如同看穿了女儿的心思，耿梅妈说，“女孩子家家，念那么多书干什么，电大的银行对口班不错，出来工作也有了。”耿梅不敢说不好，病了后耿梅妈变本加厉地固执，能够拍着床板一口气骂好几个小时，从无情的婆婆骂到无能的丈夫，从浑浑噩噩的儿子骂到无情无义的女儿-老娘病成这样子，做女儿的该退了学在床边端水喂饭。
大家都知道她只是嘴上一说，要是耿梅真的退学，前面的投入真白费了，虽然没花家里多少钱，但眼看是靠不上耿希，只能指望女儿有出息。耿梅的奶奶偏心，还不是因为耿梅的大伯是读书种子，考大学出去过上了好日子。
耿梅妈就怕耿梅翅膀硬了也一去不回，于是经常念叨她如何冒着风险生下耿梅，带着两个年纪相差不大的孩子又是如何辛苦。她是耿家的功臣，为了耿家闹了一身的病，所以家人，尤其儿女侍候她是应该的。越说她越觉得耿家欠了她的，尤其女儿，自作主张地来了，给她添了负担。
大部分时候耿梅爸不吭气，蹲在家门口抽着烟看他顺回的几盆花草，墙角还种着几棵葱，葱的尖上有点黄了，但炒菜时还能用。听久了他站起来，粗声粗气地说，“好了。”穷人穷命，再讲也讲不出花。
九月初，耿梅一个人去学校报到。离理想差，比现实好，她进了省城的大学，离家两个多小时。读会计，耿梅爸说女孩子学会计好，厂里做财务的那几个女人，连厂长对她们都客客气气的。
在新生报到处排队，耿梅像一只蝉，慢慢地爬出了泥土，眼前是数不清的大树。她感觉到新鲜，自由，还有自惭形愧。她的短发是她妈剪的，暗青色工作服和大头鞋是国棉厂的劳保物资。徐琪琪给的那包衣服，短、露、透，她没勇气穿。
然而没关系，老师很和气，同学，还有同学的父母们都那么好，每个人带着笑，连宿舍也光亮得让她晕乎。
当然耿梅没有真的晕头转向，缴完学费身上就没多少钱了，能申请的奖学金救济金她都申请了。但钱不会马上发下来，在那以前她必须想办法填饱肚子，要花钱的还有零零碎碎的日用品。耿梅什么都肯干，她迅速地换了几份杂工，最后在一家网吧稳定下来，登记、搞卫生都做，除了上课其他时间基本都花在那里，让网吧的老板“瘦皮猴”省心省力-虽然他并没因此多长一两肉。
好日子总是过得特别快，转眼耿梅到了大四，何去何从又是个问题。她哥耿希帮她找了条省力的路，国棉厂被卖给了私人老板，新厂长的儿子是他职高的校友，烹饪班的。听说耿希妹妹是大学生，既聪明又能干，长得也不错，新厂长认为讨她来做儿媳妇的话，应该可以改良后代，而他的儿子在见过耿梅的照片后，一点都不反对父亲的安排。
“家里两幢别墅，绝对不和公婆住一起，楼上楼下全套红木家具。我告诉你，耿二妹，你不要以为你是大学生他是厨师，多少女大学生在车间干活，回家还得照顾老的小的，有钱才是道理。厂长说了，给50万聘金，小汽车一辆。”电话里耿希滔滔不绝。“他人是胖一点，男人胖点怕什么，太英俊也轮不到你。”
耿梅默默听着，想着她的心思，保研没可能了，她花太多时间在打工上，老师都觉得她对学校活动投入不够，成绩是好的，但新时代的大学生不能光有成绩。
考研，家里恐怕不会同意，虽然不用家里供她，但父母早说过，将来她工资要上缴。这样一进一出，她晚工作家里就晚拿到钱……
“在听没有？”耿希提高音量，“你不回来，就让他来找你。”
耿梅捏紧了话筒，“月底有考试，考完我回家。”
校园的风景已经看惯，宿舍也旧了，耿梅叹口气，就算这样她还是想留下来，只是没有办法。
作者有话要说：
VIP章节 4第三章
耿梅翻来覆去地想这件事，越想越提不起劲。对穷惯了的父母来说，有钱有车别墅就是再好不过的婚事。过上少奶奶的日子好享福了，至于学历长相，能当饭吃吗？
耿梅在外面念了三年书，对谈恋爱已经有贼心，欠的是贼胆，还有时间和金钱。想到被一个胖厨子的家庭当作改良后代基因的工具，她总觉得这些年的书算白念了。或许没白念，对方更看重的是她的学历。
要不赶紧找男朋友，如果她有男朋友，大小也是挡箭牌，可人选呢。大一时曾经有男同学委婉地表达过好感，但来者似乎性格古怪，总爱聊些气功什么的，耿梅又要读书又要打工，累得想吐血，还要听他喋喋不休，终于有天忍无可忍发了火，从此后耳根是清净了，但她在男同学们心中也留下了“深刻”的印象，谁也不敢来招惹。
有男朋友也不见得好，耿梅很阿Q地想，她瞄了眼相邻的水龙头下。那边盆里泡着顶帐子，黑色的脏水溢出盆面，缓缓流向出水口，而她的室友，简佳音用力搓着帐子，满头是汗。这帐子是简佳音男朋友的，据说三年来从未洗过，简佳音看不下去就抱回来洗。
简佳音，娇滴滴的大小姐，从没做过家务，却心甘情愿在周末五点半起来替人洗帐子。
耿梅看不下去，“要这样洗……”她伸手指导了几下，“天气好，晒个一天也就干了。”
单人床的好洗，如果大床的帐子，最好泡在盆里用脚踩。
各人有各人的命，耿梅洗完衣服拎着书去操场早读。她是苦读出来的，目前唯一能想到的办法也就是读书。耿梅想得挺好的，如果考研顺利，可以再拖个两三年回去，说不定还能不回去。
周末的早上，风清云淡，树丛里不知名的鸟有一搭没一搭地鸣叫，几天来耿梅没睡好，此刻握着卷书睡意越来越浓，头一冲一冲地打瞌睡，直到有人叫醒她，“同学。”
耿梅睁了似醒非醒的眼，睫毛长得带了卷，脱口而出问道，“大叔，有事？”
对着一双澄清的眼，赵正阳愣了下，他正在人生的收获阶段，身边夸他年轻有为的人越来越多，没想到在这里会听到实话，原来他也就是个大叔了。
耿梅于察言观色上修炼了十几年，现在又打了三年工，功力更为增长。虽然困意未消，但已经发现赵正阳神色的变化，同时也注意到他身上的名牌运动服-不是杂工，她迅速改口，“老师，有事？”
她没办法昧着良心叫一个三十多岁的人为同学，那么，叫老师吧。
赵正阳过来谈笔生意，一来二去酒桌上聊到他的母校，有人牵头，他应邀给小师弟小师妹们做个讲座。意气风发之际，赵正阳早上来校园走走，重温青春年华，就这样遇到了耿梅。
“这么用功。”赵正阳翻了翻书，耿梅听着觉得很是讽刺，脸顿时热了。他若无其事地说，“我不是老师，以前我也是这里的学生。很久没吃食堂的大包子了，请我吃顿早饭，行吗？”
食堂的包子，第一口咬下去全是面，第二口尝到点咸味，第三口有肉了，第四口又没肉了，第五口，嗯，还剩点包子皮。
还是大锅熬的粥还能喝两口，赵正阳不动声色喝着粥，跟耿梅聊着天，看她把三个大肉包全吃了，再加满满一大碗粥。
年纪轻，吃多少都不会胖。耿梅是圆脸，腮帮子被食物塞得鼓鼓的，认真听人讲话的样子十分讨喜。
等出了食堂，来找赵正阳的人一阵风般撮了他去，来的人里有他的员工，有生意的接待方，也有校方的人。耿梅看西洋镜般睁大了眼，好热闹、好威风，转眼看见赵正阳回头朝她挥挥手，她赶紧也挥了两下。
过了会有人找到宿舍，约耿梅中午和赵正阳一起吃饭。
背着人赵正阳对耿梅说，“不吃白不吃。你不用管我们，只管吃。”
果然席上没人问耿梅的来历，好像她本该出现在那一般的自然。她低着头默默地吃，别人妙语连珠的时候她也跟着笑两声。
耿梅想，这个赵正阳，虽然是大老板，但平易近人，相比之下她打工的网吧的老板就太浮躁了。
近尾声，服务员给耿梅单独上了个小盅，另外又有6小杯东西，牛奶，糖浆，蜂蜜，杏汁，椰汁，姜汁。服务员低声地一一介绍，白瓷的小杯子看上去特别洁净，小盅里是赵正阳特意给她点的燕窝，耿梅受宠若惊地吃了-好东西不是经常有的。
饭后一桌人还是围着赵正阳说说笑笑，连带也没冷落耿梅。
耿梅只要稍做回应，就被夸成了一朵花，她从没想到自己随便一句话都能逗得满座皆欢，赞声一片。开头她疑心别人是礼貌上的回应，但又不像，每个人放松得很，不像装出来的。后来讲得溜了，耿梅简直不舍得席终，她是头一次这么招人喜欢。
这些全是赵正阳带给她的，耿梅知道，没他她哪可能坐在这里。
作者有话要说：
VIP章节 5第四章
赵正阳带来的员工叫胡悦，是个二十多岁的姑娘，团团的脸上一双细长眼，略胖，绷得衬衫和裙子颤悠悠的。然而人特别和气，每逢席面快冷场时，她总能不动声色地转出新话题。菜上得差不多，胡悦悄然起身去结了账，又拎出只袋子，挨个发了纪念品，“一点小玩意，留着玩。”
