院子里，蒲平和蒲安追着张辛家的大黑狗玩，见到他们，一边迈着小腿跑一边叫人。
“大哥。”“姐。”
蒲娇笑着，“你俩慢点啊，别摔着了。”
对门张婉刚洗完头，站在她家堂屋门前擦头发，听到声音抬头，眼一亮，“阿旭回来了！”
钟旭淡淡看过去，点头。
夕阳把张婉的脸染红了，她问，“你在家待几天呢？”
钟旭：“明天回城。”
张婉感叹道，“就一天啊！”
钟旭“嗯”了一声。
蒲平过来了，伸手要抱抱，钟旭单手把她抱起来，小姑娘咯咯直笑。
钟旭摸出两根棒棒糖，一根给她，一根给蒲安。
蒲安抱着他腿，“抱。”
钟旭笑，“你是男孩。”
蒲安奶声奶气，“我是弟弟。”
钟旭噎住了，无言以对，俯身抓住他的腰抱起来。
蒲娇一旁瞧得好笑，逗他，“蒲安你羞不羞。”
蒲安把小脸埋进钟旭肩膀。
钟旭说：“别流口水到我衣服上啊。”
张婉瞧着他们，脸上不由自主带了笑，这才把目光投向蒲娇，然后落到她脖子上，“娇娇，你项链真漂亮，什么时候买的？”
蒲娇下意识摸了摸，“阿旭送我的。”
张婉笑容收了点，“哦。”
蒲娇看了看她，突然心一紧。
“娇娇，钟旭。”张辛从阁楼上探出脑袋，笑嘻嘻的。
蒲娇问，“你干嘛呢？”
“看电视啊。”
“什么节目？”
“动物世界。”
“你可真行。”
“不说了，我继续去看了。”
蒲娇冲她摆摆手，转头对张婉说，“我们先回屋了啊。”
张婉点头，“好。”
进门，厨房里饭菜飘香。
郭琼早听见声音，问，“天气这么大，你俩去哪玩了？”
“没去哪，水库乘凉。”
郭琼又问，“阿旭中午吃饭没？”
蒲娇伸手抱蒲平，小姑娘抱着大哥脖子不撒手，她撇了撇嘴。
钟旭眼底闪过笑意，往厨房走，“吃了，娇娇请我下馆子。”
黄祥书责怪，“阿旭你真是的，好意思让娇娇请……唉！你把他俩放下来，抱着不累啊？”
蒲平和蒲安不乐意，钟旭只好抱着，“不重。”
郭琼赞叹，“小伙子就是有力气。”
蒲娇跟了进来，“二娘，是这样的，我请客，阿旭结账。”
黄祥书被逗乐了，“这还差不多。”
郭琼在一旁说，“差不多什么啊差不多，娇娇你咋这么抠，连顿饭钱都舍不得出。”
“哎呀，我和阿旭是谁跟谁呀，分这么清干啥啊。”她声音软绵绵的，撒着娇。
钟旭想也不想，“就是。”
郭琼笑，“这俩孩子。”
奶奶从厨房小隔层的梯子上下来，手中碗里装着刚割的腊肉，“阿旭一回来家里热闹多了。”
郭琼帮腔，“可不是。”
黄祥书挂着笑，嘴上却说，“热闹什么呀，他闷葫芦一个。”
蒲娇抗议，“二娘，阿旭才不是闷葫芦。”
黄祥书：“和我们大人没共同语言，对吧？”
“也不是。”蒲娇想了想，“他这样就挺好的啊。”
钟旭看了她一眼。
奶奶笑得合不拢嘴，“行了，你二娘开玩笑的，还认真了，去看电视吧，饭好了叫你们。”
他们一前一后走出厨房，进了电视屋，蒲平蒲安被播放着的动画片吸引，这才不要钟旭抱了。
钟棋看得津津有味，眼睛都没离开画面，“大哥。”
钟旭丢过去棒棒糖，“你离电视远点。”
钟棋剥棒棒糖，没动，“哦。”
他直接拎着他坐远了，“当心近视。”
钟棋目不转睛，“哦。”
钟旭舌头舔了舔牙槽。
蒲娇看他这表情笑出声，揶揄，“你干嘛？先说好，能动口动口，不准动手啊！”
钟旭：“……”
没多久，奶奶招呼他们，“关电视，宵夜了。”
钟旭径直起身，“啪”的一下，关了电视。
钟棋不满，“大哥。”
蒲娇轻轻拍了拍她脑袋顶，“没听奶奶说吃饭了。”
“听见了。”
饭桌上，奶奶问起钟旭打铁累不累。钟旭说不累，她不信，老人家总觉得他一个人在外面不能照顾好自己。
一边念叨，一边不停往他碗里夹肉。
钟旭被“逼”着一连吃了六块烧白，有点腻，一转头，发现蒲娇偷偷憋笑。
奶奶筷子再次伸过来，“来，吃红烧肉。”
一大坨，全肥，他差点盖住碗，“奶奶，不行了，我真的吃不下了。”
奶奶眯着眼笑，“不行什么不行，恁大个小伙子这几块肉都吃不了？你蒲叔和大伯年轻的时候，一人一顿能吃冒尖一大碗肥肉。”
蒲娇终于忍不住笑出声，替他解围，“奶奶可别难为阿旭了，我爸和二叔他们那个年代连吃饱都成问题，好不容易有肉吃了，可不得使劲吃吗。”
这话一说，大家都乐了。
郭琼假装嗔怪，“怎么说话呢，奶奶还不是担心阿旭没把身体搞好。”
她看了钟旭眼，“我看着不像呀，阿旭明明就长结实了。”
奶奶妥协，“行吧，我不给你夹了，你自己想吃什么吃什么，多吃点。娇娇也是，别老挑食，瘦得风都能吹跑。”
他们异口同声，“知道了。”
吃完饭，大家一块儿看电视。其实也没正儿八经看电视，话题还是在他们俩人身上。
奶奶琢磨了好久，“阿旭，要不跟着你大伯和蒲叔去工地上干活，让你大伯给你安排轻松点的事情做。”
钟旭知道奶奶是好意，不过他没有兴趣，也不好直接拒绝。
这回蒲娇答得快，“工地上哪有轻松的事儿，奶奶，那些可都是重活，你不心疼阿旭啊！”
奶奶觉得不对劲，“可阿旭现在做的差事也累人。”
蒲娇说，“总比工地强，打铁是技术活。”
奶奶见钟旭也没有去工地的意思，便没有勉强。
话头一转，说起庆大。
蒲娇感到别扭，担心钟旭不自在。
结果他倒好，听她们说得饶有兴趣，不时还能接两句话。
她暗暗舒口气，心里微微酸胀。
最后说到开学的事，原本郭琼打算送蒲娇去报道，但她晕车得厉害。
蒲娇表示不用送，但郭琼不同意，担心她一个人搞不定。
黄祥书突然说，“要不让阿旭送吧。”
郭琼眼一亮，“娇娇九月十一开学，阿旭那天有空没？”
蒲娇微微拧眉，忙说，“别麻烦阿旭了，我都这么大了，一个人可以去学校，再说还有张婉呢。”
钟旭目光扫过蒲娇，“不麻烦。有空，我和师傅说一声就成。”
郭琼笑，“那就拜托你送一下娇娇，大伯母实在晕车得厉害，经不起折腾。”
他点头，“行。”
☆、第19章
19.
钟旭刚躺下准备睡觉, 手机嗡嗡震动了两声，他摸着黑抓到手里, 按亮。
蒲娇发过来的短信息，“改天你找个借口, 告诉我妈不能送我去报道。”
他略微思考了下，然后摁出三个字，“找不着。”
“就说忙, 铁铺走不开。”她索性替他出主意。
“走得开。”
“都说了是借口了，干嘛较真！”
钟旭盯着手机屏幕，闷笑, 他能想到她此刻娇嗔的神情。
他问她, “为什么不让我送？”
她回答，“我又不是小孩子了。”
钟旭挑眉, “不说实话就算了。”
手机很快震动，蒲娇：“阿旭……”
钟旭瞧着，仿佛她就在耳边软绵绵叫他名字，他心中一荡, 嘲笑自己中了邪。
好一会儿，他叹口气, “别胡思乱想, 我没有其他想法。”
他明白，她依然因为高考那件事耿耿于怀，心理负担大，怕他觉得难堪, 或者尴尬。
其实压根不会，他已经做了决定了，就不留后路。
钟旭不会为自己的选择有一丝一毫后悔，他没觉着有什么遗憾。
只是不管他怎么说，她都听不进去。
钟旭也很郁闷，这是他没有预料到的。自己随心而为，完全是单方面行为，给她造成这么大心理压力。
他头疼，早知道，就和班主任通通气，免得让她知道。
等了一会，她久久没有回复。
他想了想，再给她发了一条消息，把手机放回床头桌，阖上眼睛。
旁边的红砖楼，黑暗中，蒲娇脸被手机屏幕光映亮。
她看上去呆呆的，仔细瞧，发现她带着点笑。
她反复默念着他刚才发的最后那条短信，“我想陪你去。”
感到矛盾，心里动摇，既然他想，那就可以了。
其实，她也挺想他陪在身边。
这天晚上，蒲娇迟迟不能入睡。
她隐隐约约知道，自己那点说不出口的小心思。
第二天吃过早饭，钟旭返回王家镇。走时，奶奶给他装了一大块腊肉和一篮子土鸡蛋，非要让他带到铁铺煮来吃。
