租车需要小美持捡来的身份证出面，但小美并不会开车，租好的车需要由杨明来驾驶，所以他们得一起行动。反正棒棒吃完安眠药就睡着了，可以暂时不用人看管。两个人于是锁好房门离开，一块去了租车行。
杨明与小美在租车行顺利地租到了一辆小车。驾驶着汽车上路后，因为心情的紧张不安，他们在一条临江马路与一辆七座商务车迎面撞上。没有系安全带的杨明，在撞车发生的一瞬间整个人撞破挡风玻璃飞出了车外。而系着安全带的小美也并不幸运，她随着七磕八碰的汽车一起滚出路堤，坠入江中。
车祸一发生，路人们第一时间电召救护车。趴在马路上奄奄一息的杨明很快被送去医院救治。可是连人带车坠入江中的小美，半个小时后才被捞上岸，已经气息全无。
警方没能在北城公墓抓到杨明，相关通缉令立即层层下达。当马啸发现要抓捕的对象已经被送进了医院，正在手术室里接受治疗时，他一颗心几乎拎到了嗓子眼：什么？杨明这个家伙出车祸进了医院。那孩子呢？孩子当时在不在车上啊？
再三确认了车祸现场没有孩子在场的痕迹后，马啸依然心急如焚：孩子呢？孩子现在到底在哪儿？
在这场惨烈的车祸中，小美当场身亡，杨明虽然在医院抢救后侥幸生还，但是严重的颅脑伤让他一时半会儿无法苏醒。接下来的一周内，都还需要在重症监护室接受密切观察与治疗。
两个唯二知道孩子被关在哪里的人一死一重伤，谁都无法回答警方的问题，这就意味着无法获知棒棒的下落。而如果不设法找出孩子的关押地点，那么孩子就会死——活活被饿死。
为了找出棒棒可能被关押的地点，马啸三管齐下，一边派出警力去搜查杨明的家；一边让技术部门根据杨明的手机信号追踪他这两天的行踪；一边紧急审问了李萍。
得知儿子出了车祸躺在医院人事不省，而外孙此时此刻的下落无人知晓时，李萍的脸色难看极了。可是良久的沉默后，她仍然坚称自己与儿子都是清白的。绑架棒棒的另有其人，所以她不知道外孙的下落。
雷霆难以置信地质问她：“事情都到了这个地步，你还不肯说实话。棒棒还不到两岁，年纪那么小，如果不及时找到他，他就会死的。他可是你的亲外孙啊！你真的想让他活活饿死吗？”
李萍面无表情地重复了一遍：“我已经说过了，我不知道孩子在哪里，这件事也和我们母子没关系。”
死死地盯着眼前这位顽固不化的老妇人，马啸一张脸又黑又沉得就像生铁铸成的，声音里有竭力压抑的怒气。
“我明白你怎么想的。儿子是自己身上掉下来的肉，外孙毕竟隔了一层，你当然是选择保儿子了。对吧？”
李萍的确是这么想的，杨明是她的亲生儿子，而棒棒不过是女儿杨晴的孩子，与她隔了一层血缘关系。整个绑架计划是杨明反复策划过的，警察未必找得出直接证据证明儿子有罪。所以她不能自乱阵脚，不打自招。而如果说出棒棒被藏匿的地点，就无形中证明了是他们母子俩串通一气绑架了孩子。
虽然，杨明目前出了车祸躺在医院，但他并没有死，而只要活下来了就意味着未来还有无限可能。李萍无论如何不希望侥幸生还的儿子下半辈子都交代在监狱里。她年纪大了，抓了也就抓了，儿子才二十来岁，她无论如何也要努力护住他，哪怕需要付出外孙的生命作代价。
深深地垂下头避开马啸锐利如针的视线，李萍声音木然又机械地再次重复：“警官，我不知道你在说什么。总之我不知道孩子在哪里，棒棒被绑架的事真的和我们母子俩没关系。”
当初，就是因为这份无原则的母爱，李萍答应了帮助儿子杨明绑架外孙小棒棒。
杨明今年二十七岁，年近而立却一事无成，每天把大把时间都花在牌桌上，正经事不想干，打起麻将来却可以整天整宿地不下桌。
因为沉溺于赌博，杨明欠下了不少债务，已经厚着脸皮找姐姐借过好几次钱了。最近一次他又找姐姐借钱时，被姐夫胡振邦婉转地拒绝了。他就怀恨在心，并想到联合母亲与女友一起绑架年仅两岁的亲外甥小棒棒，打算藉此向姐夫勒索三十万。
李萍虽然一开始反对儿子的这一计划，可是经不起他反复缠磨。最终，对杨明的一惯溺爱心理还是让她答应了协助他。
案发当天，杨明先叫小美拿着捡来的身份证去租了一辆车，再为汽车换上一套特意偷来的车牌。这样双管齐下的“上保险”，能让自己暴露的风险减到最低。
当杨明驾驶着车辆凭母亲的门卡刷卡进入小区前，还特意在驾驶座前的挡风玻璃上喷一层细密水珠，那样监控就无法拍摄到驾驶者的清晰面貌。尽管他已经很小心地戴了帽子和墨镜，还把羽绒服的拉链一直拉到了下巴处，刻意遮住了自己的下半张脸。但是保险措施还是越多越好了。
来到姐夫家后，杨明与母亲李萍串好口供，就绑住她抱起棒棒离开了。事先，李萍特意喂孩子喝下掺了安眠药的牛奶，所以将孩子带走非常顺利。
两三个小时后，杨明把孩子藏好了，把租来的汽车还回去了，才利用母亲的手机给姐夫发了勒索短信。他租车时特意选择的时租而非日租，因为用作犯案的工具不方便一直驾驶。万一姐夫报了警，警方肯定会第一时间查案发当天进出过小区的所有汽车。这辆套-牌-车届时会很容易暴露，如果还开着它到处跑就是对绑匪的身份不打自招。
当胡振邦火急火燎地赶回家松开“被绑”的岳母时，李萍按照儿子的嘱咐告诉女婿绑架就发生在一刻钟前。如果胡振邦坚持要报警救人，错误的案发时间也能在一定程度上混淆警方的侦查方向。
当然，李萍的责任是尽量阻止女婿的报警行为，以便儿子顺利达到目的。她还利用女儿杨晴担心棒棒的心理，劝说她为了孩子的安全不要报警，破财消灾。最终，心怀叵测的母亲与毫不知情的女儿，一起联合说服了胡振邦同意了掏钱赎人。
事实上，胡振邦给了三十万赎金后，如果杨明见好就收，这桩绑架案也许就此息事宁人的过去了。可是人心不足蛇吞象，杨明拿到姐夫爽快掏出的三十万后，就后悔钱要得太少了，又加码再要二十万。结果逼得胡振邦报了警。
事情闹大了，现在对于李萍来说，儿子与外孙只能选一个，鱼与熊掌不可兼得。对于这一选择，她没怎么犹豫就下了决心——选自己十月怀胎用血肉孕育的亲生儿子。
女儿杨晴虽然也是李萍的亲骨肉，但她毕竟只是女儿，与儿子不能比。和不少上了年纪的中国妇女一样，李萍愚昧地认定儿子比女儿要金贵。
李萍还在心里这么想：反正小晴还年轻，就算没有了棒棒以后还可以再生一个。我已经五十多了，不可能再生。这辈子就只有小明这一个儿子，哪怕他再不好我这个当妈的也得护着他。
李萍死活不肯松口，马啸只得找来杨晴，试图让她做通母亲的思想工作。但还是无济于事，无论杨晴怎么泪流满面地苦苦哀求母亲，甚至还给她跪下了，李萍也依然坚持自己的说法不变。
胡振邦为此怒不可遏：“这个老女人为了她的儿子，就不管我儿子的死活了吗？难道一定要眼睁睁地看着棒棒活活饿死渴死吗？杨晴，你这个妈简直不是人，毫无人性。”
杨晴一双泪眼中迸出怒焰，一字一顿地说：“她、不、再、是、我、妈——从今往后我没有这样的妈。”
意识到李萍是一座难以突破的堡垒后，马啸不想再在这个铁石心肠冷酷无情的女人身上浪费时间了。他跑去找技术部门询问追踪杨明手机的结果，结果却令他大失所望。
“什么？杨明的手机信号一直显示关机中。这么说他在犯案过程中没有用自己的手机号，TMD，这小子还真是准备充分啊！”
雷霆忽然想起来问：“这么说杨明肯定有另外一张手机卡，因为清清曾经听到过他妈妈给他打电话示警。在车祸现场没有发现手机吗？”
马啸郁闷地叹口气说：“没有，那辆出车祸的汽车还在江里沉着呢，一时半会儿捞不起来。已经派潜水员下去找过了，他并有没在车内找到手机。听说车子的前后挡风玻璃都碎了，车内的很多小物品应该都被江水冲走了。那个什么小美的尸体上连钱包都没有，她的具体姓名和身份都没有弄清楚，也更没办法追查了。”
雷霆想了想说：“杨明的手机虽然不见了，但李萍曾经给他打过电话。她的手机被儿子实施绑架计划时一起带走了，那她肯定是借用别人的电话打的。赶紧问问杨晴有没有借过电话给她妈妈使用，那样就能找到手机号码进行查询了。”
杨晴证实母亲中午的时候曾经借用过自己的手机，可是手机通话纪录中，却并没有留下她所拨打过的电话信息。
警方十万火急地从移动运营商那里调取了杨晴的手机通话清单，也同样没有查到李萍给谁打过电话。显然，她并没有直接用女儿的手机卡拨打电话，而是另外安装了一张手机卡进行通话。
