金先生嘱咐着塞瑞娜,明明他也会同去伦敦,但却似乎什么都无法放心。看着唠叨着与他严肃面容完全不相配的内容的祖父,塞瑞娜心中一片柔软,她笑着、听着、不时点点头……
☆、第4章 求学前期
到达伦敦时已是黄昏,下着大雨,在马车里听着雨打在马车上的声音,金先生和塞瑞娜到达了伦敦的住所,伦敦的仆人已经准备好了热水软床,简单梳洗后,塞瑞娜与金先生用了晚餐,互道晚安后各自回房休息去了,在颠簸的马车旅行后,疲惫的一老一少早早安睡了。
大雨后的清晨,空气很是清冽,看着窗外的街道房屋,塞瑞娜终于有了到达伦敦的实感,这个陌生的房间让塞瑞娜想到了柳雪伊,这个许久未再想起的名字。不过很快对于陌生都城的期待压下了那一丝丝感叹。
一夜安眠后,祖孙两一起用完早餐。
“祖父,我想游览伦敦。”塞瑞娜兴致勃勃的提出了本以为一定会通过的提议。
没想到金先生笑着摇了摇,“夏天可不是一个游览伦敦的好时候,而且我亲爱的塞瑞娜,你不是要学习处理文件嘛,你还要购买伦敦流行的衣饰,一个月有你忙的啦。”
就像金先生预言的一样,开学前的一个月把塞瑞娜忙了个够呛。每天上午陪着金先生处理文件,了解自家产业,看那些艰涩难读的文件,完全未见过的专业名词,塞瑞娜表示每天上午都是紧张的学习时间,脑子高度集中,每天的午饭像解放的信号,本来一直不喜欢的英伦饮食好像也变得美味了。
当然也有好处啦,塞瑞娜觉得自己阅读速度那是与日俱增,而且完全不影响对所阅读文件的细节了解,这是一种能力啊,要是现在让她回现代,英语考试的老大难——阅读理解,完全手到擒来。好吧,按金先生来说这是基本要求,也就是说塞瑞娜还有很大的进步空间,塞瑞娜顿觉任重而道远。
塞瑞娜称上午是对她精神上的折磨,而下午则是对她精神和*的同时鞭挞。
每天下午塞瑞娜要试穿无数的裙子,各种颜色,各种材质,各种细节,各种量尺寸。许多裙子在塞瑞娜看来真心区别不大呀,但莎伦太太却不以为然,觉得塞瑞娜应该都试试,准备各种细节的裙子。如果你以为选裙子已经是末日的话,那只能说你想得太少了,还有各种搭配裙子的鞋子,扇子,帽子,披肩,首饰等。先不说那花样繁多的样式和花色让人眼花缭乱,裙子和配件的搭配更让人厌烦,最最让人无语的是这个时代的伦敦女子居然要穿着细高跟跳舞,这不是要人命嘛!
如果说塞瑞娜觉得这样的生活开始时是十分的新鲜有趣,对家中富裕程度是十分的庆幸欢喜的话,那么在这样折腾一周、两周、三周后,塞瑞娜只觉得这样的生活是百分、千分、万分的无趣枯燥,没有尽头啊!
整整三周后,21天,衣饰们总算是到位了,塞瑞娜可以修生养息一周,入学开始倒计时了,最后一周的大多数时间,塞瑞娜都陪着她的祖父,天南地北的聊天。
其实在初到伦敦开始接触家族生意时,塞瑞娜发现自家做的都是极其传统的产业,没有纺织厂、海运啊这类新兴产业,保守稳定是当然的,但塞瑞娜觉得在资金允许的情况下,可以做一些有风险但也高收益的投资。说着说着塞瑞娜就想到了现在还是清朝的故乡,那里的刺绣、瓷器在英国那么贵,而清朝已经开始缺少各种需要长年才能成行的高端木材了。这个时候如果可以从英国带着这里平价的木材,前往中国换取刺绣、瓷器,那不是赚翻了。这些是很诱人,但更诱人的是,清朝的奴仆是可以买卖的,而塞瑞娜她想念中国的美食,她完全可以托人找来清朝的厨师,带来各种食材,美妙的未来。
除了这些好处,塞瑞娜也想找些中医来帮祖父调理身体,从知道自己是金小姐以来,塞瑞娜其实经常想到傲慢与偏见里曾提到金小姐因其祖父去世得到了遗产。现在简.班纳特小姐19岁,故事在简22岁时开始,也就是按照小说来说,祖父只剩3到4年的寿命。哪怕这只是一个可能,这对于塞瑞娜来说也是不可接受的。所以,如果可以,塞瑞娜希望投资前往清朝的商船,最好认识商船的领头人,请他邀请中医来到英国,贴身照顾祖父。
最后这个理由当然不能直接告诉金先生,但塞瑞娜既然想到了这个主意,她就一定要促成清朝之行,于是这一个月塞瑞娜一直磨着金先生立马安排去中国的商船,她还想见商船的领头人,有事嘱咐他,学校管得很严的,她一定要在上学前见到去清朝的人。
对于兴致勃勃的孙女,金先生当然不可能也无法拒绝,于是,塞瑞娜终于在上学前那一周见到了商船的首领,出乎意料的年轻,据说刚刚30岁,是金先生故友的小儿子,史宾逊.布朗,布朗先生是一个机灵圆滑的男子,金先生说这个男子人品也极好,是可以信赖的人。当天的会面大家只是泛泛的聊了聊,熟悉了一下。
因这次的商船有八成来自金先生的投资,布朗先生常来金家拜访,塞瑞娜与他渐渐熟识,顺势提出了希望帮忙带些人与物回英国,圆滑的布朗先生自然看出金先生的突然投资源自于这位金小姐,而这位金小姐的要求他自然要尽力满足。
“我的要求有些琐碎,我会写在信中交给布朗先生,我的请求是希望你务必帮忙的,而有些您可以看是否方便,信件我明天交给布朗先生。”塞瑞娜诚恳的说道。
第二日,塞瑞娜果然交给布朗先生一个厚厚的信封,只见布朗先生圆滑的笑脸有些绷不住了,倒是金先生又好气又好笑的说:“塞瑞娜,你这是要把清朝都搬回来吗?”看塞瑞娜笑而不语,又有些好奇的问:“塞瑞娜,你写了些什么?”只可惜被打趣的塞瑞娜就是不愿意说:“这是秘密。布朗先生也不许告诉祖父。”倒是让金先生没了想法。
一眨眼,最后一周也过去了,在金先生依依不舍的目光中,塞瑞娜登上了前往女校的马车。
☆、第5章 求学见闻
说是寄宿制的女校,在塞瑞娜看来这完全是兴趣班啊,因为每个入学的女生都要选自己喜欢的课程,课程也都是艺术类的,好吧,其实塞瑞娜知道这也是镀层金的新娘学校。条件差不多的女子,总是上过女校的被人高看些。
塞瑞娜对于课程的选择非常普通和实际,她选择了法语、拉丁语、钢琴、绘画、刺绣、骑马和厨艺。除了骑马和厨艺,其他几乎是大多数女子的选择,对于骑马,塞瑞娜纯粹当它是体育课,而且会骑马在这个没有汽车的时代那是聊胜于无,以防万一嘛,不用多么擅长,会骑就行。厨艺的选择还是来自塞瑞娜对于英国黑色料理森森的怨念,实在不行,学点烘培,以后可以改良糕点也好呀。
学校是个小社会,里面有一个一个的小圈子,爵位之类老贵族家的女儿们是一个圈子,新兴资本家富有的女儿们是一个圈子,还有一个圈子叫其他,塞瑞娜就是其他那一类的。其他这个圈子里的人是最容易被欺负的,但只要你低调,一般也不会有灾难无故临头。塞瑞娜绝对是低调的代表,温顺的姿态,中上之资,得体的伦敦淑女穿着,穿戴讲究又不卑不亢,不抢风头又看不出深浅。
女管家和女仆也有自己的小圈子,莎伦太太和丽萨都是稳重有机敏的人,她们很快融入了她们的小圈子,给塞瑞娜带来了不少信息,当然,塞瑞娜也嘱咐了两人要适当透露自己的一些信息,但不可以透露自己的习惯、行踪之类的私密信息。还多给了莎伦太太和丽萨一些钱,让她们做走动的花费。
塞瑞娜这一批的新生还在适应中,矛盾摩擦都还是小打小闹,但已经有两个貌美高傲而收敛自己的其他圈子女子被小整,也不是太严重,就是往她们美丽的裙摆上撒上了咖啡,从小因美貌备受追捧的两个女子似乎从来没有遇到过如此无礼地对待,但泼咖啡的是男爵家的长女,伯爵家小姐的左右手,她们除了愤怒好像也无可奈何,学校是不会对这类学生间的小打小闹出手的,更何况并无尊贵的人因此而颜面受损。这样明目张胆的小手段非常有效,许多自视甚高的女子都对贵族家的小姐们避其锋芒。由此看出,贵族家的尔虞我诈是从小培养的,大多数女子都完全不是贵族出身女子的对手,杀鸡儆猴一直是个好手段。
一个月的平静时光很快过去了,大家都适应了学校的课程安排,于是学校里又开始暗波涌动了,对此塞瑞娜只想说这都是闲的,你看21世纪学校里课程多紧张,你哪有那个闲工夫搞小团体,搞排挤,攀比家事,攀比衣饰。就这一个星期,塞瑞娜已经目睹加听闻了不下10起冲突了,三个圈子之间各有纠纷,当然最严重的还是新旧贵族之间的严重摩擦,老牌贵族女子自持身份,新兴资本家们靠着巨大的财富也获得了没有土地的荣誉爵位,他们的女儿也骄傲于自己富贵和新得的贵族身份,于是双方互相看不顺眼,都不愿做出让步,想做领头人,一山不容二虎,矛盾不断积累,冲突不断加剧,两方互相的针对程度已经超过了恶作剧的范畴,就拿塞瑞娜觉得最严重的这起事件来说,上次泼咖啡的男爵家小姐落水了,到现在还没有找到是谁做的,因为男爵家的小姐没有看到是谁推的她,而她作为伯爵家小姐的左右手,得罪过的,欺负过得同学绝不在少数,于是,哪怕男爵家小姐恨得牙痒痒,无法锁定凶手就是无法报仇,学校也不是她家开的当然也不会允许她大规模排查,这个哑巴亏男爵家小姐是吃定了。