“谁来做？”
“你，”别西卜说：“当然，如果你不介意，我也可以搭把手。”他一边这样说道，一边屏心静气。等着撒沙做出回答。
“最近不行，”撒沙一如平常地回答道：“我正在熟悉新的课程和教授，我们可以去餐馆。”
“前几天你还做了萨芭雍给布莱恩.杜邦，”别西卜说：“你也可以做奶油龙虾和油煎比目鱼，只要能记住菜谱上配料和糖盐的分量——”
小霍普金斯骤然停下了脚步，他转过身看着别西卜。表情毫不意外：“你发现了。”
“我猜了好几年，”别西卜说：“起初我以为你是故意的，想要作弄我们——但你确实产生了味觉紊乱的问题，是吗？这种情况维持了好一阵子……你弄不清自己做出来的东西是个什么味道，即便你能记住菜谱上的每一个细节。可你吃到嘴里的东西和书上描写，以及你记忆力的东西都不一样——你做了调整，结果是我们遭了罪。”他摇摇头，“所以你减少了进厨房的次数，虽然你一直很喜欢做菜——可布莱恩.杜邦不知道，他给了你一份好工作，这份好工作是需要一条敏锐的舌头的。”
“我的舌头依然很敏锐，”撒沙仿佛自言自语般地说道：“错乱的是我的神经。”他点点头：“我原本想要选择的是我的室友。”
“你觉察到了我的异常。”别西卜沮丧地说：“我却直到现在才发现你的问题。”
“你本来就不擅长这个，”撒沙说，“这个问题并不会影响到我的日常生活乃至生命。在吃到本应该很不错我却尝起来很怪的东西我会把它直接丢掉，偶尔吃点别人看起来很古怪的东西也不是什么不可饶恕的大罪过——没人会注意到这个——除了你。”
“还有霍普金斯医生，”别西卜说。“他不知道才叫奇怪呢。”
“唔，”撒沙承认道：“确实。但我想他正在……嗯，注意着我——我正在试着掌控它……就是这样，这是最好的。别西卜。”
“心理学和精神病学对我来说是两个陌生的不能再陌生的客人，”别西卜说：“但我知道拖延对任何问题都起不到作用。巧克力烤羊腿是在什么时候出现的？该死，是在我们刚到格兰德的时候——老天。撒沙，你出现问题的时间比我还要早！”
“诱因有所不同，”撒沙说：“我们的烦恼起源于不同的地方。”
“我只想看到结果。”别西卜说：“给我个时间，不然我就去给你请个医生。”
“谁？”
“还有谁，”别西卜无赖地说道：“只有一个，可信任的，有能力的，并能压制住你的——你的老爸，安东尼.霍普金斯医生。”
***
安东尼.霍普金斯医生站在大厅的边缘，他身后就是圆形的门厅，门厅连接着玄关，玄关末端就是大门。
赤红色的肉从三层的主卧室流下来，沿着走廊，楼梯，流到二层和一层，铺满了会客厅，吸烟室，露台和餐厅、厨房。
它们在距离安东尼.霍普金斯大约三英尺的地方止步，就像沸腾的锅子那样不断地冒出头来，鼓囊鼓囊，呱唧呱唧，像是在讨论着什么——它们不敢向前走，就像是一群青蛙被一条毒蛇挡住了去路，但它们并不想放弃——外面有很多肉，很多肉，很多食物……它们说。
“找到切加勒了吗？”霍普金斯仰着头问道。
“我正在找。”老安德里亚娜坐在吊灯上，她的脚下是难以计数的细小触须，它们向上抓挠着，想要吃到那块肉。
“请尽快，”霍普金斯医生从外套口袋里取出一个密闭的医用保温袋，吮吸着里面的东西——他身前的肉块疯狂地攒动了一下，又忽然平静下来：“我不知道还能将这个局面维持多久。”
“我……找到他了！”
“看在圣母玛利亚的份上！求你了，快醒醒，切加勒，你快要变成鞑靼生牛肉条了！”
老安德里亚娜喊道，她在空中挥舞着两条干瘪但有力的脚，一次次地将那些富有弹性，分泌着酸性粘液的触手踢下去——她最喜欢的一双羊皮靴子已经变成了夹脚拖鞋。
（待续）
注：在一些传统餐厅里，分主菜给别人是很不礼貌的行为——这儿是别西卜在胡闹，好孩子别跟着学哈。(未完待续)
☆、第三百一十七章 潜流
切加勒.比桑地溃散的*分布在房屋各处，有些脱离了身体，就像前些日子的那只右手，有些还连接着，通过坚韧的就像是电线那样的神经与筋膜。
老安德里亚娜抿着嘴唇，把两条腿缩回到吊灯的框架上去，框架下是在空气中徐徐摆动的圆柱形肉条，看上去就像是最常见的管海绵，它的顶端和管海绵一样是紫色的，长着指甲，末端开孔，伸出细小的触须，内腔满是腐蚀性强烈的酸液，紫色沿着管体的外壁逐渐变少，看得出它们原本只是些血管，混乱的就像是被捣弄过的毛线篮子的序血管蜿蜒着爬行在带着健康色泽粉红色皮肤里，每一根都清晰看可见，至于那些皮肤，自打切加勒把自己吃胖后，他的皮肤就没再那么光滑过——简直可以去拍护肤品的广告了。
一个圆形的痦子就从这种漂亮的招人嫉妒的皮肤上冒了出来，几秒钟前它很小，几秒钟后它就大得让人无法忽视，它在一瞬间内就长大到了一块古银币的大小，然后，几根经过它的血管破裂了，紫黑色的血流了出来，立刻被皮肤吸收，霍普金斯医生与老安德里亚娜都看到了——有条细微的裂缝正在那个痦子上产生，黑色裂缝，它向两边伸展，稀疏的，蜈蚣刚毛般稀疏坚硬的灰色毛发从裂缝的内侧翻出来，最后，它眨了眨，睁开了。
“切加勒！”老安德里亚娜兴奋地大叫，而霍普金斯医生却保持着谨慎的沉默，他是对的，就在一下刻。更多的眼睛出现了，它们很像是煮沸的米粥上冒出的泡沫，一只紧挨着一只，大的有人类的手掌那么大，而小的——它们密集地攒在一起。好比一捧活着的棕褐色小蘑菇——两片厚厚的，香肠颜色的嘴唇在眼睛的密林中翻开，牙齿碰着眼睫毛，肥墩墩的舌头从黑洞洞的缝隙间钻出来，白森森的牙齿镶嵌在皮肤表面流动的骨头上面，尖端朝着天花板。有一百颗或是两百颗，总之超过了人类该有的数目。
一个年轻人轻巧地落在霍普金斯医生的身边，他的面孔雌雄莫辩，*着上身，蝙蝠那样的肉翼从他的肩胛骨处伸出来。四只翅膀，两大两小，非常强壮，能够轻易地带起他瘦骨伶仃的身体。
他是切加勒从某个秘密的私人监狱（或说收藏所）里挖出来的，具体那里谁也不知道，只知道他很擅长用那条舌头杀人，他的舌头最长能够伸出五英尺，可以击穿总统用车的防弹玻璃——倒不是说他有此辉煌经历。不过他确实曾凭借着这个干掉了不少尚算警惕的大人物，顺便提一句，他在拥有异能前是个芭蕾舞蹈演员和半公开的男娼。在进入那些有着特殊癖好的金主房间之前，他通常会主动地脱个精光，但在某个幸运儿逃脱之前谁也没猜到他能把武器藏在身体里。
他们紧接着就闻到了烤肉的香味。
一道火焰烧灼着覆盖在房门上的肉，发出的焦香味又甜又浓，令人食指大动，肉块发出不满地嘶嘶声。房间里的中年男人就趁机从被烧开的洞口跳了出来，他聪明地用自己的火焰开道。一点机会也没给那些咕咕哝哝满怀愤怒与食欲的肉，他经过的地方和增大化的烤箱几乎没什么差别——这让他想起了妈妈。他妈妈是个懒惰的女人，家里的烤箱从不清洗，时间久了，烤箱的底层，两侧和顶面就像是铺在他面前的地板，墙面和天花板那样，积满了厚厚的油脂与焦炭的混合物，摸上去就像是插进了未经提炼的石油，他在很小的时候经常被关在里面，后来他长大了，他妈妈就把他关进冰箱，他在黑洞洞的冰箱里点燃了第一缕火苗。
火真是一样好东西，后来他学会如何站的远远地也能点燃人体，虽然钞票和支票本会被烧掉，但黄金，铂金和钻石都会被留下来。
两个海神岛的男人紧跟着他，鼻子贴着他的后背，火焰把他们包围了起来。
肉跟着他，往他的后脚跟吐充满了腐蚀性的口水。
除了他们，得以侥幸逃得性命的是一个女人，她有一张平平无奇的脸，她和机构里的很多人一样，只是个异能者，没有犯罪记录，切加勒看上她只因为她的听力非常出众，她不仅能听出遥远地方的轻微声音，还能准确地辨识出它的种类，方位和距离，老安德里亚娜加强了某一方面的训练，如今的她就连一英里外有人打开扳机保险的声音都能发觉，这让她的睡眠质量有所下降，却变得更有用处——她是最早发现奇怪的肉块的——它在她房间的天花板上面交头接耳，她从房间里逃了出来，跑到她认为又可靠又温和的安东尼.霍普金斯医生那里寻求庇护。
安东尼.霍普金斯立即叫醒了老安德里亚娜，他们再次回到走廊里的时候，肉已经占据了半个宅子。
“它们是谁？”年轻人问。他心里已经有点数了，但他可不想那个名字从自己嘴里冒出来。
