许艾想起常阿姨之前说的，那个嘴贱的小胡子是“吴家小儿子”。
“前面的哥哥姐姐一个比一个的出息，公司上市的上市，跨国的跨国，”小胡子说，“家里就我是个……”他停了停，语气一松，“反正我做这个，一开始就为了在他们面前争口气。”
许艾“噢”了一声：“原来是这样……我当时就觉得，你肯定是有苦衷的。”
“……啊？”小胡子有些意外地看她。
“老话说，日子越苦，嘴巴越毒。你嘴贱成这样——这日子得多惨，多不如意啊。”许艾说。
小胡子一皱眉，张了张嘴，把原本要说的话憋下去了。片刻之后他又瞪着眼笑笑：“许小姐的嘴也是厉害得很。”
许艾正要回怼，叶负雪出声打断了两人的话：“那你今天过来找我，是想让我做什么？”
小胡子马上转过头对着他：“就想请叶先生看看，是不是我们什么地方做了什么冲撞的事……或者真像外面的人说的，工作室被什么东西给缠上了。”
许艾“哼”了一声：“不好意思，叶先生最近忙得很，你的事恐怕——”
“恐怕得去你工作室看看。”叶负雪说。
许艾终于忍不住转过头看了他一眼。
“光是听你在这里说，我不能确定是什么原因，”叶负雪继续说道，“得去你的工作室，实地看看，说不定会有一些线索。”
小胡子一听，立刻千恩万谢地点头，又是几句话和叶负雪约了日子定了时间，留了自己的电话，说是到时候会亲自开车来接他。
“谢谢叶先生，我就知道你大人大量。”说这几句的时候，他看的是许艾，用眼角看的。
许艾不高兴了。
小胡子走了，叶负雪也要站起来走人。许艾喊住他：“为什么要接他的活？”
叶负雪笑笑：“我只是说去看看，没说要接啊。”
许艾又“哼”了一声：“那我也要去。”
叶负雪愣了一愣：“你不害怕？”
“……不怕。”在省略号的停顿里怕完了。
“不是快开学了？”
“开学还早，”许艾说，“大不了我请假，过两天再去报到。”
叶负雪站住了，转过头对着她。
“反正……反正开学也没什么要紧事……”许艾说，“还要过两天才上课呢。”随口一编。
“……那行吧。”叶负雪点点头。停了停他又说：“你不喜欢他。”
许艾响亮地一“哼”：“难道你喜欢？”
“我也不喜欢他，”叶负雪说，“但……”
“但”后面是什么？许艾等了一会儿，没等到那后半句话，叶负雪倒是先走了。
小胡子的工作室在四五小时车程之外的城市，风景很好，房价很高。他买了一整栋老式六层居民楼，把每层楼的房间打通，整楼翻新，再通上电梯，算是个独门独院的写字楼。
1楼接待室，2楼陈列室，3楼食堂，4楼休息间，5楼工作间……他带着叶负雪和许艾走上楼去，一边走一边为他们介绍。
因为是老式居民楼改造的，楼道里又暗又潮，还有些发霉的水迹，剥落的墙皮，甚至刮了一半的传单印子——这些通通都留着，小胡子说是保留“时代感”。
“一般外行人是不懂的，还会嫌脏嫌丑。”他看着许艾说。许艾“哼”了一声，不打算收起嫌弃的表情。
然后小胡子带着二人上了5楼。5楼的大门关着，铁锈斑驳的老式防盗门。小胡子伸出手指，往老铁锁的锁眼上一贴——“嘀”，门开了，阳光和音乐同时倾泻而出。
许艾站在叶负雪身后朝里看去，里面是一个明亮又广阔的空间，墙壁和天花板的涂色充满跃动的现代感，落地窗足足占据了两面墙，剩下的两面墙上也挂满大大小小的相框。工作室里有三四个人正在忙碌来去，看到小胡子带人进来，他们一个个停下手里的活，过来打了招呼。
四个设计师，三男一女，个个都穿得能上时尚杂志的街拍栏目。女设计师的脑袋上戴了一个巨大的隔音耳机，走到跟前了才恋恋不舍地摘下。许艾又回头看看那个阴暗潮湿的楼道，感觉自己像站在两个世界的拼接缝里。
“这是叶先生，”小胡子介绍说，“好不容易找来的行家，高手，大师——肯定能帮我们搞定。”
……这话怕是叶负雪自己都不敢说。许艾朝旁边一看，叶负雪背着手站着，笑意浅淡。
不过小胡子刚才说的是……“搞定”？这两个字让许艾琢磨了一会儿，虽然觉得奇怪，但她一时也没琢磨出哪里奇怪。
招呼打完了，叶负雪开始查看工作室的情况。许艾跟着他绕着这屋子走了一圈，视线扫过那些电脑，人台，层层叠叠的布料色卡，花里胡哨的雕塑摆件，以及像灯管一样纤细，还在闪闪发光的天价音箱。叶负雪很少停留，走马观花，旁边的设计师们也没出声，然而握着手机的手指可是没有停过。
看他们一个个运指如飞的样子，许艾猜测，大概是正在自己的小群里疯狂交流。
叶负雪在一张桌子前微微顿了脚步。
“……这是画图的桌子。”跟在另一边的小胡子介绍道。虽然桌上没有画稿，但确实摆了几个笔筒，还有纸张套尺之类的东西。
叶负雪垂下手，抹了一把桌面，指尖细细一捻，什么也没说，继续走了。
许艾凑过去一看，桌子干净得很，她还以为有很多灰呢。
叶负雪走到挂着相框的那两面墙前了。相框里有些是海报，有些是明星们穿着高定礼服，与小胡子的合影——事到如今再看这些照片，上面的明星几乎全都沉落了。
这几天里，许艾也在网上查了些资料：因为那个玄乎乎的都市传说，“刀锋彩”被称为“红毯狙击手”，一枪一个准。
许艾本来是想笑的，但有点笑不起来。
叶负雪在一个相框前站住了，背着手，也不说话，仿佛正凝神细看着相框里的东西。
相框里是最初的起点，那位女星与她宿敌的同框红毯照。
那一届奥斯卡，虽然她的呼声很高，但其实并没有拿到小金人。然而光是这张合照，就足以让她在之后的几天里风头无两。
宿敌身上的是不功不过的水钻鱼尾裙，虽然不算出众，但胜在款式经典隽永，对方的造型团队也花了大力气来挑选配饰，突出“鱼尾”的主题；然而在这一番打扮之下，衣服底下的人倒像是个会走路的人台，在满身钻石的闪烁光芒中，原本姣好的面容却显得黯淡了。
相比之下，线条简约流畅，而整体风格又热烈张扬的露背长裙，让人第一时间就把视线集中到穿着者的脸上。裙子的每一道褶皱，每一条走线都为了突出穿着者美好的身形，领口优雅的弧度修饰了她的脸型，莹莹一粒珍珠强调了她精致的锁骨；背后大面积裸/露的空间露出她娇巧的肩胛骨，恰到好处的流苏悬挂在侧，看上去就像一对收拢的翅膀。
这身造型没有确定的主题，主题就是“美”——被这袭长裙包裹着的，娇艳性感又充满力量的躯体，就是“美”的核心；在红毯之上，聚光灯之下，她仿佛是得到美神金苹果的仙子。
当时许多时尚杂志纷纷给出评价：换了别人，说不定还撑不起这套衣服。
因为这是完完全全只为她而做的礼服，设计师把她的个人魅力竭尽全力地放大。并不是她因这身衣裙而美，而是穿在她的身上，这堆布料才有了夺目的魅力。
但现在得到美神金苹果的女人已经陨落了。
“这衣服是谁做的？”许艾问。虽然是工作室，但总有具体的设计师吧。
“我啊，”小胡子说，“工作室的出道作品，当然得亲自操刀。”
许艾转过头，看看他浑身“叮叮当当”的链子坠子牌子，“哦”了一声，又转回去了。
倒不是看不起他，她只是有些意外——没想到小胡子这种浮夸的人，还能做出这么简约而有力的设计。而且那套礼服和工作室里陈列的其他服装，在风格上也有些微妙的差别。
简单来说，粗一看像是一脉相承，但细节上又天差地别。
叶负雪还站在相框前，一动不动，一言不发。
“这照片……怎么了？”小胡子问。
叶负雪伸出手，像刚才在桌前一样，手指顺着相框轻轻一擦。
“这里有碎片，”叶负雪说，“有人来过这里。”
第34章 除魔师的反击
——“有人来过这里”。
这句话出口的同时，BGM里一首歌正好播完, 整个房间瞬间陷入一种微妙的安静中。
安静了一秒, 两秒——
然后, 捧着手机的手指们更疯狂地点击了起来。
许艾甚至都能听到指甲敲着玻璃屏幕的声音了。
“……不是, 叶先生，你能不能说得明白一点？”小胡子说, “什么碎片？什么来过？”
叶负雪又捻了捻指尖，好像上面沾着什么东西。
“就在这说？”他问。
小胡子马上意会了, 拍拍手，把设计师们赶去了楼下。
最后一个走的是那个女设计师, 她转头看了叶负雪几眼，才一边玩手机一边带上了门, 顺手还把耳机给套上了。
