寂静深处有人家 (Twentine)

　　张平皱眉。
　　病癞子道：“冤有头债有主，小哥儿你可瞧准了人才行……”
　　张平抬手，指着病癞子手中的那张纸，病癞子阴阴地一咧嘴，道：“十八堂里买卖明朗，进出的是哪些个人小老也不糊涂，没必要骗你。不过——”
　　病癞子一顿，张平静等下文。
　　病癞子静了片刻，又道：“这人，小老却是识得的。”
　　张平上前一步。
　　病癞子抬手，五根鸡皮一样包裹着的手指头拦在张平面前，他阴沉地吊起眼皮，笑得滋润。“可是，小哥儿也不能平白知道……”边说，他两根手指一掐，捏了捏。
　　张平挑眉，病癞子一脸贪相，道：“你来寻我，不就是要找人么……”
　　张平冷笑一声，从腰间摸出半吊钱，扔给病癞子。病癞子接过，放在手里仔细数了数。
　　“嘿嘿，小哥儿来，来。”他把半吊钱揣进衣怀，招呼张平过去。张平来到他身边，病癞子站了起来。
　　他个头本就不高，又驼着背，站在张平面前足足矮了两个头，张平背脊挺拔，也不迎合他弯下腰，只垂着眼睛看着他。
　　病癞子仰着脖子，对张平说了几句。
　　“小哥儿，刘四这回惹了大祸，就算你不管，金楼的那几位也不可能放他甘休，何不坐享其成呢……”
　　张平一语不发，冷冷地看着他。
　　病癞子看懂其中含义，低低地笑了两声，道：“好好，小老多言，小老多言。小哥你记得我的话，出了门，这朝这边走……”
　　病癞子点明那犯事的刘四位置，刚一说完，张平就转过身，朝外走去。病癞子在他身后刺耳地低笑。
　　“小哥儿，小老听说那便宜丫头进了你家门唷……”
　　张平脚步一顿。
　　病癞子又道：“小老与她师傅有过一面之缘，啧啧，小老还记得那丫头，可真是又机灵又水灵……”病癞子啧啧称赞，刚要再说什么，忽然看见张平转过脸来。
　　四目相交中，病癞子打了个寒颤，没有再敢说话。
　　张平在众人注视下，安静地离开。
　　他走后，地窖里的人该睡觉睡觉，该守夜守夜。胡头来到病癞子身边，低声道：“这个可是——”
　　病癞子一抬手，拦住话头，低低地嗯了一声。
　　胡头嗤笑一声，道：“那事之后，这家伙就一直埋在西街的铁铺子里面，多久见不到一次，险些给他忘了。”
　　病癞子又嘿嘿一笑，道：“这不是出来了么。”
　　胡头道：“他可是来问前几日金楼的那件事。”
　　病癞子点点头，道：“没错。”
　　胡头道：“早时金楼来了个侍卫，将门口的包家兄弟给打了，找到我时我就推说这事跟咱们没有干系，他无法，也就走了。”
　　病癞子咳嗽两声，朝旁边吐出一口黄痰来。
　　“本就没干系！呵，大事不大，小事不小，只怪那几个草包半点能耐都没有，吓唬个人也能出了茬子，这事扯到了金楼，咱爷们甭管。”
　　胡头点点头，静默片刻，他又道：“这哑巴张……为何会打听此事。”
　　病癞子听见这话，淫淫一笑，也不作答。胡头自顾自道：“我记得从前他话也不多，蔫声蔫气的，出来打交道也总是跟在金阔身后……”
　　病癞子闭上眼睛，半响，缓道了一句：
　　“胡头，你可别也瞎了眼睛啊……”
　　作者有话要说：

☆、第十七章
　　刘四今年二十有六，祖籍中南，祖上随着南商来到崎水地界，落下户籍。刘四年幼时父母便撒手人寰，只剩下花甲祖母留在家中。
　　刘四自小不学无术，大字不识一个，名字都认不全。打记事时起就同崎水城的地痞无赖们厮混，行些偷鸡摸狗的小人径。
　　光崎水城的地牢他就被关进去六次。
　　所幸他胆子不算大，最多也就搞些偷偷摸摸的小事，走了这么多年的狗屎运，也没惹出过什么大祸。
　　所以当他被人从床上拉起来的时候，还懵懂地不知所措。
　　明月高悬，刘四躺在床铺上，挠着草包肚皮，睡得正酣。刘四家只有一个主屋，一个偏房。刘四将自己的老祖母赶到阴冷的偏屋，自己睡在主屋里。
　　他这房子举架单薄，没槛没院，外人想进只需越过一道几尺高的栅栏就好。
　　张平从病癞子那出来，按照指路，来到刘四家门口。他在门口微微看了一眼，而后迈步进入。
　　张平穿着一双结实的黑色布鞋，牢牢扎起。他的步伐沉稳矫健，走在青黑的地面上一点声响都没有。
　　他站在门口，左右两间房分别瞧了一眼，而且推开主屋的门。
　　里面昏暗一片。
　　张平来到床边，看见床上裹着一层棉被，高高隆起一块。张平走过去，抓起棉被一角，直接掀开。
　　一个男人四仰八叉地躺在里面。
　　刘四睡得正爽的时候，忽然觉得周身一阵寒冷，被凉风一激，他打了个哆嗦。迷迷糊糊地睁开眼，就看见一个高大的人影立在床前。
　　刘四险些没尿出来。
　　“鬼……鬼——”他颤颤巍巍地要大叫出声，张平一探手，将他的嘴封得严严实实。刘四那张脏脸被张平的手一捂，鼻子嘴全封得严严实实，一口气出不去进不来，憋得他满脸涨红。
　　“谁……唔，唔——！”刘四吓得半死，张平捂住他的嘴，拎着他的脖颈子往外走。刘四想挣扎，奈何张平手劲大的出奇，按着他的脖颈，他只稍稍想抬起点头来，便有拗断脖子的危险。
　　就这样，刘四穿着里衣，赤着脚，被张平一路拖了出来。
　　一直到离开家门百步远，张平才将捂着刘四口鼻的手松开，这时刘四已经被憋得剩下一口气了，身子瘫软，张平拎着他，朝来时的路走去。
　　再回到病癞子那里时，门口的人只瞧了他一眼就放他进去了。张平将刘四扔进地道，刘四从一丈多高的地方摔下去，掉到地上哎呦哎呦叫个不停。
　　他这一叫唤，地窖里的人都醒了个七七八八。
　　病癞子和胡头坐在地窖最里面，他们好似一直在等着张平回来。
　　张平顺着梯子下来，拽着刘四的后脖领，使劲往前一送，刘四就跟条土狗似的，被扔到病癞子脚下。
　　“哎呦，哎呦喂……”他揉着自己嗑疼的胳膊肘，叫唤着抬起头。病癞子拄着一根拐棍，正笑眯眯地看着他。
　　“小四子，多日不见，可好呀？”病癞子的脸上坑坑洼洼，笑起来也是一脸畸态。刘四看见病癞子，脸上顿时一僵，而后低眉顺目地讨好道：“癞、癞爷……”
　　刘四这会儿有些反应过来了，脚下是最先感觉到疼的。他被张平拉出来的时候光着脚，一路扯过来脚底磨掉一层皮，现在火辣辣地疼。
　　他一下子就跪倒病癞子面前，抱着病癞子的腿，哭嚎道：“癞老爷，你可为小的做主啊！”
　　病癞子低头瞧他，“嗯？”
　　刘四指着站在后面的张平，“癞老爷！这小子欺负上门了啊，小的无能，给十八堂丢人了！”
　　病癞子将手里的拐棍捏着转了转，笑眯眯道：
　　“这先不提，小四子，你近来上哪发财了呀。”
　　刘四手上一顿，干笑两声道：“癞老爷……我能发什么财啊。”
　　病癞子盯着他看，刘四被病癞子昏黄的老眼一眼，禁不住低下头。病癞子摇摇头道：“小四子……”
　　刘四哆嗦了一下，病癞子忽然举起拐杖，朝刘四肩膀砸下去。
　　“哎呀——！”刘四捂着肩膀，跪倒在地。
　　病癞子缓道：“你不老实。”
　　刘四：“癞爷冤枉啊……小的冤枉啊。”
　　病癞子捂着嘴，好似刚刚那一棍子动了气门，又狠狠滴咳了起来。
　　咳过之后，病癞子道：“小子，阳面有阳面的道道，阴里有阴里的规矩，你若硬要走偏岔，也没人拦着，只不过你需得走得利索点。若是被人抓了尾巴……”病癞子说到这，抬头瞄了张平一眼，又道：“那你可得自个担着了。”
　　刘四似乎是知道了病癞子所指之事，他眼神游离，似在找些理由搪塞过去。
　　病癞子对这些个地痞混混再了解不过，他弯下腰，贴着刘四的脸。刘四险些被那泛臭的脸熏得背过气去。
　　“爷们问你……”病癞子小声道，“你得了哪家的银钱……”
　　刘四缩着身子，道：“小的、小的有什么银钱拿……”
　　病癞子起身，又是一拐砸下去！
　　“你不老实！”
　　“哎呀——！”
　　刘四被打得四处乱窜，还没跑几步，就被旁边的胡头丢了回来。
　　病癞子又弯下腰，笑眯眯道：“小四子，你得了哪家的银钱呀……”
　　刘四不敢再瞒，咬牙道：“江，江家的……”他跪爬到病癞子面前，叩头道：“癞爷，小的不久前得罪了平家少爷，家里叫人砸了个遍，正月里分文钱都拿不出来！小的也是没办法啊——”
　　病癞子甩开刘四。
　　“江家？振晖镖局的江家？”
　　刘四哭得鼻涕一把眼泪一把。
　　“正是，是江家随从寻到我，说要找个人晦气，给江家小少爷消消火，小的实在是缺钱了，要么定会来知会癞爷的——”