☆、第二十一回 麒麟缘
几人玩赏够了，也到了回家的时候，各府中都来了人接。熙凤带着黛玉、湘云几个一直送到了大门口。卿梅家来的是她三哥李延梦，与熙凤相仿的年纪，却长着一张娃娃脸，配着好一双桃花眼，媚眼纷飞，一群丫头们红了脸。熙凤让几个姑娘站在后来，自己作为主人家必须得上前相送，扶着卿梅的手一直送她上了马车，依依惜别。那李延梦虽不敢太过放肆，却也扫了熙凤几个媚眼儿，却全被后者视为了空气，弄的李延梦好生失落。
陈家姐妹是由家中婶娘接回去的，临行之时熙凤又给灵犀带上了一些西洋点心，乐的她拉着熙凤的手不放，直嚷着下回再来玩耍。卫家的马车姗姗来迟，马上下来一个俊朗的公子，虽年纪不大仍有一副不怒而威的样子，卫婉如见了哥哥便不敢再有不满的动作，赶紧上了马车。卫若兰与熙凤拱手道：“家妹被祖母宠溺惯了，性子难免骄纵了些，给王家姑娘添麻烦了。”熙凤连忙福身行礼，道：“哪呢？卫妹妹是个性情中人，天真浪漫，跟我们一起玩的极好呢！”
那边的湘云急着出来，把一叠诗稿递给了马车中的卫婉如。熙凤倒没想到，这两个性格继而不同的女孩到头来却成了朋友，只微笑着嘱咐道：“卫姑娘日后常与我们写信，我们都等着你再过来玩呢！”卫婉如不知是与湘云交好，还是惧于威严的兄长在此，竟然乖巧的点了点头答应了。卫若兰见眼前的王家小姐落落大方，没有半点的小家子气，心里不由暗赞，刚要辞行，腰间却落了一个物事掉在雪中，金灿灿地滚落到湘云脚下。湘云本性子就大大咧咧，见东西掉了便帮着捡了起来。仔细一看原来却是文彩辉煌的一个金麒麟，比自己佩的又大又有文彩。又一看那落了麒麟的主儿，当下便红了脸颊，手里握着那金麒麟不知如何是好。
卫若兰见这个小姐与自己那个难缠的妹子交好。可见是个爽利可人的性子，见她捡了自己的麒麟，这会子又害羞起来，不由得觉得好笑。但他长的老成，平日又威严惯了，那一丝丝笑意出来，倒更显得俊朗了。熙凤早知这二人有白首之缘，便有心给他俩搭个桥，只拉过湘云道：“史妹妹倒手快，让你捡了好东西去。”接过那麒麟来看了一眼。咦了一声：“怪不得捡错了东西，原是跟你差不多。”便把金麒麟递还给了卫若兰，便与他们兄妹辞行。
单单一句话便已让卫若兰关注起了湘云，史侯家的姑娘，模样年纪都与自己相仿。前不久母亲跟自己说的亲事中好像就有这么一家，而且，她还佩戴着跟自己一样的金麒麟，这不得不说是，缘分呢！卫若兰骑在高头大马上，嘴里却荡出了一抹笑容，严肃的五官却更加柔和起来。
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年前便是王妩瑶的生日。恰恰赶在了二十八这一天，虽没有元春的生日吉利，却也是一个好日子。这不，贾母等人凑了钱准备给她好好过个生日，熙凤因得了水溶的消息，知道年前是不能入宫了。便也跟着黛玉过来凑热闹。
人人皆全，偏宝玉不在。旁人只知他换了素服出去，并不知他去了哪里，急忙派人出去寻着。熙凤与黛玉相视一眼，便想到了刚去不久的袭人。想必那日自己说的话重了些，他这几日都郁郁寡欢，毕竟那是他身边的人，相处了那么多年一直像姐姐一样，这样因他而死，他的心里必定也不好受呢。
祭拜完毕，宝玉早已进了城，仍从后门进去，忙忙来至怡红院中。麝月等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来了，都喜的眉开眼笑，说：“阿弥陀佛，可来了！把麝月姑娘急疯了！上头正坐席呢，二爷快去罢。”宝玉听说忙将素服脱了，自去寻了华服换上，问在什么地方坐席，老婆子回说在新盖的大花厅上。宝玉忙进厅里，见了贾母王夫人等，众人真如得了凤凰一般。宝玉忙赶着与妩瑶行礼。
贾母王夫人都说他不知道好歹，“怎么也不说声就私自跑了，这还了得！明儿再这样，等老爷回家来，必告诉他打你。”说着又骂跟的小厮们都偏听他的话，说那里去就去，也不回一声儿。一面又问他到底那去了，可吃了什么，可唬着了。宝玉只回说：“北静王世子的一个爱妾昨日没了，给他道恼去。他哭的那样，不好撇下就回来，所以多等了一会子。”熙凤一听，心中便怒，你编个什么理由不好，偏说水溶的爱妾死了，他有没有爱妾还是一说，关键你还说他哭的如丧考妣，你就这么跟水溶交好的？到头来人家成你的挡箭牌了，什么污水都往人家头上浇。（其实是凤凤吃醋了有木有？）
贾母道：“以后再私自出门，不先告诉我们，一定叫你老子打你。”宝玉答应着。因又要打跟的小子们，众人又忙说情，又劝道：“老太太也不必过虑了，他已经回来，大家该放心乐一回了。”贾母先不放心，自然发狠，如今见他来了，喜且有余，那里还恨，也就不提了，还怕他不受用，或者别处没吃饱，路上着了惊怕，反百般的哄他。麝月、晴雯早过来伏侍。大家仍旧看戏。当日演的是《荆钗记》。贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也有叹的，也有骂的。只熙凤在那翻着白眼儿，对于这种国粹，自己是真心听不下去啊，咿咿呀呀的实在太烦人了！
宝玉见黛玉在熙凤旁边坐着，有心过来坐黛玉身边，却只见她神色淡淡的，旁边的熙凤一个眼刀过来，吓的他小心肝一阵乱颤，最近只选了离宝钗近的地方坐了。黛玉虽不再十分痴迷于他，却见他惧怕熙凤选择了宝钗，心里更寒，只默默握紧了手中的茶杯。
☆、第二十二回 妩瑶泼醋
一会儿入席了，贾母让众人都敬妩瑶吃酒。先是在席上吃了几杯，接着众姊妹连同熙凤也来，看着熙凤笑盈盈的样子，妩瑶气不打一处来，却也只得每人的喝一口。赖大妈妈见贾母尚这等高兴，也少不得来凑趣儿，领着些嬷嬷们也来敬酒。妩瑶也难推脱，只得喝了两口。鸳鸯等也来敬，妩瑶酒量只一般，这时喝了许多真不能了，忙央告道：“好姐姐们，饶了我罢，我明儿再喝罢。”鸳鸯笑道：“真个的，我们是没脸的了？就是我们在太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些体面，今儿当着这些人，倒拿起主子的款儿来了。我原不该来。不喝，我们就走。”说着真个回去了。妩瑶平日里多倚仗鸳鸯的地方，见状忙赶上拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一杯喝干。鸳鸯方笑了散去，然后又入席。
妩瑶自觉酒沉了，心里突突的似往上撞，要往家去歇歇，只见那耍百戏的上来，便和尤氏说：“预备赏钱，我要洗洗脸去。”尤氏点头。妩瑶瞅人不防，便出了席，往房门后檐下走来。平儿留心，也忙跟了来，妩瑶便扶着她。才至穿廊下，只见她房里的一个小丫头正在那里站着，见她两个来了，回身就跑。妩瑶便疑心忙叫。那丫头先只装听不见，无奈后面连平儿也叫，只得回来。妩瑶越发起了疑心，忙和平儿进了穿堂，叫那小丫头子也进来，把槅扇关了，妩瑶坐在小院子的台阶上，命那丫头子跪了，喝命平儿：“叫两个二门上的小厮来，拿绳子鞭子，把那眼睛里没主子的小蹄子打烂了！”那小丫头子已经唬的魂飞魄散。哭着只管碰头求饶。
妩瑶问道：“我又不是鬼，你见了我，不说规规矩矩站住，怎么倒往前跑？”小丫头子哭道：“我原没看见奶奶来。我又记挂着房里无人。所以跑了。”妩瑶道：“房里既没人，谁叫你来的？你便没看见我，我和平儿在后头扯着脖子叫了你十来声，越叫越跑。离的又不远，你聋了不成？你还和我强嘴！”说着便扬手一掌打在脸上，妩瑶手上戴了好几个金戒指，又喝多了酒，所以打起人分外有力，直打的那小丫头一栽，这边脸上又一下。登时小丫头子两腮紫胀起来。
平儿忙劝：“奶奶仔细手疼。”妩瑶便说：“你再打着问她跑什么。她再不说，把嘴撕烂了他的！”那小丫头子先还强嘴，后来听见妩瑶要烧了红烙铁来烙嘴，还要把她卖到不干净的地方去，方哭道：“二爷在家里。打发我来这里瞧着奶奶的，若见奶奶散了，先叫我送信儿去的。不承望奶奶这会子就来了。”妩瑶见话中有文章，“叫你瞧着我作什么？难道怕我家去不成？必有别的原故，快告诉我，我从此以后疼你。你若不细说，立刻拿刀子来割你的肉。”说着。回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳，唬的那丫头一行躲，一行哭求道：“我告诉奶奶，可别说我说的。”平儿一旁劝，一面催她。叫她快说。丫头便说道：“二爷也是才来房里的，睡了一会醒了，打发人来瞧瞧奶奶，说才坐席，还得好一会才来呢。二爷就开了箱子。拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子，叫我悄悄的送与鲍二的老婆去，叫她进来。她收了东西就往咱们屋里来了。二爷叫我来瞧着奶奶，底下的事我就不知道了。”
