牛津腔 (七穹烬)

“你现在的尴尬不用任何专业素养就能轻易看出来，”布莱登认真地说，表情里抓不住一丝赤.裸.裸的嘲讽。他略作停顿，继而做了个“请”的手势，“现在你可以接通了。”
“……”
我决定忽略他，按下接听键，“嗨？”
——当我发觉这是亚瑟打来的电话时，立刻意识到这是多么逊毙了的开场白。
我已经一个多礼拜没有见到他了。
“我已经八天没有见到你了。”他的第一句话如上。
紧跟着抛到我耳边的是一个很难回答的问题：
“为什么你不再联系我了？”
我不可避免地一时语塞。
“我以为你不愿意……”
“我愿意。”
过了许久他才琢磨出不对劲儿，立刻慌乱地改口，“不，我的意思是说……”
“我应该能理解你的意思。”
闭嘴！佩妮！你想惹麻烦吗？
“……今晚马修的派对你想来参加吗？”
……该死。我还是这么说了。
我深吸一口气，认命地扶起额头。
“嗯。”
电话里，零点一秒的停顿后，他大概发现自己的回答过于草率了，于是补上又一个问题，“你会去吗？”
告诉他你不会去的——
“当然。”
……噢，见鬼。
我狠狠揉捏着眉心，想不通这段匪夷所思的对话到底是怎么来的。
“晚上见。”
很好，话题到这儿就可以结束了……
“……记得带上避孕套，我可不保证你能全身而退。”
……
我到底在说什么？
这一连串不受控制的行为只有一种解释了：
虽然我中途停止了睡到亚瑟的计划，可我的心仍旧渴望尝试他的身体……经过长时间的心理挣扎，理智向情感缴械投降。
我还是很想睡他。
一转头，布莱登的视线笔直地落到我的脸上，眸光意味深长。
一看见这个眼神，我立即决定坦白从宽：
“我没有性生活了整整半个月了。”
他听在耳里，理解地颔首：“能看得出来，相当明显。每到这种时候，你的脸上总是荡漾着这种饥渴的表情。我上次说过的互助会……”
他含蓄提醒到一半，语声戛然而止。
“我早说过我没有对什么上瘾！”
我下意识地绷紧了面部筋肉，扭曲成不协调的怪异模样，好让他无从辨析，“我脸上也没有你说的饥渴表情……”
“那好。”
他从容不迫地缓声说，“从现在开始，如果你在未来两个月内睡了两个男人或者以上，就要去参加这个性瘾互助会。”
“成交。”
想也没想地满口答应下来，我吐出一口气，感觉肺叶都被挤干了空间，不由得重复道，“……我能办到。”
果不其然，布莱登借机指出：“过度强调是缺乏信心的表现。”
“……”
他说对了。

　　☆、第9章 别装醉

我站在穿衣镜前头，琢磨着该穿些什么出席三小时以后的那场派对。史黛拉抱着手臂懒洋洋地蜷腿坐在床尾，对着我正准备兜头套上的那件鹅黄色连身裙评头论足。
房间被亚瑟收拾过后整洁得让我实在不太习惯，这次正好趁机用铺了满地的衣裙让它变回了原本该有的样子——乱七八糟几乎找不出下脚的地方。
“你是认真的？”
我简直不敢相信她竟然不留情面地给出了极低的评价，要知道，这条裙子可是我圣诞大减价时抢到的骄傲……低头一瞧，这几天疏于锻炼明显有些松弛的腰线被极其扎眼地暴露了出来，我只好摊开手，开始把短裙往下剥，“好吧，你赢了，我再找找看。”
腰侧拉链居然生涩地卡死在了半路上，怎么扯都扯不开，我只好又一次寻求史黛拉的帮助。
“你需要找一件容易脱下来的裙子。”史黛拉光着脚跑过来，一边伸手帮我对付拉链一边说。
“为什么？”问出口的那一刹那我意识到史黛拉意有所指，立刻摇了摇头改口道，“……不，事实上，我不确定这个计划还该不该继续了。或许从最开始那就是个愚蠢的决定，我肯定是被愤怒冲昏了头脑……而且最重要的是，我不想对谁负责。”
“你指的是亚瑟？他不会要你负责的。”史黛拉肯定地说，“马修告诉过我……”
“我以为你和马修的情侣关系只持续了不到一天。”
我用匪夷所思的视线飞快地扫了她一眼，奇怪地问，“你是怎么知道这么多的？”
“不是不到一天，是只有一整个晚上。”
史黛拉一鼓作气把拉链一拉到底，然后倒退两步就地坐到了半米外的地面上，捞过皱成一团的羊毛毯把自己裹起来，托着腮回忆道，“我们花了一半的时间在床上，另一半时间用来聊天。他好像心情不太好，嘴里闻起来像是瓶浓缩的干马提尼，还放了变质橄榄。”
我脱下那件鹅黄短裙随手抛到一边，在满地的衣服堆里挑挑拣拣，顺口抱怨道：
“马修从不告诉我关于亚瑟的事，要不是我执意想见见他的朋友，他甚至不准备在派对上把亚瑟介绍给我……”
我说着抽出一条黑色散摆的膝下中长裙，襟口只到锁骨处就保守地收紧，而背后的大片镂空却一直开到脊沟末端，腰部内嵌几根鱼骨收束身形，裙摆缀有仅能在光线正下方窥视一二的喑哑暗纹。
“哦，这好像是我中学毕业舞会的时候穿的裙子。”我上身试穿了一下，对镜左右端详，居然意外的合身，只好撇了撇嘴自嘲道，“很显然，我到青春期就停止发育了。”
“就是这件了。”
史黛拉从毛毯里探出手来打了个响指，“很适合你，而且绝对符合亚瑟古板又过时的审美。”
“今晚是我的最后一次尝试。”
我半推半就地故作为难道，说不清是被史黛拉成功说服还是这原本就是我自己的意愿。
“……如果他还不肯脱下裤子，这件事就到此为止。”我补充说。
马修跟学生会的尼克·亚当森关系不错，虽然他总在背地里称呼尼克为“那个红发侏儒”，至少表面上他们亲热得简直可以称兄道弟，这也是他每次都能顺利租借到学生会的礼堂作为派对场地的重要原因。
“嘿，佩妮。”
门口的马修见到我马上迎上前，那张英俊面孔上挂着的笑容无比夸张。我只含糊地嗯了一声，冷淡地和他擦肩而过，不料他加快几步黏了过来，亦步亦趋地跟在我后头，口中不断发出琐碎的念叨，“你最近过得怎么样？自从我们分手以后，我发现我对什么都提不起兴趣了。你知道吗，我的六块腹肌已经变成了四块，甚至都没心情锻炼我的人鱼线了……”
他说着忙不迭撩起t恤上摆，分外迫切地想把腰腹展示给我看。
“你从没有过人鱼线。”
我清楚地知道他正在像以往无数次那样，试图用自己的身体诱惑我，所以我毫不留情地拆穿了他，“而且你的腹肌一直都只是四块。换个新花样吧，我不会上当的，马修。”
“噢。”马修只好悻悻地把衣摆放下来抚平，挠了挠头索性横身拦住了我的去路，把所有拐弯抹角抛诸脑后直接开口，“我们怎么才能重新在一起？”
我没想到他居然会当面质问我，顿时啼笑皆非，忍不住语气讥诮地反问道：
“你不担心被取消签证、遣返回国了？”
马修振振有词：
“因为我才发现我们可以一起被遣返回美国。”
“但我不是美国人。”
我不客气地说。他高大的身材严严实实挡住了我的视野，正巧此刻史黛拉从门口拨开人群挤了进来，我赶快向她使了个眼色。
史黛拉看见马修后便会意地眨眨眼，义无反顾地冲过来替我牵制住了马修的注意力，我走运地得以脱身，继续在人头攒动中搜寻亚瑟的所在。
礼堂中央用几把高脚凳围出的区域里也挤满了人，周遭人群摩肩擦踵简直要把我淹没，大功率播放的音乐刺耳雷动，我感到呼吸困难、头晕脑胀、耳畔嗡鸣作响，本来显得腿型很漂亮的细高跟鞋在这样的情况下反倒让我举步维艰。
当我终于找到一处还算宽敞的角落稍歇片刻时，史黛拉也摆脱了马修向我走来。
“还没找到亚瑟？”她看了眼我两边的空地，摸着下巴作出泄气的猜测，“说不定他压根就没来。”
我不置可否：
“他肯定会来。”
对亚瑟我总有种不知道是打哪儿来的自信。
一刻钟后，我发现了亚瑟的踪迹。他站在后门的一角，似乎正等待着什么，背影孤桀而挺直，与四周人声鼎沸的喧嚣格格不入。
他周围一尺的范畴内好似筑起了无形的壁垒，空荡荡的没有人迹也没有声响，跟以前无数次派对上我见到过的他如出一辙。
我不知道他为什么要参加那些派对，很明显他不属于这种场合，而热闹过头的氛围也让他不太舒服。
“亚瑟。”
我毫不费力地走过去，从背后抬手拍了拍他的肩膀。
他转过头，双眼扫视过我的脸时还带着微薄笑意，在看见我身上的黑色长裙时忽而凝固了。我从没见过亚瑟露出那样灼烫惊人的眼神，蓝色眼仁在阴暗光线下忽地烧亮，勾绘着混杂了火舌与焰光的漩涡，仿佛能在眨眼间将我的瞳膜点燃。