夏疏桐心中暗道：二婶啊二婶，到时我的这个惊喜，对你来说只怕是有惊无喜了吧！
夏疏桐这话说得正中秋氏下怀，不过秋氏仍有些不放心，又嘱咐了一番，夏疏桐皆一一应答了。秋氏将信将疑，还是怕夏疏桐会说漏嘴，毕竟这事事关重大啊！若是让有心人知晓了，他们提前提防怎么办？
等她们坐着马车回到夏府时，已是午后了，史氏等候已久，一见到夏疏桐便忍不住小跑过来，将她抱了起来亲昵地蹭了蹭，一副好不想念的模样，又问了她好一些话，昨儿去哪儿玩了？今儿吃了什么？夏疏桐皆一一作了答，似乎在护国公府玩得有些开心。
秋氏听了夏疏桐的答话，放了一半的心，桐桐的回答都很合她心意。秋氏带着夏疏桐和夏馥安到前厅里吃了点瓜果，便催促她们去上课了。
史氏牵着夏疏桐的小手，一行人说说笑笑着到了府里上课用的院子——无涯斋。
夏馥安和夏疏桐进去上课后，史氏还在斋外立了好一会儿，秋氏也不知道她是在看安安还是看桐桐，只拉着她说了几句话，便各自回了院子。
离下课前还有一小柱香的时间，史氏便过来无涯斋了，准备接夏疏桐回院子。史氏是个控制欲很强的人，或许说是对夏疏桐的控制欲很强，平日夏疏桐在府里做了什么丫环婆子们都会同她禀报，下人们只觉得她是个寡妇，紧张唯一的血脉无可厚非，可史氏私心里却是想将夏疏桐牢牢控制在自己掌心中的。夏疏桐这一次离开了她一天一夜，她不免心急，想要坐下来细细盘问她这两日之事，母亲关心女儿，再正常不过了。
可是史氏来到的时候，却发现秋氏和冯氏姑嫂二人也早早地候在了无涯斋门口了。
下午这一节课是手工课，几个小姑娘下课后还饶有兴趣地聚在一起编起了手环，见秋氏和柳氏都极有耐心地等候着，史氏这个同样做母亲的只好同在一旁一脸慈爱地看着。
到了饭点的时候，秋氏又邀史氏到他们长房去用晚膳，史氏正要推却，秋氏笑道：“今日你大伯不回来吃，就我们几个女眷，弟妹不必避嫌。”三房的柳氏要陪自己的夫君，而二房的史氏就只有她们母女二人，退却倒显得客气了。
夏疏桐也劝道：“好嘛，娘，桐桐想和大姐姐一起吃饭！”
史氏看了一眼夏疏桐，又似不经意地看了一眼夏馥安，终是浅笑着答应了。
护国公府，早已散值归来的夏知秋听了风尘仆仆赶回来的谢管事的禀报，怒不可遏。
谢管事屏住呼吸，恭敬立在一旁。
他与龙嬷嬷当年也曾共事，还记得他初入夏府的时候年纪尚幼，龙嬷嬷还曾照顾过他。谁曾想记忆中那个善良的龙嬷嬷竟然会在回来的途中服毒自尽，就连跟他同行的陈护卫也没想过，龙嬷嬷一介老妇，竟会在身上藏了剧毒，而在此之前，她却没半点异样。
龙嬷嬷毒发时老泪纵横，连连道对不起大夫人跟小姐。他们一再追问，龙嬷嬷只道此事是她一人所为，不关任何人的事。而她之所以会这样做，是因为身在夏府，看到大爷前程似锦，又羡慕大夫人有个财权雄厚的娘家，她心疼英年早逝的二爷，为了让二爷的遗腹女能过上长房那令人羡煞的好日子，一时间鬼迷心窍才这么做了。可是换完孩子后，她就后悔了，这些年来夜夜不得安宁，如今东窗事发，也算解脱，愿意以死谢罪，只希望长房好厚待大小姐，因为大小姐是无辜的，不当为他们大人的错承担责任。
俗话说，人之将死，其言也善，可是龙嬷嬷说的这个缘由，表面上看起来合乎情理，但深究之下又有些说不通。谢管事觉得，龙嬷嬷不至于这么做，毕竟龙嬷嬷也算是府里的老人了，应该深知夏府治家清明，长房不可能做出亏待寡妇跟遗腹女之事，就算二房是庶出且无男丁，可又能比长房差到哪儿去？龙嬷嬷这么做，不值得。
就在众人揣摩着龙嬷嬷的遗言时，秋一诺忽然开口问道：“谢管事方才是说，龙嬷嬷说的是‘我们大人的错’？”
谢管事仔细一想，点了点头，“是，是说的‘我们’。”
夏知秋与秋君霖对视一眼，秋君霖道：“有同谋。”
夏知秋点了点头，问谢管事和陈护卫道：“你们二人当时在场，可发现龙嬷嬷说这些话时有什么异常之处？”
谢管事仔细想了想，摇了摇头，“小的只觉得龙嬷嬷是真的懊悔莫及，至于其它，小人不能看出。”
陈护卫道：“小的倒觉得，当年之事有些蹊跷，龙嬷嬷像是在维护什么人。”
秋君霖问道：“你们二人在这期间可有泄露出什么信息，让龙嬷嬷觉察到了你们此行目的？”
陈护卫和谢管事二人仔细回忆了一番，皆是摇头。
谢管事道：“从头到尾我们都没有提到两位小姐的事，龙嬷嬷倒是有问二小姐如今在府上过得如何了，我皆如实作答。”会问这个，想来是对二小姐心中有愧。
陈护卫道：“龙嬷嬷也有问我当年山贼一事，我也按先前的案录说了，并无可疑之处。”
秋君霖沉吟片刻，“如果你们二人皆没透露，那龙嬷嬷为什么会怀疑你们此行的目的？并且会第一时间认定你们去找她就是为了当年之事？”
众人沉默，皆想不出缘由。
就在这时，秋一诺又道：“会不会是，当年山贼一事另有隐情？龙嬷嬷知道山贼的事不可能会有官兵再查，而你们此时去了，她便猜出是另有缘由？”秋一诺看着陈护卫道，“你的借口是已经捉拿到当年的山贼，那倘若她知道你们不可能会捉拿到当年的山贼呢？”
秋君霖拧眉，“你的意思是……山贼或许就是她认识的人？”
秋一诺顿了顿，道：“不一定，或者说，那山贼已经不可能会被人抓到了。”
“不可能会被人抓到？”夏知秋不解问道。
“比如，已经死了。”秋一诺说完这话，又摇了摇头，“我不过胡思乱想的罢了。”
夏知秋沉默不语，只觉得事情变得极其复杂了起来，竟还牵扯出当年二弟一案。
最后，众人商议过后，决定针对龙嬷嬷生前认识的人展开调查，这回查的不止是当年换子一事了，还包括之前的夏知冬一案。
夏和秋回到夏府的时候，秋氏她们已经用完晚膳，几个妇人正在前厅里商讨着刺绣之事。
见他回来，秋氏连忙起身，貌似相迎，实则背对着史氏迫不及待地用眼神去询问他，夫妻恩爱多年，夏知秋一眼便看懂了她的眼神，却是没有任何表示，像是没看见似的，越过她如寻常般向嫂子冯氏拱手行了一礼。
冯氏回之一礼，史氏早已起身，同夏知秋福了福身，“大伯。”
夏知秋颔首，简单寒暄了一句，“你也在啊。”又转身问秋氏，“安安呢？”
秋氏悄悄瞪了他一眼，她心急如焚，他却这般气定神闲，可是这会儿当着嫂子跟史氏的面，她只能如常道：“安安跟桐桐去花园里玩了。”
夏日天黑得晚，这会儿外面还亮堂着，便让她们姐妹俩玩多一会儿。
史氏见夏知秋已经回来，道：“大伯当值辛苦，既然回来了，妾身就不打扰了。”说罢便要福身告退。
夏知秋道：“且慢，我有事想问问你。”
史氏微诧，随即一脸坦然道：“不知大伯想问妾身何事？”
夏知秋叹了一口气，道：“当年二弟遇难，凶手尚未抓到。今日我遇到一位在大理寺就任的朋友，他说近日大理寺擒获一群山贼，可能与当年二弟之案有关。”
夏知秋话未说完，便见史氏唇色发白，额冒冷汗，似乎对当年之事仍心有余悸。
“二弟妹，你没事吧？”秋氏忙问道。
史氏一脸悲痛，脸色都白了，带着些愤恨，有些艰难道：“那些山贼……可是杀害我夫君的贼人？”
夏知秋正欲开口，忽听堂外有丫环惊慌高喊地往这边跑来，边跑边喊道：“不好了！不好了！”
这丫环是史氏的贴身大丫环如云，如云满脸惊惧，跑得鞋子都掉了一只，几乎是狼狈地跑了进来。
“如云，怎么了？”史氏忙问，心生紧张，如云何时这般慌乱过？这番表现像是出了大事。
第33章
“你说什么？”几乎是同时, 史氏、秋氏、冯氏三人便都齐齐叫了起来。
如云哭泣道：“刚刚大小姐和二小姐在荷塘边玩, 二小姐不知道怎么地就将大小姐推进了荷塘里，等嬷嬷们将大小姐救起来的时候……大小姐已经、已经……没气了！”如云泣不成声。
“啊！”史氏抱头尖叫了起来, 紧接着就像疯了一般夺门而出。
秋氏身子一软，夏知秋眼疾手快将她抱在怀中。
“安安……”秋氏瞬间泪流满面，双腿发软, 站都站不住了。
“好端端的怎么会……”冯氏也难以置信, 捧脸泪流。
相较之下，夏知秋却异常地冷静, 他将秋氏交给丫环, 对冯氏道：“大嫂, 我去看看是什么情况, 你帮我照看下菀儿。”说罢便快步走了出去。
