何况如果乔治安娜此时还没有产生那样的心思呢,或者她离开学校后也没有与乔治碰头!那她的‘猜测’简直就成了恶意的揣摩——要知道,对如今的年轻女孩来说,名声基本上要与生命等价了,私奔、哪怕是子虚乌有的怀疑,都会像污点一样拓在人生的耻辱柱上令人战战兢兢地抬不起头。
达西先生的身体看起来恢复的很好,如果不是听查尔斯无意提起过他后背伤处的狰狞,她几乎要以为他已经完全康复了。
“卡洛琳小姐?”他显得有些吃惊,顿了两秒才放下笔匆匆站起身颔首行礼。
卡洛琳显得比他更匆忙,哪怕她已经刻意掩饰情绪了,但没法子,她似乎天生就长了张喜怒恩怨分明的脸。
“达西先生,很抱歉打扰你,但我不得不向您咨询一下乔治安娜最近的行程,她要来伦敦吗?或者您最近会去学校看她吗?”
她语气控制的很平稳,但语速还是有细微的变化,达西先生立刻问:“是发生什么事了么,卡洛琳小姐,恕我直言,你看起来很焦急。”
意外的卡洛琳动了动嘴,还没说出半个字,他又加了一句:“如果不介意……有什么是我可以帮助你的么?”
“并没有,达西先生!谢谢您的善意,但我并没有什么事,只是……我一会儿想去弗利特街转一转,担心不能按时回去。”她故作轻松地耸耸肩,为了让自己的话听起来令人信服,还冲他露出一个格外灿烂的笑容。
达西刚对上她半月型的笑眼,就不动声色地错开。
然后沉声答道:“乔治安娜并没有送信说要来伦敦看我,她的学校距离伦敦虽然比彭伯里近,但还是有一定路程的。如果我有空,一般会在月中旬、她放假时去蓝盖特看她,那里距她学校不远,是个很繁华的小镇。”
中旬……乔治安娜的学校是五天休一天的短假期,然后六天休一个三或四天的长假期。今天已经是十一号了,她后天就可以离开学校!
卡洛琳此时恨不得长出一双翅膀直接飞到蓝盖特去。
这是卡洛琳来到伦敦后交到的第一个朋友,善良可爱温柔体贴的小乔治安娜。卡洛琳很清楚,就算没有自己之前鼓励‘真爱至上’的那封信,乔治安娜的私奔也可以推到剧情和人渣乔治身上去,可如果她的人生被一次别有用心的勾-引毁了,或者因为那个渣男而受到伤害,卡洛琳恐怕一定没办法原谅自己。
不阻止,原本就是错的。
“达西先生,我还想再问一下,乔治安娜的学校允许家人探视么?”
她眼神渐渐坚定起来,可是她的问题和郑重的语气都让达西感到了些许异样,他很想问眼前的小姐究竟有什么打算,但终究也没有开口。恐怕她不会告诉自己。
“是的,虽然时间要求非常严格,只在中午十二点到一点。”他还是如实回答了她。
“多谢您的解惑,达西先生。”卡洛琳又加了一句:“我只是突然很想乔治安娜,多了解了解她的情况,说不定哪一天会与路易莎一起去看看她。”
她微微蹲身为礼:“我知道您一向公事繁忙,就不打扰您了。”
达西没有客套地挽留,只是将她送到了房间外。
晚上与查尔斯提了明天要出发去蓝盖特的事,果然他非常不赞同:“凯莉,你的决定实在太突然了,一定要这么急么?蓝盖特我知道,虽然一天就能到,但我觉得你完全可以等下个月我陪你一起去。”
下个月黄花菜都凉了……卡洛琳暗暗腹诽。
她轻松地笑了笑:“你完全不用担心我,哥哥,如你所说,蓝盖特并不算远,我会叫艾尔莎与琼斯夫人陪我一起,还有佛西、尼尔与车夫,人已经足够多了不是么?”
“没有路易莎?”查尔斯奇怪地问。
“路易莎已经结婚了,查理,我不能因为这样那样的小事总把她从韦恩身边抢走……你也不想我被我的姐夫嫉恨吧?”
“他敢!”妹控先生立刻护犊子地瞪起了眼。
卡洛琳想要对付自己的哥哥,实在是太过容易了,尤其是一个疑似坠入爱河的哥哥,虽然很不想面对现实,但她还是非常大度地劝道:“你明天就去办你的事好了,是要见辛西娅么?记得邀请她常来家里玩,你难道不希望我们感情更进一步么?”
查尔斯愣了一下,才有些不自然地轻咳一声:“好吧好吧,我会转达的……你可真是随时随地都不忘揶揄最爱你的哥哥!”
果然轻拿轻放地同意了她的出行要求,卡洛琳庆幸之余又有些心塞。
第二天一早,天边刚泛起鱼肚白,查尔斯恐怕还在于睡梦作斗争,卡洛琳已经穿戴整齐,在琼斯小姐和艾尔莎的陪同下,上了早就准备好的四轮马车。
没有花费太多言语去说服琼斯小姐,这件事让卡洛琳觉得非常神奇,好像自从辛西娅帮助了她的妹妹后,琼斯小姐整个人的态度都变得和蔼许多,。
一路上卡洛琳并没有与两人闲聊,只不时催促车夫保持速度,争取尽快赶到蓝盖特。理所当然的,她因为古老的交通工具实在太过颠簸,第二天起床时浑身酸痛。
最闹心的是,她的右眼皮也不停地跳,虽然英国没有右眼跳灾的说法,但卡洛琳还是觉得心情很差,好像今天一定不会顺利。
佛西与尼尔分别守住了小镇的两个出入口,卡洛琳便拉着琼斯小姐与艾尔莎一齐出门‘闲逛’。她是有心想找出埋伏在这个安宁祥和小镇的金发衣冠禽-兽,防止他对无辜的十五岁少女伸出魔爪,于是眼观六路耳听八方,可是最后却是艾尔莎先在一旁低低惊呼了一声。
“卡洛琳小姐,您看那位先生,是不是很眼熟?”
此时她们正走到一处公园一样的景观场地,五月的树木青翠欲滴,恰好遮挡住了她的视线。卡洛琳只能微微探出身来,然后她觉得自己有点懵。
一旁格外守规矩的琼斯小姐板着脸低低斥道:“艾尔莎,在公共场合请不要大声呼喝,你要知道,你的行为也会影响到卡洛琳小姐的名声!”
我并没有大声……艾尔莎对着这张严肃的脸,很识时务地把辩解的话咽了下去。
卡洛琳完全没听到她们在说什么,她看着前面不远处站在很不显眼位置上的俊美男子,她和他之间只隔着一丛长势繁茂的花树外加六七步的距离。英国真是太小了……让她一个从九百六十万平方公里泱泱大国来的小人物都有些接受不了。
那头耀眼的金发,那吃软饭必备的俊美面容,不正是之前在庞德街有过一面之缘甚至还说过几句话的先生么?还有在兰顿远远看过一眼的身影。这样张扬的金发,骚包的站姿,两个在她眼里路人甲一样的人物渐渐重合。
“卡洛琳小姐!”这回叫她的是琼斯夫人:“您看,那边正过来的是不是乔治安娜小姐?”
其实琼斯小姐对自己的眼力非常有自信,虽然乔治安娜和陪伴她的杨太太还在大概三十步外,她也一眼就认出了对方。
卡洛琳猛地转过脸,确实,那个穿着浅色长外套的可爱姑娘就是乔治安娜。她正一步一步走近自己,也走近那位等候多时的‘有情郎’。
乔治安娜出现的太过突然了,似乎佛西与尼尔都没有看到她进入蓝盖特,但不幸中的万幸,自己也胡乱逛着找到了这个地方。卡洛琳还没有想到一个温和有效的方法,让乔治安娜忘掉对渣男的感情,那么此时最重要的就是如何不动声色地哄着乔治安娜离开了。
她整整神色,大步走向乔治安娜。
“卡洛琳!”小姑娘明显非常惊讶,她可爱地微张着嘴,几乎不知道说什么好。
卡洛琳对她笑了笑:“我知道你很好奇我为什么在这里,亲爱的,但没关系,我有三天的时间可以陪你并告诉你我对你的思念之情,但在此之前,我需要与杨太太说几句话。你可不可以……”
她看了看,然后指向她们来的方向道:“让琼斯小姐先陪你在那儿待一会儿,可以吗?”
乔治安娜有些懵懂但顺从地答应了,留下杨太太独自面对着眼前这位个头娇小的小姐,却突然觉得非常紧张。
卡洛琳静静地注视了杨太太几秒钟,然后在对方越发警惕慌张时,她端起了路易莎似的微笑,轻声道:“艾尔莎。”
一直忠实地跟在她身后的侍女很快应了她一声,卡洛琳满意地侧看了一眼自己高挑健美丰腴有力的贴身侍女,才意味深长地对杨太太说:“我并不想为难您,只要您向我保证,在回到旅馆之前都安安静静的放弃您之前的所有计划,一句话也不说,我就不叫艾尔莎敲碎你的牙,还给你一百磅——我想我一定比旁的人大方吧?”
贪婪的人中总有很多聪明人,杨太太很快反应过来,自己做的坏事败露了,她有些惊悚地瞪大了眼,似乎想要问卡洛琳究竟都知道了些什么……
卡洛琳继续道:“我还会劝着乔治安娜和平地解除与你的雇佣关系,不把这件事告诉达西先生。”
听到达西先生,杨太太就微微战栗起来。
既然知道害怕,为什么还要做这样注定会狠狠得罪贵人的事呢?她冷淡地想,就算自己不告诉达西先生,也总有旁人会说的。
“如果同意了就点点头,我们这就回……”
“乔治?”卡洛琳看到杨太太面色灰败的点了头,还没来得及产生什么满意的情绪,就听到乔治安娜清越的声音低呼了一个名字。