农门老太太 (票票小僧)

　　打开门，叶大壮拉了拉衣领，嘶了一声喊道：“好冷，快去拿炮仗，别误了时辰。”
　　原来他们几兄弟起的这么早是为了开门迎财神，大年初一有开门迎财神的习俗，每年开门的吉时都是算好的，前年的吉时是凌晨五点钟，而今年的吉时是凌晨一点钟。
　　叶七壮打了个哈欠，拉了拉衣襟，双眼迷蒙，根本就没睡醒。
　　叶大壮踢了他一脚，凑近他耳边道：“赶紧去拿炮仗，一会还要洗漱呢，别耽误时间。”
　　开门迎财神也是有规矩的，首先烧炮仗的人必须整洁，在烧炮仗之前要刷牙洗脸，其次烧炮仗的人要兄弟同心，由大哥负责点燃炮仗，其他兄弟负责插香火，最后，烧炮仗要抢彩头，谁家能够在吉时率先点燃炮仗，说明他家首先赢得了财神进门。
　　叶二壮和叶三壮从柜子里拿出炮仗，一串大响炮，几包小响炮。叶四壮和叶五壮将炮仗的炮仗引挖了出来，解开大响炮，用竹子挂在院子门口。
　　叶六壮拿出香宝蜡烛和火柴。
　　准备好这些后，几兄弟一起到天井边洗漱。叶大壮拿起木桶从水井里舀出水，一连舀了五桶才够兄弟几个刷牙洗脸。
　　舀了水，兄弟几个蹲在井边刷牙，洗漱完毕后，站在门口迎吉时。
　　临近一点钟，叶大壮点燃香火，拿起炮仗引准备点燃。一点的钟声敲响，他立刻点燃炮仗引，将炮仗引扔得远远的，小跑着躲在门边。
　　“噼里啪啦，噼里啪啦，噼里啪啦。”
　　鞭炮声响彻夜空，有人带头烧炮仗，其他人也跟着开烧，一时间，整个徐水镇都响起了鞭炮声，吵闹不已。
　　叶八妹被鞭炮声吵醒，从床上爬了起来，拿起新衣服穿上，眯着眼睛走到梳妆台凳子上坐下。拉开灯闸，她看向镜子。
　　这一看不得了了，她的一头银丝竟然变成了青丝，脸上的褶皱变成了软绵绵的婴儿肥。镜子中的女子哪里是个六十一岁的老婆子，分明是个三十多岁的小媳妇。
　　叶八妹惊得说不出话来，捂着嘴巴，睁大眼睛。
　　缓了一会，她缓过神来，拍了拍胸口，吐出一口浊气。她从床里掏出小白龙，硬生生将他从睡梦中揪醒过来。
　　小白龙用爪子擦了擦眼角，双眼蒙着一层白雾，看不清眼珠子。
　　他轻声问道：“怎么了？”
　　叶八妹抓了一把头发，在他的眼前晃了晃，惊异道：“我又变年轻了，很年轻。”
　　小白龙眨了眨眼睛，水润润的双眸凝视着叶八妹，只一秒，瞌睡虫被赶到了十万八千里，他抓着叶八妹的头发，眼里同样惊讶得不行。
　　但很快，他收起惊讶的表情，故作淡定道：“没事，只有我和你看得到你变年轻了，其他人看不见。”
　　叶八妹深呼吸一口气，咬牙道：“我不是担心这个，我是想问昨晚上的那场雨，跟你有关系吗？”
　　小白龙点了点头，半点不带迟疑道：“有，要不是我，昨晚上咱们村就烧没了。”
　　叶八妹嗯了一声：“你之前说过你一发力，我就会变年轻，我现在比之前年轻了三十岁，所以？”
　　小白龙半真半假道：“昨晚出了不少力，你放心，以后不会这样了。”
　　叶八妹将小白龙举了起来，凝视着他的双眼：“这次亏大发了，早知道会这样，我就该找族长们多要点东西。”
　　小白龙和她说过，她变得越年轻说明她的寿命接近尽头，一场雨让她变回三十岁，她的寿命恐怕不多了。
　　到了此刻，她一点都不害怕死亡，内心十分镇定，镇定得可怕。
　　小白龙拍了拍她的鼻子，安抚道：“欠咱们的东西，迟早要找他们讨回来，因果循环啊。”
　　看着神神叨叨的小白龙，叶八妹翻了个优雅的白眼，随口问道：“我这辈子还能活到一百岁么？”
　　她上辈子活了近一百岁来着，要是这辈子差太多的话，实在亏心。
　　小白龙凑近她的唇角吧唧了一口，动了动犄角，心虚道：“可以的。”
　　做了那么多年的夫妻，叶八妹怎么会看不出小白龙的心虚，她抿唇轻笑，只当是没看出来。
　　这时候，有人敲门，随后响起人声：“娘，您起床了吗？”
　　是春秀的声音，大年初一头一天，家里的婆子和小媳妇要一起坐糯米包。
　　叶八妹高声回复道：“起了，这就来。”
　　叶八妹将小白龙塞进衣服里，拿出毛鞋套上脚，稍稍整理仪容，随后推门走了出去。
　　春秀就等在门口没走，看她出来了，连忙上前扶住叶八妹，笑眯眯道：“娘，新年快乐。”
　　叶八妹拍了拍春秀的手背，笑道：“新年快乐。”
　　婆媳二人慢悠悠走到天井边，春秀给叶八妹的牙刷抹上牙膏，将牙刷递给叶八妹。
　　接过牙刷，叶八妹蹲着刷牙，随后拿起毛巾擦了擦脸。
　　临近三点钟，孩子们起床去捡炮仗，叶八妹等人则在屋里包糯米包，所谓的糯米包就是用糯米粉搓成团，然后揉开包裹菜馅，成品有点类似金包银。
　　包好糯米包好不能立刻下锅煮，而是要挑出三个最好的糯米包拿去拜神，正所谓好的东西要给神明吃过了才能吃，这些糯米包要拜完神了才能吃。
　　以前都是叶八妹带着几个媳妇去拜神，山有山神，地有地神，河有河神，还有土地公、门神和家神。
　　这几年叶八妹的年纪大了，把拜神的活传给了春秀，由春秀带着几个妯娌去拜神。拜神不是自家自己去，而是几户相熟的人家约着一起去。
　　领头的人要挑箩筐，一头装着祭品，一头装着茶水，等到了拜神的地方，首先要先敬茶，然后摆上祭品，敬酒，烧香宝蜡烛，点炮仗，最后是拜三拜。
　　由于袁君家被烧了，家里的东西基本都烧没了，他们家既没有迎财神也没有挑着扁担去拜神。见春秀等人出门去了，袁君和几个媳妇到正厅找叶八妹。
　　到了门口，袁君快步走了进去，她的几个媳妇慢步跟在后边。
　　叶八妹朝几个小媳妇招了招手，从口袋里摸出几个红包，一人给了一个。
　　几个小媳妇推拒不敢接，连连跟叶八妹拜年，叶八妹扫了袁君一眼，袁君回头看向几个媳妇道：“都拿着吧。”
　　听她说了话，她的媳妇这才接过红包，没多摸，接过后便放进了口袋里。
　　梅子上前几步道：“娘，八伯娘，我们过去家里看看。”
　　袁君点了点头。叶八妹嗯了一声，轻声道：“去吧，天还没亮，注意安全。”
　　目送袁君媳妇离开，叶八妹朝袁君挥了挥手，示意她到旁边坐下，等袁君落座，她才开口道：“正过年，这会找人建房子怕是不好找。”
　　袁君赞同地点了点头，无奈道：“我打算让老大和老二自己捣鼓，请人起码得到年初七才请得到。只是，买砖瓦的事情就要让你费心了。”
　　叶八妹摆了摆手，笑道：“这事不难，黄涛他们爷俩还欠我家人情，找人去跟他家说一声，砖瓦的事情就成了。”
　　袁君抓过叶八妹的手，拉着不放，感动道：“谢谢你，老姐姐。”
　　叶八妹任由她拉着，笑道：“老姐妹，跟我还客气什么。”
　　袁君松开手，从怀里掏出一把灰黑色钞票，推到叶八妹面前。叶八妹挑眉，看向那一叠红色钞票，看了一会，伸手从里面拿了两张，低声道：“两张就够了。”
　　袁君看着她，伸手将钞票又推进几寸：“老姐姐，这钱你得拿着，熟归熟，但也不能让你吃亏。”
　　本来叶八妹是想着她家都烧没，应该给她多留点钱傍身，但听了袁君的话后，她改变了主意。拿起整叠钞票，数一数有六张。叶八妹将钞票放进裤兜里，含笑道：“多的就当是你家给的伙食费。”
　　袁君点头表示赞同，俩人相视而笑，感情越发深厚。
　　另一边，烧完了炮仗之后，叶大壮等人回客厅打牌，加上袁君家的人，一共是九个人，每三个人一桌，刚好分了三桌。
　　他们玩的是斗地主，用的是叶八妹从南乡带回来的卡牌。
　　叶大壮、叶二壮和叶七壮一桌，打了几个小时，不管叶二壮是当地主还是当民，有他带着，总是他那边的人赢了。
　　叶八妹和袁君进屋的时候，正好是叶二壮当地主，叶大壮和叶七壮输牌的时候。叶大壮一把将牌扔下，耍赖道：“不算，我刚才出错牌了，这盘不算。”
　　叶七壮捂着肚子笑得不行，他就知道大哥会耍赖，年年如此，今年也不例外。
　　叶二壮一脸无奈地看着叶大壮，看了一会才没好气道：“大哥，你再这样就不和你玩了。”
　　叶大壮朝叶七壮眨了眨眼睛，他才不信叶二壮的话，从小到大都是这么玩，没见过叶二壮真的有不玩的时候。
　　叶二壮看到叶八妹和袁君的身影，忙站了起来喊了一声‘娘’和‘小脚婶娘’。
　　听到他的话，其他人纷纷停下动作，看向门口喊人。
　　叶八妹和朝他们点了点头，拉着袁君走向叶大壮那桌。看了眼桌上的牌，叶八妹笑道：“大壮，你又输了？”
　　叶大壮挠了挠后脑勺：“不是又输了，是一直在输。二弟会算牌，我和七弟打不赢他。”