[足球]女王的抉择 (顾几)

　　场上，喻子翔一个漂亮的脚后跟拨球，给到门前的派崔克，派崔克打飞了。
　　“派特这一脚……”场边陆灵说道。
　　“离顶级射手还远着呢。”尼古拉斯说着往球场中间走去。
　　他跟球员们说了些什么，很快，大家的练习内容又变了。
　　尼古拉斯亲自把球摆在离球门二十五米左右的位置，处于禁区的右侧一些，看这样子，是要几个球员练任意球。
　　他指了指派崔克，意思再明白不过。
　　派崔克冷冷地瞥了一眼西班牙人，走到了球前。
　　他又退后了几步。
　　助跑，发力，用的是左脚内脚背，那是他吃球感觉最舒服的位置，但是这一脚的力度掌握的并不好，高出了横梁。
　　他有些气恼，让旁边的队友再踢过来一个球。然后，他重复了一次刚刚的动作，这一回高的更多。
　　队友再次踢了一个球过来，他弯腰置放皮球的时候，又看了一眼不远处的主教练。那人神色平常，没有批评，也没有指导。
　　派崔克有种预感，他需要射很多很多脚，才会让自己满意。而这绝不是一朝一夕的事情。
　　喻子翔觉得派特有些不对劲，走过去问了句，“你到底是在生主教练的气呢，还是助理教练的？”他知道派特有些怪克里斯汀没有提前通知他，害他毫无心理准备。其实喻子翔也觉得，有什么呢，克里斯汀确实应该说一声，但不说就不说了呗。
　　“Both.”他说完一脚打到了外门柱上。
　　“嘿，派特，我说，派崔克！你不像那种人。”
　　“哪种？”男孩儿头都没偏一下。
　　“小气的人啊。”喻子翔说道，“你看伊恩，他一直没首发过，我俩在场上出风头时，他可从来没有……”
　　“那不一样。”
　　喻子翔没再说话，派特的脸绷得很紧，旁人劝说怕是起不到作用。他回到了自己的训练位置上，心里仍是担心好哥们。
　　这一回，派崔克仔细看了看球门，那个时候，克里斯汀说，射门之前一定要先想好射哪个位置，然后尽量记住自己跟球门之间的那种空间感，这样才能在比赛时，哪怕不抬头，也能感知到。
　　他闭了闭眼，然后睁开眼，深呼吸，助跑，再次抡出一脚弧线。
　　这个球进了。
　　克里斯汀为他鼓了鼓掌，喊道，“派特！这脚真棒！”
　　尼古拉斯扭头看了一眼助手，低声说了句什么，克里斯汀轻轻笑了笑，又望向派崔克这边。
　　派崔克依旧面无表情，他没再看场边的两个教练，开始一遍一遍地练任意球。
　　训练课结束以后，派崔克没有跟喻子翔和伊恩一起往更衣室里面走，而是叫住了跟主教练并排走着的助理教练。
　　“克里斯汀，我有话想跟你说。”


第20章
　　陆灵停了下来，她身边的尼古拉斯回头看了一眼，先行离开了。
　　她在原地等着男孩儿，他还在生气吗？她看着他的脸，想要得到答案。
　　英俊的脸上没什么表情，声音里却透着点冷淡，“我父母知道你和阿莱克斯不过圣诞，所以想问你有没有兴趣今晚去我们家？安娜也从爱丁堡回来了，很想见你。”
　　安娜-安柏是派崔克-安柏的姐姐，跟陆灵关系一直不错，只不过这几年在爱丁堡工作，都没什么机会见面。去年圣诞节，她都没有回伦敦。
　　陆灵思忖了一下，看向男孩儿，“你呢？还生我的气？不希望我去？”
　　派崔克也看着她，其实他知道，对面的女人只有在跟他说话的时候，才会有这么柔和的目光，更多的时候她是冷漠和倔强的。他脸上划过一丝无奈，目光渐渐柔软起来，别过头去说道，“我没有那么想。”
　　陆灵听他这么说，终于笑了，眼睛弯弯的，“好的。我跟老板说完工作就过去，可能会有点晚。”她说着想起什么来，“可是……到处都关门了，我都没法买瓶红酒带去……”
　　“那不重要，你能来，他们就很开心了。我等你一起。”
　　陆灵想起可爱的杰克和露西，确实没什么需要担忧的。她又看了看派崔克，他出了好多汗，训练服上、球袜上都是泥泞。他在训练课的最后阶段很拼，不知道会不会影响明天的体能，她于是说出自己的担心。
　　派崔克盯着她的笑眼，认真说道，“我体能很好。”
　　他的意思是他完全不需要轮休吗？
　　“嘿，派特，记得我跟你说过的吗？好球员不会轻易质疑教练的决策。”
　　派崔克别过眼，“我先回更衣室洗澡了。”说着他把外套甩到肩头，从她身边走了过去。
　　****
　　派崔克在更衣室里慢吞吞地淋完浴。然后他裹着浴巾，擦着头发走到了自己的衣柜。他不过洗个澡的功夫，人都走的一干二净了。子翔和伊恩走的时候好像还打了声招呼，就着水声他也没听清楚。
　　他换上自己的衣服，甩了甩依旧湿湿的头发，坐了下来。
　　艾比在WhatsApp上说问他有没有到家。她今天也是跟家人在一起。他们还没到那种程度，所以不会带彼此回家过这种节日。
　　他没着急回，跳出了WhatsApp的程序，打开了YouTube，在搜索框里搜了主教练的名字。最上面的都是尼古拉斯-弗洛雷斯作为主教练的视频，包括QPR自家YouTube频道的采访。派崔克往下拉了拉，终于看到了尼古拉斯球员时代的集锦。
　　他点开看上去像素比较高的那一个，认真看了起来。公平地说，尼古拉斯踢球不错。
　　不过，任意球脚法么？男孩儿想道，只要我想，就不可能比你差。
　　他跳出YouTube的程序，回了女友，“在等克里斯汀，她今天去我家过圣诞节。x”
　　****
　　尼古拉斯发现助手第三次看表之后，终于开了口，“克里斯汀，如果你有事的话，可以先走。”
　　他坐在沙发上，仰着头同时看两个屏幕，有时会突然暂停，做点笔记。
　　输球之后，他的话一直不多。
　　陆灵看了他一眼，犹豫了一下站了起来，他全神贯注的样子让她有点不知怎么开口。今天是圣诞节，他还是会在这个办公室里一个人呆到半夜吗？看样子也不可能飞回西班牙和家人团聚，有没有可能他的父母飞过来呢？她抿着唇，站了好一会儿，既没重新坐下，也没直接走人。
　　这时，他按了暂停键，扭过头来说道，“你到底是走还是留下？不要浪费时间。”
　　他还真是没好气，她想。
　　“我今天去朋友家过圣诞节。”她说着就往外走。
　　尼古拉斯没吭声，球赛的声音又响起来了。
　　陆灵走到门口时踟蹰了一下，回过头来说道，“圣诞快乐！”
　　他眼睛半秒也没离开屏幕，随口回了句，“你也是。”
　　****
　　陆灵从办公室出来，连忙给派崔克打电话。那头很快接通，说在停车场等她。
　　她到达停车场时他正靠在自己的车门上玩手机。男孩儿刚淋完浴不久，淡金色的短发看上去很柔顺，倒是没有抹发胶。
　　“抱歉，派特。你等很久了吗？”陆灵走过去说道。
　　男孩儿微笑着摇头。他不生气了。她想。
　　安柏家在前几年就搬到了温布尔顿附近，东伦敦的旧公寓也已成为历史。他们搬走之后，陆灵只去过他们新家一两次。
　　这个街区两边都是英国常见的联排别墅，他家就是靠右最中间那一幢。像前面很多家一样，他家门口也亮起了圣诞彩灯。
　　门一打开，正是许久未见的露西-安柏，派崔克的妈妈。露西五十来岁，头发和眼珠的颜色跟儿子一模一样，有些瘦，中长发散落在肩头，笑起来又漂亮又温柔。年轻时必然是美人。她热情地抱住陆灵，“噢，我亲爱的缇娜（克里斯汀的昵称），你怎么样，好久不见！”
　　“嗨，露西，谢谢你的问候，我很好，你怎么样？”
　　他们寒暄着进了屋，杰克和安娜闻声赶来。杰克比露西大上几岁，除了肚子有些发福，身材保持的倒也算匀称。比起妻子的好相貌，他相对平庸一些，但是整个人很有气场，个头比派崔克还要高一点点。
　　安娜比派崔克大六岁，二十四，毕业后就留在了爱丁堡一家房产中介工作。与派崔克一样，她也继承了母亲的好相貌，而且身材凹凸有致。跟艾比算是一个类型的姑娘，也许比艾比还要狂野一些。
　　虽然陆灵跟他们家人很熟悉，甚至是亲密，不过来的路上，她觉得自己圣诞节空手造访，哪怕派特说不要紧，似乎还是欠妥。但又不好调头回去，说到底，这种节日，她有些软弱了。
　　屋子里在放《美妙的圣诞节》。
　　这几天，陆灵快把这首歌听吐了。
　　她开了个玩笑抱怨了一句，安娜连忙指着弟弟说道，“还不是派特喜欢。”
　　派崔克躺在沙发上看BTSport的欧冠小组赛集锦，这时听到她们的谈话，偏了偏头，看了这边一眼，慵懒地说道，“拜托，缇娜，这是一首很棒的圣诞歌曲。”
　　陆灵听到这个称呼瞪了沙发上的男孩儿一眼，知道他是在模仿安柏家的其他人唤她。男孩儿看到她的表情，坏笑了一下，转头继续看电视了。