红楼之元春晋升记 (Fahrenheit)

赵之桢隔了一会儿,才轻声问道，“跟着我，是不是也挺憋屈？”
其实这话哪是在问元春啊？分明是说他自己：我过得实在憋屈。
王爷在北关大军中就是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”，可回了京便烦心事不断，不止脑袋顶上“祖宗”多，掣肘更多。
可元春敢说王妃娘家做事有所欠缺，但绝不敢再直言相告：害您如此烦恼的罪魁祸首就是大皇子与太子争锋啊……
于是她也只好装个傻，“王爷为我请封，又为我撑腰，如今在府里可是自在得不得了呢。”
这可真是大实话。
先王妃刘娡开始时打算弹压元春，不过知道元春深得王爷信赖之后，干脆就井水不犯河水了；至于新王妃韩绪，这位“新官上任三把火”还没烧起来，就让王爷亲自出面一巴掌糊了下来。
总之，元春过去请安时，韩绪一直挺和气。
赵之桢苦笑一声，抬了右手捏了捏元春的手背，“你也跟我言不由衷。”
他怀里的健儿哪里知道爹娘的烦闷，因为没人陪他玩儿，窝在父亲身上又太舒坦，早已经睡着了。见此情景，赵之桢又自嘲道，“我还没健儿稳得住。”
元春也笑了，把儿子放到里间炕上，又吩咐丫头们拿些点心，备了茶炉，自己亲手煮茶。
听着壶中雪水咕嘟嘟作响，又吃了两块点心，赵之桢也稍微冷静了一点，“肯来亲近我的多是武人，士子就算前来投靠，我也没法儿保证他的前程。”
不怪赵之桢前世能笑到最后，就冲他能时刻自省，就胜过那几位凡事都怨别人的皇子良多。而且他说的也是事实……肯前来投靠之人，无非为权为财。
元春给赵之桢倒了杯茶，“这些可急不得呢。”
说的也是……赵之桢心道：你哥哥已经点了翰林，身边也聚了些寒门士子，撑死十年就能见到“开花结果”，我也等得起。
元春瞧着赵之桢的脸色，徐徐道，“退一步海阔天空，王爷将来准能厚积薄发。”有姑父看顾，哥哥有个七八年便该站稳脚跟了，对王爷自然有所臂助，到时候也不用担心娘家落不得好下场了。
只听元春这番话，赵之桢便知道二人又想到一起去了。他喜欢元春不止因为她温厚可爱，更因为她眼光见识尽皆不凡。
将来……怕是又一个妃母。不过他对元春也是越发没辙了，这可真是甜蜜的烦恼。他吃过半盏茶，通身舒坦了不少，便干脆打开了话匣子。
“你不知道，费家算计韩家，这里面有我那位好大哥的手笔。只是他大概没想到，费家那位公子竟冲着内宅妇人下手罢了。”
京城里遍布内卫的眼线，大皇子此举瞒不过庆王，自然也落到了圣上眼中。这些也都是庆王的儿子刚刚告诉他的。
元春闻言抿嘴一笑，“这是大殿下百密一疏吗？”
大皇子本就是诸位皇子之中手段最多，心思也最缜密的一位，可惜……前世便有个说法，说这位大殿下立身不正，后来终于让圣上都嫌弃不已。
赵之桢作势要捏元春的脸，“你也笑我？”
元春躲来躲去，腰间一痛，直接扑进了赵之桢怀里，“哎哟！”隔了几息，才可怜兮兮道，“扭腰了……”
赵之桢只好给元春揉起腰来，“真不该跟你动手。”
元春一边吸着气，一边断断续续道，“王爷，您……在两位殿下心里可是……必争之人。”
谁都知道大皇子不仅自己没碰过兵权，甚至他身边也没有真正知兵事的人才。可是想夺嫡，手里没兵简直就是笑话，因此大皇子其实相当迫切地希望七弟能站到自己这边。
不过依七弟这个慎重的性子，想直接拉他与自己“共襄大事”……哥俩差不多就要分道扬镳了。因此他只会用计离间太子与老七，最后忍无可忍的老七只能投向自己。
而太子看似不急不缓，那是因为他天生比大皇子更有底气：他的母族，也就是先皇后的娘家父兄一直在南边坐镇，防备着西南的平南王。
不过有趣的是，自从费家“霸占”住太子，太子的外祖父和舅舅居然跟太子也不复以往那般亲近。
究竟是他们看出了什么，还是为了赌口气，亦或是圣上下了什么密旨，还真不大好说。至少赵之桢觉得背后必有隐情。
此时元春还又补了一句，“您还是……香饽饽呢。”
赵之桢手下动作不停，苦笑道，“我这个香饽饽，可不就是谁都想咬一口。”
元春轻声道：“总比连咬都不想咬强啊。”
赵之桢想想他那个看似无欲无求的三哥，觉得自己还是继续当个“香饽饽”吧。
第二日正是朝会，散朝后圣上把四个成家领了差事的皇子全都留了下来。
赵之桢已经从林海提前送来的小纸条里猜到了个大概，再以余光扫过御案之后的父皇，再看向太子便多了几分同情了。
事实也果然不出赵之桢所料，今天正是费大公子亏空事发。
费大公子对付太子极有一套，反过来说以太子护短的个性，也不会如何重罚向来与自己亲近的大舅子。结果便是费大公子手下的商队惹了这样大的麻烦，太子也不过是高高抬起轻轻放下。
因此，太子这边的申饬压根就不痛不痒，远不如圣上亲自下旨让费大公子降职加调任更伤筋动骨。
圣上满怀期待地等了许久，就等来这样的结果，如何不恼火？再加上圣上的心腹递上密折，查出自林海回京任职之后，费大公子在扬州前后支取银钱和官盐总共百万两。
大齐开国至今不是没出过巨贪，但像费大公子这样一年多就能吞下百万白银的……还真是第一次见着，虽然费大公子不是中饱私囊，而是挪用帑银。
究竟谁给了费大公子底气还用说吗？
太子、老大、老三和老七四兄弟分别站在圣上的左右手边，而太子看完密折，脸色微变：大舅子惹下这等祸事，他居然一点都不知道！
不过有这百万的亏空，就不奇怪他这大舅子当初非要铤而走险，在北面私贩盐铁，甚至偷运人口了。
只是父皇非要当着兄弟们揭破此事，这是要兄弟们做见证的意思？难道大舅子一口气把他们三个都得罪了一遍？这还成了苦主上门讨说法了？
不幸的是，事实正如太子的猜测。
圣上适时开口道：“国有国法，家有家规，你兄弟们都看着呢。”
太子闻言，连忙恭敬道：“儿子省得。”
实际上，圣上还是很偏心太子，即使对太子处置心腹的手段相当不满，还是只把证据摆在儿子面前，希望他这一次……别再让他这个父亲失望。
话说太子能始终护住手下，自是优点，往大处说，不仁不义如何能天下归心？但当这份护持已经越过了公正这条线，将来可就堪忧了。
从圣上的书房出来，太子匆匆回到东宫，立即吩咐跟前的内侍去把大舅子叫来。
从衙门中被叫出来，费大公子便知不妙。横竖有此一劫，费大公子反倒坦然了，当然面对太子还是礼数周全。
虽然太子看似平静——但自己的人犯了错，刚刚面对父皇和三个兄弟这四位“苦主”的时候，他又羞又恼，真恨不得回来就把大舅子打发得远远的，眼不见为净！
此时他已经懒得再解释什么，“把亏空补上，你……致仕吧。”
百万银钱，费家还真补得起。
可费大公子还不到四十，居然就要“致仕”了？这可真比杀了他还难受！毕竟只要有官做，不愁将来没钱花。他当即分辨道：“是不是那位又进了什么谗言？”
太子差点把案上的砚台都摔到地上，“滚！”
信任了多年的心腹居然是这种货色，任谁都得气得双手发颤。证据摆在眼前，还拒不认错，反而再次狡辩，妄图挑起事端：总之都是别人太恶毒！
太子如何不知大哥心思不纯，可他也明白：苍蝇不叮无缝的蛋。既然跟这位说不清楚，只好叫费家说话更有分量的人来讲一讲道理。
传信儿的内侍刚出东宫，听到哥哥被太子呵斥甚至赶出门去的太子妃便已经堵门求见。
却说这夫妻俩已经有日子没见面了，太子不好当众给太子妃没脸，只好先请太子妃进门说话。
太子妃行礼毕，开门见山道，“我哥哥没有功劳也有苦劳。”
太子厌倦地揉着眉心，“你是来兴师问罪的？”
太子妃长叹一声，“留他一命可好？”
太子闻言，顿感诧异，“你究竟知道些什么？”
太子妃冷冷一笑，“怕是比您知道得多。”
这种只有自己蒙在鼓里的感觉，让太子越发暴躁，“你为什么不早说！”
“我说了您就信吗？”太子妃顿了顿，神情苦涩，“不过不止您不信，我父亲都不以为然啊。”
太子顿生不祥之感，“你说清楚。”
太子妃道：“我娘家又不缺钱，我哥哥却拼命地揽银子，您都不觉得奇怪吗？他拿着大笔银子，前些年一直替您结交官员士子，您可曾细细过问？”
作者有话要说：接了个私活，紧赶慢赶赶完了，现在开始补欠账啦。

☆、第55章

太子若是细细过问了,哪里会让费大公子糊弄这么多年？