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拒绝段少扬的求婚，让叶明羽在接下来的很长一段时间内，都有种不知道该如何面对他的感觉。虽然之后他再也没有提及此事，并且对她一如既往地好，而且自她正式进入明空总部，接手原先明珂负责的这部分事务，变得忙上加忙后，作为她最倚赖和重视的搭档，他在幕后为她分担了大部分的工作，久而久之，两人之间的契合度比之从前更高，却仍难以消除由此而来的隔阂。这让他们变得越来越像是亲密无间的合作伙伴，而不是有婚约的一对恋人。
想到此，段少扬在不甘的同时总会自嘲地笑，确实从来没有恋过，他们从一开始，就是盟友而已。这样也好，有些事做起来就不需要犹豫踌躇了。所以明里，他还是那个与她同心同德的二十四孝未婚夫，暗里，因为欧阳珞辰的放手和她的放心，为他创造了更多实施计划的机会，倒也不失为一桩好事。
一切都很顺利，只是他却怎么都高兴不起来，只觉得满心空荡荡。
无数个夜里，他在常满身上纵横驰骋，而后抱着她喃喃：为什么她不能像你这样？如果她像你这样多好？哪怕是一片漆黑，她也强忍着不让眼泪掉下来，只是温柔地搂住他，给他无声的安抚。求而不得与唾手可得怎么会一样呢？永远都不会一样，她早已输在了起跑线上。
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日子就这么一天天如流水般逝去了。
世纪城在四海建设的日夜赶工下，已经初具雏形。住宅楼、中央公园、大型超市、商场、各阶段学校、医院、娱乐城、商业街、美食街等等，但凡城中所有，几乎都有。前期规划做得很好，考虑周详，之后的设计也不负所望，连细节都处理得很完美，一切都在有条不紊地进行着。
看起来，欧阳家和明空似乎在日渐走向一个充满希冀的光明未来，可涌动着的暗流却在看不见的地方咆哮奔腾，一刻不曾停歇。
段少扬与叶明羽虽已订婚，却迟迟没有结婚的迹象，原本就与欧阳谨有龌龉，不过是迫于无奈才对他施以援手的段至远在得知侄儿求婚被拒后对他益发不满。由于欧阳珞辰不容商榷地拒绝了任欢颜，联姻一事由此告吹，眼见爱女为情所伤，向来淡然的任海也怒了，认为欧阳家父子俩一个出尔反尔一个不知好歹，两家一夜之间交恶。文显华由于为堂妹抱不平早就对欧阳谨很有意见，当年订婚宴又来那么一出，更如火上浇油，对这个堂妹夫乃至整个欧阳家都更没好感。最重要的，是桑正并不曾停止对欧阳谨施加压力，没有因为与他几个子女有点交情，就手下留情，这才是让他最为担忧和挂虑的。
而欧阳谨的身体也一日不如一日，饱受病痛折磨，大部分时间只能卧床休息，除了世纪城一事还会照例关切询问之外，其余事务已无力继续处理，明空基本上已全权交给了欧阳珞辰。而欧阳珞辰为成全叶明羽的“野心”，凡事都让她参与甚至决定，他不过是个明面上的继承人，却不知，其实她跟他差不离，因为她身后，还有一个段少扬。
几大氏族之中，现如今也唯有万家没扯上什么剪不断理还乱的关系，万世昌偶尔也会过来坐坐，不过都是趁夜，想必也是不愿因此而得罪了其他几家，尤其是有桑正在的桑家。
“阿谨，你这又是何必？这世上有几个人是干干净净的，更何况是像我们这样的？做得更大不好吗？桑正他确实有能力，这一点没人可以否认。”看着他枯槁的病容，万世昌摇头叹息。
欧阳谨咳嗽了一阵，喘了几口粗气后道：“多少年了，我们六大氏族向来平起平坐，彼此相安无事，‘腾龙’一出现，竟隐成桑氏一家独大的局面？唉，我悔就悔在当初年轻，思量不周，跟你们一起蹚了这浑水，又没有趁桑怀佑掌权时及时抽身，以至于桑正上位后，想干净退出的机会又渺茫了许多。说起来，他也是小辈，他父亲在位的时候，哪有他那么嚣张无忌？原本桑氏和他们的‘腾龙’要沾黑，上天入地的也就罢了，为什么要牵连到我们五家？就像当年阿东那样，他不走正途，反坐上‘弑鬼’座首的位子，不是被你逐出万家了么？可见你该跟我一般心思，只想堂堂正正做人，可为什么连你也……”
万世昌肃容：“你错了。”
“我错了？我错在哪里？”他不解。
“九天之上有七曜。”万世昌的眼里隐含意味不明的冷芒，“除了我们，还有一家。”
他悚然一惊：“你是说——霍家？可他们不是早就消失了吗？”
“消失？”万世昌冷笑：“不，隐匿而已。有钱有势的背后，恐怕都会有一个霍家人。桑正的最终目的，是让霍家真正消失。集六家力量为一体，安内，是关键一步，这才是他不允许你脱离的原因。”
欧阳谨越听越心惊：“他为什么要这么做？你又是怎么知道的？”
“作为欧阳氏的掌权者，你该知道，我们七大氏族的源起，霍家是叛乱者，必诛之。‘腾龙’要以清城为基点扩张，荡平一切反对之声，‘弑鬼’作为最大的社团之一，自然是首当其冲。而‘弑鬼’，说起来跟万家脱不了干系，为得我的首肯，桑正曾与我倾谈过，坦言他的理想。其实这也算是卖我一个天大的面子了，‘弑鬼’早已无力与‘腾龙’抗衡，被灭是早晚的事。总之有‘腾龙’在，我们好比是手无缚鸡之力的文弱书生，他又有站得住脚的理由，你说我还能如何？负隅顽抗可不是明智之举。”
欧阳谨有点哭笑不得：“霍家是叛乱者，那都是多少年以前的事了啊，祖祖辈辈都没计较的事，用得着他来操这份心吗？”
“这一点我也百思不得其解，只是，他有这份心，又有这能力，已经扛起了大旗，我们还能不跟着走么？所以，阿谨啊，别太固执了。”
万世昌走后，欧阳谨闭目长叹后，陷入了沉思。
作者有话要说：
☆、第六十九章
秋去冬来，新的一年又来到，转眼迎来了无忧两周岁的生日，她如今已是个活泼调皮特爱捣蛋的小朋友。第一次翻身，第一次坐起，第一次爬，第一次走路，第一次开口说话，叶明羽都没有错过。从无忧会说的第一个字就是“姨”可见，叶明羽无论多忙都好，从未曾忽略过这个小小的人儿。
“无忧，后天姨带你去外公家过生日，好不好？”
冬天的太阳照在身上暖洋洋的，有段少扬这个名师坐镇，她乐得忙里偷闲，抽空回来跟无忧玩耍。扎了两个小辫子的无忧正和欧阳翰云一起摆弄遥控汽车，闻言抬头给了她一个灿烂的笑，响亮地回答说“好”，中气十足。其实不管叶明羽怎么安排，她都会笑着说好，因为在她小小的心里，姨的所有安排都是好的。
后天是大年初六，叶明羽决定白天先带她去清城最大的亲子乐园——天使之城玩，然后再去老爸那里吃晚饭。
“我也要去我也要去。”一旁的欧阳翰云立刻嚷嚷。
“如果你妈妈同意的话，小姨求之不得。”她笑道。
“段少扬去吗？”正在逗弄丑猫“爱妃”的欧阳明琅问。
“他去了泰国，短期内可能不会回来。”
“去泰国？去那里干什么？总不至于是去看人妖吧？”他有点奇怪。
“不知道。说是去谈生意。”她从不过问他四海的事。
“好吧，那我陪你们去玩。”
“室内人多空气不大好，你行吗？”她担忧地问。
总觉得他的气色比初见时更差了一些，人也更瘦了，稍微多走点路就气息不稳。她的心就这么一直悬着，每每想到他随时都可能会离她而去，就难受得不行。
“没事的，我有数，更何况还有吕医生他们几个跟着。”
他笃定的语气让她稍稍放心了些。
“好有爱，不知道的还以为他们才是一家子呢。”欧阳明珺懒洋洋地倚靠在沙发垫上，玩手机的同时还时不时瞧一眼巨大的落地窗外，叶明羽他们在一起的场景。
“这么闲，不用看着你老公吗？小心他被拐跑。”欧阳明珂正在上网搜寻口碑好的家庭教师，为儿子下半年升小学做准备，听了这带刺的话无疑一阵闹心，出言相讥时连眼皮也懒得抬一下。
这对姐妹自两年前在订婚宴上撕破脸之后，再也没有和解，要么不开口，一开口必定相互攻击，像是仇人一样。
“你不也很闲吗？还有功夫玩电脑。”欧阳明珺凉凉地回敬了一句后又笑容满面地说：“知非我放心得很，倒是姐你，真该好好经营自己的婚姻。听说姐夫最近常常半夜三更才回来，也不知道是在忙什么，一个小小的船运公司副总经理，至于么？”
不等欧阳明珂反击，她夸张地叫了声“完了”后，立刻开始拨电话，接通后边撒娇边起身朝楼上走去：“哎呀老公，我可能要迟到一会儿了……那说好了要等我来了再吃哦……肚子饿也只好先忍一忍啦，好不好嘛，人家也饿嘛……”
且不说人家沈知非会不会说这等肉麻当有趣的话，总之这通电话确实起到了恶心外加刺激欧阳明珂的效果，看着妹妹柳腰轻摆消失在楼梯转角的得瑟身影，她心里的不痛快又多了几分。偏偏这时候儿子欢欢喜喜地跑进来，仰头望着她央求道：“妈妈，后天我想跟小姨和舅舅他们一起去玩，陪无忧过生日，好不好？”
