可怜的兔子跑到哪里都有人，吓得变成灰色的闪色，一溜烟地东奔西突，最后死在明芝的枪下，成了被烤的一道菜。
瘦、柴、老，还有股土腥味。
三个卫兵和明芝再饿，毕竟一天半天的还受得了，仍保持着正常的口味。尽管兔子做了他们疗饥的牺牲品，但还是得到了以上评价。只有徐仲九毫不介意，是四人中吃得最多的那个。
吃完他舔舔手指，“再来一只就好了。”
卫兵宣称等回家要请徐仲九和明芝去吃席，鸡鸭鱼肉都不能少，还得再来两坛子酒，叫上几个清倌人。他们以为明芝是个小兄弟，嘻嘻哈哈跟她开玩笑，说像他这样清秀的模样，倒是吃亏，不知道是他玩人还是人玩他。
明芝斜了一眼徐仲九，后者笑微微地朝她一点头，是个“随他们说去”的意思。
晚上山里冷，明芝最终还是和徐仲九靠在一起睡。
“光知道吃。”她耳语般送出话。等卫兵们和沈凤书会合后，她做过的事就全暴露了。不然，说不定沈凤书还不信火烧仓库是她做的。
“你可以不接。”徐仲九的声音在唇齿间若隐若现，明芝得竖起耳朵才捕捉得到。
可她饿得很，顾不得以后，只求现在有口东西吃。
“你太自私了，说下手就下手，也不管我怎么想。当然是我先不对，我喜欢你，不停去撩拨你。可我不是答应你了，就两年你也不愿意等。”与其说是控诉，倒不如说徐仲九的自言自语，“你明明知道我真心想做点事，难得遇到沈县长这样的。就算我坏到家，也佩服他是条好汉，他是真正考虑民生的人。”
明芝始终没有声音，就在他以为她会沉默到底时，她才开了口，“不这么做，过两年你真的会带我走？”
他不说话了。
第二天天擦亮的时候明芝睁开眼，发现自己蜷缩在徐仲九的怀抱中。如同保护婴儿般，他从背后把她拥在怀中，一手护着她的额头，一手抱在她肩上。他温热和缓的呼吸，就在她耳边。
昨晚的火堆还有一小半在燃烧，山间弥漫着淡淡的雾气，明芝睫毛上凝了露水，沉重得一眨一扑悉。然而她的心情很平静，有种做决定后的轻松，不是为了他，而是为了他，欠的总要还，不如趁自己还得起的时候做。
下午，五个人跌跌撞撞翻过又一个山头，总算到了有人的地方。
徐仲九找到村里的锁匠砸开锁链。明芝就在旁边，但没有阻拦。
磨破的地方有些化脓，红白紫青，堪称五彩斑斓。徐仲九弄了一大碗温盐水，找了块干净的布细细擦拭，再往伤口上倒些洋油灯里的洋油，包扎好就当治疗。
三个卫兵在村长那里磨了半天嘴皮子，没使不出狠劲，结果什么帮助也没得到，恹恹地回来。
这在徐仲九的意料中，他心道真是没用的家伙，你们手里拿的是什么，烧火棒？
但既然已经临时结成救人的同盟，徐仲九只说先歇口气再想办法。
他们吃了一顿饱饭，没有肥鸡大肘子，蒸腊鱼、小炒肉还是有的。明芝舌头都辣麻了，一气灌了两大碗米酒扒了两碗饭，仍然收不住筷子。
五个人吃完饭鼓着小肚子，坐在阳光里发呆。
下一步该怎么办？
卫兵身上的钱不多，吃过有鱼有肉的饭后就接近于无。明芝有钱，可她等着看徐仲九的举动所以不急于拿出来。
徐仲九挠了挠肚皮。最后吃的一块鱼浮在喉咙口，一挠之下开始晃荡，上不上、下不下，噎得他直着脖子猛翻白眼。
好不容易平伏下来，徐仲九张开嘴，吐出根鱼骨头。
卫兵们跟吃了药似的笑不停，好不容易停下时徐仲九有了决断。
抢车。
他眼里闪着贼光，村长家有马车，抢了就走。只有尽快回到城市，他们才有可能得到帮助。
第五十一章
一小时后，徐仲九赶着马车，歪歪扭扭的，载着四名乘客上了路。
徐仲九讨过饭，做过街头小混混，十岁以后回到徐家开始当少爷，经历可谓有起有伏，今天又落回到马车夫。然而有什么办法，他深深叹了口气，感觉自己是天生的劳碌命。
马已经很老，不管徐仲九举起鞭子用不同的声音或者催促或者恳求，它仍按自己的步骤慢腾腾走着。三个卫兵吃饱了饭，又有人接过担子，在后面各占一角睡得东倒西歪。明芝不声不响坐在他旁边，是个平静的小模样。但徐仲九现在很怕她的平静，因为说不定什么时候就会爆发，而她的爆发等同于血与火。
换了别个人，徐仲九肯定灭了算了，但对她他偏偏下不了手，也舍不得别人去下手，所以只好先就这样。有一点他拿得很准，明芝不会要他的命，落到她手上不过受活罪，而他皮厚肉粗，并不认真将之当回事。
他凑到明芝耳边，没头没脑来了句，“不怕他了？”
明芝跟没听到似的，看也不看他，只是嘴角抿得更紧。
徐仲九心满意足地去哄老马，“马儿啊你跑快点，我们可是救人，晚了会出大事。”
明芝瞄了他一眼，心想你无利不赶早，无非有好处才救人，何必把自己说得那么高尚，连一匹老马都骗！
徐仲九伸出手想摸她额头，她往后一退避过，“干吗？”
徐仲九趁前方路面平稳，不由分说按着她的头细摸，“还好，再过两天应该能消肿。”明芝好不容易才挣脱，随手捋平短发，掉转头不理他。过了会徐仲九仍是那付可恶的笑模笑样，明芝往他背上捶一拳，“笑什么！”
徐仲九没还手，乖乖地吃了这一记。
明芝不觉有些懊恼，不知不觉中摆出个思想者的姿势，沉思了半天却没得出结果。她也长长叹了口气，感觉随着武力的增长脑袋在退化，她已经不愿意思前想后考虑后果。
靠着架破烂马车，他们一行人总算到了个小县城。
一县之长听说要从土匪手下救人，顿时苦了张脸。山民彪悍，他躲还来不及，主动找上门去，简直是老寿星吃砷，嫌活得不耐烦了。不提救不救得出人，只说救出人后他们倒是一走了之，那帮亡命之徒连伏击火车都敢，怎么不敢攻打县城。他这边附近驻军不少，但每次过境卷走一层地皮，同样属于不可招惹的对象。最后他只肯，“老将军从戎多年，交游广阔，定有贵人相助。我派一辆车送你们走。”
徐仲九等在这里停留，联系到人，又收拢了谢将军的十几个卫士。他们跳火车逃生后同样在野外混了几晚，但都年轻力壮，身上又有武器，无惊无险前后到了县城。然而“家里”对于救人一事却还没有他们心热，只因谢将军年纪已经大了，毕竟北洋老军阀出身，跟新军多少有些隔阂。他人在的时候还好，人不在就有些险-有人希望他回来，又有人觉得没了他才好。谢将军的正妻已经没了，留下一儿一女，大的是女儿，儿子才七八岁。绑架他的匪徒狮子大开口，要价一百万大洋，一时之间哪里拿得出来。
一时之间却找不到沈凤书，据说他离开长沙已经南下。徐仲九得到这个消息，不由看向明芝，后者却不动声色移开目光，是个坦然的样子。
徐仲九又是电报又是电话，或是软声相求或是大声咆哮，竟给他收到一笔钱，集结起一批人马，乱哄哄去救人。
到了山下先宿营，徐仲九把明芝拉去看地形，他打算让她发挥长处，居高临下阻击敌人。
明芝无可无不可。她冷眼旁观，替徐仲九捏着把汗，只为来的这批人良莠不齐。有点本事的想靠这件事出头，很不愿意服从别人的指挥；更多的是十六七岁的毛孩子，恐怕刚放下锄头，到时万一情势不利，大概一冲也就散了，如同那天火车上，没多久就溃不成军。
徐仲九未尝不知，但他想跟谢将军拉上交情，日后有他的军队做靠山，能打通一条运输线。二者则是军火，靠山吃山，军队还能没有武器？随便拔几根毛下来就能填饱他。
富贵险中求，他想。
仔细勘探一番后，徐仲九大致有了想法，一五一十跟明芝说完手一挥，“到时你不用管我，把人救出来就行。”他凑到明芝跟前，“还记不记得我们炸掉的那批东西，要是能做成这件事，就不用担心被人追杀。”
明芝定定看他一眼，心想大不了逃到美国，她才不信有人会追到美国。然而对战在即，她不愿意说扫兴话，于是淡淡地一点头，算是谢过他把那件事担起一半，至少他用的是“我们”而不是“你”。
反正，要是救出人，她也算间接报了沈凤书的赠财之恩，从此后各不相干，不欠他什么。
不过，这个人南下去了哪里？
明芝隐隐约约觉得沈凤书是为找他俩而来，但事隔半年他到底怎么个想法，为初芝解救徐仲九？捉她回去是关是杀，又打算如何罚她？她脑海浮现当日那幕，她受了初芝的指责，沈凤书不但不挺身而出，反而和初芝喁喁低语。
一想到这里，明芝垂眼看着地上，手指不由自主摸过冰凉的铁。她是白眼狼又如何，他们能奈她何？季家的教养以文化为重，季祖萌便是文化人，即使从商发了财，所得也都投在教育事业上，不但没有忘本而且可以说是一方教育家。但是，在尝过武力的威慑后，明芝更相信后者，所谓以理服人，无非拳头不够硬才有的自我安慰。只要看国与国之间，何尝不是如此，若是武力不够，哪怕说破嘴皮子也无人主持公道。当年沈凤书也是为此才弃笔从戎，尝试走一条武功之路。
