当然，也少不了那些会让女士们发疯的著名购物街，布兰登上校就为此付出了一大笔英镑，据目击者称，在那几日间上校起码付出了不少于300镑的一笔款子，不过单看上校付款时那愉悦的表情就可以知道他到底是不是心甘情愿的了。
两人这样时常相伴出现在公众场合，就让人们不免对他们的关系大加揣测。所幸两人身旁还跟着安德鲁，这位先生自第一次出游就始终跟随在两人左右，简直让海瑟薇怀疑上校换了亲随。
至于菲利普，他对这些谈论保持了沉默，仿佛这就是他的态度了，既不反对，但却也不愿意就这样同意。连海瑟薇都对这样的态度看不过眼了，但是布兰登上校倒是耐得住性子，是的，一个合格的绅士总是不缺少耐心的，这是两位绅士间的斗争。
等到了二月的第二个周末，天气渐渐回暖起来，伦敦城里的舞会也越发频繁，几乎每晚都要举办种类繁多的不同舞会，这其中总会有一款适合你的。布兰登上校与海瑟薇已经约定下周二一起出席一位布朗西斯夫人举办的私人舞会，这位布朗西斯夫人是艾琳娜的好友，两人常常一起到圣詹姆斯街的服装店里购物，这就使两人结下了深厚的友情。所以这位夫人举办的舞会她是一定要参加的，而她又拉了已经许久不曾参加舞会的海瑟薇作陪，那么上校自然也是要一起去了。
但是意外总是时有发生，且这些意外往往伴随着不幸。这一天的下午，上校如往常一样留在书房里处理积累了许久的文件，前阵子为了要陪海瑟薇出游他已经很久没停留在书房了，所以最近他的生活就变得极其忙碌了。他正在书房给他的代理人写信，这时家里的仆人拿进来了一封从巴思快马寄过来的信。
之前没有提过，布兰登上校的养女伊莉莎此前一直在寄宿学校，但是去年，在学校放假的时候她就去了巴思的朋友家，因为布兰登上校不在德拉福，这个可怜的女孩也无处可去，那么她去朋友家玩上校自然找不出理由反对，且他也希望小伊莉莎能多交几个朋友。其后他所写的信件也是送去巴思的。可是到了伦敦后，伊莉莎就再没有给他写过回信，之前上校一直以为是信件送错了地方，也许是送到了洛克菲尔德，或者是德拉福德，总之他忙于陪海瑟薇，并没有顾得上仔细思考这件事。
但是今天，从巴思寄来的这封信却将他的这种不负责任的想法击碎了，因伊莉莎已经在十二月间离开了巴思，事实上她并没有与那家的主人打过招呼，是独自离开的。那位爱德华兹夫人对此十分担忧，在本地尽力的寻找了一番，可是一无所获，这位夫人一开始还抱着万一的想法以为她是径自去了德拉福德，当然这样的想法是完全说不通的，可是她仍这样希望着。可是其后布兰登上校仍源源不断的将信件寄去巴思就使这位夫人明白了伊莉莎确实是失踪了，或者说她是与人私奔了。
既然确定了这件事，那么她只能根据上校来信的地址寄了一封快信来，她为没有照看好伊莉莎表示万分的歉意，但现在说这一切都晚了，只希望上校能尽快赶到巴思去处理此事。
布兰登上校看完这封信脸色大变，他只在书房里铁青着脸来回兜了两圈，就决定立刻着手给海瑟薇写一封短笺。
“亲爱的海瑟薇，
我有一件紧急的事需要离开伦敦几天，是的，非常紧急，噢！也许不一定是几天，这还不能确定。且这件事十分难以启齿，所以在我还没有确定之前就先不告诉你了，以免吓坏了你，当然，我但愿自己无法确定这件事。我必须马上动身，甚至来不及去你府上亲自告诉你，请不要为我担心，我会尽快办妥此事，很遗憾周二的舞会无法与你一同出席了，希望你能玩的愉快。
爱你的
克里斯托弗布兰登。”
布兰登上校迟疑了一下，仍然在落款前写下了那三个字。然后他立刻让仆人将信送去梅菲尔区的巴特勒府上，顺便通知门房给他准备好马匹，他自己则回了房间收拾了几件简单的行李。
上校要离开时恰好被刚刚回来的安德鲁撞见，他诧异的看着上校收拾好的行装，“布兰登，你这是要急着去哪？”
上校一边向外走一边解释道：“小伊莉莎之前一直在她巴思的朋友家住，我刚才收到来信说她已经失踪快两个月了，我必须立刻赶去巴思一趟。”
安德鲁刚才还有些懒洋洋的表情立刻消失了，他惊讶的喊道：“什么？怎么会出这种事！需要我跟你一起去吗？”
上校的表情缓和了一下，“不，谢谢，现在还不用，等我去了看看情况再说吧，若有需要我可不会客气。你留在伦敦守着海瑟薇吧。”
安德鲁安慰的上前拥抱了上校一下，两人互相道了别，上校的脸随即又恢复了冷硬，他到了马厩牵上一匹马就迅速消失在了伦敦城里。
第四十四章
星期二晚上的舞会开始时如海瑟薇想象的那般无聊，收到布兰登上校的来信后她一度非常想要拒绝出席舞会，在她看来与陌生男士跳整个晚上的舞，或者装模作样的与那些夫人小姐们讨论威斯敏斯特的装饰、米开朗基罗的雕塑、莫扎特的音乐等，简直是在浪费她的时间，虽然这些都是必不可少的贵族交际。但若是少了上校她就觉得这种交际毫无意义，且她也在忧心着上校不好说出口的原因到底是什么，她知道上校的父亲与兄长都已经去世，应该无人能反驳他的婚事，但听说他还有一个妹妹，她又疑心或许是她说了些什么使上校不得不离开。
最终她还是在菲利普的压制下乖乖的与艾琳娜出席了舞会，她忍不住腹诽着一定是他不想出席舞会才逼她着来。
当然，这天晚上也有那么一件使她感兴趣的事，因为上校放心不下海瑟薇嘱托了安德鲁照顾她，所以安德鲁就义不容辞的决定代替上校参加舞会了。而海瑟薇则有幸欣赏到一场旧情人相见的戏码，原谅她的坏心吧，看热闹可是人类千古不变的爱好。
两人到达舞会的时间刚刚好，艾琳娜亲热的与布朗西斯夫人交谈着，交换着今年伦敦的流行信息，她还不知道等下她会见到一位曾经在她生命中扮演过重要角色的先生。过了大概一刻钟，门口终于出现了一位身材高大面容英俊的先生，他穿着合身的黑色天鹅绒礼服，白色亚麻衬衫，踏着沉稳的步伐走了进来，尽管他的衣着斯文得体，脸上的表情也没有丝毫不妥之处，但是那解开了两颗的衬衫还是将他的不羁本性暴露无疑。这几乎成为了他的标志，2个月来他的这幅模样已经被整个伦敦所接受，且受到了伦敦淑女们的热烈追捧。
他一走进来，艾琳娜与布朗西斯夫人就停止了交谈，因为那实在是一位引人注目的先生，安德鲁缓缓扫视了一圈会场很快就将视线固定在了艾琳娜的身上，两人的视线隔着人群遥遥相对，人群好像在这一刻都退化成了背景。
若海瑟薇一开始还有看热闹的想法，在这个时候也只剩下了担心，她向周围望了一眼，发现关心这两人的不在少数，人们隐蔽的注意着两人，等着看事态的发展，看起来当年那件事知道的人不在少数，或许至今仍有流传，兄弟俩相争反目成仇的戏码可不多见。海瑟薇大感头痛的皱了皱眉，不该让这两人见面的，她与一旁的布朗西斯夫人对视了一眼，发现对方眼中的担忧放心了些，两人极有默契的一个缠住了艾琳娜，海瑟薇则向安德鲁走了过去。
海瑟薇的第一支舞毫无疑问的交给了安德鲁，但是非常遗憾这个舞技高手今天完全心不在焉，还是在海瑟薇的帮助下才没有出太大的纰漏，这让她不由的担心的提醒他：“安德鲁，我想你需要冷静一下，艾琳娜是菲利普的妻子，不论你是否接受这件事在十年前已经有了定论，这是无可改变的事实。现在整个舞会的人都在注意你们俩，我希望你不要做出会令巴特勒家蒙羞的举动。”
安德鲁的绿眸暗了一下，他脸上的表情很空洞，仿佛他已不再为这件事而感到痛苦了，他沉默了一会，“是的，我知道，我什么也不会做的。我只是……只是太久没见过她了，她过的好吗？”
海瑟薇觉得自己好像残忍的撕裂了一个男人的心，她不曾见过安德鲁这样的神情，但她不得不继续说下去：“是的，她，她过的很好，菲利普是个忠于家庭的好丈夫，他们俩的女儿汉娜你还没见过吧？已经六岁了，那真是一个小天使。”
安德鲁默默的点了点头，“那很好，她过得幸福就好。”
一曲结束安德鲁好像已经恢复了正常，因为海瑟薇看见他又开始去邀请其他的小姐跳舞了，而现场几乎没有什么小姐能抵达这位先生的魅力，不管他是否声名狼藉，她摇摇头不在管他，她相信他能处理好的，毕竟已经过去太久了。
接下来海瑟薇又接连与三位陌生的绅士共舞了一曲，现在她的舞步已经极为熟练了，不会再为了担心踩到别人的脚而担心。但若要指望她能在跳舞的时候还眼观六路那也是奢望，所以她并没有注意到人群中一位绅士的目光。
