“你别想那么美了，”Susan打趣她，“Erica就等着你去呢——你可是‘贵宾’。”
苏桐摆摆手，玩笑。
“不了，我还是没有送上门让人奚落的爱好，等葬礼一结束我就溜掉。”
然而现实总是能证明，美好的计划多半不会如意。
好不容易送葬结束，苏桐还没等跟Susan告个别，就先被Erica逮个正着。
“瞧瞧，这不是我们导师最喜爱的学生吗？”
离开导师下葬的公墓已经有不短的距离，Erica也不再顾忌声量。
她笑呵呵地走上前，好姐妹似的挽住了苏桐的手臂。
那模样要多亲昵有多亲昵。
“当初【调查】专栏那么棒的名额，只有一个——导师可是二话不说就给了桐。”
Erica刻意地冲着苏桐眨眨眼，“那么珍贵的新闻，苏桐还做了导师钦定的调查员呢！你说是吧，桐？”
多数人都心知肚明当初是怎么回事，此时听Erica这样说，中立的或是偏向苏桐的都没说话，偏向Erica的则是都一副瞧好戏的模样看着苏桐。
以Erica如今的风光，后者自然还是占了大多数。
“……”
苏桐憋着气微笑了好几秒，才压住浑身上下争先恐后往外蹦的鸡皮疙瘩。
然后她抬手，不做声也不容拒绝地把Erica缠在自己小臂上的手给扒了下去。
“我还要赶返程的飞机，就不多留了。改天再见。”
“欸——”
Erica连忙一把拉住了苏桐，“之前毕业就你走得最匆忙，告别聚会都没去——今晚的派对你得算是主客，可不能再放校友们的鸽子了。”
没等苏桐说什么，旁人也都跟着附和起来。
人群里，势单力薄的Susan无奈地看着苏桐，耸了下肩，摆出一副“你看我就说会这样”的神情。
苏桐眼里淡淡的情绪终于凝成锋芒。
她红唇一勾，似笑非笑地瞧着Erica。
“好啊。”
“既然你这样盛情邀请，那我一定到场。”
这转瞬之间撑起来的气势以及前后过于陡然的转变，都让Erica一时反应不及。
等她仓促笑着应下，再回过神想赚回场子的时候，苏桐已经头也不回地走了。
苏桐走出没多远，Susan就追了上来。
“Wow，桐，你这演技只用来做个调查记者实在太可惜了——明明就是天生的演员坯子啊。”
“可别这么夸，我会飘到天上去的。”苏桐玩笑说。
“不过你准备怎么办？”
“什么怎么办？”
“晚上的派对啊——你那么有气势地迎战，千万别跟我说你一点准备都没有！”
“你也知道我那是演技，”苏桐笑着挽上Susan的手臂，“所以当然没准备咯。随机应变吧。”
“……”
Susan目瞪口呆地看着她。
过了两秒她拨浪鼓似的摇起头——
“不行不行，我绝对不能眼看着她全面碾压你——我带你去租礼服，今晚必须叫你艳压全场！”
苏桐婉拒的话还没出口，就已经被Susan拖出去好几米了。
半个小时后，苏桐被Susan开车载到了礼服店。
对着老板，Susan指着苏桐提了几点要求：
“要最热辣、最性感、最能震住全场——最好男人们的眼睛移都移不开的那种效果。”
老板揉着下巴对着苏桐前前后后上上下下地打量起来，最后满意地点点头，冲Susan一竖拇指。
叽里呱啦一串，苏桐只隐约听出是带着某种明显口音的英文，但除了个别单词，几乎全无概念。
等老板去制衣间翻找，苏桐才好奇地问Susan：“她刚刚说的是什么意思？”
Susan瞥一下苏桐的胸部，然后冲她挤挤眼。
“老板说，像你这样的身材，踩上高跟之后想不热辣都不行。”
苏桐：“……”
没过多久，老板推着挂了几件晚礼服的移动挂衣架走了出来。
Susan望着其中一件火红色的长裙，眼睛登时亮了。
“这件这件！”
她快步跑上去，拎起了那件抹胸礼服长裙。
某种记忆从脑海深处浮出，苏桐当即拒绝——
“不要。”
Susan大为不解地问：“为什么啊？？”
“……有心理阴影。”
“？？”
“还是换件别的吧。”
见苏桐不愿多解释，Susan只得叹了口气，作罢。
最终，两人敲定了一件露背款的黑色鱼尾长裙。
等看着苏桐从试衣间里走出来，Susan长长地叹了一口气——
“今晚去了以后，你记得装作不认识我，也千万不要站到我旁边。我可不想精心妆点了一晚上，结果被你一个照面衬成一只丑小鸭。”
苏桐被她逗得忍俊不禁。
之后结完账，两人便离开了。没过两分钟，礼服店的店门再一次被推开。
门铃轻灵作响，高柜后的老板抬头：“请——”
甫一看清来人长相，老板就愣在了那儿。
男人却视若无睹地走了进来。
声音质地清冷而低沉。
“给我一套西装。”
“……哦哦，好的好的，先生稍等。”
老板从沉迷男色里回过神，连忙应声。
只是她刚转身走出几步去，就听见身后那人又追了一句。
“要跟刚刚那个女孩的长裙配一对的。”
老板：“……”
——“？？？”
*
轿车行经大半个庄园，停在主楼别墅前的台阶下。
走下车，苏桐目光转过半圈，最后驻留在台阶之上的衣香鬓影里。
她弯起红唇，笑着感慨。
“果然是富豪呐，令人钦羡。”
走到她身旁的Susan同样停住。
感受着那些已经落过来的惊艳目光，Susan用眼角不轻不重地瞥她：
“你如果想，完全能比她嫁得还好。”
“那不行，”苏桐笑着接了，转眸望来，“我恐婚。”
Susan自然不信。
她撇撇嘴角，跟苏桐一起迎着那些目光走向台阶上的露台。
今晚派对的主角——Erica早就听到了苏桐到来的通报。此时她正挽着自己的未婚夫站在台阶的最上方，面带微笑居高临下地看着两人走上来。
只不过一看到苏桐的装束和一众被逐渐吸引过去的瞩目，Erica就忍不住眼神微狞。
……好像永远都是这样。
只要有这个女孩儿在，无论自己穿着如何奢侈的大牌，众人的目光也总是追随在这个女孩儿身上。
甚至连今天这样自己作为唯一女主角的派对上，苏桐都能轻易抢走属于自己的光环。
Erica嫉妒得眼睛都要红了。
但她还是只能保持微笑。
如果说她有什么确信能胜过苏桐的，那大概就是……
Erica不着痕迹地收紧了挽着未婚夫的手臂。
“桐，晚上好啊。”
“……”一听见Erica主动打招呼的声音，苏桐就知道自己的麻烦又要来了。
她在心里叹了口气，面上不动声色地望了过去。
“晚上好，Erica。”
作为学生时期出了名不对头的两位女神级人物，苏桐和Erica甫一对上，大半个派对里的客人就被吸引了注意力。
许多人更是连交谈都停下，纷纷看向这里。
Susan偷偷侧过身，背对着Erica对苏桐气声说话：“……要稳住啊桐，拿出你的演技来，气势上压倒她。”
苏桐哭笑不得地看了Susan一眼。
“啊，忘了给你介绍一下。”
此间，Erica已经挽着身旁的男人走过来，笑得风情万种，“这是我的未婚夫，Joe。”
苏桐和对方点头示意了下。
Joe望着苏桐的眼神也带着一点惊艳，这让仔细观察的Erica心里愈发不平。
然后她转回脸，像是刚注意到，语气有些惊讶地望着苏桐。
“桐，你今晚是跟Susan来的？……你们都没有男伴吗？”
苏桐抬眸，神色淡淡地和她对视。
Erica下意识转开了视线，与Joe笑得遗憾——
“瞧我，竟然把之后还有个舞会的事情忘记通知给她们了。”
她又歉笑着说：“不过我以为，这种场合都会带自己男朋友来的呢，是我疏忽了。”
这已经完全不再遮掩的敌意让Susan脸上的笑容挂不住了。
Erica话音一落，Susan就冷下脸。
但没等她说话，先听见苏桐云淡风轻地坦诚——
“哪里，明明是我疏忽，忘了交个男朋友带来。”
这轻松的自嘲让气氛稍稍回暖，有人配合地轻笑几声。
只是Erica又哪会这么轻易放过她？
“嚯，你竟然还没交男朋友吗？”Erica睁大了眼睛，“我记得大学那时候，还有很多男孩儿追你呢。”
说着，Erica又转向自己的未婚夫，“Joe，你是不知道，当初大学那时候，苏桐在我们学校里有多受欢迎……”
“桐，不如这样——”Erica笑着睨她，“就今晚，就在这儿，我帮你介绍个男朋友怎么样，嗯？”
听着那反复强调的过去时态和近乎描述交际花一样的形容词，Susan彻底怒了。
她踏前一步：
“F——”
