林如海迟疑了片刻，道：“老夫人已逾米寿，俞公爷怕是不愿远行。”
听他一提，长庆帝也想到了。
俞恒是俞老太太一手抚养长大，自小孝顺非常，如何愿意远离老祖母？这一去可不是一年半载就能回来的，至少也得三年五载。人常说，父母在，不远游，尚未年迈的父母已经如此，何况俞老太太已经九十多岁了，俞恒更不敢离开。
长庆帝眉头微皱，想到俞恒之孝，道：“此言甚是有理，恒儿必不肯的。”
说罢，道：“暂且先叫九弟管着平安州，令郭卿家回京，我另有要事交给他。”平安州已经平安无事，可还有西海沿子呢，那是南安王府的势力所在。
林如海应是，遂命翰林院庶吉士拟旨，发往平安州。
相比祖上的英武谋算，现任的南安王爷霍煜竟不得其一半，人品虽不差，本事却平平无奇，这些年坐镇西海沿子，明明兵力甚多，远超诸海岛小国，却总是败多胜少，长庆帝心里极是不满，若不是他牢牢守住了西海沿子，早寻了不是召唤他回京。
之前朝野中老臣势力遍布，几欲架空朝堂，买官卖官之风甚重，长庆帝发了狠，遂先料理他们，如今将他们的势力都清理八、九分了，便想收回西海沿子的兵权。
相比西宁王爷有谋反之心，南安王府平素倒还算老实，只是老实无用，长庆帝需要骁勇善战的将才，需要将才坐镇西海沿子，不仅要防御边境小国时不时地入侵，还要打得他们俯首称臣，这样才能还西海沿子的百姓一个安稳太平。
长庆帝觉得，以霍煜的本事，有一朝一日兵败的话，朝廷有何颜面？百姓又如何安宁？
林如海明白长庆帝所忧，对此长庆帝另派将才镇守西海沿子的打算十分赞同。霍煜之所以能坐镇西海沿子，不过是依赖祖荫，实际上他确实没有什么本事，麾下兵士也较为软弱，上辈子不就是在后年年初兵败被俘，不得不和亲赎回，而和亲的对象就是探春，南安王府舍不得自家的女儿和亲，便选了出身不高才思敏捷容貌标致且十七岁尚未定亲的探春。
如若西海沿子换了精明强干的将领统率，严加训练兵士，说不定能免了后年的兵败之辱，百姓得益何止一星半点。
君臣二人心中有了成算，都想着如何收回兵权。
谁知，南安王爷霍煜的折子忽然在此时送达京城，竟是请辞镇守西海沿子。莫说朝廷内外官员，便是长庆帝和林如海亦感讶然。他们正在想方设法地收回西海沿子之权，霍煜就送了折子来，怎会如此之巧？
长庆帝命人查探西海沿子送来的消息，他登基后，在西海沿子安插了不少细作，其中有一位进了南安王府，深得霍煜倚重，每年都有消息传来。
看毕消息，君臣二人方知端的。
原来霍煜见西宁王府获罪，其权尽归长庆帝，不觉暗自心惊。他对行军打仗并不精通，但对人心却甚是了解，想到四王八公之中，东平王府和北静王府皆因手里没有兵权，体面胜过他人，西宁王府败落后，就剩自己这么一位拥有兵权的异姓王了，如果自己不识时务，说不定下一个败落的就是自己王府。横竖他自己没有本事，每回对战敌国总觉得力不从心，若是能抽身而退，未必不是一条出路，于是和长史官并幕僚等商议后，上了这道折子。
霍煜最倚重的那位幕僚正是长庆帝的人，见霍煜有放弃西海沿子兵权的意思，自然十分赞同，与他仔细剖析其中的厉害，这才让折子如此迅速地送到京城。
长庆帝立刻批了折子，派心腹将才去西海沿子与霍煜交接，并令其回京受赏。
不费一兵一卒就收回了西海沿子的兵权，而且还不会妨碍名声，长庆帝心里自是欢喜不已，重重赏赐了南安王府一番，打发内相亲送到南安王府。
林如海也替长庆帝欢喜，更替西海沿子的百姓欢喜，前去替换南安郡王的这位将领十分骁勇善战，想必能免后年的兵败之灾。百忙之中，他也没有忘记女儿的生日。这是她十五岁的整生日，也是及笄之年，因此每日下班回家都会仔细询问贾敏关于及笄之礼的事宜。
想到上辈子宝钗十五岁时尚能摆酒唱戏，自己女儿及笄之时却是冷冷清清，无人在意，虽有荣国府逐渐寥落的缘故，可到底是他们辜负了自己的托付，对黛玉不上心。上辈子黛玉没有体面的及笄礼，这辈子他定要办得热热闹闹。
见林如海从自己梯己里拿出一千两银子给黛玉置办及笄礼，贾敏登时哭笑不得。
对于贾家落难，虽然林如海并未吝啬，叫她从公中拿钱打点，但是贾敏终究觉得为娘家打点，不能从林家出，所以用的都是自己体己银子，林林总总算将下来，约莫花费了三四万两银子，林如海百般劝说不得，只得由她。
因此，今至黛玉生日，林如海无论如何都不愿让贾敏再掏梯己银子。
贾敏道：“老爷何至于此？就算我因娘家的事情花了些银子，可是这二三十年下来，我的梯己有进无出，给玉儿置办嫁妆都使得了。”
林如海微微一笑，更显得气度闲雅雍容，道：“这是我做父亲的一点子心意。”
贾敏倒觉好笑，道：“别人家都疼儿子多些，偏老爷迥然不同，疼女儿进了骨头里。睿儿在你回京后办冠礼时，也没见老爷这样。”
林如海笑道：“儿子穷养，女儿娇养，家家皆如此，何况我哉？”
一句话说得贾敏无言以对。
过一时，贾敏方叹道：“别的倒罢了，只是睿儿那样疼妹妹，智儿也极敬姐姐，偏生玉儿及笄时，他们都不在京城，不知道心里如何懊恼呢。”
虽说为官读书，都是前程，但两个儿子都不在跟前，却又觉得十分思念。
算着黛玉的生日，远在江南的林睿和林智确实十分抑郁，尤其是林智，在老师齐先生跟前吵闹着要回京。为了参加黛玉的及笄之礼，他引经论典，据理力争，扰得齐先生白日耳边不断声，夜间睡不稳，又听他夸赞自己的姐姐博学多才，有天人之姿，齐先生顿生好奇之心，终于答应了林智的请求，借口游学，带了门下数位弟子进京。
真正算得上齐先生入室弟子的只有四个学生，最小的便是林智，上面两个年纪比林如海只小了几岁，可惜都已经没了，一个死于四十岁，一个死于前年，只有三十九岁。另外一个年纪倒轻，也是林家极熟悉的人，却是妙玉之夫顾适。
除此之外，齐先生就没有学生了，其他弟子不过在他的书院里读书，以外门弟子自居罢了。齐先生本不打算再收弟子，偏生去年有一日他出门游玩，偶遇到灵动跳脱的林智，试探几句，见他虽考功名，却非奔着名利二字，行事为人极有章法，也不迂腐古板，时有佳句令人惊艳，故动了心思，然后才知道他在姑苏高中案首。
齐先生年纪大了，难免喜欢热闹，极爱林智的性子，也不拘着他，所以林智要回京参加姐姐的及笄礼，他倒觉得本性自然流露，姐弟情深，兼顾适来信说欲在京城开一家书院，专门用心教导世家子弟，免得多成纨绔无能之辈，想请先生指点。
几下凑在一处，齐先生就乘船进京了。
他门下的外门弟子也有许多江南一带的世家子弟，跟随的便有四个，船只行李并一应土仪自是齐备，林睿也准备了许多东西，又有书信和礼物叫林智带回京。
因而一行人浩浩荡荡，赶在黛玉生日前几日平安抵达京都。
林如海和贾敏早得了消息，因知齐先生旧宅尚未收拾，忙在自家收拾出几处院落来，待他进京时，可巧林如海休沐，往年又和齐先生有旧，亲自迎进家中。
相互厮见毕，吃完接风酒，齐先生打发那些弟子下去歇息，问林如海道：“咱们是老相识了，我又收了你儿子为徒，不算外人，久闻女公子之名，我倒是很想一见。当年你在江南时，疼爱女儿之事可是人尽皆知。”齐先生年逾古稀，人生七十古来稀，他已经不必避讳和未出阁的小女孩儿见面了，不过妇人他是不见的，贾敏他便没见。
林如海听了，便知是从林智口中得知，他知两个儿子素来以黛玉的才气为荣，自己也如此，所以面对师尊，林智定会炫耀出口。
瞪了林智一眼，林如海吩咐丫鬟去请黛玉过来拜见。
黛玉和兄长弟弟一别一年有余近二载，心里十分想念，自从闻得林智回京，只为了自己的生日，她比谁都欢喜，早就盼着相见了，谁知他的先生也来了，先生又带了其他的弟子过来，府里纷纷扰扰，竟不得见，着实气闷。
正在这时，丫鬟来请她过去拜见齐先生，忙换了见客的衣裳，依言过去。
林智陪侍在齐先生跟前，既见齐先生，必然能见林智。
齐先生此时和林如海相谈甚欢，虽然他和林如海一个在江南，一个在长安，年纪又相差二十来年，但是当年他们却是脾气相投，很有些交情，只是林如海为官到了扬州，走动不多，如今一别多年再相见，自然有着说不完的闲话，讲不完的往事。
