缘来似你 (抓住风的衣袖)

　　小厮应声退下，不一会领着一个四十多岁的汉子微弓着身子走了进来。
　　“不必害怕，今儿的菜做的都不错，待会去管家那里领一两的赏银。”严睿见他一副战战兢兢的模样，笑着安慰了句，接着道：“这位客人想问问你这道蒸鱼如何做的，你且细细道来。”
　　“是，老爷。”那汉子见没出什么差错还有赏钱拿，顿时镇定了许多，“其实这道菜做起来极是简单。这鲈鱼洗净剖开，那葱姜蒜酒腌制片刻后，裹上一层番薯粉，再抹上一层油，然后上锅蒸。一蒸熟就立即端出，再调好酱汁淋上即可。”
　　严睿见他三言两语就说完了，不太满意，想让他再说细一点，却听江清流开了口。
　　“这么说，这鱼肉滑嫩的口感，关键就是抹粉和涂油这两步了？”
　　那汉子似乎很是惊讶，愣了一下才慌不迭道：“是是，这位爷说的正是。”
　　“我知道了，多谢师傅。”江清流微微一笑。
　　厨子被带出去后，方威远忍不住问道：“四爷会做菜？”
　　江清流摇摇头，笑道：“并不会。”
　　“那四爷怎么对这鱼的做法这么感兴趣，而且刚刚那厨子一说，就能知道其中关键？”方威远皱着眉头不解道。
　　“我有一位朋友精于厨艺，喜欢琢磨各式菜品。我猜想她应该会对这鱼的做法感兴趣，才有此一问。”江清流解释道。
　　“四爷的这位朋友…是女子吧？”严睿突然道。
　　“确是女子。”江清流坦然道。
　　“哦，我知道了！”方威远一拍桌子道，粗犷的脸上出现一抹不太和谐的揶揄之色，“这位朋友一定是四爷的心上人！”
　　严睿也轻抚胡须，看着江清流意味不明地笑起来。
　　“唔，有这么…明显么？”江清流竟是毫不掩饰地承认了。
　　方威远此时酒热面酣，兴头正好，胸中的八卦之火也趁机熊熊燃烧起来。
　　“真的？！哪里人氏？四爷认识多久了？怎么认识的？”他不迭声地问道，又嘿嘿笑了两声，“能得四爷青眼相待，必然是个才貌双全的奇女子！”
　　突得他又一拍桌子，急道：“四爷，你可和人家表明心迹了？找媒婆说和了吗？下聘了吗？哎呀，这么好的姑娘四爷你可得下手快些，不然可就被别人抢走了！我家娘子要不是当年我眼疾手快，这会可就是别人家的媳妇了！”
　　见他越说越不像话，严睿急的抬手想去捂住他的嘴，却听得江清流轻轻一叹：“方兄说的是，确实要再快一点了。”
　　他刚伸出去的手不由顿住，心中实在震惊。他转过头看向江清流，也忍不住好奇起来：“究竟是什么样的姑娘，竟惹得四爷这般牵肠挂肚？”
　　在他看来，江清流不仅身世显赫，而且卓识远见，极有谋略。外表更如芝兰玉树，一表人才。这样的人竟然也会害相思？
　　他觉得这样的想法简直匪夷所思，于是没等江清流回答，又莞尔一笑道：“四爷莫急，那位姑娘既然与你情投意合，心心相印，他人又如何再能入眼，自会耐心等待的。”
　　谁知江清流又是长长一叹：“只怕落花有意，流水无情。”
　　竟然还是单相思？！严睿更是难以置信。
　　方威远这次没有拍桌子，而是拍了拍江清流的肩膀，笑嘻嘻道：“要是别人说这话也就算了，四爷你说这话我肯定是不信的。就算那姑娘一时半会没想明白，四爷你也不用着急。三天两头地在她面前晃悠一下，送点女儿家喜欢的东西。哦对了，四爷你学问这么好，还可以写首诗送给她。用不了多久，这姑娘肯定就天天想着你咯！”
　　“方兄当年就是用此法赢得嫂夫人芳心的？”江清流颇为认真地问道。
　　“那可不是。你嫂夫人当年可是我们那片出了名的美人，想娶她的人都能排成长队了。我花了一年功夫死缠烂打才让她对我死心塌地，非我不嫁的！”方威远挑着眉毛，颇为自豪道。
　　“那严兄呢？”江清流看向严睿。
　　严睿想着方威远刚刚这话太不讲究，江清流这般光风霁月，清雅如玉之人，怎么会用死缠烂打这个方法。他有心反驳，却想起很久以前，自己偷爬夫人娘家的院墙偷偷送她自己亲手刻的木雕小马的事情。他老脸一红，极其不情愿地含糊道：“差…差不多吧！”
　　江清流点点头，若有所思。
　　唔…死缠烂打是不行的，送礼的话，依王槿的性格恐怕会过犹不及。不过经常在她面前出现倒是正合了自己的心思。只是他这一两年都要南北奔波，实在抽不开身常常去见她。想起之前寄出的那封信，他嘴角弯起，眼神明亮：这倒是巧了。心中便已有了主意。
　　他们三人直到月上中天才撤席散场，皆醉得不轻。
　　江清流好不容易坚持着洗漱完毕，便一头倒在床上，昏昏沉沉中听见他含糊不清地呢喃道：“槿儿…槿儿…”
　　

☆、第七十八章 结算

　　刚刚卖完粮食的第二天一早，王家便迎来几户村民。
　　“大侄女，这么早就上门来打扰你们真是不好意思，”说话的正是之前主动问过工钱那位妇人，她笑呵呵道，“不过咱们大伙忙活了大半年，收成也都交上去了，确实也有些心急这工钱的事情。你看…”
　　王槿很欣赏她的爽利劲，也理解他们的急迫心情。她想了想，微笑点头道：“我原本就打算这两天和大伙把工钱结算下的，只是准备工作还没做好。不过闫大婶说得对，确实让大家等久了。这样吧，麻烦你们帮我把大伙都召集到我家棉花地的仓库门口，我今天就先和大伙把报酬先算好。”
　　“哎，大侄女就是爽快！那行，我们这就过去喊人！”闫大婶笑容更是灿烂，带着身后几个同样眉开眼笑的妇人步履轻快地离开了。
　　王槿心里盘算了下家中的现银，不由有些发愁。
　　这次发给村民们的工钱差不多要一百两，陈氏手中自然有这笔钱，但种棉花的事是她一个人折腾的，陈氏手中的是家里最后的积蓄，不到万不得已她不想动用。陈氏之前也几次问过她钱够不够，她都说自己私房存了不少，足够了。
　　而其实，经过这几个月买种子和农具，给长工们发工钱等等，她那点私房也都花用得差不多了。
　　至于卖粮食得的钱，她是想给弟弟们将来举业科考用的，所以才特意存起来，这样一年年的也能存不少了。
　　她倒是还有些首饰，不过就算全当了，估计也就值个二三十两，还差得远呢，而且太容易被陈氏发现。
　　此刻的她颇有些一文钱难倒英雄汉的感觉。
　　于是她回房间一阵摸索，最后从床底的木箱里，翻出一个一尺见方的木匣。
　　她坐到桌边，轻轻摩挲着木匣，回忆起往事，怔忡出神。
　　她从小便喜好收藏各种漂亮的器皿，尤以瓷器居多。这木匣里装的是她十岁生辰的时候，父亲托邬伯伯特意从大食带给她的一套七彩琉璃摆件。
　　她轻轻打开木匣，小心翼翼地捧出里面三件琉璃器皿，摆在桌上。
　　那是三个小巧而玲珑，剔透晶莹的巴掌大的摆件，分别是一个大肚藤纹小花瓶，一盏霓彩琉璃小碗，和一尊莲纹琉璃小鼎，皆做工精巧，令人爱不释手。
　　一缕阳光照耀于其间，便能折射出五彩绚烂的光线，极是绚烂夺目。
　　王槿将那只小碗捧在手心，眼里尽是不舍之意。
　　终于她咬了咬唇，把小碗放回木匣内，将木匣用棉布包好，抱着出了门。
　　到了仓库门口，闫大婶已经领着众人候在了门口，正和蒋大伯他们闲话。
　　见王槿过来，大伙都停了下来，面含期待地看着她。
　　走到众人面前，王槿笑着先打了声招呼，然后让蒋大伯把仓库里的账簿拿了过来。
　　这个时候李村长也晃悠悠地过来了。
　　他向正要过来的王槿摆摆手道：“我就是过来听听大伙今年的收成，王家闺女，你忙你的就行。”
　　王槿停下脚步，朝他微笑颔首。早上匆忙之间竟然忘了请村长过来做个见证，还好老村长一直对她家的事情颇为上心，她暗想以后应该多和村长家走动才是。
　　众人见村长来了，心里更是有底了。虽然王家向来厚道，有村长在，他们还是更放心些。
　　“今年从八月中棉花头拨采摘开始，各家送来的棉花都一一称重做了记录，想必大家对自家收成也是心中有数的。”王槿说道，席地而坐的村民们纷纷点头，每次送来的棉花记录的重量和他们自己在家称出的结果确实是一致的。她接着道：“那我一家家和大伙核对下棉花数额和应得报酬。”
　　到了最关键的时候，众人纷纷屏气凝神，听王槿一一报来。
　　“李三叔家，两亩地共收棉花四百零八斤。”随着第一个数字的报出，众人议论之声骤起。
　　“真有两百斤啊！”
　　“虽然我之前算过自家的，差不多也是这个数字，但还是不敢相信啊！”
　　“对啊，那可是两百斤棉花啊！老祖宗都没种出来过这么多！”
　　没等众人惊讶之意平息，王槿接着道：“所得工钱二两四十文，外加十斤棉花。”