玛丽一边漫不经心地吃自己的蛋奶酥，一边在心里叹息，这就是豪门与乡绅的区别，在浪搏恩的时候，她是需要经常帮管家做些厨房里的活计的，而霍华德庄园一度仆役短缺，她也履厨房如平地，不过她确乎记得在彭伯里庄园，伊丽莎白似乎从来没有进过厨房，即使是需要敲定晚餐的菜单，都是传召管家太太到她的休息室来吩咐。但是这是自己的家呀，如果说女主人从来都不曾踏足过自己的厨房，说出去算不算得上是个笑话？
在英格尔太太满脸的“请夫人您别再这么干了”的神情，以及史密斯先生用沉默表示的深切赞同中，玛丽心领神会地摇铃叫来自己的贴身女仆，她吩咐道：“黛西，再去厨房拿一份蛋奶酥，还要一壶摩卡咖啡，跟我一起上楼。”
管家们暗暗吁了一口气——看来这位女主人并不是完全不靠谱。黛西手脚麻利地托着一个银托盘跟在玛丽的身后上楼，其实在玛丽看来，完全不用如此大费周章，她自己把托盘端上来好了，但是那样的话，不知道英格尔太太和史密斯先生又会怎样的痛心疾首，玛丽一向都是尽可能不让别人为难的。
在卧室的门口，玛丽接过托盘，微笑说道：“谢谢你，黛西。”黛西行了一个屈膝礼，退下了。玛丽端着托盘走进去，只见伯爵刚刚睡醒的样子，他光着上身懒懒地欠伸了一下，向玛丽伸出手去：“亲爱的，快来，我饿坏了。”
他确实饿坏了，吃的却不光是蛋奶酥，等他餍足了，玛丽不得不重新换了一件衣服。伯爵便倚在床边，一边喝咖啡，一边看玛丽梳妆，觉得赏心悦目。这次玛丽选了一件印度薄绸的裙袍，脚上也换上了正式的缎鞋，然后她对着镜子整理自己的头发，不觉又想起了方才的事情。伯爵是何等敏锐之人，只从蛛丝马迹便推测出定然是发生了让玛丽感到不快的事情：“怎么了，亲爱的？方才有什么事让你不快吗？”
玛丽迟疑了一下，但是她想夫妻之间应该彼此信任，什么事都无须隐瞒他的。便轻笑了一下，说道：“没有什么的，是我还没有完全了解你的习惯和城堡的规则。”她先把卡尔告诉她卧室里从来不摆鲜花的事说了，然而她虽然是轻描淡写，伯爵已经生气了，玛丽发现他发怒时，并不疾言厉色，反而声音越发低沉，看着就有些令人胆寒，于是玛丽便没有再提后来厨房的事情。
伯爵快速地穿上衬衣，然后就摇铃叫管家，史密斯先生来了，伯爵冷冷地吩咐道：“史密斯，把所有的仆人全部都集中到门厅里去。”史密斯先生连一秒钟的犹豫都没有便转头去执行了，玛丽有了些不太好的预感，她皱着眉头说道：“哦，戴维，我可不想为一瓶花而小题大做。”伯爵轻笑了一下，说道：“不用担心，亲爱的，你什么都不用说，我来处理，我只想让你在自己家里能够随心所欲。”他轻吻了吻玛丽的耳垂，这个时候管家来报告说仆人们都聚齐了，伯爵便挽着玛丽走下楼去。
☆、第68章 没有规矩，不成方圆
门厅里密密麻麻站满了仆人，但是玛丽仅仅扫了一眼，便发现即使是仆人中也分尊卑，比如最前面的位置永远留给管家史密斯先生，他的对面是英格尔太太，后面依次是伯爵的贴身男仆、伯爵夫人的贴身女仆、客厅女仆总管、厨房总管……
看到主人夫妇下楼来，仆人们纷纷鞠躬的鞠躬，行屈膝礼的行屈膝礼，此起彼伏，倒也错落有致。玛丽心中暗想，也许有些人喜欢仆役成群自找麻烦，就是在这样的时刻满足自己的那点儿虚荣心吧。想到这里，她抿着嘴笑了笑。
史密斯先生上前一步，说道：“伯爵，大家全都来了。”伯爵微微点了点头，说道：“最近这段时间我很忙，我原本以为大家都知道我在忙什么，不过今天早上我才意识到，我忘记了通知大家一件非常重要的事——我结婚了。现在给大家正式介绍：列斯特伯爵夫人，你们的女主人。”
仆人们呆愣了几秒钟，便纷纷又一次鞠躬和行屈膝礼，响起了一阵嗡嗡的祝贺声。玛丽埋怨地看了伯爵一眼：有必要搞得这么郑重其事吗？多么让人难堪啊！伯爵轻轻捏了捏她的手心以做安抚。
大家显然从伯爵的话语中听出了不满，每个人都噤若寒蝉地等待着主人发话。伯爵便开始慢吞吞地给玛丽一个一个介绍起仆人们。玛丽不习惯这样的场合，尤其不习惯以势压人，她认为伯爵现在明显就是在欺负人，每一个被他介绍到的仆人都会下意识地哆嗦一下，生怕是自己哪一点做得不周到让主人发怒，于是玛丽便尽可能地用和煦的笑容打消他们的疑虑。
这样一个个轮下去，就到了园丁老卡尔，可怜的老卡尔，他完全没有意识到今天这么大的阵势就是专为他布置的。玛丽看着老卡尔满脸诚挚的笑容，突然奇异地产生了一丝负罪感，她很希望立刻将伯爵给拖回楼上去，但是伯爵已经开始介绍了：“这位是卡尔先生——园丁总管，卡尔，你在列斯特城堡服务多少年了？”
老卡尔笑容可掬地回答：“三十五年了，伯爵。从我十五岁起，我就在城堡的花园里工作，已经服务过三代伯爵了。”
伯爵冷漠地点了点头，说道：“很好，你被解雇了。”大概晴天霹雳也不会让老卡尔如此的震惊，他目瞪口呆地愣住在了那里，玛丽终于忍不住低声说道：“噢，戴维……”但是伯爵又捏了捏她的手心，她只好把嘴巴闭上。
当老卡尔终于嗫嚅着问出“为什么”来的时候，伯爵倒是详细地向他进行了解释：“今天早上伯爵夫人要求你送一瓶花去卧室，是吗？你却用我从来不在卧室摆放鲜花的理由给拒绝了。卡尔，你的错误在于还是只拿我一个人当成是这里的主人，而忽视了我已经结婚了，伯爵夫人与我有着同样的权利，或者说有着优先于我的权利。她如果要求卧室里摆放鲜花，就一定要摆，倘若我不喜欢，我会自己跟夫人提的，不需要仆人来告诉她。”
现在大家都明白卡尔被解雇的原因了，列斯特伯爵转向管家说道：“史密斯先生，将卡尔的年金给他，再多结算三个月的工钱。”管家恭顺地鞠了一躬，点头应是。
然后伯爵又转向众人，说道：“其他人也要引以为戒，我再也不想听到‘城堡里原来是怎样的规矩’这种话，列斯特伯爵夫人的意愿就是最大的规矩，明白了吗？”这一次的回答响亮而整齐，伯爵终于满意地点了点头，这才又挽起玛丽的手上楼去了。
一回到房间，玛丽便急急地追问：“戴维，你不是真想将卡尔解雇吧？请不要这样。”伯爵狡黠地一笑，说道：“当然不会，亲爱的，明天早上，管家就会带着卡尔来向你赔罪，你当然会宽宏大量地原谅他，而我当然要俯从夫人的意见，于是大家都会称赞夫人的宽容，老卡尔会留下来了，其他人也得到了教训——这只是个驾驭仆人的小把戏。”
玛丽释然地一笑，说道：“哦，可你方才真把我吓了一跳。这管理这么大的庄园和多么多的仆人真是一门学问，可是我想我也许永远也不会像伊丽莎白那样成为一个称职的女主人。”伯爵轻轻揽过她的腰肢，说道：“亲爱的，我娶你可不是为了娶一个管家婆，若是那样的话，也许英格尔太太会更加称职。”玛丽噗嗤就笑了，伯爵也笑道，“其实做一个称职的女主人并不困难，只要有一个称职的管家，你就什么都不必操心了。史密斯先生和英格尔太太都很能干，我想今天的事对他们也是一种敲打，他们会识时务的。”
玛丽问道：“倘若他们没有这种自觉呢？”伯爵的注意力已经转移到研究她的衣带上去了，他气喘吁吁地说道：“那就换个自觉的。”玛丽承认这的确是个省事的好办法。
很显然经验丰富的英格尔太太也很快意识到了这个省事的好办法，所以在史密斯先生来向玛丽为老卡尔求情之前，她捷足先登地向玛丽表示了由衷的歉意，她这样解释自己的过错：“您知道，夫人，对于我的职责来说，有在仆人们中强调遵守规矩的必要性，不过现在我会立刻让他们遵行新的规矩。”现在她没有那种傲慢的态度了，相反表现得非常驯服，玛丽注意到了这其中的细微差别，赞同地点了点头，说道：“当然了，英格尔太太，没有规矩，不成方圆嘛。”
英格尔太太出去了，史密斯先生接踵而至，老卡尔的事得到了顺利的解决，玛丽也发现成为一名伯爵夫人也不像她原本想象的那么难，主要还是两个管家都非常称职，所有的家务事全都管理得井井有条，对于玛丽的一些微小的改进意见也执行得很迅速和到位。玛丽喜欢穿着晨衣就去图书馆里看书，她从来也没有遇到过被男仆撞见的尴尬事，这不能不说得益于英格尔太太的细心安排和调度；她还在第三天就削减了端上餐桌上的菜式，因为她觉得两个人吃二十几道菜品也太夸张了，这不是靡费或是节省的问题，主要是没有必要，她的意见当然得到了尊重和执行。
但是英格尔太太还是难掩心中的悲伤：谁能想得到有一天列斯特城堡的餐桌上居然只上了一道汤、一道前菜、两道主菜和一道甜点。虽然平时她对管家史密斯先生时常抱有一种隐隐的竞争心，这时候也不禁趁着只有他们两个人时悄声抱怨：“哦，夫人今天告诉我，下午茶只要配上两小块三明治就行了，我简直难以想象，在我管理下的厨房里端出来的下午茶竟然比镇上客栈里提供的还要寒伧……”
