杜玫教育老公:少壮不努力,老大徒伤悲。
Mike耸耸肩膀:那么努力干嘛?为了挣钱?你挣钱有什么用,又没时间花。这么活着啥意思。
于是杜玫向老公解释,为什么要努力工作,为什么要挣钱,意义重大啊:第一,要买房子吧。
Mike奇怪的看看杜玫:买房干嘛,固定资产要缴税要打理,多讨厌,换工作去别的城市了还要卖掉,租房住多好,住腻了就可以搬家,从这个城市move到另一个城市,自由自在。
Mike这种想法在美国人里是主流,老美买房的不到40%。但是杜玫是在中国出生,又是中国人养大的,本科毕业才出国,被学费生活费绿卡工作薪水压得喘不过气来,时刻不在体会在异国他乡求生存的艰辛。杜玫是绿卡虽然拿在手,洋装虽然穿在身,但是我人还是中国人,我心还是中国心。杜玫想存钱,想买房,想拥有财产和固定资产,好有点安全感。
买房辩论没结果,杜玫举出第二大理由:我们今后要生孩子吧,要给孩子存大学学费吧。
Mike不以为然:给孩子存大学学费干嘛,我爸妈就没给我付过大学学费,凭啥咱们孩子那么没压力啊,让他们自己去打工,自己去贷款付学费好了。
老美给子女付大学学费的不到1/3。Mike坚决的站到了那2/3的立场。Mike振振有词的告诉杜玫:为了培养孩子的独立性,不要给孩子付大学学费,不要给孩子付生活费,不要给孩子留遗产,自己吃不完用不完花不完的,死后捐赠慈善机构。
杜玫暗暗撇嘴:你这辈子还会有吃不完花不完用不完的?拉倒吧你,可是,你自愿下河不能拉着我和孩子跟你一起落水啊……
杜玫脑子里出现了一幅画面:孩子手里拿着哈佛的通知书,Mike却理直气壮的对孩子说:宝贝,甜心,蜜糖(Mike的嘴巴甜死人啊),爸爸好爱好爱你,但是大学学费么,你自己想办法去吧……想不出,那你先去读社区大学吧(unity college)。
如果不是在美国,杜玫拿刀砍老公的心都有。
杜玫又扔出第三条理由:给我们自己存钱养老。
Mike更奇怪了:养老金,不是一面上班一面在扣吗。
杜玫气极:“那点不够的好不好。”
Mike耸耸肩膀:我觉得够了,你想存多少啊,要那么多钱干嘛啊……我们那么年轻,退休到到67岁,现在我们离退休还有40多年了,那么遥远的事情去想它干嘛,你累不累啊;而且退休后我们能活几年啊,10年,最多不超过20年吧(美国人平均寿命78岁),把有青春活力的40多年浪费在为衰老枯朽的不到20年做未雨绸缪上,多不上算……
第四条……
辩论来辩论去,谁都说服不了谁,每次Mike都以这句为结束:I will never uand you。(我永远不能理解你。)
杜玫那个气啊:我才never uand you呢。
结婚的这两年里,两人一直争论不休,杜玫痛苦的想:不行,Mike就是一没底的茶壶,当男朋友还行,当老公就不行了,当孩子爸爸更不行了。我们两的生活目标太不一致了,这场婚姻是个错误,必须修正。
但是一提修正,杜玫又痛苦的想:可是我爱他啊,我跟他在一起真得很快乐啊,他的笑容迷死人啊,他的皮肤那么光滑性感,他的肌肉那么强健,他在床上的每一分钟都那么让人*,我不能没有他啊,没了他谁带我去滑雪冲浪啊,没了他谁给我讲甜言蜜语啊,没了他谁在床上一伺候我就一个小时啊,没了他,我的生活将多么暗淡无光啊……
杜玫安慰自己:我们结婚太早了,这个年龄的老美,都还在随便dating(四处约会)的阶段,连serious relationship(严肃的往婚姻发展的恋爱关系)都还没开始了,也许过上两年,Mike年龄大了点,等我们有了孩子,家里开销大了,他就会改变了,知道挣钱的必要性,知道努力工作的必须性……我再等等吧。
第3章 分居协议
杜玫安慰自己老公过几年会改,但是内心里还是隐隐的感觉到,Mike的问题恐怕还不是个年龄的问题,而是有一种文化因素在内,从学前班到高中毕业完全免费的基础教育,公立大学不贵的学费,唾手可得的低级文员工作,低廉的生活必需品,不昂贵的娱乐消费,等等等等,铸就了这位大帅哥无忧无虑人生。
很多老美都寅吃卯粮,靠刷信用卡过日子,发薪水的那天信用卡公司自动从他们银行账户上提走。所以美国公司晚一天发工资都不行,很多人会因此而歇斯底里……不幸的是,Mike就是这很多人之一。
有些老美无力管理自己的财务,最后陷入一大堆债务中不能自拔,于是美国政府就为这些人减轻负担,让他们申请破产,申请破产的有很多挣大钱的名人,包括迈克尔。杰克森, 包括嫁给老富翁的安妮。史密斯,包括跟克林顿有染的莱温斯基。美国法律规定每7年可以申请一次破产,于是有些美国人每隔7年就申请破产一次,债务一笔勾销,生活自在逍遥……老美一般都不留遗产给子女,不管是中产阶级,还是富豪,他们认为没这必要,也是因为这种生活形态——Mike是最地道的老美,无处不体现最地道的老美的生活方式。
想到美国这么一大堆人破产,杜玫心想:算了,算了,Mike不算最差的,他虽然老是要给信用卡公司挣利息,但多少还是能付他自己账单的,他虽然没钱买房,没钱养孩子,没钱供孩子上学,但是至少他自己还是能工作的,并不完全要靠我养活,只要我能养活我自己跟孩子,就问题不算太大。等我涨工资,等我一人能负担房子车子房子孩子,再加两条狗一只猫,我就实现我的美国梦了——嫁一个帅老公,住一幢大房子,开两辆名牌车(不用太名牌,奔驰宝马自然是OK,但是日本车也凑合啦),养两个孩子,一儿一女,周末牵着狗跟老公一起去公园散步,两个孩子骑着小自行车,一会在前,一会在后……革命尚未成功,夫妻还需努力,可是,怎么全靠我一人努力啊,另一个不帮忙还尽拖后腿。
杜玫这么一想,又觉得自己累得慌,不由的唉声叹气:我该咋办捏?要么就这么过一辈子算了,像美国人一样生活,不用存钱,不用买房子,不用生孩子,或者生了孩子不用为孩子花钱,这样倒好,人生无压力,无负担。无责任。
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转眼到了2005年2月14日,那天杜玫下班后回家,打开邮箱一看,里面躺着一封美国移民局的Approval Letter(正式批准文件),她的婚姻临时绿卡从此转为永久绿卡了。
任何人跟美国公民结婚后就能立即获得临时绿卡,又叫条件绿卡,意思是有附加条件的、可以因为婚姻破裂而失效的绿卡,目的是为了防止以获取绿卡为目的的假结婚。如果婚姻能维持两年不破裂(老美认为婚姻能维持两年就足以说明两人结婚时是有真感情的),就可以申请转为永久绿卡,申请时要夫妻双方共同申请签字,移民局可能还要面试,批准后,就能获得永久绿卡,再以后,感情好坏,婚姻持续与否就跟移民局无关了。
杜玫拿着那张挺括的厚纸,在老公眼前摇过来摇过去:“看见没有,我现在拿到正式绿卡了。你要是再三天打鱼两天晒网,不好好上班,不努力工作,不挣钱养家,不买房子,不答应给孩子存大学学费,不……算了,我都懒得说你了。反正你要是再知错不改,屡教屡犯,表面顺从,偷偷反抗……我就不要你了,我要跟你离婚。这次可不是威胁了,这次是说到做到……”
Mike那回头率百分百的帅脸上顿时一脸谄媚的笑容:“我的甜心(sweetheart),我的蜜糖(honey),我的心肝宝贝(baby),我爱你啊,你是世界上最美丽(beautiful),最美妙(wonderful),最有魅力(attractive)的女人,最我怎么舍得跟你离婚呢,我没有你就活不下去啊,我爱你爱得发疯啊,没你谁给我烧这么好吃的中国菜吃啊……我一定听你的话,我一定好好工作,我一定不辞职了……”
杜玫生气:“不光不能辞职,还从此不可以半职工作,不可以只上半天班,不可以一周只上两三天班,不可以为了钓鱼不去上班,不可以……”
Mike鸡啄米似的点头:“好的,好的。”生怕杜玫唠叨起来没完,赶紧上来把她一把抱住,举起来吻她,嘴巴排山倒海的进攻着,下面的那处坚硬在她腿上蹭来蹭去,没几下,杜玫就分不清东南西北了,没几分钟,脑子里的那些个“不可以”就不知道丢哪去了,没一会儿,两人衣服就全跑地毯上去了,两人无耻的叫声把正在吃晚饭的邻居吵得食难下咽。
Mike得意的对杜玫说:“宝贝,喜欢吧。今天是情人节,咱们今晚上做个通宵,看看我能不能破纪录。”Mike的目前的纪录是一夜6次,Mike的目标是一夜10次。
Mike说到做到,后面整整三周,都老老实实一周上五天班,每天8个小时,没少上,没辞职。
杜玫心里美滋滋的,心想:我一要动真格跟他离婚,他就改了,看来,他还是很爱我的。
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