“常先生，今天你想吃什么菜？”
次日蔡堂燕出门前问他，表情平淡得像把昨天那一页翻过去了。
常鸣在吃食上不挑剔, 说：“跟往常一样。”
“羊肉吃吗？”
常鸣陡然生出“最后的晚餐”的不祥预感，“为什么要吃羊肉？”
“是闻不了羊膻味吗？我煮的不会有味道。”
犹豫再三，常鸣还是问出：“怎么突然吃那么丰盛了……”
她的表情变得很蔡小堂, 说：“今天……冬至啊……过节吃好点。或者常先生你想吃别的也行。”
“冬至了？那么快……”常鸣惊讶, “就羊肉吧。”
蔡堂燕不再提昨天的事，常鸣也不好再去膈应她, 她递了一个台阶，他就麻溜地下了。他的话成了梗在她心头的刺，蔡堂燕处处透着不敢“得寸进尺”的小心翼翼。这是把死锁，常鸣无法可解, 远非道歉或者做承诺能将之揭过。他也无从开解她，那样显得假仁假义。
蔡堂燕出了门多久又回头, 探进个脑袋, “常先生，有东西要打印吗？”
常鸣怔忪片刻，这可不是递台阶的事，整个早上表现出反常的主动。要换成别人, 他可能不甚在意，或者受宠若惊了，但吵架过后蔡堂燕还能如此，琢磨之下竟然还是“最后的晚餐”的感觉。
“……暂时没有。”
“那好。”关门离开了。
常鸣很少因为一个人心情这么颠上颠下的，问又不能问，只能兵来将挡。
蔡堂燕这头也无奈着，心神恍惚，买羊肉找少了钱到了下一摊才发觉，又急急跑回去。
她也是提也不能提，这种问题摊开谈谁都尴尬。最好的解决方法是各归各位，他回他的半山大宅，她蹲她的蜗居小房，他还可以是别人的客人，她只会是满身菜味的火锅店服务员。而这一天似乎也不远了……
也就春节前后吧，蔡堂燕估摸着，等元旦过后他领了订做的假肢，怎么也得回家过年了。
这么算日子便不多了，不求能留下什么美好回忆，她也不想再自作多情“得寸进尺”了。
这一锅羊肉萝卜汤两人都吃得不是滋味。
常鸣没话找话，“每天晚上两点多才睡，熬得过来吗？”
“还行。”蔡堂燕咀嚼完羊肉，“习惯了就好。”
“女孩子熬夜对皮肤不好。”
蔡堂燕说：“也就半年而已了。”
但奇怪的是，当天凌晨回来，客厅的还亮着灯。蔡堂燕第一反应是遭贼了，进来才发现常鸣还醒着。“常先生，你还没睡啊？”
常鸣还看着笔记本，“嗯，年关事多。”
她也就不打扰他，好在她洗漱躺下没多久，外面灯也熄了。
拆石膏和拿假肢已是元旦之后的事。
常鸣要试假肢和复健训练，出门穿了一条宽松的棉质休闲裤，上衣也是配套的。
放以前蔡堂燕是想象不到他会如此打扮，大概衬衫之类才是他的标配。相处下来她发现一个规律，常鸣发脾气大多因为他的左腿，只要把他当健全的人看，他还算易于相处。就像不提他们怎么认识的事，她也能和他和平相处。
正想着事，蔡堂燕感觉腰间被揽了一下，旁边声音提醒“小心点车”，一辆快递三轮车急急从她前面擦过去。
她回过神来，常鸣收回手，又像拍篮球一样转转手腕，禁锢了一个多月，从拆了石膏出来他就时不时做些小动作转转手，看得出心情愉悦。
更愉悦的在后头，常鸣从未想过装假肢也能让他开心，上一次配的时候他可是很排斥。
常鸣戴着新假肢练习走路，裤子卷到接受腔部位，工作人员在旁观察，蔡堂燕也坐在对面窗边椅子上看着。
进来前她有点犹豫，想像上次一样在外头等，常鸣说了句“外头风大，一起进来吧”。这话过后很久蔡堂燕才晓得当时为何像鬼迷心窍一样，一点头也跟进去。那是常鸣第一次用了“一起”，邀请她进入他残破又隐秘的世界。
工作人员不时问常鸣感受，并按照反馈当场调节。
边上工作人员忙活着，常鸣单腿扶着不锈钢扶手，转过来看了一眼蔡堂燕，好像百忙中还没忘了有她这个人。
跟他目光接触不算少，此时蔡堂燕仍不自然转开了眼。
常鸣笑了一下。
调好后常鸣又试了下，觉着差不多，他把裤管放下，朝她这边走来。
工作人员拿了个小册子，叮嘱护理方式，是不是交代性地望向蔡堂燕，应该是把她当成家属吩咐了，蔡堂燕只好跟着点头，认真去听。
常鸣斜提着那根腋拐和她出了假肢公司，说：“你刚躲什么？”
“什么？”
常鸣当她装傻，也不非要一个答案，笑笑拦了出租车回去。
到了地方常鸣让蔡堂燕拿腋拐上去放好。
蔡堂燕说：“你不上去吗？”
常鸣挥手让她动作快点，“还要去买衣服，穿这身怎么上班。”
蔡堂燕明了，抱着腋拐匆匆上楼。
常鸣站着等了一会，蔡堂燕还没下来，想着女人事儿多，他穿这身衣服也无所谓，便坐到近一米高的花坛上。
二十分钟过去了，人还没影。
常鸣忍不住打电话，“怎么还没下来？”
“你不是要去买衣服吗？”
“你不下来怎么买？”
那边思索的片刻安静，“常先生，我不用买衣服啊。”
常鸣也沉默。
“还是……你一个人还不可以去吗？”
常鸣为她的理解能力发愁，“你先下来。”
挂机没多久蔡堂燕便出现眼前，接受常鸣牙痒痒的质疑。
“蔡小堂，你阅读理解多少分呢？”
蔡堂燕嘀咕，“我陪你去就是了。”
常鸣又去打车，蔡堂燕进去坐稳后打了个哈欠。早早被拉起，蔡堂燕只睡了五个小时不到，此时午饭时间，困意比饥饿更甚。不一会便蝉蛹一样摇摆脑袋，最后辛苦地仰头靠在颈枕上，嘴巴微张。
常鸣伸手揽过她的脑袋，力度没把握好，蔡堂燕脑门磕到他锁骨上，醒了，这下再也睡不着了。
他一言不发，当她睡着似的。
蔡堂燕直觉此时还是沉默为好，也不要抬头，最好闭眼一动不动，就当睡过去吧。
捱到下了车，蔡堂燕歪脖子酸了一路，背着常鸣揉了揉。
他先带她去吃饭，没有认识的人，就跟在她那差不多，蔡堂燕没什么心理压力。
饭毕下楼，常鸣带她进了扶梯出来的第一家女装店，OL风格，蔡堂燕平常就陪钱冬薇逛逛而已。
“看看。”常鸣往她后腰轻轻一推。
店员热情地迎了上来，常鸣军师似的坐一旁条凳上看着。
蔡堂燕只好拿了一款灰色大衣，在店员帮忙下就地脱了现在的换上。
“……怎么样？”她不自信地问常鸣。
常鸣一时没接话。
店员口里不乏溢美之词，主题是显成熟。
“我皮肤太黑了，好像不太合适……”她脱下时吊牌打到她手上，四位数的价格也打晃了她的眼。
常鸣说：“哪黑了……”等他站到她身边时，一对比才发现，确实自己肤色要亮一些，忽然忍不住扯了扯嘴角。
“看吧。”蔡堂燕又麻利地穿回自己的衣服。
“这是健康肤色。”常鸣说，“你才几岁啊，穿那么成熟干什么，换一件亮色点的。”
看懂局势的店员熟练地挑了一件浅蓝色的，介绍：“这件款式简约大气，颜色正衬您。”
蔡堂燕勉为其难换上，把领子里的头发撩出来站镜子前，左右转了转，两手插口袋里挺胸收腹，好像是那么个意思……尤其这口袋也深，可以装很多零碎东西。
“就这件吧。”常鸣一锤定音，把信用卡递给了店员。
蔡堂燕惶恐地明白了“买衣服”的深意，忙说：“常先生，不用……这浅颜色不耐脏。”
常鸣说：“你又不是去玩泥巴。”
“哎……”
“嗯？还看看其他的？”
“不用了……”索性闭嘴。
店员笑眯眯接过卡往柜台走。
蔡堂燕要脱衣服，常鸣说：“别脱了，吊牌剪了穿着走。”
“……”
出来蔡堂燕拎着旧衣服的袋子，纠结着问出口：“常先生，为什么……突然给我买衣服啊？”
照顾他的谢礼？还是心血来潮？
常鸣还在适应期，走得慢，不以为意说：“过年不是要穿新衣服吗？”
“哦。”
“发问习惯不是什么时候都受欢迎，尤其男人给女人送礼物的时候。”
“……”
话毕，他闲庭信步走进一家男装店。
第十九章
常鸣时间把控得很到位, 他们回到租房时，蔡堂燕正好还有一小时的休息时间。
第一次穿新假肢走了那么久, 磨合不是太好，残肢隐隐发痛, 常鸣脱了立在沙发边。
蔡堂燕上班前，常鸣留了她一下，“我一共花了你多少钱有数吗？”
她回眸眨眨眼, 像没反应过来。
常鸣说：“年底了，要把老账算完。”
