班内特先生心中最伶俐可人的女儿是谁？那毫无疑问，必须得是伊丽莎白。
班内特先生看见玛丽又从他的书架上抽走了一本游记，刚好他看书也看得乏了，于是将眼镜摘了下来。
“玛丽。”
正打算轻手轻脚地出去的玛丽回头，眼中带着狐疑看向班内特先生：“爸爸。”
通常班内特先生在书房里，是不管外面天塌下来了还是怎么着，他都不会有反应的。玛丽经常进出书房，一般情况下除非她弄出了非常大的动静，否则这位老先生都是头也不抬的。
“明天尼日斐花园的姑娘们要到家里拜访吗？”班内特先生装似随意地问道。
玛丽点头，“嗯。”
除了跟活泼外向的伊丽莎白交流无障碍之外，班内特先生向来都觉得他跟哪个女儿交流，都不在同一个频道上，而且玛丽向来也不多话。班内特先生的目光落在玛丽的书上，问：“你最近很喜欢看这种书。”
而且班内特先生也没忘记他的小丽兹跟他聊天时，说过玛丽最近不晓得看了什么书，想法稀奇古怪的。不过小丽兹也表示了，虽然玛丽的想法跟以前不太一样，但她喜欢玛丽的这种改变。再者，上次从尼日斐花园回来之后，班内特太太就天天在他耳边念叨——
“苍天啊，我终于守得云开见月明了。我的好老爷，你知道吗？宾利小姐挺喜欢跟玛丽交往的，我太高兴了。我原本想着只要简可以在尼日斐花园安家，她的几个姐妹都找到门当户对的人家，我就可以安心了。可现在看来，玛丽说不定也可以找到一个跟宾利先生一样的对象！这孩子，我平常太忽视她了，没想到她居然那么会讨人欢心！”
班内特先生原本对玛丽，也并不是那么上心。在他眼里看来，他的几个女儿，大女儿简太过安静害羞，只有二女儿伊丽莎白聪明伶俐，玛丽从前枯燥乏味行为造作，而那两个小的，真是又傻又无知。但是现在，有人天天在他耳边念叨着玛丽怎样玛丽怎样，再怎么不上心，在这样的情况下，也会上点心的。
毕竟，身为父亲，只会希望女儿可以越变越好，日后有个好归宿。
玛丽一愣，然后笑着说：“嗯，我以前比较喜欢看那些深奥的书，觉得可以增加自己的见识。但是后来发现，那些深奥的书是有很多大家都不知道的知识在里面，可那些知识并不是社交必需的，也不是人人都会懂。”
“哦？”班内特先生听到玛丽的话，有了兴趣。
玛丽接着说道：“上次在麦里屯的舞会上，宾利先生和他的朋友们见识都很广泛，简手宾利先生跟她说了许多各地的风土人情，她回来跟我和伊丽莎白说了，那些事情听起来新奇有趣。”
玛丽瞄了一眼班内特先生，见他还是不吭声，在等她下文。
她轻咳了一声，继续说道：“其实……我只是觉得以前自己想通过那些别人都听不懂的东西来显示自己的本领，可能是错了。而且那些东西，并不实用。”
班内特先生问：“你看这些书，只是为了社交？”
玛丽一怔，然后吐出一句让她酸得掉牙的话：“当然不是。我只是觉得一个真正有教养的淑女，除了才艺之外，她的眼界应该是开阔的，我希望可以通过这些书，增长见识。”
囧，玛丽之所以看了这么多这些书，一方面是闷得发慌，另一方面她在想了解一些这个时候英国甚至欧洲的一些情况。毕竟，她真的不想自己除了嫁人之外，就没有其他的人生目标了。当然，她看书看到现在为止，什么创业女强都不适合在这个时代发生，所以暂时的人生目标除了找个自己看得顺眼的对象，把自己给嫁了之外，还真是没有别的人生目标了。
玛丽的答案，让班内特先生很满意。
“你能这样想，我很高兴。读书应该是为了让自己更具内涵，为了社交和满足虚荣心去读书，并不能让你的修养变得更好。”
玛丽怀里捧着书，干笑着点头。
然后，屋外莉迪亚和凯瑟琳有不知道在说些什么，大声笑了起来。接着，就是一阵你追我赶的声音，直到班内特太太那脆弱的神经又开始不行，抓狂地叫她们停下，才收敛了那么一点点。
班内特先生眉头微蹙，看着玛丽。
玛丽明白班内特先生的意思，每次班内特太太抓狂的时候，班内特先生都十分希望可以自个儿待在书房里。因为听说班内特太太在结婚之前，也是个年轻貌美有涵养的姑娘。只是，结婚生孩子之后，班内特太太就变了个样。玛丽觉得班内特先生独处的时候，一定是在怀念那个还没生孩子前的班内特太太。但是一个女人，当了五个孩子的母亲，真的不能要求她像少女时那样甜美可爱。说真的，玛丽对班内特太太，心底真的是充满了敬佩。换了她，她肯定没勇气生五个孩子。
面对班内特先生的眼色，玛丽有些左右为难，她一点都没有兴趣在这个时候跑出去，因为她出去的话，毫无疑问将会是躺枪的对象。那两个熊孩子，根本就管不住，班内特太太肯定被气疯了。
所以在内心挣扎了一小会儿之后，玛丽决定让自己看不懂班内特先生的眼色。
于是，书房里就出现了很搞笑的一幕，坐在藤椅上的父亲，和站在他面前的女儿，两人大眼瞪小眼。关键是，女儿一脸无辜，就那样睁着那双蓝色的眼睛，不解地迎着父亲视线的神情，实在没办法让一个父亲狠下心肠赶她出去。
班内特先生叹息，“算了，你不想出去就待在这儿吧。”
玛丽闻言，露出一个动人的笑容：“好的。爸爸，谢谢你。”
☆、Chapter 09
尼日斐花园的姑娘们到了班内特府上去拜访，班内特太太十分高兴。而且宾利小姐和赫斯特太太对班内特家中的简十分喜爱，班内特太太最近简直是高兴得尾巴都快要翘到天上去了。每遇到一个太太，她都要炫耀一番她的大女儿简是如何博得了宾利一家的好感，似乎宾利先生已经是简的瓮中之物一样。
“哎呀，我真的是想不到简会有那样的福气。宾利先生似乎已经爱上她了。”班内特太太正在跟格朗太太说话，她的语气是意外惶恐的，但是她的神情却是沾沾自喜的炫耀。
这样极度矛盾的语气和神情……玛丽有些略囧。
她们此时正在卢卡斯太太家的舞会。在这个时代，舞会是女孩们参加社交的主要方式之一，她们通过参加舞会来结识异性。
格朗太太脸上的笑容很勉强，“简长得漂亮，男人都喜欢长相甜美的姑娘。”
格朗太太有两个亲侄女，宾利先生来到尼日斐花园的事情，她比班内特太太更早知道。当初班内特太太还说希望格朗太太能引荐宾利先生给她的女儿认识，格朗太太表面上答应了，心中却打着如意算盘。班内特家的女儿个个年轻貌美，就算是最不起眼的玛丽，放在姑娘群中都是中上之姿，她又怎么会笨到为自己的亲侄女制造情敌？毕竟，多个体面的亲戚对格朗家总是件好事，更何况传言说宾利先生彬彬有礼，温文大方。谁知后来情况反转，班内特先生是朗博恩村第一批去拜访尼日斐花园的人之一，后来麦里屯舞会还没开始，宾利先生就到了班内特府上去拜访。
“格朗太太，你怎么能这么说？宾利先生和简已经跳过四次舞，一同用过四次晚餐。简长得漂亮我也承认，毕竟我年轻时也曾是个貌美的姑娘，宾利先生开始喜欢简，可能是因为她长得漂亮，但爱上她，一定是被她的性情和才气所吸引。”
停了停，班内特太太有些不好意思地摸了摸自己的脸，说道：“唉，自从当了五个孩子的妈妈之后，我都不记得自己从前是个美人了。幸好这几个孩子里，简总算争气，继承了我的美貌。”
“……”格朗太太无语，脸上是悻悻的表情。
玛丽见状，忍不住“噗嗤”一声笑起来。这叫什么？这叫一物降一物，班内特太太一直不喜欢格朗太太，说对方自私自利，格朗太太平时得了什么也没少在班内特天天面前炫耀，现在班内特太太终于找到了个好机会，当然要炫耀个够本。
“你笑什么？”忽然一道男声在她身后响起。
玛丽被凭空蹦出来的声音吓了一跳，回头，身材高大的达西就站在她身后。
“达西先生，你吓死我了。”玛丽双手放在胸口，不是说假的，她真的是被他悄无声息的出现吓了一跳。
达西说：“抱歉。”但是面瘫脸上一点抱歉的意思都没有，语气也还是一如既往地傲慢。
不管在任何时候，高富帅都会比较容易得到别人的宽容，至少玛丽是这样认为。既然对方已经说了抱歉，所以玛丽也就不说些什么了。
“你还没告诉我，你刚才在笑什么。”达西对于没有得到答复的问题，异常执着。
玛丽的目光在圈内转了一圈，然后落在正在跳舞的简和宾利身上，随口说道：“我在笑，宾利先生在简面前，不太像平时的模样，他很拘谨。”
达西用充满怀疑的目光看向玛丽，显然不信，但也很给面子地搭腔说道：“我的朋友，已经坠入情网。男人在喜欢的女人面前，总是会比较在意自己的形象。”
