再说李元美灰溜溜地带着儿子回到家后，带回来的二斤苞米面立马被婆婆牛春花要去，锁在她的炕头柜上。
现在大家伙都在村上吃大锅饭，不让在家里开火，这苞米面不能光明正大做成饭吃。不能吃没事，不是还能存着，说不定哪天就成了救命粮。
牛春花时常让小儿媳回娘家，就是为了能沾亲家的光。毕竟小儿子当初看上李元美这个小儿媳的时候就说过：李家条件好，若是能跟她家结亲，怎么都能沾点光。
再说李元美长得不赖，于是，心思单蠢的她成了牛青水的目标。牛青水不但心眼多，还是个自大狂，他觉得自己好歹是个初中生，怎么也算个文化人，凭什么不能混个工作干。只是他家没个能耐人，没人给他提供这样的机会。所以他就自己创造机会，趁着赶集认识了李元美。每次附近演电影，就约李元美一起看电影；集市的时候，偷偷带她去玩，一来二去，慢慢就熟悉了，最后俩人就勾搭成了。
牛春花眼巴巴地等着儿子娶了媳妇好沾亲家的光。
等老二牛青水按照自己的心意娶了媳妇回来，他先用甜言蜜语把李元美拢住，让她死心塌地跟自己过日子，再用孩子绑住她，然后开始让李元美自己跟娘家要好处，主要是想让李家给他在工厂找个班上最好。
可惜李家也不是傻子，根本看不上只会动嘴的小白脸。李元美提了几次让二哥给她丈夫在厂里找个活儿干，李元盛都没答应。他就是看不上这个妹夫见了他就巴结的嘴脸，再说了，牛青水看不起他大哥，每次瞅大哥那眼神都带着瞧不起的意思，一点都不热情。
他凭什么看不起大哥，就因为大哥是个农民？于是李元盛小心眼了，有工作机会都没留给他。至于糊涂妹子，只要她日子能过就成，遇到难事他会看情况帮忙，但不会什么忙都帮。
结果牛青水的工作机会就因为他隐晦地鄙视大舅子给弄没了。若是他知道，说不得会抱着李元盛的大腿喊：“二哥，你就帮帮我吧，我再也不会看不起大哥了！”
话说回来，牛春花就发现小孙子脸上的伤，因为牛红军在他奶奶跟前恶人先告状了。
作为奶奶的牛春花，不问青红皂白就指着李元美的鼻子骂：“你个傻货，连孩子都看不好，还能干啥？你娘家那么多工人，咋不多那点好东西回来，就这点苞米面，你家好意思拿出手？我乖孙都流鼻血了，这点子能补上流的那些血吗？咋不要点鸡蛋回来？”她咋呼前咋就不想想，儿媳妇每次回娘家可都是两手空空。
李元美早在结婚后就屈服在婆婆的淫威下，就算娘家给力，她都生不出反抗的心思。这会儿只能在心里埋怨侄子侄女有糖块干嘛不分给她儿子，儿子只是馋了才抢糖吃；要是早给不就没事了吗；不然今天能带回二斤苞米面回来肯定会被夸的。她竟然这样想，只能说越活越回去了，谁都不该她欠她，凭啥好吃的东西都给她。
彪呼呼的牛红军就在一旁看着他妈挨骂，根本没啥反应，可见他妈挨骂这事多稀松平常。
而她两个闺女牛红云和牛红霞，刚从外面挖野菜回来，看到挨骂的妈妈，一个个低着头跟鹌鹑似的躲到一旁干活去，生怕奶奶看到她俩遭牵连。其实，这俩孩子非常想跟着妈妈去姥姥家，可惜奶奶非得把他们留在家里干活，只有过年过节才会让她们跟去。
牛红云今年都九岁了，家里还不让她上学。主要是牛家牛春花当家，一切她说了算，而她又是个重男轻女的，肯定不会出钱让女孩上学。就算是她那三个闺女，没出嫁前也是吃的最差，干活最多，出嫁时跟亲家要了部分彩礼，嫁妆却没陪送几件，搞得几个闺女在婆家抬不起头来。因为这个，闺女都不爱回娘家。
牛春花生了三个闺女两个儿子，三个闺女是排在前头生的。那时候她的婆婆天天念叨她生孙子，千万别让老牛家成了绝户。在三多喇叭花盛开后，终于生了个带把的，就是她的大儿子牛青山，这下她可算能在婆婆面前抬起头了。开始，她对大儿子牛青山很好，可惜因为她忙着干活，孩子交给婆婆带，这样，牛青山对婆婆比她亲近。
后来，过了两年牛春花又生下小儿子，儿子又越长越像她，她就把心思全放到小儿子身上，牛青水就成了她的宝贝疙瘩。
其实，老大牛青山家有个儿子叫牛根生，那才是她大孙子，可牛春花早就把老大给分了出去。为啥早早把老大分出去，就因为老大媳妇是她奶奶做主说成的，她看不顺眼，老大没有老二嘴甜，还不听话，挣了钱大部分都给她媳妇。其实，赚钱交给媳妇这事是牛家老婆婆教给大孙子的心眼。她清楚地知道牛春花不待见大孙子牛青山是她的原因，可不能让儿媳妇误了大孙子一辈子，于是就出了这个主意。牛青山很信服奶奶，觉得奶奶比他娘好，当然听奶奶的话。
可惜，老大刚结婚没多久，奶奶就因病去了，去之前非得把牛青山分出去单过。于是，牛青山就被自家老娘扫地出门了，每年给点养老粮就成。这也是牛家老婆婆有先见之明，不然，老大媳妇肯定会受婆婆牛春花的磋磨。
老大家分出去，家里只有李元美一个儿媳妇，不欺负她欺负谁。知道小儿媳妇稀罕她儿子，所以俩人刚一结婚她就抻着，等着做儿媳妇的巴结她。李元美还就吃这一套，被这娘俩哄得团团转，恨不能为老牛家鞠躬尽瘁。
于是，李元美就慢慢被洗脑了。虽然开始李元美回娘家会被教上几个心眼，那根本就不管用。李元美被李家养得有点单蠢，也许老李家愚笨的基因都遗传给了她，她样样想拔尖，干啥都不出色。主要是上面有个能干的姐姐李元秀顶着，哪里都显不出她。
李支书比较开明，非常清楚读书的好处，有文化的人能干轻快活计多赚钱，没文化的人只能下死力养家糊口。他手里攒了些余钱，那时读书花费也不多，所以，家里几个孩子都让读书。
李元秀上学学习比她妹妹好，一直读到高中毕业。因为算盘打得好，后来通过考核分到了供销社工作。消息传出后让村里的人都羡慕的不得了，说李家大闺女能耐，考上供销社，成了吃国粮的正式工。一时间，村民都嘱咐自家孩子好好读书，以后读出书来也吃国粮。
可是李元美就不成了，她勉强读完小学就后，上初中得跑远路，大冬天她嫌太远太冷不愿上，其实只有二里路而已。最主要不愿上学的原因还是她学习不好，怕传到村里丢人，因为村里人老说她上学不如哥姐和弟弟，那年头若有个愚笨的名声，不好说婆家。就算当时李元美年龄不大，但她听村里的老娘们说得多也就明白了。
李元秀嫁给了二哥的同学兼好友赵青林。赵青林长相端正，个子也就一米七出头，他有个正式工作，是林场职工。家庭条件算是不错，父母住在镇上，是矿场工人，有个姐姐已经出嫁。李元盛在镇上读书时跟赵青林是同桌，经常去他家玩，比较了解赵家的情况，赵家父母脾气不错，好相处。李元盛经过全面了解，自家大妹因为是供销职员工他才介绍两人处对象。以赵家的工人家庭背景，肯定不想找个干农活的媳妇。
而李元美一直想嫁个更好的人把大姐比下去，省得老娘天天念叨她样样不如姐姐。最后她看中牛青水，因为他长得俊，这点确实比赵青林强。
当然，这是李元美情人眼中出西施，觉得牛青水俊秀，可在农村人眼中，他这单薄的身子根本不是找对象的好标准。只能说俩人就是王八看绿豆——对上眼了。
8.探病
李元美觉得二哥对大姐比对她好，介绍的对象除了长相平凡外，其他都很不错。她也想找个工人来着，可她自己不争气，还没等家里人给她介绍，就被人勾搭走了，从此就在作死的道路上一去不复返了。
这当人媳妇的，有的喜欢往娘家倒腾东西，想帮娘家扶起来，好给自己撑腰；还有想从娘家要东西填补自家的，就像李元美这样的。其实李元美刚结婚时若仗着娘家势挺直腰板过日子，那又是另一种过法了，可惜李元美没那个心眼，钱、粮，包括她丈夫都被婆婆牛春花捏在手心里，偏偏婆婆不是个通情达理的，这日子可想而知……
这天晚上刚吃过晚饭，李娜的姥姥和姥爷就上了门，老两口就是来闺女家看看外甥女，昨天磕晕后老两口来看过她，到走时孩子都没醒，他们很是不放心。等吃完晚饭，姥姥就提着一瓶山楂罐头和半斤点心来了，这是中午从家属院外的代销店商店买的，家里正好有罐头票和点心票（每户每月发给糕点票和饼干票各一张，能凭票购买糕点半斤和饼干2两）。这不，外甥女一出事，她就赶紧买来看望孩子。
李娜的姥姥是厂里的工会干事，今年刚刚五十出头，身穿一套蓝色的工作服，留着过耳的齐发，脸上有些留下岁月痕迹的细纹，女儿的相貌多数遗传自她。姥姥看上去精明干练的气质无疑都是岁月的沉淀；姥爷苏宪文身着工装，上衣兜里别着一只钢笔，一看就是知识分子打扮。他身材修长，精神矍铄，看上去就是个有内涵的人。
