许宁将茶水端出来,摆放在茶几上,元烨正目不转睛的盯着墙上的遗像。
“这是令祖母和令尊吗?”元烨问。
“是。”许宁走上前。
第一张是一位古稀老人,第二张是一位体态臃肿的中年男子,旁边还有一个空位,边缘的灰尘形成一个相框大小的模子,却没摆东西,元烨问:“这里以前放的什么?”
许宁为父亲和奶奶上了柱香,说:“原本放着我母亲的遗像。”
“为何又拿掉了?”
他许久没作声,想是不愿多说。
过了好久他又开口:“她在我15岁那年出了车祸。原本我们全家都以为她死了,我父亲因此过世,奶奶也受此牵连不得善终。去年我才意外查到,当年车祸身亡的另有其人,而我母亲,极大可能还活着。”
元烨盯着许宁:“你母亲的事,有线索了吗?”
“只是一些蛛丝马迹。”
元烨嗯了一声,“有需要我帮忙的尽管提。”看许宁一眼,对方诧异的目光撞上来的同时,元烨说:“我能为他们上柱香吗?”
许宁微愣。
元烨说:“死者为大,我信这个。”
香烛点燃,元烨拜了拜,虔诚、敬畏。
之后他问:“许总这屋子倒是雅致,我四下参观参观,许总没意见吧?”
许宁惊讶,也没多想,说:“元总请便!”
他走到一间房间,许宁替他介绍:“这是我奶奶生前住的屋子。”
他点点头,进去晃一圈,又换一间。对方说:“这是我父母的房间。”
元烨走进去,房间窗帘紧闭,光线不明。他伸手摸索着被太阳烘烤得温热的墙壁,上面有一竖排原子笔标注的刻度,娟秀小字端端正正写着:宁宁八岁、宁宁九岁……一直到十五。
他伸手去摸了摸,那字迹他闭着眼都能认出。
食指沾上了灰,他捻了捻,大步走出。
许宁指着最里面那扇门说:“这是我的房间。”
元烨本是往门口方向走去,闻言顿了顿,又倒转回去。许宁的房间里,家具质朴,一架钢琴最为醒目。
许宁介绍:“高中时生活拮据,这钢琴本来已经卖掉,前不久刚买回来。”
元烨点头,说:“听融融说过,你琴弹得很好。”
他毫不忌讳的提到那个名字,许宁微愣,装聋作哑。
木质窗台上,一个刀刻的桃心尤为醒目,上面的两个名字用不同颜色的原子笔勾勒过许多回,几年风雨,字迹已模糊不清。许宁伸手抚了抚。
元烨盯着他手指下的字迹,问:“你和祝融融,曾经感情很好?”
既已点破,许宁也不再避讳,苦笑:“那家伙被惯坏了,任性娇蛮,不懂事,”顿了顿,“还请你平时多包容她。”
元烨意味不明的笑了笑:“不想杀了我?”
许宁倒是老实:“想。”对上他的视线,“但也要尊重她的选择。”
这时祝妈妈来电话,让元烨上楼吃饭。
许宁送到门口,喊住他:“元烨。”
他回头,挑眉。
“如果她受了委屈,我随时把她抢回来。”许宁面带微笑,像是随口一说。
“许总还是多想些符合实际的事。”元烨说完,大步离去。
车内,两张暗红的小本子,端端正正摆在一双修长紧致的大腿上,拍照声“咔嚓”一响,祝融融埋头手机里。
元烨左臂撑在车窗上,瞥她一眼,再瞥一眼。
“这么高兴,发微博?”
“不是,就通知几个好朋友。”她将一缕头发别到耳后。
他直视路面:“害羞了?”
“有病!”白了他一眼。
“你害羞就会无意识的撩头发。”
“……”
“今天很高兴?”
“元烨!”
“你一直在笑,”他靠过去一些,“不高兴你笑什么?”指尖弹了弹结婚证,“盯着我的照片看这么久,”粗粝的指尖滑到白皙小手上,慢慢悠悠画了一个圈,“好看吗?”
祝融融心尖一颤,挣开他的手,侧过身去:“有完没完!”
他望向车窗外,嘴角也情不自禁带着勾。
照片里,红底色,他白衬衫,她白裙子。
她化了淡妆。她还记得拍照时,摄影师说得最多的两句话,一是“小姐再靠先生近点”,二是“两位真是般配极了”。那时他的手一直握着她的。
她合上证件,关上那正襟危坐的两个人,叹口气:“一定要去你父亲家吗?”
“怎么了?”
“他会不会不喜欢我?”
“以前不好说。现在嘛,”他瞟了眼她的肚子,坐直身子,“你佩戴了尚方宝剑,什么都不用怕。”
过会儿她又说:“我们还是先去公证处吧!”
“嗯?”
“先做财产公证,免得到时候契约时限一到,你会有财产分割的顾忌。”
他凉飕飕的瞟她一眼:“你这么善解人意,想得到表扬吗?”
“……”
过了好久,他才缓缓开口:“就你那点饭量,让你在风月冢吃一辈子又如何。”
“什么意思?”
他专心开车,不再多说。不知何时起,他的眼眸多了人味,少了戾气。前方修路,地面有些颠簸,她抓紧扶手,心房里的那颗心脏,就跟开在凹凸不平的路面的车一样,突突突,波动个不停……
下车后,有专人去挪车。
门口站一位扫落叶的布衣老妪,元烨上前去问:“那老头在哪里?”
老妪见到来人,欠了欠身子,低头说:“在祠堂里。”
元烨回身拉过祝融融的手:“走吧。”
她跟在他身后,穿过园林亭落,芭蕉藕花;穿过金顶红门,玉宇琼楼,仿佛来到另外一个世界。她边走边看,满脸稀奇。
元烨似乎心情不错,问她:“在想什么?”
“我在想,要查清你们元家偷了多少税,需要多少年。”
元烨认真想了想,说:“那是需要挺久。”扫她一眼,“你来试试?”
一座单独的古式院落,青砖黛瓦,翘角飞檐;灯笼高悬,错落有致。圆柱上飞龙腾空,入口处神兽镇守,栩栩如生。
朱红拱门一共三扇,正中央那扇最大,上立牌匾,从右到左,写着“元氏宗祠”四个苍劲有力的繁体字。
整个建筑秉持着历史的沧桑和余韵,气派,肃穆,默默伫立在夕阳余晖之下。
大门紧闭,元烨进去之前对祝融融说:“你在这里等我,别乱跑。”
祝融融点头。
整座园子将外界都市的喧嚣与浮躁都隔离在外,像来到一个脱离时空洪流,与世隔绝的旧时代。
听说这间园子有些历史,许多装潢还保留着满清设计。住过官宦,死过小厮。曾荣耀一时,也差些毁于一旦。祝融融托腮坐在大洋槐下荫凉处的台阶上,听蝉叫听蛙鸣,不禁浮想联翩。
“嗡嗡嗡。”
祝融融顺着声音望去,一架遥控飞机出现在头顶,□□岁的小男孩站在荷塘前,专心致志的玩。飞机冷不丁撞上树枝,顶上的螺旋桨在树叶上快速拍打几下,渐渐慢下,最后终于不动,飞机也卡那儿。
小男孩面露急色,左右看了看,除了远处台阶上坐着的陌生女人,四下再无其他下人。小男孩跑过来,趾高气昂的指使:“喂,那个女的,你去帮我把飞机弄下来!”
祝融融白了他一眼,换个方向坐。
“喂,你是聋子吗?”
“有人教你,喂喂喂的跟长辈说话吗?”
“……”小男孩衣着名贵,短发圆脑袋,脸蛋肉乎乎,模样不乖巧也不难看。此时狠狠瞪着她,高吊着眼。
祝融融不紧不慢的教育:“叫阿姨!”
小男孩看她一眼,又看看高挂树枝的飞机,不情不愿喊了声:“阿姨。”
“叫我干嘛?”
“我的飞机挂树上了!你会爬树吗?”
祝融融顺着他的手指望去,夏日中,嵌在树枝上的飞机离地大约四五米。树杆粗壮笔直,没有落脚处,不好攀爬。于是她如实说:“我会爬树,但现在不能爬。”
“为什么?”
“因为不安全。”
“你!”小男孩气势上来,双手在肥腰上一插,“我命令你爬!”
一个冰冷的声音从身后传来:“你命令谁呢?”
小男孩看到背后站立的元烨,吓得倒后半步,怔怔喊了声:“大伯!”
小男孩满脸胆怯,退到随后出来的父亲身边。元烨扫他一眼,跨过朱红色的门槛,拉起祝融融往祠堂里面走。
元成在旁边笑吟吟说了句:“小孩子不懂事,大哥也要计较吗?”
元烨高出他半个头,牵着祝融融从他旁边走时,目不斜视。
元成用舌头顶了顶腮帮,冷哼一声,拉着儿子的手:“走,你爷爷叫你。”
从右边拱门进入,以为只是一间屋子,不想里面别有洞天。三个大厅之间,隔着两个露天平地,鹅卵石铺成特殊图形,图形之上,两只巨型水缸左右挺立。
走进第一间大厅,入目是金闪闪的三个大字-----永思堂。
圆木擎天,宫灯高悬。最里端,翘角供桌正对大门,四副巨大的先人画像高挂正中。青色蒲团之上,跪坐着一名花发老者,青衫,布鞋,大背头,头发一丝不苟。因是背对着来人,容貌看不清晰。
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