“没有啊，她说今天要出早点和上课的同学逛商城，所以我也给她做早点饭。”胡嫂说，“没有见她回来呢。”
常鸣只好吩咐如果她回到家，马上给他回电话。
胡嫂没意识问题的严重，吞吞吐吐地问：“小二哥，你就当我人老了多嘴一句，你们……又吵架了吗？”
常鸣当真回想一遍，肯定回复她，“没有。”
第二个电话打给唐翰飞，那边语气一扫往日的阴沉，乐呵呵打趣：“常总，大晚上的有何贵干啊？”
常鸣捏了一把眉心，情况紧急也不跟他拐弯抹角，说：“唐老，今天下午燕子有跟你联系过吗？”
“没有啊，前几天之后就没联系过了。”提起蔡堂燕的事，那条声音瞬间绷紧，小心翼翼起来，“你知道她跟我向来不合，没事不会找对方，免得徒生不快。是出什么事了吗？”
唐翰飞不是敌人，他仍需依赖他，常鸣猜他应该不会撒谎，但他曾和封泽一丘之貉，难免让人不放心。
“唐教授，燕子不见了，今晚下课后没见回来，咱们的事她最好别知道，不然——”
“我知道我知道，约定我会严格遵守。但你说的 ‘不见了’什么意思？”
心急如焚的常鸣显得不耐，“字面意思。”跟这个对蔡堂燕来说等于半个陌生人的男人没必要多费口舌，但以免信息遗漏还是先与他打声招呼，“唐教授，如果她联系了你，务必马上告诉我。”
常鸣这一夜恍恍惚惚，折磨自己对任何人没有好处，但他就是辗转难眠。他不敢却不得不一一设想各种情况以及应对方法。
他不是大富大贵人家，但第一也想到了绑架勒索，最近身边那个消失的人实在让人难以放心，但又想到他已自顾不暇，逃亡才是首选，按理不会再冒风险露面犯事。又想到一些妇女被拐案例，觉得此种可能性不小，但第一个想到的是蔡堂燕不成器的哥哥，临近开学他会不会来堵蔡堂燕，把他抓回去完成那荒唐的婚事——他显然都忘了她还是“逃婚”出来的。越想越觉得后者可能性大，如果真是如此，对方几乎不会主动联系他，看样子常鸣得再跑一趟蔡堂燕老家。
天一亮，常鸣便吩咐钟叔往宾南县围峰山赶，到了当地还是老袁顶事，换上老袁开他的凯美瑞载他前往。
“常总……还是上次那家吗？”老袁瞧了一眼副驾上的眉头紧锁的老板，语气规矩许多。
“开快点。”常鸣吩咐。
老袁不着急发动汽车，上次的经历让他变得谨小慎微，转头问：“常总，要不多叫上几个人？”
这趟去几乎是抢人而不是找人，但要是蔡堂燕不在家，那就等于请人看他笑话，常鸣思斟酌后说：“一会，等我摸清楚情况再让一起来吧。”
老袁只能说好。
村子没什么大变化，山间泥路依旧开得老袁值心疼昨日刚洗净的车。
蒙了一层灰到了蔡堂燕家附近，常鸣迫不及待下车，老袁怕历史重演，犹犹豫豫跟上去。
常鸣这一宿熬出一身急躁，在蔡家门前勉强压制住一些，没有直接闯进门，但那道嗓子的戾气也收敛不到哪去。
“蔡堂燕——”他直接开喊，重重拍着门板。
老袁掩护似的左右张望，刚早上九点多，干农活的估计已经离家下田去了，蔡家也大门紧闭。
邻居有个黑兮兮的小孩挠着屁股在自家门口探头探脑，老袁实现扫过，他又如土拨鼠般缩了回去。
又喊一遭，惊飞了屋檐上的小鸟。
门内一阵窸窸窣窣，门后传来拉开铁锁的声音。常鸣退了一步，大门朝里被拉开了。
一个父亲年纪的男人疑惑地盯着他，说了一句话，常鸣起先没听清，一会才反应过来那是方言问他找谁。
“我找蔡堂燕。”知道这家男人都不是什么好人，常鸣勉强维持基本礼貌，眼神却往屋里溜，但墙壁阻挡，压根看不出什么。“让她出来。”
蔡光远换上普通话，唉声叹气地说：“燕子都几个月没回家了，你来找她也没用。”
“她哥呢，她哥在不在，叫她哥出来。”
蔡光远一天找他儿子，第一反应是债主上门了，又看他衣着光鲜的样子，越看越像，于是躲闪道：“你、你找他做什么？他也不在，早不知道去哪里了。”
拆台似的，里屋响起哐当一声巨响，像打翻了凳子之类东西。
蔡光远脸上唰地变了颜色，支吾辩解：“猫、是家里的猫、打翻的。”
常鸣拨开他挤进屋里，老袁也护主地跟上，并提防他对常鸣背后偷袭。
常鸣直接走到一间敞开的屋门前，屋内没开灯，刚从太阳底下出来的他好一会才看清屋内状况。
屋内光秃秃的，没什么值钱的家具家电，只有一张旧床和旧衣柜，的确是打翻了一张凳子，凳上原来大概放了脸盆，一地水湿了水泥地板，显得更肮脏混乱。脸盆边床上躺着一个双腿打了厚石膏的光膀子男人，风扇在旁边呼呼作响，但吹不走一股霉烂腐败的味道
男人用方言嘶声叫吼着什么，但眼神定在常鸣身上时，骂骂咧咧戛然而止。
他在怕他。常鸣又感觉到了。
这是蔡堂燕的继兄，难以想象上回虽然败走但身板依然魁梧的男人如今直愣愣躺在床上。
蔡光远插身进来，扶起倒地的凳子，边捡脸盆边埋怨道：“不是让你等一会吗，急什么急。这又要费劲收拾了吧。”
蔡江豪躲在蔡光远的影子里不敢看常鸣，后者却踏进屋里居高临下问他：“我是蔡堂燕的男朋友，燕子昨晚没有回家，她这段时间有没有跟你们联系过？”蔡江豪如今的颓败推翻了常鸣先前的设想，这人看样子腿断了，别说绑架，怕是连吃喝拉撒也得借旁人之手，蔡堂燕的失踪变得愈发不详起来。
蔡江豪在蔡堂燕面前膨胀如恶霸，到底没钱没势，也只是个专挑软柿子捏的人，他虽不清楚常鸣来头，但看样子总优于他太多，加之连体格这项最后的武器也不及人家一个拄拐的，登时萎了。
蔡堂燕的怯弱尚可忍耐，蔡江豪的欺软怕硬只显得窝囊，常鸣不耐地拐杖遁地，“我问你话呢，燕子有没有联系过你们。”
“没……”回答的是蔡光源，他揣起脸盆，为被常鸣搅乱的生活节奏烦恼，“她跑了，连户口都带走了，不会回来了。你们上别处问去吧。别来我们家了，我求求你们了。”
这个男人轻而易举低了头，常鸣有些意外，但又觉得合情合理。如果蔡堂燕的继父能够稍微硬气几分，她也不会落得被蔡江豪欺压到走上岔道的境地。
常鸣又盯了蔡江豪一遭，那人始终一言不发，此刻甚至闭目装睡。但因为他无法翻身，光膀子平躺竟如同死尸一般。
常鸣不甘心问道：“他这腿怎么弄的？”
“别问了，你们走吧，要我跪下来求你们吗？”
“……”
常鸣低头致礼，和老袁离开了无生机的蔡家。
老袁开车前在外面打了通电话，快到达工地又接了一个，这次没避开常鸣，车停边上示意他等会，听那边讲起来，不时“这样啊”“真的啊”感叹几句。
常鸣不耐又不安地一下一下用手指点着车窗。
“问出来了，”老袁挂掉电话突兀地开头，“常总，我问到那人的腿怎么断的了。”
手指安分下来，“你说。”
“你猜怎么着，被人给打断的。”老袁手背击了一下另一只手心，“前面他妹妹不是跟那个石凯旋订婚了吗，证都领了结果在民政局给人溜走了。后来石家另外找了一个姑娘，然后问那人要回彩礼钱，可那人烂赌，早输光了，家里也没个可以抵押的东西，所以就被人打断腿了。这种人也是该。被打残都不同情他。”
常鸣冷笑两声。
蔡江豪倒下去了，他非但没有半点幸灾乐祸的促狭愉悦，相反心情沉得更厉害。
离蔡堂燕失联已经超过十五个小时，他还要经受九个小时的煎熬，才能借助警方力量。
他不怕煎熬，只怕痛苦到最后成为徒劳。
刚想电话钟叔准备回城，常鸣的私人手机率先响起，一看屏幕，一颗心堵到嗓子眼上。
蔡堂燕的号码。
常鸣立马接起，“喂，燕子，你在哪？”
那边片刻的安静后，传来令人毛骨悚然的阴笑。
常鸣残存的理智让他迅速掏出另一支手机，调出录音机开始录音，同时点开免提键。
“……封泽？”常鸣做排除法得出答案并不算高明。
“常鸣，算你还有点聪明。”笑吟吟又沙哑的声音。
“燕子在哪里，妈的我告诉你最好别动她——”
录音机的波形剧烈起伏，常鸣被他生生打断，“不想她死三天后晚上九点来澜港码头，我要二十万美元的现金，还有一张可以安全出入境的护照。百来万人民币换一条小姐的贱命，很值了吧。”
常鸣咬牙切齿，“你做梦！现在外头到处在通缉你，你以为你能逃得掉。”
封泽怪笑，“你想要她活着，自然就能做得到。你要敢带条子来，她就死定了。”
