水溶蹙着眉头，不解贾琏为何会那么容易着了道，也说道：“性命要紧。”又恳请水沐道，“主上，少年吐血，很是不吉利，不如将他请出神机营，叫那他妹夫柳湘莲袭了官吧；柳湘莲也立过汗马功劳，又能文能武，况且还有贾琏在家里指点，料想他比旁人更稳妥。”
水沐沉着脸，将床上贾琏苍白的面孔望了一望，见他方才脸上全无血色，此时却又烧得面红耳赤，闭着眼叹息了一声，心道好容易有一个能用得上的，偏生又被他三个儿子暗算了。
“父皇，老六不是有意的。”宝郡王忽然说道。
水沐冷声道：“知道是他们三个孽障犯下的，你也不用落井下石！这会子贾琏移动不得，过两日，再叫贾家来接人！”发了狠后，立时甩手向外去。
宝郡王虽被骂，也是一副不痛不痒的架势。
六皇子暗暗瞪了他一眼，忙与谦郡王、孝郡王紧跟着水沐向外去，见外头大雪蒲扇一般连成一片向面上砸来，也不敢叫太监去遮挡，随着水沐进了大明宫里，立时敛衽跪下。
谦郡王、孝郡王也忙紧跟着跪下。
水沐一言不发地坐在龙椅上，提着朱笔便翻开折子批阅，恰见是两广总督况晏冰的秘折，想到倘若不是贾琏，兴许他便保不住况晏冰，于是又忍不住紧紧地攥紧朱笔。
“主上，这是太医给的方子。”戴权捧着药方从外头进来，绕过跪着的三位皇子，又轻声说：“太医说，贾琏不但受了风寒，还中了毒。只是到底是什么毒，太医又查不出，只说是长年累月吃下去的。”
水沐愕然地抬头，又向六皇子、谦郡王、孝郡王望过去。
六皇子忙说道：“父皇，儿臣跟贾琏中毒的事，绝对没有关系。”
“都回去闭门思过。”水沐摆了摆手，见那药方下的十分平和，就像是多吃一分药，就怕伤了贾琏身子一样，待六皇子他们三人去了，就对戴权说，“谁会对贾琏下毒？”
戴权摇了摇头。
水沐皱着眉头想了一想，虽贾琏病重，但若不用他，又委实可惜，于是吩咐道：“叫柳湘莲袭了神机营提督一职，贾琏在家养伤半年，随后向户部补缺。”
“遵旨。”戴权答应着，又试探地问：“袁家适龄的姑娘都嫁了出去，六皇子那……”
水沐冷笑道：“难道他将贾琏推下去，是杀鸡给猴看，要吓唬袁家不成？”思量一番，就又道：“既然六皇子处处以计家人自居，就从计家挑选人吧。至于内务府那，告诉许世宁，南边战事未了，暂且不必急着修葺六皇子府。”
“是。”戴权忙答应下，心知六皇子封王一事不知要拖到猴年马月，心里不禁幸灾乐祸起来，于是忙打发小李子向内务府给许世宁传话，随后又向内阁去给贾琏递话。
戴权出了大明宫，走了一截路，望见六皇子阴沉着脸站在红墙下，立时心无芥蒂地跑过去，说道：“小祖宗，怎么还没回去？”
六皇子紧紧地抿着嘴，须臾问：“那贾琏到底是什么人？值当为他生那么大的气？”
戴权嘴里哎呦一声，就劝说道：“他不是能轻易动得的人，小祖宗赶紧回去吧，日后见了他，让开一些。”
“……我跟他有什么仇，他要这样害我？”六皇子眉头一蹙，随后又问，“莫非是因为薛家的缘故？”
“小祖宗别问了，快回去吧。”戴权托着六皇子的臂膀推了一推，望见六皇子终于不甘不愿地走了，忍不住从鼻子轻轻地哼了一声，睁了睁眼睛，就直奔内阁去。
到了内阁外，望见宝郡王、北静王向外来，忙站住了脚。
“向这边来说话，你站那地风大。”北静王向廊下指了指。
戴权立时上了台阶到了廊下背风处站着。
“主上怎么说？”北静王问。
“主上说，就叫柳湘莲袭了官，另外叫琏二爷休养后，去户部补缺。”戴权忙说道。
“户部？”北静王沉吟着，半响笑道，“知道了。”
宝郡王站在边上听着，暗道戴权喊贾琏琏二爷，如此说来，戴权与贾琏十分亲近了？
“咱们走吧。”北静王对宝郡王说了一声，就先向外去。
宝郡王含笑对戴权一点头，也就跟着去了。
这内阁外头是一连十几间留待上朝臣工等候歇息的地方，里头是留给轮值官员歇息的地方。
这会子，贾琏就躺在轮值官员歇息的床上闭目养神，戴权进去时，就闻到满屋子的药味。
戴权先将皇帝的话说了，随后坐在床边问：“琏二爷，你可知是哪个给你下了毒？”
贾琏摇了摇头，轻轻咳嗽两下，见肺震得一阵阵疼，就支撑着身子，勉强向下躺了一躺。
戴权先叹道：“年纪轻轻，怎么就伤了身子？”随后又忍不住窃笑道，“那位这会子正不知怎么着呢。”伸出手来，就比了个六字。
贾琏微微一笑，忽然见外头有动静，戴权于是说了一句：“外头是谁？”
说完了，就见薛宝钗处的小太监堆笑着进来，“公公，娘娘听说贾大人不好，忙打发小的送些保暖的皮毛衣裳过来。”
戴权眼珠子一动，须臾说道：“胡闹，哪里来的胆子胡乱传递东西？快送回去。”
贾琏将手挡在唇前咳嗽两声，也说道：“多谢你们娘娘了，皇上已经赏赐下东西来，请娘娘不要再费心了。”
那小太监听着，这才退了出去。
戴权眼珠子一瞥，又悄声问：“琏二爷改了心思没有？”这薛家可比房文慧与贾家关系更近。
“初心不改。”贾琏轻笑一声。
戴权笑着点了点头，于是又向外头来，只见外头风大雪大，满目苍白，走上几步路就已经十分艰难，待到了大明宫里，见水沐还在批改奏章，就将贾琏病情说给水沐听。
水沐闭着眼睛叹息一声，“这就是天妒贤才了。”
戴权连声说是，又见外头天越发黑了，就问：“主上可要传膳？”
“……叫房妃那准备下，你亲自去，告诉她，若敢再摆出一副有孙万事足的模样，朕就叫她立时出宫去宝郡王府上带孙子去。”
“是。”戴权答应着，就弓着身子向外头来，顺着宫巷向毓秀宫去，见小林子艰难地撑着伞扶着他走，就对小林子说，“将伞收起来吧。”
“哎。”小林子忙答应了。
戴权走到毓秀宫时，天色已经大黑，进了宫里头，才站在暖阁里歇着，就见一只黄毛小狗撅着屁股向他走来。
“还是咸公公养的小狗好，这换了人，连狗的脾性都变了。”房文慧穿了件单薄的青纱裙子，就紧跟着小狗过来。
“娘娘仔细冻着。”戴权忙给春桃使眼色，叫春桃快拿了披风过来。
房文慧笑道：“哪有那么冷？据说当真吐血了？”
“算不得吐血，是咳嗽时候震出来的伤。”
房文慧默了一默，忽然问：“主上要过来用膳吗？”
“是。”
“知道了，我亲自下厨去。”房文慧抱起小狗来，在小狗脸上亲了一下，就将小狗递给春桃抱着，“送回猫狗处吧。”
戴权眼珠子滴溜溜地转着，见房文慧卷了袖子就向外去，忙快步跟了上去，轻笑道：“娘娘好福分，值得琏二爷舍命相助。”
房文慧瞥了他一眼，笑道：“戴公公有话直说。”
戴权笑道：“娘娘可有东西要给琏二爷？”
房文慧轻笑一声，掀开帘子，白白的手腕就在寒风里吹着，“我陪他病一场。”
戴权心惊地睁大眼睛，随后却笑着说：“娘娘果然是性情中人，只是病之前，务必要叫主上开心一些，今儿个三位皇子眼睁睁瞧着琏二爷在水中挣扎，为这事，主上心里正不痛快呢。”
“知道。”房文慧应了一句，听说莺儿向这边来请安，就意味深长地对戴权一笑，随后就向毓秀宫小厨房去。
待水沐过来时，就见一方小桌上已经摆下了江米粥、糖醋鱼、香椿苗等菜肴。
“这香椿苗哪里弄的？”水沐落座后，见这时节竟然还有这菜，就忍不住问了一句。
房文慧此时已经觉得有些头重脚轻，面上却恬淡宁静地斜签着身子坐下，笑说道：“秋日里收的种子，前几日闲来无事，泡发的。”
“味道太重了一些。”水沐并不去碰香椿苗，提着筷子夹了一点糖醋鱼，见房文慧紧盯着瞧着，就蹙眉说，“醋放得太多了一些。”
“后头已经知道主上来，单等着主上摔筷子去呢。”房文慧嗔道。
“当真是你做的？”水沐笑道。
“这样的手段，难道主上早先没见识过？亏得一把年纪了呢。”
水沐脸上笑容忽然敛去，见房文慧似毫无所觉，就叹道：“朕委实一把年纪了，各样的手段都见识过了。昔日还见过有人往豆芽里塞肉，塞得两只水葱一样的手肿起来了呢。”
“可见我是小巫见大巫了。”房文慧忍不住握着帕子咳嗽一声。
水沐瞧了她一眼，见她脸颊潮红，就问：“莫不是怕老五在内阁多嘴了一句，朕要罚他，才弄出这苦肉计？”
房文慧握着帕子摇了摇头，说道：“正月二十一是某人生日，若使苦肉计，也不能赶在人家生日前使。到时候侧宫热闹，正宫冷清，就像是有意要触她霉头一样。”
