易连慎命人将尸首拖出去，然后拎水来洗地，不过短短片刻，屋子里就被擦洗得一干二净，仿佛刚刚什么事都并没有发生过，只是擦拭再三，仍旧隐隐绰绰有股血腥气似的。易连慎没有再多作停留，只回首对秦桑一笑，说道：“三妹妹别忘了中午的便宴，到时候我再派人来相请。”
屋子里鸦雀无声，所有人都像石像似的。他走了好久，大少奶奶终于忍不住，冲到痰盂边，“哇”得就吐了。四姨太全身一软，口吐白沫就瘫在了地上，六姨太怎么拉她她都起不来，就像软成了一摊泥。几个姨太太都吓破了魂似的，秦桑想，她们是再没勇气跟她想办法逃走了。出了这样的事，易连慎定会加强戒备，自己也再无机会可以逃走。以前他并没有将她们这些女人放在心上，料想她们也翻不出什么风浪，所以看守得其实并不严，现在是再没机会了。她又想到中午他所谓的洗尘宴，那定然是一场鸿门宴，这顿便宴也许是她人生中的最后一顿饭，谁知道呢？他当着她们的面杀了那名马弁，便如同杀鸡给猴看，可是她是不会被吓着的，她已经见过好几次死人了，一次是宋副官，一次是刚才。她现在并不害怕，虽然她独个儿在这里，可是她总能想到办法的。邓毓琳从前总说她懦弱，她其实不知道她懦弱是因为父母家人，是因为郦望平，她总担心连累旁人。可是现在她一无所有，反倒不怕了，因为她只有她自己。
她奇异般镇定下来。
说是便宴，其实也是罗列山珍，只是特意将饭开在西园水榭之中，这里本来是府中赏桂之处。这一带原是前清某王公的废园，后来易家兴起，重建亭台馆舍，原来的树石皆巧妙留用。时方中秋，榭旁水前两株金桂已约百龄，如两树巨伞似的，枝叶间绽满星星点点的小花，香气浓冽馥郁。只是天色阴沉，到了午后竟下起小雨，丝丝细雨打在池中，红鱼喁喁，一池残荷飒飒有声，夹杂着桂花若有若无的幽淡香气，只觉得秋意微凉，风声渐起。
长窗下偌大一个八仙桌，只秦桑和易连慎两人。长窗外便是荷池，但听雨声萧萧，打在那荷叶之上簌簌有声，别有一种怅惘之感。厨房倒是特意蒸了螃蟹，易连慎道：“留得枯荷听雨声，家里也只有这个地方可以入诗，其它的地方，都是俗不可耐。”
秦桑道：“二哥素来雅达，饱读诗书，所以吃穿度用，都不沾半分俗气。”
易连慎笑吟吟的道：“你就算灌我再多的迷魂汤，我也不会中了你的计，就这样轻易把你给放了。不过说实话，你这迷魂汤，倒是挺让人受用的。”
秦桑见他语气轻佻，不由心中微寒，说道：“二哥是兄长，何出此轻薄之言？”
易连慎笑道：“我又没说你使美人计，你急什么？”
秦桑淡淡地道：“二哥请放尊重些，秦桑虽然不过一介女流，但如若被逼急了，举身赴清池的勇气还是有的。这外头的水池子虽不深，淹死个人却也足够了。如果我死了，二哥的罪过可又多了一条。弑父逼妹杀弟媳，传出去可真的不大好听。难道二哥除了想学李世民，还想学前清雍正皇帝？只莫忘了那雍正皇帝即使写了部《大义觉迷录》，也难堵天下人悠悠之口。”
易连慎哈哈大笑，说道：“怪不得老三被你迷得七荤八素，原来你果真如此有趣。”
秦桑叹了口气，说道：“他如果真被我迷得七荤八素，早就同我一块儿回来了。”
易连慎道：“正是，中秋节这样的日子，他竟然撇下三妹，实在是太不应该。”他亲自执壶，替秦桑斟上一杯酒。这种酒是符远特产的蜜酿，酒气芬芳，斟在那洁白细瓷杯中，仿佛漾着蜂蜜似的甜香。
秦桑道：“多谢二哥，我不会饮酒。”
易连慎也不勉强她，只说道：“电报上可是说你们一块儿上的火车，只不过他中途却下车了，我一直在琢磨，他怎么会提前下车，明明我还没有发动事情，他此举到底是有意，还是无意？”
秦桑道：“这我也不怕告诉你，他是在车上同我吵了一架，于是赌气下车去了，这时候他在哪里，老实说我也并不知道。”
易连慎笑道：“我并不是向三妹盘问，三弟的行踪么，老实讲我也并不放在心上。他一个人赤手空拳，翻不起什么风浪来。”
秦桑点头，道：“二哥你如今兵权在握，又有父亲大人在手里，就算有人想说三道四，也不能轻举妄动。”
易连慎叹了口气，说：“那可不一定，刚刚李重年就发通电了，拒绝接受我就任临时督军，还说张熙昆是矫命夺权，威胁说要向承州的慕容父子借兵过江，我正觉得烦恼呢。”
秦桑心中不由一跳，不知他说的是真是假，易连慎道：“高佩德那个人呢，就更讨厌了，刚刚发了通电报来，说道大帅既然病重，他要来探病。我准他来符远，他却请求带着兵南下。这明面上说是要来探病，其实是要逼宫，真真要造反了。”
秦桑并不作声，易连慎说道：“拨剑四顾心茫然……放眼望去，真是谁也不理解我，父亲不能理解我，其它人也不能理解我，走到这个位子上，真真是应了那四个字，孤家寡人。”
秦桑缓缓的道：“父亲一直爱重二哥，其实迟早有一天，父亲会将一切都交给二哥的，二哥又何必急于这一时，反倒落了话柄在旁人手中。”
易连慎摇了摇头，说道：“我若是再不动手，老三可就将我连皮带骨头全都收拾了。”
秦桑道：“他只用意于吃喝玩乐，说到军政大事就头疼，断不会和二哥争什么。况且这么多年来，二哥一直是父亲的左膀右臂，父亲何至于因为他而轻视二哥。”
易连慎但笑不语，只是上下打量着她。秦桑被他看得心中发毛，只得强自镇定，手中捏着吃螃蟹的紫铜八件，那小剪子深深的嵌到手心里，微微濡出汗意。却听易连慎道：“你和他两年夫妻，竟没瞧出他到底是个什么样的人？”
秦桑道：“二哥只怕是对他有所误会，再当如何，毕竟是同胞兄弟。他素来说话行事莽撞，如果有错，还望二哥担戴一二。”
易连慎哈哈大笑，说道：“你这番话如果是作戏，也作得尽够了。不过你肯嫁他，倒真是出乎我之意料。”
秦桑心平气和的道：“二哥有话就说，也不用这样语带讥诮。”
易连慎笑道：“看来你是真不知道——我那位三弟，一见了你就着了迷，定要父亲派人去提亲。据说是令堂大人觉得他人品不妥，于是婉转回绝了。没过多久，令尊的生意就出了大事，被人使连环计骗去一大笔钱财。钱庄倒了，债主盈门，屋漏偏逢连夜雨，这时候偏偏又要征用田地作军屯。令堂本就身子弱，哪经得住这些，又气又急一病不起，拖了些时日，竟然撒手人寰。后来你退学回家，既伤心亡母，又被严父所逼，不到百日就嫁给我那三弟……”
秦桑道：“我不会信你。”
“那个骗子有名有姓，叫作傅荣才。做成的好圈套，引得令尊往里头跳，这傅荣才是个积年老无赖，收了我三弟五千大洋，将事情做得滴水不漏。可惜他没命享那五千大洋，就在半个月后被人打闷棍沉在永江里，捞起来的时候尸首肿得连他家里人都认不出来。”
“我不会信你。”
易连慎拿着小铜捶，敲开蟹夹，闲闲的道：“我那位三弟，从小是满腹心思，最会算计。这次让他走脱了，老实说，我心里可真有点惴惴不安。好在三妹你落在我手里，这么个香饵，我不怕他不上钩。”
秦桑道：“你不用离间我们夫妻，我叫你一声二哥，是敬你不是怕你，你自己走到如今这地步，还想挑拨我和兰坡……”
“他怎么也算得你半个杀母仇人，信不信随你。”易连慎拈着雪白的蟹肉，在姜醋碟中轻轻点着，仿佛漫不经心：“我离间你们有何用处，现在老三不晓得躲在哪里，将来你见了他，又不会真的一枪杀了他。我就觉得你这个女人挺有趣，不该被老三一辈子蒙在鼓里——他倒是真喜欢你，就是喜欢得有点昏了头。”
秦桑道：“你错了，他如果真顾念夫妻一场，不会让我一个人回来。如果他真知道你要做什么，如果他是故意半路下车，就不会让我一个人回来符远。”
易连慎笑道：“傻子，正因为他喜欢你，所以才放你一个人回来。因为他晓得你独个儿回来，我不会拿你怎么样。而他呢，却要去说服一众叔伯将领。那些人岂是好相与的，况且牵涉到我们兄弟闹家务，有些人正巴不得混水摸鱼。他手无寸权，并无自己的一兵一卒，一旦翻脸，那些人势必杀了他来向我邀功，毕竟他是我同胞兄弟，我不便杀他。所以替我下手，是再好不过的忠心之表。他独个冒这偌大的风险也就罢了，何必还要拖上你……万一他真的事成，可以发兵南下围困符远，我更不敢拿你怎么样，定然要留着你与他作谈判。一旦事败，他独个儿死于乱军之中，也尽够了。他这样替你打算，难道还不是喜欢你喜欢得昏了头？”
秦桑摇了摇头，说道：“他如果真的喜欢我，定然会留我在他身边，宁可我陪着他一齐死。而不是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。二哥，你猜错了，他如果要一件东西而到不了手，宁可毁之弃之。他放我独个儿回来，不过是烟幕弹而己。在你们男人眼里，从来只有天下，只有大事，我不过区区一介妇人，无足轻重，不会被人放在心上。就像二哥你，难道会为了一个女人，放下这三千里江山如画？”
