“你像他这么大的时候已经能熟练地操盘股票了！”父亲说。
“那是因为您肯教我，父亲。如果您也肯教瓦夏的话……”
“教你一个人，已经够我受的了！”父亲说：“而且，我也不想把两匹良驹栓在一个马槽里，那会暗战致命的！”
尼古拉斯听了父亲的话，若有所思地沉默不语。
“今天是你第一次参加正式的社交活动……”父亲拍拍他的肩膀：“像我平时教你的那样，谨慎而沉稳就可以了。”
“是的，父亲。”尼古拉斯回答道，随后他想起了一个问题，于是问道：“今天维诺格拉小姐的生日宴会上，都有哪些人会出席？”
“一些带着孩子来谈生意的吸血鬼……而我大概是其中最贪婪的一只。”父亲笑了笑，说：“你不必刻意逢迎他们，他们当中，有一半是虚假的朋友，而另一半则是真实的敌人。”
父亲说完扭头看着尼古拉斯有些吃惊的脸庞，轻描淡写地说：“你要记住，孩子，当你功成名就之后，身边就会围绕着这些人，他们无时无刻不在对你虎视眈眈……”他神情疲惫地靠进座位里，继续说道：“但，不管怎样，你还是要功成名就才行！”
“是的，父亲。”
黑色轿车驶入一座宅邸的私家车道，尼古拉斯远远看见能源部长和他的女儿，美丽的维卡小姐正站在大门口迎接来宾们。
尼古拉斯觉得心中划过一道闪电，他从没见过这么美的女孩儿。
维卡小姐芳龄十六岁，是典型的斯拉夫美人儿，金发，蓝眼，肌肤细致如雪，她穿着一条淡蓝色的拖地长裙，裸露着锁骨，胸前用漂亮的蕾丝堆砌成精致的花边，包裹着晶莹圆润的胸部。
尼古拉斯的目光扫过那一片雪白，感觉到大脑中瞬间长满了蓬勃的海绵体。他刚刚进入青春期，对年轻女孩儿的身体充满了无限的幻想和好奇。
“欢迎你，我的老朋友。”身材矮胖的能源部长上前一步拥抱了父亲，接着也拥抱了尼古拉斯。维卡也笑盈盈地对他们问好，并双手接过尼古拉斯捧在手上的礼物，极其温柔地说了一声：“谢谢。”然后她转身将礼物递给身边的仆人。
尼古拉斯有些后悔，他觉得那礼物要是自己亲自为她挑选的就好了，他就能说些关于礼物的话了，而不是像现在一样，只有一句简单的：“祝你生日快乐！”
能源部长亲自陪着父亲走进大厅，尼古拉斯跟在父亲身边，听见他对父亲说：“谢尔盖也来了，他在到处找你。看样子，他对你收购他的石油公司非常不满……”
两个人正说着，尼古拉斯就看到一个身材魁梧的大胡子男人快步朝他们走来。能源部长见状立刻说道：“我还要去门口迎接客人，失陪了。”说完，他转身消失了。
“米沙，我的朋友，我就知道在这里会见到你！”这位名叫“谢尔盖”的男人握了握父亲的手，急切地说：“我得同您谈谈……”谢尔盖拉着父亲的胳膊，将他拉到一个角落里，尼古拉斯一直跟在父亲身边，但他的目光却不时瞥向大门口，寻找那美丽的倩影。
“我的石油公司……”谢尔盖刚一开口，就被父亲打断了：“那不是你的石油公司，那是国家的！”
“对，是国家的，我知道你想收购它，但你的出价太低了，那只相当于市场价值的8%。”
父亲耸耸肩，说：“我的资金有限，只能开出这个价格。如果有人愿意开出比我更高的价格，那我自动出局。”
“可是所有人都知道你志在必得，没人愿意得罪你，毕竟人人都知道你的背后是总统。”
“哦，谢寥沙，你可不能这么说。我承认，我跟政治走得很近，但我没有个人野心。我接近政治的唯一任务就是帮助国家和公司。我与总统的关系并不密切，但我非常尊敬他。”
谢尔盖焦虑地抹了一把额头的汗水，他沉默地咽了咽口水，然后用近乎祈求的眼神说：“亲爱的米哈伊尔，请你看在我们昔日的交情上，让我继续担任石油公司的经理。”
“这不可能，亲爱的谢廖沙，关于经理的人选，我已经决定了！”
“我求求您，发发慈悲，我还有四个孩子要养啊，失去了公司我该怎么办？”
尼古拉斯看着父亲，只见他耸耸肩，轻描淡写地说：“别担心，谢廖沙，上帝会有安排的。”说完，他拍拍谢尔盖的肩膀，转身走开了。
热闹的晚宴过后，父亲被男人们簇拥着去吸烟室里抽雪茄，尼古拉斯一个人留在大厅，看着舞池里几对年轻人在相拥着翩翩起舞。
尼古拉斯的心里想着一个人，那就是维卡。他想到她那温柔的笑容和淡蓝色长裙包裹着的纤细腰肢……尼古拉斯很想体会一下，将她搂在怀里跳舞会是什么感觉。
但是，维卡不在这里，她大概回楼上补妆去了。
“嘿，尼克。”有人拍他的肩膀，尼古拉斯回过头，发现是私立学校的校友，年长他两岁的叶格尔。
“尼克，我从父亲那里偷了两只雪茄，想尝尝看吗？”叶格尔朝他挤挤眼睛，问道。
“为什么不呢？”尼古拉斯笑笑，他愿意尝试一切令他看起来成熟老成的东西。于是，两人一前一后穿过大厅旁边的小门，来到花园里。
他们躲在一棵粗壮的大树后面，每人拿了一只雪茄烟，点燃，像大人一样抽起来。
“哦，味道怎么样？”叶格尔问尼古拉斯。
“有点儿怪……”尼古拉斯笑笑：“像面包烤糊了。”
就在这时，大树另一面的小路上，传来了脚步声，叶格尔对尼古拉斯做了一个噤声的手势。
两个女孩说话的声音传入他们耳中。
“我们进去吧，维卡，别忘了母亲还让你去勾引寡头家的儿子呢。”
接下来是维卡轻轻的笑声：“我觉得我已经成功了，他的眼睛就没离开过我。”
“那你为什么不留在大厅里，这样他就能邀请你跳舞了。”另一个女孩儿应该是维卡的姐姐。
“哦，他找不到我一定会感到痛苦，那就，让他多痛苦一会儿吧。”维卡说。
“看来你不怎么喜欢他。”
“是的，他年纪太小了，而脸上却装出一副大人的样子……虽然他的绿眼睛很漂亮，但他一点儿也不讨人喜欢。”
“母亲还指望你们能尽快订婚呢，毕竟他可是他父亲财富王国的继承人。”
“他是寡头唯一的儿子吗？”维卡问。
“不，寡头还有一个小儿子，不过听说那孩子是个傻子，寡头从不提起他。”
“我会和尼古拉斯订婚的，不过，还要等上几年，我可不想这么快就让我的追求者们绝望！”
两人笑了起来，脚步声离尼古拉斯他们藏身的树干越来越近。
“什么味道？”维卡突然说。
“好像是……雪茄！”
“谁在那儿？”维卡的声音朝着大树喊道，显然她意识到有人藏在树后面。
叶格尔大声笑起来：“亲爱的维卡，你抓到我了！”说完，他大摇大摆地从树后走出，尼古拉斯则留在原地没有动。
“你又在偷偷抽你父亲的雪茄了，叶格尔！”维卡说。
“哦，是呀！”叶格尔若无其事地说。
“我会替你保守秘密的……”维卡顿了顿，说道：“希望你也能保守我的。”
“哈哈，我这不算秘密，亲爱的维卡，不过，你的秘密可是把我的心都伤透了。”
尼古拉斯听见叶格尔挪动脚步的声音，他在朝维卡的身边走去。
“你忘记我们在我家花园里的拥吻了吗？那可是我的初吻啊，维卡，怎么你将来却要嫁给尼古拉斯？”叶格尔说。
“得了吧，叶格尔，别说得你好像打算娶我一样。”
“我确实有这个打算，毕竟你的吻令人*……”
一阵衣衫摩擦的悉索声响起，紧接着一切变安静了。
尼古拉斯慢慢从树干后面探出头，看到叶格尔紧紧搂着维卡的腰，低着头，吻她，维卡并没有反抗，而是仰起脸任他亲吻。维卡的姐姐则在一边事不关己地看着她们。
尼古拉斯默默转回头，他靠在树干上，深深吸了一口雪茄烟。他告诉自己，他的心情很平静，平静得就像袅袅升起的雪茄烟雾一样。
等到叶格尔和两姐妹走远了，尼古拉斯扔掉雪茄烟蒂，重新回到房子里。他没有去大厅里找女孩子跳舞，而是来到吸烟室前，等待着他的父亲，他想早点离开这里。
过了不久，吸烟室的大门打开了，尼古拉斯看见父亲率先走出了房间，他惊讶地发现父亲的神色竟然有些慌乱。
“我们离开这儿。”父亲对他说，并且完全没有注意到他没有像其他年轻人一样去跳舞。
尼古拉斯正希望如此，他沉默地跟在父亲身后，来到房子外面。
在等司机将车开来的时候，尼古拉斯看到父亲有些焦急地搓着手，他很想问问父亲出了什么事，但直到上车，他也没有开口。
父亲在车中稍一坐稳，就开始打电话。
“请夫人来接电话。”父亲对着电话那头说。
