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周瑞家的上门到薛家时，吃了个闭门羹。原本她还打算态度好好地，今见这样，什么耐心都没有，掐着腰对着紧闭的大门就喊：“再不开门老娘可就走了，没缘故的谁爱来你们这？耽误了大事，小心你们一家子吃不了兜着走。”
角门内的恶婆子们听见周瑞家的这么嚣张，拿着棒子开门跟周瑞家的对骂。周瑞家的掐腰笑而不语。领头的婆子见周瑞家的脸皮厚实，气得也掐腰，吩咐身后的人：“去端桶粪水来，看她还敢不敢在这耍威风！”
“别麻烦了，就一句话，你们爱传不传！”周瑞家的突然吼一句，场面突然静了下来，周瑞家的往门里看看，瞟见宝钗身边的丫鬟莺儿的身影，伸脖子冲里大喊道：“薛家要被抄了！”说到‘抄’字，周瑞家的没出声，只做了口型。引得莺儿、文杏等几个冒出头来忘。
“你胡说什么，看我不撕烂你的嘴！”领头的婆子撸起袖子朝周瑞家的去。
周瑞家的也不怕，冷笑一声，转身就走。“不跟你们这帮死人见识。要不是我家老太太心善，我才懒得上门。”
众人闻言半信半疑，已然吓得冒冷汗。
“周姐姐留步！”莺儿随即引周瑞家的去见宝钗。
原来薛姨妈今日不在家。
周瑞家的一进门，见薛宝钗安顺的坐在榻上的，双眸有些红肿。那副模样谁见了都忍不住心疼。
“我的好姑娘哟，好端端的怎么弄成这副样子。”周瑞家的眼珠子转转，见屋里没有外人，更没有薛姨妈身边的人。今儿个的日子选的真不错，此事儿跟宝姑娘说，肯定要好过她那个爱攀比的蠢妈妈。
☆、第107章
宝钗起身,让周瑞家的坐，另吩咐人上了好茶，待客周到热情,叫人挑不出毛病来。
周瑞家的就喜欢宝钗这样的人，不管薛、贾两家之前闹得怎么僵,再见面能沉得住气,好说话。
“周姐姐可是稀客，荣府家大业大,必要得你每日忙碌,怎么想起来这儿呢？”宝钗笑问。
“唉,姑娘既然这么问了,我便不绕圈子。今日来这就是有句话要跟你们说，不管你们喜不喜欢,叫我把话传到了，我这厢就谢恩了。”周瑞家的说着，便起身。
宝钗忙拉着她再坐下来，笑道：“瞧您，何必客气。也别介怀上次我大哥儿的事，他纨绔了些，是该吃教训。再者说，我也知道周姐姐你情非得已，是为主子办事的。”
周瑞家的听着心里舒坦，态度好了几分，倒不禁怜悯气宝钗来。她迟疑了会儿，面色凝重的跟宝钗道，“我说这话可能不中听，可是实话，你们多少该得听几句。回头姑娘劝一劝太太，别再跟荣府较劲了，为自己家的前途着想才是正经。”
宝钗听得有几分心寒，面上不动声色，沉着脸点点头。
周瑞家的接着道：“我家大老爷今儿个从朝里听到风声，就因夏家区区一个盆景，惹得皇上不高兴，下令命内务府彻查这些皇商们，薛家也在其列。常在河边走哪有不湿鞋，就说朝廷这些当官的哪个经得起查？要我说是你们运气不好，因为那个夏家惹出这么个事儿。”
宝钗蹙起眉头，明白这件事的危险性了。薛、贾俩家都闹成这样了，既然能劳动周瑞家的特意来禀告，便可推知这不是一次小小的检查，八成内务府就是冲着揪薛家短处来的。
宝钗帮衬着母亲管点家事，却涉及不深，但薛家从皇宫里捞油水的事儿连她都清楚，更别说内务府去查了。
难道她们薛家要走向绝路了？
宝钗想一下就怕得不行。如今的日子就不打好过，若是真的抄家沦为官婢，倒不如趁现在一头撞死算了。宝钗心里绝望，但在面上还能板得住，只是忍不住直落泪。
周瑞家的见她可怜见的，忙劝慰。
宝钗哭了一盏茶的功夫，方好些，也未免讨人厌。既然周瑞家的现巴巴的来报信儿，其中说不准有什么说道。或许荣府念在往日的情面上，想补偿薛家也未可知。
宝钗泪眼婆娑，抓着周瑞家的手，便要对其行礼。周瑞家的哪敢受着，忙扶她起来。“以前是我糊涂，免不了自己争强好胜的心。如今我大彻大悟了，恨自己当初不懂事。还有母亲，我那混账大哥，我们一家人当真辜负了你们荣府。”
“姑娘别这样，折煞老奴了。”周瑞家的握住宝钗，心疼道，“这圣旨不是还没下么，或许还有救。”
宝钗终于听到自己想听的话，眼前一亮，挑眉禁不住问：“真的？”转即，她目光灰暗，垂首失落道，“换成别的或许还有办法，如今可是圣上亲自下令，能有什么法子。就搁在以前舅父还在的时候，遇见这事儿怕是也帮不了忙的，何况现在，薛家都堕落成什么样儿了。”
“好孩子，瞧你正是如花似玉的年纪，若真抄家沦为官奴，过着生不如死的日子，多叫人心疼哟。”周瑞家的拿着帕子莫眼角，作伤心状。
宝钗哭得更凶。
周瑞家的见时机到了，劝道：“今儿个我来，是老太太的指示。她老人家手腕厉害呢，你心里清楚的。老太太叫我来就为解决这事儿的，老太太说了，主意就这一个，你们若是不能答应，以后恐怕连后悔的机会都没有。”
宝钗点头，表示明白。
周瑞家的接着道：“内务府查你们，是皇上亲口下的令，咱们改不了。与其在家坐等着心焦，看着前途一片黑，倒不如主动呈上犯错的证据，求个轻判。”
“主动？”宝钗惊叹，简直不敢相信自己的耳朵。还有人愿意主动将自己的罪状供出去的？
“老太太说了，你们不用事无巨细的上报，挑几样差不多的，罪孽不大不小，正好能堵住那些当官的胃口的就行。他们也不过是奉命行事，求个合适的结果。他们省力了，你们免一部分罪，也算两全之策。此法至少能保全你们一家子，能保得住姑娘的清白名声啊。”周瑞家的苦口婆心，看似很真诚。
清白二字刺激的宝钗心中一震。确实又没有更好的办法了，周瑞家的说得对，如此至少能保全她们一家子。
周瑞家的花传达完了，估计达到了她想要的效果，速速告辞。
薛姨妈去狱中瞧完儿子回来，耳朵还嗡嗡的，回荡的全是薛蟠的撕心裂肺的哭诉。她的心都快要心疼碎了，可怜的孩子呀！不行，她要想办法把他儿子提前弄回来。
薛姨妈心事重重的到宝钗屋里，满面憔悴，她本来累了要去直接休息，偏这孩子非让她过来。
薛姨妈见宝钗眼睛又红了，以为她伤感做蒙古藩王选妃的事儿。薛姨妈叹口气，拉着女儿的手劝道：“好孩子，又哭了？我不是说过么，你虽嫁的远，但将来咱们母女不是没机会见面的。薛家也有商队，将来母亲去蒙古看你就成了。蒙古那边的人豪放，王府里的女人还是能见自家亲戚的。”
“妈，我不是为了这个。如今提这个有什么用！”宝钗垂泪，狠狠地攥着薛姨妈的手道，“妈，咱们家要被抄家了！”
“你说什么？”薛姨妈大惊，听女儿一一详述今日周瑞家的所言经过，脸色惨白至极。
“妈，为今之计，只能听他家老太太的提议，主动自揭短求自保了。”宝钗哭诉。
薛姨妈抖了抖唇，无声地哭了，人有女儿拽着她。
败了，她们薛家败了，败得一败涂地！更准确的说，她们根本连跟荣府比试的资格都没用，便跌入了更底层。薛姨妈痛苦地闭上眼，眼泪跟串线的主子似得不停的往下流。
他们薛家，从今以后，便是贱民了。
薛家人没有更好应对的办法，经查周瑞家的所言属实。薛姨妈便依照贾母的办法，主动承认错误，提供了证据给内务府，并表示愿意贡献多数家产充公。
内务府的人才开始查薛家，想要彻底摸排清楚，怎么也得花费个把月的时间。薛家这一主动认错，倒真给他们省了不少功夫。加之礼部侍郎贾赦悄悄地跟内务府总领打过招呼。谁家没几个极品的穷亲戚，内务府总领也不愿多事费神再查下去，直接报了皇帝，顺便委婉赞美了一下薛家自首的情节。
皇帝见查的还成，薛家又这么乖乖的认错，考虑到薛家孤儿寡母的不容易，又想到当年紫薇舍人的情面，也便就此罢了。
薛家去了皇上的头衔，一应与宫内往来涉及的银钱，全部被查封充公，余下的不过一些祖产，几亩薄田和几处老宅子。
没有宫里的生意，更没有多余的银钱周转，薛家的商号就是个空壳子。在京的几十个铺面，统统发卖，变现银子。最后只留三两个铺子，做小本生意，足够一家人平日过活的。
为了节省开支，薛府的下人打发走大半，余下的也是按劳分配活计，不再养闲人了。
处置完这一切，薛姨妈心力交瘁。她常常呆坐在院中的凉亭，看着无人打理的花园中长满了荒草，心中满是苍凉。
她活这一辈子到底图个什么啊！
薛姨妈默默垂泪，哭够了，方去看宝钗。安静了些日子，她方向起来之前王媒婆给她承诺的亲事还没兑现。
