两个人锁好了车，跟着苏童的远方表舅进了屋子，方才在里面唧唧喳喳的，是一群大姑娘小媳妇，从二十来岁到四五十岁的都有，正围坐在一张大桌子跟前，一边聊天一边包着饺子呢。刚刚苏童拿来的那些贺寿的礼物，都整整齐齐的码在屋子一头的一铺炕的一角，远方表舅妈对他们更加热情了，眉飞色舞的替屋子里的所有人互相做了个介绍，这一屋子的大姑娘小媳妇，都是村子里的街坊邻居，其中也不乏这位表舅妈的娘家亲戚什么的，因为后天老人就要过大寿了，准备大宴宾客，请全村的人都过来吃流水席，就连镇长据说也会亲自到场，替寿星公贺寿，所以有很多东西都必须要提前就开始准备，量有很大，打从一两天之前，就已经开始聚在一起忙活起来了。
说话的过程当中，苏童听出了这位远方表舅妈的名字叫做李桂枝，这下她总算知道了这位舅妈的姓名，虽说并没有什么实质的用处，但是面对一个对你热情到有些吓人的亲戚，要是连人家的姓名都一点也不知道，总还是会让人有一种莫名其妙的心虚气短，似乎辜负了对方的盛情似的。
表舅妈李桂枝当着一众亲戚邻居的面，把自己的这个远方表外甥女夸了一个通通透透，就连她根本不知根不知底的准表外甥女婿唐敖也不例外，夸得两个人都有点不好意思了，一直到最后，她话里话外才渐渐流露出来，原来是希望在苏童回头写报道的时候，能够捎带着多提她几句，拍照片的时候最好也能给她个正面照什么的，毕竟作为这个家的儿媳妇，她付出的也是蛮多的。
苏童都照单答应了，其实不过是一张照片，下面标注一下照片中人身份的事而已，并没有什么大不了的，她可以做到，尤其这位表舅妈，不管她为人怎么样，是不是有些现实而又市侩，但是听众人一番闲谈之后，苏童倒也听得出来，李桂枝在这个家里面的确是承上启下的角色，付出的也确实不少。
家里面最年长的自然是这一次过大寿的老寿星，一百一十岁的老太爷，这个年岁的老人，什么也做不了，能保持健康，头脑清醒，就已经是非常非常难得了。老太爷的儿子和儿媳，也就是闫红寿的父母，今年也都已经是七八十岁的高龄，在家里面只能做一些小杂事，算是分担家务，外面赚钱的营生，自然是靠着闫红寿的，家里面上上下下，里里外外，可就都是李桂枝一把抓了。
李桂枝和闫红寿有一儿一女，儿子在外务工，据说走的很远，这一次也因为路途遥远，请不到那么久的假，老太爷的寿宴没有办法赶回来了，所以无缘与苏童他们见面，倒是李桂枝的那个女儿，这次也算是寿宴的另外一个主角了。
李桂枝的女儿，比苏童略大一岁，算是苏童的表姐，名字叫做闫喜梅，原本也是个健康的孩子，结果小时候不知道怎么回事儿，出去玩还好好的，回来整个人就蔫了，从此一病不起，生了怪病，怎么都医不好，到后来就演变成了长期卧床，奄奄一息，家里面随时随地都做好了给她处理后事的准备了。
结果就在前段时间，家里面最后一次死马当作活马医，带闫喜梅去看了一个大夫，没想到那大夫给她开的药居然起了作用，闫喜梅的身体一天比一天好，最后居然彻底康复了，这一次，借着给老寿星摆酒席，闫红寿一家也顺道庆祝女儿的痊愈。
第二卷 婚祭 第四章 表姐
一个老寿星过大寿，一个小女儿大病初愈，这的确都是值得庆贺的事情，而且这一次更是双喜临门，也难怪得表舅妈李桂枝穿着一件大红色的绒外套了，不知道的看这身打扮，还以为她是要做婆婆了，马上准备娶儿媳妇呢。
一群人热热闹闹的一起包了半天的饺子，时间不早了，住的稍微有点远的人就逐渐三三两两的停手，拾掇拾掇回家去，第二天白天再过来帮忙，唐敖和苏童跟这些邻居街坊都不熟，所以就只是象征性出于礼貌的打个招呼，大多数的时间里都是在帮着表舅妈一起包饺子，听其余的人说说话，听起来，最近村子里还挺忙，这家也要摆酒席，那家也要大宴宾客，似乎每家都有一些可以用来庆祝的事情，苏童对这里不熟，所以除了觉得有点稀奇之外，倒也没有想太多。
现在人情份子都越来越重了，随便一个什么由头的宴请，根据亲疏远近不同，轻则二三百，重则上千的礼金，就要刷刷的从自己的钱包里飞出去，有的人是为了敛财，巧立名目的找借口请客办酒席，也有人是因为自己一直以来给出去了太多份的红包人情，觉得亏得要命，所以也挖空了心思，给自己找借口创造一个“赚回本”的机会，把这么多年送出去的礼金再赚回来一部分。
城里面是有这样的风气，相信村子里面也是大同小异，就算生活环境，生活内容这些可能会比较不同，但是归根结底人的心理和思维总是**不离十的。
所以苏童就自动自发的归结成自己熟悉的那种缘由，便也就见怪不怪了。
包饺子的时候，表舅妈和苏童客气了几句，说她是客人，不能让她动手帮忙，苏童表示自己是亲戚，帮点忙也是应该的，表舅妈听这话也觉得顺耳极了，于是就没有再和她客气，擀出来的饺子皮也开始很顺手的朝苏童面前的案板上面堆放起来，倒是唐敖也坐在旁边一起帮忙，这个让表舅妈着实推辞了一番，表示说男人不要帮忙做这种事，到隔壁房间去和表舅一起看电视就好了。
她的这番好意，唐敖当然是婉言谢绝的，首先他并不觉得男人帮忙一起包几个饺子是什么大不了的事情，其次作为一个陪同苏童一起过来的外人，闫红寿一家对于苏童而言都已经足够陌生了，更何况是他，所以与其去和木讷少言的闫红寿大眼瞪小眼的彼此尴尬，还不如在这边陪着苏童，他估计苏童要是一个人面对这么一大群远亲和远亲邻居的问东问西，也未必招架得住。
唐敖的表现，又换来了再做一众中年女人的好评，她们毫不掩饰，更谈不上委婉的对唐敖进行了一番称赞，说这年头这么帅气，又体贴，还肯帮女人一起做厨房里面事情的男人，可真是太难得了，她们自己家里还没有嫁人的闺女要是将来找对象能找到这么一个，那可就真是祖坟冒青烟一样的运气。
这话说得唐敖怪不好意思的，苏童也有点尴尬，虽然说别人夸自己的男朋友是一件好事吧，可是一个个拿自己的男朋友当做是大熊猫一样的稀罕，又都一副自己找了这样一个男朋友简直等于走在路上忽然之间被狗头金绊倒了一样的态度，这也实在是让她觉得自尊心有些受创，难道自己就不优秀么？为什么就没有人觉得唐敖找到她也是一件很走运的事情呢？
好吧，这样的念头，她也就在自己的脑袋里面转一转，根本不可能说出来，她的各方面条件的确不差，也不觉得自己有什么配不起唐敖的，但是自己配得起唐敖，不代表找到唐敖这样的男朋友就不是一件幸运的事，活了二十几年，或许别的地方她也有短板，但是苏童还是很懂得什么叫得了便宜不要卖乖的。
等到来帮忙的人纷纷离开了，就剩下表舅妈和苏童还有唐敖三个人的时候，差不多已经晚上八点多了，苏童和唐敖饿得肚子空空，不过方才人家家里面有那么多人在帮忙做事，自己一个远房亲戚，也不好跑来之后立刻就嚷嚷着肚子饿，让主人家放下手里忙着的活计，去给自己做吃做喝吧，所以苏童和唐敖就都忍住了，什么也没说，一直到现在，人都走了个精光，表舅妈也才想起来这件事。
“你们俩从市里头过来，得老早就往这儿赶了吧？晚上吃没吃饭呢？”表舅妈把没用完的饺子馅儿收起来，放到冰箱里头去，留着第二天揉了新的面团之后好继续包，又开始收拾包好的那些饺子，这才忽然想起来这件事。
“中午在县里面吃了饭，晚上还没吃。”苏童回答说。
“哎哟，你瞧你这孩子呀，怎么那么客套生分呢！没吃饭也不吭声，我要是不问，你们两个就傻乎乎的一直饿到明天早上啊？”表舅妈说着噗嗤一声笑了出来，一指桌上的生饺子，“家里也没别的了，我给你们俩一人煮一碗饺子吧！”
苏童和唐敖都已经饿得快要前胸贴后背了，自然不会和这位表舅妈客气太多，连忙道了谢，又积极的帮忙打下手，帮着一起收生饺子，表舅妈则腾出手来去厨房里面煮饺子给他们两个人吃，一边煮一边还感慨着，自己家的闺女病了那么多年，最近身子才逐渐转好，体力活也不敢叫她做，儿子呢，早早就跑去外地打工，死活不肯回来家里面，结果自己亲生的两个孩子，没有一个有出息，也没有一个孝敬家里，能够帮家里分担分担的，倒还不如远亲家的孩子懂事。
话说到这里，苏童自然就顺势和她聊起了那位表姐闫喜梅的身体情况，假如那位表姐现在还卧病在床，这个话题自然是不好乱打听的，不过既然对方已经痊愈了，那么生病就成了过去时，说起来不但不会给当事人家属带来什么痛苦的回忆，反而还会让他们有一种苦尽甘来的喜悦和满足。
