待惜春画到一处要用柠檬黄时，连着画了几笔，却终究是亮不起来，惜春便招手叫宝簪，宝簪带着洌萝一同过去，看了道：“明亮色要厚涂。”说着拿起一只笔来，也不沾水，直接挑了颜料往上就是一笔，惜春赞道：“果然饱满。”宝簪面露得色。
又过一阵天暗了，竟似要下起暴雨来，宝簪叫惜春停了笔，宝钗也在一旁叫丫鬟们把笔墨纸砚再有棋子类的东西收了，众人一道往宝钗屋里去。宝簪最后一个进屋，刚同雨荷一道进去，外面便噼里啪啦下起雨来。众人等了好长一会子都不见雨有稍小的迹象，宝簪同众人道：“好在下帖时邀你们来住两日，你们都带着衣物，不然今日走不了也不知要换什么衣服呢，这雨我看是要下上几日的。”宝钗皱了眉道：“下得久了只怕要有水灾。”忽听迎春道：“听闻今日萧皇后的胞弟进京，哥哥被同僚叫着一同吃酒，这样大的雨也不知要如何回去，马车会不会进水呢。”
别的倒也罢了，宝簪只在意一样，萧皇后的胞弟进京，萧皇后，萧……难怪这雨下得古怪。
第三十一章
要说这皇后的母家萧家，祖上也是有爵的，到了萧皇后之父萧怀源这代没了爵位，便从武举上来，现任江南水师提督一职，官居从一品。这萧怀源共有二子二女，当今皇后乃是他的嫡长女，当年由老圣人赐婚于当时尚是四皇子的圣人为皇子妃，虽是嫡妻，却非原配，故比当今圣人小上许多。长子萧景洪乃是前科的武进士，现在其父之下任参将一职，人说雏凤清于老凤声，年少有为不可限量。次女萧曼瑶是个温婉的性子，比黛玉探春宝簪等大上一岁，论出身，其姐乃是皇后，她便是个王妃也当得，只是他不愿两个女儿皆入宫门王府，现今已与理国公府柳芳之子柳舒玄定亲，柳湘莲便是这理国公府的旁支子弟。
此次进京的乃是萧皇后的二弟，萧怀源之次子萧景泽。此子从小最厌四书五经八股文章，只爱看些天文地理，自小便有豪言壮语道：“老子要做世界第一的钦天监灵台郎！”为此被萧怀源打过不下十次，终究是冥顽不灵。后因新帝登基，长姐得封皇后，父亲又被封三等承恩公，萧景洪道：“弟弟如此，日后也不知如何是好，往后这爵位爹爹不若让弟弟袭了罢。”萧怀源只道：“胡闹，次子袭爵叫旁人怎么看，不过较之其他人家，多给他几分家业罢了。”萧景洪深以为然，若不如此真不知这位胞弟往后要如何过活。
又说这萧景泽，颇通四季节气，又熟知天象，因着不过是十五六岁的年纪家中也不愿再逼他如何，便四处游玩，最爱的便是夜观天象算那天气，踩着点儿去哪处，哪处便下雨。因他虽无用，却是个正经国舅爷，总有几个人愿意捧他，如此几次之后便有人叫他“雨神”，他亦有些飘飘然之色。此番进京亦是算定了时候，刚入城门之时高头大马好不气派，谁知还未到萧家在京城的承恩公府之中天便暗了，他倒想策马狂奔快些入府，终究是本性良善，见路上百姓众多怕马伤了人，到底没有挥上那一鞭，等到了承恩公府，已被淋成了落汤鸡一般。
他正抱怨自己不知走了什么霉运，却见正门口停了一排车马，忽想起自己在京外庄子上曾下帖邀人今日吃酒，时日一长便忘了。他是忘了，可旁人终究是记得的，一众人到了承恩公府吃了闭门羹，又惧萧家权势不好一走了之，只得坐在车内等着。此时见他如落了水的凤凰一般不少人皆心中暗自称愿，只是面上不表。他叫着众人一道入内，又训了下人如何能让客在门外等着，下人叫苦不迭，自家这位二爷压根就未提过此事，他们当下人的如何敢随便放人进承恩公府的门。
待到萧景泽换洗完后，众人吃酒自不必说。有人问他如何就离了父亲独自游玩，他道：“再别提这事，我们家老爷几次三番要与我说亲，我却是怕了，便离了家四处游玩，此番正好进京，过两月便要走了。”却有一子弟道：“怕你是走不成了。”萧景泽不知何故，忙问道：“此话从何说起？”那人道：“萧提督已替你求得钦天监灵台郎一职了。”萧景泽道：“你从何得知？”众人皆暗道：世人皆知，唯你不知罢了。虽是如此想的，却无人敢说，那人只得细细说来自己从何得知此事。
一时之间，萧景泽又喜又叹，所喜者乃是自己离着当初所定的目标“世界第一的钦天监灵台郎”迈近了一大步，所叹者乃是如今在京中任职不得四处游玩便罢，这父亲非要说亲之时自己便是想逃也逃不开了，不由得开始抱怨了起来。
众所周知，萧景泽从来都只是想做个钦天监灵台郎，胸无大志，因着是次子又不好袭爵，他的亲事乃是极为难办的。小门小户的萧家看不起，大户人家也不愿将女儿嫁与这样的男子。故萧景泽烦他父亲总与他说亲之事，与次次说亲皆不成也是脱不了干系。众人见他烦闷，便扯开了话题，独贾琏在一旁想到一人，若是成了倒也是门好亲。
迎春剥着螃蟹，莫名的觉着耳朵痒，也不好说只得忍着，难受的紧，过了会子才算好了。只听檀雅道：“这螃蟹虽好，可惜只得在宝姐姐屋里吃，若是在园子的亭子里，某人才好诗兴大发。”黛玉知檀雅在说自己，笑个不住道：“有的吃还堵不上你这张嘴。”洌萝却是不解道：“螃蟹这样肥，这姜醋中又添了菊花蜜，再配上手上的桂花酿，凭是在什么地方吃，我都受用，再不觉得可惜的。”宝簪笑着同洌萝道：“别插话，由她们俩闹去，谁的脸上被抹了蟹黄子才算完呢。”
话音刚落，只听“啊”的一声，乃是黛玉叫的，虽没被抹到脸上，却是抹到了裙子上。黛玉笑道：“如今这样了，你可要赔我。”檀雅也笑道：“下回我做东，你来了我家凭是什么料子，随你挑去。”迎春上前替黛玉擦了擦裙子上的蟹黄，说道：“你们俩还有心思说呢，这蟹黄也擦不净，得换上一条裙子才是。”黛玉听了便想叫雪雁去取裙子来，宝簪道：“这样下大的雨，别叫她跑这一趟了，咱们身量差不多，就在这屋里取条新的裙子你穿上就是了。”说着吩咐雨荷去宝钗房里找裙子。
黛玉纳闷道：“这不是宝姐姐的屋子么？”宝钗笑道：“不怕你们笑话，我这妹妹如今一个月总还要和我睡几天呢，我这儿有她的衣服，她那儿我的衣服也不少。”众人皆道姐妹俩感情好，宝簪委屈道：“好什么呀，她总嫌我呢，不过是睡相差了点，第二日她跟我那么一说，我竟跟个登徒子一般无异了。”探春道：“论这话，我还是信宝姐姐的。”洌萝在旁道：“今儿个我可不跟你睡了，等会子跟我嫂子睡。”贾家几位姑娘和黛玉不知她嫂子是谁便问她，檀雅在旁道：“这么点事还犯得着问上一问，只看谁红着脸谁就是了呗。”此话一出，尤三姐的脸更红了，众人打趣了她一番，洌萝在旁给尤三姐帮腔，几句话一出倒把别人臊的脸红。
说话间，檀雅拦腰抱住了宝钗，冲着洌萝示威道：“我也有嫂子呢。”宝簪笑着对洌萝道：“看你这样帮着你嫂子说话，岂不知人家也有嫂子呢。”洌萝吐了吐舌头不说话。探春道：“宝姐姐真是好性儿，竟由着你这样说她。可惜了柳家那位没个妹妹，不然你也是个嫂子。”众人又是一番笑，宝簪素日脸皮厚，说道：“你尽管说，我从来不怕臊的。”众人又笑她一番，见她果然脸皮如铜墙铁壁一般是个不怕臊的，顿觉无趣，倒也罢了。
说话间黛玉换过了裙子出来揭盖看酒，又皱了眉头把壶盖给盖上，宝钗上前问道：“可是喝不惯桂花酿？我叫人取烧酒来。”黛玉道：“这可谢谢宝姐姐了，桂花酿是好的，只这雨天我有些怕冷，还是要口热热的烧酒才好。”惜春笑道：“宝姐姐别惯着她，什么怕冷要喝烧酒的，这种时候我就要说，‘也给我来一口’。”宝钗捂着嘴直笑，说道：“既去取了自然人人都有，特特过来这么一说，还怕她抢了你的去？”黛玉得意道：“她可不就是这么个想头。”
宝簪看着她们说笑也觉有趣，正想走去与她们一道说上几句，却见尤三姐一人立在窗口看雨，环顾四周迎春探春在一处说话，檀雅同洌萝两个斗嘴斗得厉害竟是一副要打起来的样子，宝簪笑了一笑朝尤三姐走去。到了身边还见她出神，宝簪推了下她问道：“什么东西这么好看？我瞧你看的魂都要没了。”尤三姐转头发现是宝簪，笑道：“不过是看雨罢了。”宝簪道：“上回你定亲，我病了没去成，怪不好意思的。”尤三姐道：“别提这事，你那次没去，洌萝那丫头缠着你姐姐，横一句‘宝簪姐姐呢’竖一句‘她怎么今日不来’，前前后后也不知问了多少次，我的耳朵都要起茧子了。”
宝簪笑了，说道：“真有这事？那这丫头也够难缠，往后你端着长嫂如母的架子，好好教教她。”尤三姐摇了摇头道：“洌萝自有她祖母教呢，我那天见了他们家老太太，真是个和善人。”又说道：“我原本想着自己也算是个金玉一般的人，自要找个称心如意的才好，此次来了你家见了这些个姑娘，林姑娘通诗书，二姑娘下得一手好棋，三姑娘的字也是苍劲有力胜过男子，再有四姑娘的画也算一绝。难得的是你姐姐与林姑娘旗鼓相当，你还能指点四姑娘一番，我也是服的。这样一比之下，细想来，能定下这门亲，竟是我的福气了。”宝簪也不顺着她的话往下说，只指着她身上的香囊道：“这是哪买的？”尤三姐道：“哪里有钱买这些，不过是自己拿了丝绢绣了花再包上香料做的。”宝簪又道：“能不能叫我看看？”尤三姐将香囊解下，递给了宝簪，宝簪端详了一番道：“你也太妄自菲薄了，就凭这样的细致的绣活，能定下你，是他们家的福气呢。”
