承宠记 (九月轻歌)

　　“好啊。”钟离妩正忙着收拾明日出门要带的行李，抬手示意他落座，“等会儿我去问问我二妹，她要是得空的话，我带她去赌坊散散心。”
　　“嗯。”简让问她，“又打算去哪儿？”
　　“听我二妹说，岛上最高的山里风景极美，人们都说深渊的半山腰里有山洞，那里面藏着宝物。只是地势太险恶，很少有人能抵达，更别说一探究竟了。”
　　“所以你就要去看看？”
　　“是啊。”
　　简让瞪了她一眼。
　　“对了，那种地方，我不能让双福去冒险，你到时候帮我哄着它。”
　　“想得美。”简让又瞪了她一眼，“我跟你一起去。”
　　钟离妩摇头拒绝，“那我岂不是又要帮你准备一切？不行不行，你太麻烦了。”
　　“就这么定了。我的行李我自己准备。”
　　“……好吧。”钟离妩咕哝道，“双福要是知道你说抛下它就抛下，会很伤心的。”
　　简让哈哈地笑起来，“双福要是知道你跑出去冒险，会挠你几下吧？”
　　“所以才不让它知道。”钟离妩瞥了在一旁趴着的双福一眼，笑意更浓，“我还得去跟掌柜的借一匹马，你帮我看看带的东西有没有短缺的。”
　　“嗯。”
　　钟离妩脚步轻快地出门，先去找掌柜的，再去问季兰绮晚间能不能结伴去赌坊。
　　季兰绮晚间自然得空，没有犹豫，满口答应下来，“我只会赌大小，只希望别输太多。”
　　“我也一样，只是去看看热闹。”钟离妩笑道，“银子我帮你备着，赢了是你的，输了是我的。”
　　**
　　半个时辰之后，钟离妩到了客栈前方，看到了正与简让说话的景林。
　　他穿着深衣，神色淡泊，身姿如松，容颜在温煦的阳光下更显俊朗。
　　这个时刻的他，是真正的道骨仙风，仿若从未入世。
　　这样一个男子，他可曾有过深爱的女子，可曾经历过儿女情彻骨的悲欢？
　　钟离妩这样想着，上前行礼，“先生。”
　　景林抬手示意免礼，留意到她仍是一袭纯白，笑了笑，“在大周或西夏的话，这样的衣饰会让人误会在穿孝。”
　　钟离妩也笑，“幸好我是南楚人。”
　　“怎么只穿这一种颜色？”
　　“两种，黑、白。”钟离妩解释道，“这种颜色不需花费心思搭配首饰。”
　　“也对。”景林语气温和，“到了赌坊，见到的人都是富足或身怀绝技之人，别惹祸，但也别怕人挑衅。”
　　宛若和善的长辈的叮嘱，钟离妩语气诚挚地道：“我记下了。”
　　到了马车上，见到季兰绮，钟离妩微声问道：“先生可曾娶妻？”
　　“没有。”季兰绮微声回道，“而且也没有娶妻的意思，岛上喜欢他的女子，只能黯然神伤。”
　　“这种人，感觉随时都能得道成仙。”钟离妩倒是不觉可惜，“看他现在这样也挺好的。”
　　“嗯，说的是。”季兰绮向外望了景林一眼，“但是，应该喜欢过人的，那女子，想必是大周最出色的。”
　　钟离妩颔首以示赞同，“应该是，寻常人可入不了他的眼。”
　　一个时辰之后，马车停在了赌坊门前。
　　钟离妩与季兰绮下了马车，刚要举步，后者握住了前者的手，“阿妩，那个人是不是伍公子？”
　　钟离妩循着季兰绮的视线望过去，便看到伍洪文神色怡然地站在不远处，对上她视线的时候，从容一笑，举步走过来。
　　这是巧合，还是他派人留意着她的行踪？
　　季兰绮轻声道：“阿妩，你先进去，我来应付他。”
　　“嗯？那怎么行。”
　　季兰绮坚持，“听我的，你先进去。”

　　☆、第17章 同游

　　“……？”钟离妩不免奇怪。
　　季兰绮神色严肃地道：“得让他明白轻重，有些话我说更合适。”
　　“好。那你长话短说，我在门内等你。”钟离妩进门之前，唤来跟车的小鹤，让他多加留神，若是出了意外，一定要及时告诉她。
　　季兰绮举步走向伍洪文，“借一步说话。”
　　伍洪文颔首一笑，随着她走到路旁的树荫下。
　　季兰绮开门见山，“你怎么知道我姐姐会来这里？赌坊离你的住处、店铺都不近，而且你很少来赌。”
　　伍洪文倒也坦诚，“夫人与我平日都很留意令姐的行踪。听闻她要来赌坊，我就过来凑凑热闹。”
　　季兰绮问道：“是你的意思，还是我养母的意思？”
　　“兼而有之。”伍洪文温声解释道，“令姐与你的美名已经传扬开来。我与你们同为南楚人，去客栈拜访或是寻机相见，都在情理之中吧？”
　　“但愿你做事始终都能合情合理。”季兰绮似笑非笑，“我虽然只远远地见过你两次，但对你的底细一清二楚。不要做让我姐姐不悦的事，不然的话，我会让你颜面扫地。”
　　“怎么会。”伍洪文笑道，“我只是受人之托，忠人之事。”
　　“包括别人要你娶一名女子？”
　　她的语气已经有些咄咄逼人，可见并不认可他的品行。伍洪文也不恼，“那件事，我自然不敢强求，要看令姐的意思。”
　　“你知道就好。”季兰绮颔首一笑，微声道，“其实，该尊称你一声文公子，但又不是在南楚，身份并不重要。”
　　“这也是不得已而为之，我即便是在南楚，亦是隐姓埋名。”
　　“我晓得，各有各的不得已，唯求日后能够相互体谅。”季兰绮牵唇微笑，“但我不明白一件事——我姐姐的家族之中，没人与文家的人交好——我养母撒谎也就算了，你日后可别效法这样的行径。”
　　“……”伍洪文苦笑，“你放心，我没有欺骗你姐姐的心思。只是之前并不知道，你们姐妹与夫人的关系都是这样——”都是这样的恶劣。她们根本就是毫不留情地拆季萱的台。
　　“事有轻重，关乎一个人的终身大事，岂可由着你们儿戏。”
　　“是这个道理。”伍洪文笑道，“你们姐妹还是这样，你负责出面与人摆道理论轻重，她负责出手教训人。要是这样看，你倒像是能当她的家。”
　　“话可不能这么说。”季兰绮对他的言辞很是不悦，收敛了笑意，正色道，“我只是不想让姐姐与养母为了一些小事生出不快。再者学艺不精，十个我相加，也比不得姐姐的身手。种种相加，只能做些力所能及的小事，尽量帮她避免一些无聊的是非。真有个什么事，都是姐姐护着我。”
　　这样的维护，足见姐妹情深——这是他以前不曾料到的。伍洪文由衷地道：“是我失言了。”
　　“先走一步。”
　　**
　　赌坊是三层的小楼，里面是回字形格局。
　　大堂供散客推牌九或用骰子玩儿双陆、赌大小，设有几张极为宽大的花梨木长案。
　　向上望去，便可看到二楼、三楼的走廊。上面两层楼是雅间，供选定对家或同好的人清清静静地赌，若有雅兴，还能请青楼女子来弹琴唱曲。
　　这一晚，钟离妩见到了傅先生。
　　傅先生三十多岁，穿着广袖长袍，气质儒雅谦和，笑容温煦，是那种让人感觉很亲切的人。
　　傅家历代的男子都是自幼习武，所以，傅先生只是看起来是个文人。
　　傅先生膝下一子一女，长子今年十二，长女九岁；他还有三个胞弟，俱已娶妻生子。
　　傅家门风正，男子从不纳妾。
　　岛上女子出嫁之后，能被人们尊称一声夫人的不多，而嫁入傅家的四名女子，得到这尊称只是最根本的一个益处。
　　季兰绮与傅四夫人还算投缘，后者偶尔得了闲，会去归云客栈找前者叙谈一阵子。
　　——这些都是季兰绮在路上告诉钟离妩的。
　　先有秦良在信件里的细说，再有兰绮补充的一些消息，加之傅先生又与景林很有些交情，便让钟离妩对傅家颇有好感。
　　其次，她见到了赌坊的余老板。
　　她一见到这人，脑海中就浮现出了又白又胖、心宽体胖之类的词语。他是胖的很匀称的那种人，笑起来显得很和善、憨厚。
　　又是一个人不可貌相的典型。憨厚的人可干不了赌坊这种赚黑心钱的营生。
　　除了这个人，钟离妩比较注意的是在大堂巡视的打手。每个人手里都握着一根二尺来长的铁管，一定是可以旋开来的，但里面是利器还是暗器呢？——准确来说，她感兴趣的是这个。
　　这期间，景林与几个熟识的人在二楼雅间豪赌。钟离妩、季兰绮则跟在简让身边，在大厅里边跟着他见识不同的赌的方式，只是两个人天生对这些不感兴趣，看过、听过的转头就忘，会的还是只有赌大小。
　　伍洪文从始至终没有露面。
　　戌时左右，钟离妩输了五两银子，却帮季兰绮赢了七十多两。算总账的话，是赢了。
　　姐妹两个的目的只是来看看花红热闹，明日钟离妩又要早起出门，自是见好就收。
　　简让却被一个赌徒缠上了——他第一次来这里的时候，赢了那个人几十个金条。原本那个人也能愿赌服输，偏生简让做事气人，转手就把金条打发了赌坊里的伙计、打手。