憾婚 (苏尔流年)

　　同年，北疆邻国拓跶进犯，将门莫氏挂帅携大军出征，浴血数月，一门三子，人去棺回，只剩年过花甲的莫老将军顶着如霜鬓发，手捧灵位归朝。
　　大殡之日，莫家仅剩的子嗣莫汶，摇着升歌城内流传了数百年的招魂唤魄的铜铃，跟在爷爷身后，踏过落满整条长街如缟如素不断翻飞的白色纸钱，一步一步走向荒岭坟地。
　　铃声清脆萧索，如当日清冷的秋色。
　　满目满城苍凉，满地满空苍茫。
　　**
　　十一年后。
　　先皇卫城薨。
　　软弱无能的太子卫连即位，当政月余，急病殁。
　　从军征战数年，满朝皆知淡泊君权之争的承安王卫疆，得朝中群臣入府恭迎涕泪相劝，袖手挽乱势，登基为帝，改年号为朝安。
　　此后数月，新帝励精图治，国泰民安。
　　朝安二年。
　　朝中兴起特监机构洗血楼。罗织群臣罪状，大肆格杀无辜，行迹隐秘，狠厉之名骤起。
　　朝内听楼名而丧胆，洗血楼楼主晏清，时为君畔红人，且为罪臣晏寅之子，栽赃陷害罪名血洗和晏寅同为开朝功臣的数名朝臣大将。
　　后史书记曰其人暴虐冷酷，向新皇进献谗言，趁新帝抱恙之际大肆屠戮，人人妄图诛之。
　　朝安三年。
　　驻守漠北的女将莫汶归朝为新丧的莫老将军守灵，朝堂之上，得见洗血楼楼主白衣乌发，翩然而立，薄唇微扬，双眸清湛，整个人如同雪洗般出尘澄净。
　　这就是传说中寡情阴狠的刽子手？
　　她的脸色刷白如同他的翩然白衣，身穿的铠甲顺时重如千斤。
　　***
　　是夜，莫府凄清，仅有飘摇烛光和月，昏黄柔弱。
　　莫汶立于中庭吹箫，箫声凄婉。
　　漠北无战事时，时常从百姓那里听闻的牧羊曲，在她唇下，被吹成戍边战士心内凄哀的思乡情愁。
　　副官挑灯推开中庭的门进来，被塞外风霜浸淫的刚毅眉眼紧蹙：“将军，拜帖被退回。”
　　箫声止，莫汶将箫握在手心，眉峰同样抿成一线：“再去送。”
　　耿直的副官有些为难，且有些不忿：“将军，洗血楼由奸人把持，您为什么要和它扯上关系？”
　　莫汶眸光瞬寒，射向副官的视线锋利如刃：“你和洗血楼的人交过手有过长期接触？”
　　副官垂首不语。
　　“你并没有去亲身了解过，就因为传言断言他们是奸人？寒秋，即便是敌人，上阵前我们都还试图知己知彼。三言两语不能证明什么，众口所言也并不代表事实，一叶障目的道理，你不可能没有听说过。再去，拜帖送不下，你也不要回。”
　　被唤作寒秋的副官迅疾撤离，莫汶再度只身站在中庭内。
　　自从莫氏一门三子捐躯漠北，莫老将军的嫡系便经久驻扎漠北。
　　从她游历江湖回到升歌城，停下自由自在的步伐，远去驻扎边疆，也已三年。
　　三年前，她纵横四海得遇知己一人，那时她红衣潋滟，如今她着灰败铠甲。
　　那时他恣意欢笑，于她百般挑逗；如今他神情清冷，于她对面不识。
　　***
　　寒秋次日清晨才归。
　　莫汶庭中练剑，见他手执绢帕而回。
　　她指尖掀翻折叠成块儿的绢帛，其上的几缕清香扑鼻，她只见其上横书一句：将军高洁，勿近墨者黑。
　　莫汶吟笑出声，问：“这绢帕是什么人的？”
　　寒秋表情些微怔愣，晃了三秒才答：“洗血楼主所书，绢帕是昨夜他留宿的听鹤居的姑娘所有。”
　　“青楼？”她嗤笑。
　　“是。”
　　***
　　当夜，莫汶踏着夜色入升歌城内的棺材铺。
　　这里名为做死人生意，实际做让人死的行当——有人出钱，便卖人命。
　　莫府并不殷实，她只能出三千两，去买晏清的命。
　　棺材铺的主人见到晏清这个名字神色未有丝毫波动：“姑娘贵姓？”
　　“莫十，让他知道，一个叫莫十的人，买他的命。”
　　洗血楼残虐无道，可适逢天灾境内饥荒，全城节俭度日，依旧有人敢接这样的生意。
　　她要等的，只是那人上门。
　　从前她行走江湖，对他解释过“莫十”这个名字。
　　莫字十划，因此取名莫十。
　　那个喊她小十的人。
　　他也许忘了，但没有关系，她负责让他记起。
　　***
　　天灾持续。
　　漠北形势也再度吃紧，不日只怕大军将会再度开拔。
　　莫汶只身踱步长街，见许多商铺行善，路边搭起一些粥棚。她越走越远，行至一半之时，有人请她借一步说话，亮出的令牌，是洗血楼独有的嗜血令。
　　她跟随对方避开长街人潮，一直深入细巷，进入一处院落。
　　内里矗立数人，各安其事，却无一人出声。
　　莫汶只见贴墙而立一个铁架，上面捆着一个人，唇齿被布条勒紧，说不出一字来，挣扎也已无力，发不出什么声音。
　　正有两人立于他身侧，尖刀一下下剐在他身上，刀刀去肉，却不见血出。
　　此人被割掉的皮肉被置于一旁支起的铁锅中，在滚烫的水中不停翻滚。
　　引她前来的人对她说：“有人饿，有人食。楼主请姑娘三思，是否想沾一身洗不净的血上身。”
　　莫汶收住呼吸：“此人该死？”
　　“为官有野心、贪欲，犯上不敬，该不得好死。”
　　是了。
　　有人说洗血楼是表面温文实则强势的皇帝的阴险爪牙，还有人说，是洗血楼权高盖主，手段残虐，皇帝也颇为忌惮。
　　没有一个形容词是向好的。
　　他让她亲眼看到，可她还是不能死心。
　　她在这院中等了整日，等到那个此前还算完整的人，在她面前慢慢露出白骨，终于在暮色四合时，等来了那个时称阴险狡诈的人。
　　***
　　权臣。
　　走狗。
　　阴狠。
　　这些身为“莫十”时的莫汶，从不曾想过会出现在他身上的词，和他如影随形。
　　那张脸除了苍白于昨，和记忆里的并无不同。他还是一身白衣，身形颀长，初秋已着皮裘，似是畏寒。五指修长，分明的指节洁净，不似沾染过任何血的颜色。
　　他坐于中厅，眸光浅浅地扫过莫汶的脸，语带调笑：“莫将军莫非朝堂一见，便对晏某钟情？”
　　近在咫尺，疏离更为分明。
　　莫汶攥拳，嗓音清哑：“是。我是看上了晏大人，所以冒昧求见。”
　　晏清咳了一声，依旧语带讥讽：“莫将军满门忠烈，没想到品位如此坚烈。莫将军久居漠北，想必还不清楚晏某是什么人。”
　　莫汶笑：“我雇凶买晏大人的命，想必晏大人已经清楚我是什么人。”
　　“为达目的，不择手段，我是这样的人。”
　　晏清眸间似乎闪过刀光剑影，瞬间又沉寂：“莫将军说笑。朝中但凡活物，皆避晏某不及，我想莫将军会顾忌先祖英明，不会来淌洗血楼的血水。”
　　“我认识一个人”，莫汶一笑，“当时适逢暴/乱，他的愿望是普世安宁，海清河晏”。
　　晏清冷静自持的声音随后响起：“该不会还有牧羊采桑走遍大江南北，把酒夜话？恕晏某直言，莫将军遭遇的，多半是个骗子。”
　　莫汶摇头，只问：“晏大人草菅人命？”
　　晏清直截了当：“杀人如麻。”
　　“处世观念也许我们泾渭分明，可感情，未必不能殊途同归。今晚是我叨扰，晏大人，等我从漠北回来，挑个放晴的天，请你勉为其难到府上小酌。”
　　***
　　更深，露重。
　　漠北风寒，麾下的队伍，已经数日未能阖眼。
　　拓跶联合西北的天藩驰援，战事越发焦灼。
　　莫汶被拖在边疆七个月，仍旧未能回到升歌城。
　　身上的铠甲经久未曾离身，枕着荒漠入眠的夜，梦里曾经有许多声音如同经文般不断在她耳边重复。
　　梦里的那个人温和地笑，缱绻地唤她的名字……
　　一遍又一遍，声声不息。
　　醒来却是远处寥寥星火，号角凄厉，敌军突袭。
　　***
　　兵戈碰撞的声音，剑影翻飞的画面，马蹄踩踏的沉闷冲撞声，不绝于前。
　　前方阵中射来的箭矢如雨，坐骑目标分明，马腹中箭，顷刻摔地掀起满面尘土。
　　莫汶挥剑抵挡，眼角余光扫到一旁的一名老将肩部中刀，臂力不抵，箭矢直冲其面门而去。
　　她飞扑而去，刚起身却有一个人先她一步将她扑倒在地，箭矢没入身体的声音沉闷，清晰分明地敲击在她耳膜之上。
　　***
　　行军帐中，副官寒秋箭伤昏迷数日，终于在风停时睁开了眼睛。
　　莫汶看着眼前这个替她挡了一箭，赤/裸的上身除了胸腹，再无其余伤痕留存的男人，沉默半响，终是问出口：“你是谁，为什么要易容成寒秋的模样混入军中？”
　　“寒秋”不语。
　　“剑招是寒云，这种招势，是前左相晏寅的独创，你是晏家人？”
　　“不是。”
　　莫汶看着“寒秋”眸中恍惚的神色说：“谢谢你毫不迟疑的答案。”
　　当日她便修书一封回升歌城，内里只有寥寥几个字：升歌城今日天晴吗？