语声未落，他被明芝用力一扯。也不知怎的，她已经站在他身后，而他脖颈上套上了一根细丝。
明芝一手扣紧细丝，一手撩起裙边给吴师长看，她的大腿绑着满满的一圈炸药。吴师长爱财爱色，但也不是空架子，当即认出这是德制的，足够彼此一起上西天，心里虽然顿时把明芝骂了个千刀万剐，说话却十分软和，“你要做什么？”
明芝轻描淡写，“麻烦你送我们回去。”
吴师长向来不逞一时之能，当下对部下发号施令，把宝生搬上了明芝开来的车。沈八眼见明芝勒着他的脖子，却不知道另有蹊跷，追上急道，“你们都是死人，开枪啊！”
明芝轻轻一笑，吴师长只觉冷汗直下，抬脚便把沈八踹出数米。随即脖上一紧，明芝仍是冷冷淡淡，“有本事冲我来，打她干吗。”
吴师长一抹汗，气急败坏地想，哪里敢惹你这亡命之徒！
当下也不多话，他愿赌服输，把明芝和宝生送到指定地方。明芝也痛快地放他下车，“不打不相识，以后自会上门赔罪。”吴师长看着狂飙而去的车，朝地上狠狠吐了口痰，然而不得不承认，他小看了这娘们。
明芝不敢耽搁，当下直奔医院，先替宝生治伤要紧。等手术完毕，她通知宝生娘，这才知道巡捕房的人四处找她，为着殷实富商祝铭文及其亲友被绑之事。事发在下午，动手的已被认出是吴宝生那一支的人马。
***
宝生被送进医院时口吐血沫，呼吸微弱，经检查发现除腿骨外还断了两根肋骨，其中一根戳进肺里，脾脏更险些不保。幸好明芝跟这家医院素来关系良好，美国医生立马动手，把他从生死边缘抢了回来。
第二天下午宝生醒来，浑身上下如同扎着千百把刀子，嗓子眼跟火撩过似的。他张开嘴，气若游丝般挣出一个字，“水……”
然而出现的却是李阿冬。
宝生痛苦地闭上眼睛，他自诩是条铁汉，决不肯在对头面前低头。
李阿冬不跟伤者一般见识，给他喂了两口温水，再要却不给，说医嘱只能喝这点。宝生半信半疑，但往日嘴上功夫就不如李阿冬，此刻连抬手的力气都没有，虎落平阳只好被犬欺。
见他一付打霜茄子样，李阿冬微微一笑，自觉要比这个粗人高明得多，因此大发慈悲把重要的消息一一告诉宝生。宝生娘守了整晚，今早突然头晕脑胀晕倒在地，据医生说必须休息，否则恐怕要中风，就在隔壁病房静养。明芝呢，昨天打发走巡捕房的人，今天正在四下通关系，免得宝生和她被扯进绑票事件。
“你那个手下，叫土根的，不知道中了什么邪，领着一帮弟兄光天化日就敢打家劫舍。”李阿冬听医生说宝生起码要养半年伤，还不知道腿能不能复原，所以点评得格外心平气和，“你的人都跟了你，四肢发达、头脑简单。”
宝生虽然伤重，可隐隐约约知道是明芝把自己救了回来，听说给她惹了场大麻烦，恨不得爬起来跪在她跟前磕头求罚，百爪挠心地连身体的痛楚都轻了些。
“到底怎么回事？”
宝生口齿不清，不过李阿冬听明白了，淡然道，“还不是没有脑子，被人一叫就上。”他起身看了看门外，见左右无人才凑到宝生耳边，“那些人不是真的富商，穷鬼隔三岔五闹罢工就是他们牵的头。现下有人追着租界严查此事，巡捕房又不胡涂，反正下边有顶缸的，只管逼明芝姐，借由头多要点钱也好啊。”
这个那个的搞晕了宝生，“到底谁做的？”
李阿冬笑得打跌，轻轻一脚踢在床脚，“你说谁最想把他们一锅端？我们跟他们无仇无怨，井水不犯河水，吃饱了撑的要惹他们？”他又凑近宝生，“和土根一起不见的，还有楼上那位先生。”
宝生想了又想，摸到一点头绪，“他？为什么？直接把他们抓起来关住牢房不就行了？”
李阿冬拿起水果刀削了个苹果，老实不客气大嚼一气，吃完丢掉果核才意味深长地一摇头，“躲在租界，不好捉。这群人来来去去有他们的化名身份，无缘无故的怎么下手？”
宝生沉默良久，“明芝姐……要保他？”
“一夜夫妻百日恩。”李阿冬面无表情。他看了宝生一眼，心想连你她都愿意拿命去救，何况同床共枕的人，倒是看不出季明芝有情有义到了这个地步，被利用得渣子都不剩还肯包容徐仲九。见宝生难得地沉思，李阿冬大做好事，又告诉他一条信息，“卢小南恐怕也是他们的人，昨晚在这里跟明芝姐吵了一场。”
“他？！怎么可能！”
“谁知道。”李阿冬伸了一个懒腰，“有钱人家的少爷想得多，不像我，管好自己就够了。”见宝生听得全神贯注，他不由又起了戏谑之心，“可惜啊，要不是你落到别人手里，估计徐先生一时之间找不到这样的好机会。”
看着宝生一脸将要呕血的模样，李阿冬舒服到骨头都轻了三两。只是话又说回来，太太与先生，肯定得分了。李阿冬从小看别人脸色长大，最会揣摩人意，大约猜到明芝的想法：他虽不仁，她却有义，这是最后一次，从此后各奔东西。
想到这里，连他都替明芝难过了起来，三分之一人马，半付身家，一道心伤，要如何才能熬得过去。真是，有情却被无情误哪。
第一百零八章
半个月后，明芝的人在码头截到土根。他孤身提着件小行李箱，被围住也并不慌张，像是早已知道会有如此下场。
见状，李阿冬不让手下在言语行动上侮辱土根。明芝有过话，一旦找到人就通知巡捕。他扔给土根一支烟，自己也点了一根，吞云吐雾之际感觉已看穿所有。这江面熙熙攘攘非为名即为利，虽然不知道徐仲九说动土根的办法，想来脱不开为名为利。他早些年也时常觉得跟着先生才有出路，女流之辈不足成事，何况先生的道才是正途，同样杀人越货，没有名头便是匪。
和巡捕一起来的还有几个记者，一时间镁光灯闪个不停。土根仍神色镇定，只说所作所为是他见财起意，与别人毫不相干，后来见势不妙早已撕票，以命还命便是。在场人士见他年纪轻轻却如此凶悍，倒吸凉气之际齐齐做声，有义愤填膺责骂者，有头脑清楚的问同伙以及尸体所在之处，也有年长者劝解开导，甚至还有人怪声叫好，热闹非凡。
巡警推开记者，押着土根穿过人群。就在此时变故突生，疑犯挣脱架绑，左冲右突，竟在众人惊叫声中杀出条路，跑向江边。眼看要被他逃脱，巡警狂追中不及思考，拔枪蹲下便射。
枪声中疑犯突然一头栽倒在地，抽动数下，再无动静。
巡警小心翼翼地上前，把他翻过身，发现致命伤是头部的，弹头从后脑穿过，又从前额穿出，血喷得到处都是。围观者大着胆子又靠上来，人声鼎沸，脚步纷乱。等呵退人群，却怎么也找不到弹头。好在凶犯临死前已将前因后果交待得清清楚楚，又有记者在场作证，此事也算告一段落，巡警们并不着急，和李阿冬那边说笑一阵，收了孝敬，彼此都是笑眯眯。
第二天报上便有新闻，标题无不耸人听闻，图片更是吓人，凶犯圆睁双眼仰卧在地，满面血污。
“该！”
宝生识字不多，磕磕巴巴地看完报纸颇感辛苦，读完就往旁边一扔。倒是宝生娘捡起报纸，嗔道，“敬惜字纸。”
宝生并不理会，追着问，“姐姐在做什么？”
宝生娘在他额头没好气地一戳，“天打雷劈的，我还没七老八十你就这个样？服侍你一场病，服侍出大爷来了？”宝生伤势好转闹着出院，明芝顾及在家也好就近保护，便允许他搬了回来。宝生娘说，“太太总归在忙，难道还要向我们交待她在忙什么？”
这才是识相的做法。
明芝二话不说救了宝生回来，宝生娘感激得日日在宝生耳边念叨，“那天我心想，太太再疼你，还能拿自己的命去换，没想到她真肯。宝生啊，你一条命是太太救的。”她羞涩地一笑，“倒是我小心眼了，一个劲地催，也不知道太太有没有恼我。”
宝生不耐烦地瞪她，“谁像你！”
母子俩唧唧呶呶，都没想到这个家里还有人敢去质问明芝。
“杀人灭口！”卢小南站在明芝跟前，黑亮的眼睛眨也不眨，“二姐姐，为什么！”他一把抓起明芝的手，像要从上面找到火药的痕迹，“是你亲手做的，是不是？！除了你还有谁能从那么远一枪中的？”
明芝坦然对视，并不急于抽回，“你说是就是。”被烫着似的卢小南松开手，过了良久才喃喃道，“这不对。”
“论辈分我担得起你一声姐姐，今天当我多活两年多说几句。”明芝盯着卢小南，“你也不是没见到你那祝老板的真面目，他算个什么东西，……”她抬手止住卢小南的话，“我知道，他不代表所有人，他只是个别。”她急促地笑了下，“但是，活下来的大多是那样的人。小南，我不是善人，我只为自己能活下去。”
卢小南懂得有些话不能说，然而如刺哽喉，不吐不快，“他踏着无辜者升官发财，你打算靠他夫荣妻贵？”然后他满意了，尽管明芝的表情丝毫未变，连睫毛都没动，可他仍然感觉到了她的痛苦。他从中得到自虐般异样的快乐，扯开画皮露出赤红的真面目，样样摆到台上。她不是她自以为的那样坚硬，他也藏不住内心的卑下-不能手刃仇敌，却用这样的方式不管不顾伤害一位女性，在她遭受背叛后。
