薛夫人听了,眉头轻轻皱起。这些人,做的还够周全的。又挑眉问道,“那福全呢?”
“自然是跑了,”林氏用余光瞥了一眼明显松了一口气的方姨娘,又笑道,“不过,媳妇将他们母子都缉拿归案了。”
薛夫人十分赞赏的对林氏点了点头,又对福全道,“那你后来是如何回府的?”
“奴才使人回来告诉了奴才的娘,她替我筹了三百两银子送去,那起子人才将奴才放了的。”福全朗声回答,抬头时似乎想到什么,目光落在方姨娘身上。
“邹妈妈,银子怎么来的,你现下该说了吧?”林氏走到薛夫人身边,轻轻摇着扇子,看着脸色惨白依然一副病态的邹妈妈。
024 清算(三)
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邹妈妈中毒后并未痊愈,此时身体还十分虚弱。再加上她本来就羞愧难当,说话声音十分微弱,然而为了表达自己的歉意,却重重的扣了三记响头,抬头时额头已经是一片殷红。
“奴婢听富贵回来说小福全让赌场的抓了,本想要想法子筹银子,可没等法子想出来,赌场就使人来说,若不快些交钱就要跺了福全的手。奴婢现在就剩下这一个儿子了,哪里能眼睁睁的看着他死。正走投无路的时候,方姨娘就来给奴婢送银子了。还说,只要我按照她说的做了,福全就会安安全全的回来。”邹妈妈说话的声音越来越低,最后是几不可闻,连头也埋的深深的。
邹妈妈有难处,不去找自家姑娘,自然是因为姑娘懦弱而且手头没有银子。又不去找薛夫人,说明这个当家夫人虽然广泛布恩却并不一定真的体恤下人疾苦。坐在薛如海身边的薛铭听的清清楚楚,有些忧伤的看了一眼旁边的老爹,媳妇娶的不过关,能在官场上平安过到今天又能位极首辅,看来行事作风还是很靠谱的。
这屋里薛铭和父亲听的聚精会神,那边审问有序进行。
林氏站在薛夫人身边,神态宁静平和,缓声道,“后来你就去小倌馆儿请了兔爷冒充和二姑娘私奔的人侯在广济寺,又引着姑娘去后殿被贼人抓走,再然后又四处散播谣言说姑娘拒婚同人私奔了。我说的对么,邹妈妈。”
伤口上薛铭赐的金疮药传来丝丝凉意,让灼热疼痛的伤口舒缓不少。这感觉让邹妈妈更是无地自容,将头扣在地上,很小声的应了。
“那你又为何要畏罪服毒?”薛夫人连声追问,几天以来她都想不明白这个问题。
邹妈妈自然是有自己的顾虑,她转头看了一眼有些茫然的儿子。“姨娘说,若是事情抖落出去难免福全会受到牵连。若是奴婢将罪一并领了,日后她总会照拂福全的。”
“妈妈你好糊涂,她一个连脚都站不稳的姨娘能照拂的了谁?”林氏有些无奈,恨铁不成钢的瞪着邹妈妈。
方姨娘自以为自己儿女双全,可以有依靠,薛如海又宠她暗地里不知给了多少银子。可她就是个贱籍出身的妾,一辈子也翻不出薛府这个高墙大院。这会儿邹妈妈才是恍然大悟,懊悔的低了头。儿子出事,当母亲的永远都不能冷静下来考虑利弊,薛夫人这个做母亲的能理解她的做法以及所犯下的幼稚错误。
林氏挑着眉眼去看又要出口反驳的方姨娘,抬起手来制止道,“姨娘别急,重头戏在后面。”说着,又扬声吩咐道,“把汪妈妈和富贵带上来。”
话音一落,须臾片刻又一对母子被拎了进来扔在地上。一样的磕头请罪,惴惴不安。吵嚷下来,不过是讲方姨娘如何以利诱导,让他们母子对薛铭不利。
方姨娘虽然想抵赖,可是人证物证俱在,她也只能万念俱灰的跪趴在地上连连请罪。
万事俱备,只欠东风。只要薛夫人待范儿的一拍桌子一瞪眼,方姨娘就是万劫不复。林氏有些焦急的在一旁催促,“母亲,快些定夺吧。”
薛夫人挂着惯有的犹豫神色,瞄了一眼林氏,眼神貌似是在求救。“你祖母现下不在家……”
“她是个妾,正头夫人打发了一个妾还要经过老夫人同意?哪里来的道理?”薛铭不知什么时候已经从次间进了正房,阔步走了进来。
她声音朗朗,气势十足。方姨娘见她火力全开的进门,眼角轻微抽搐。知道自己,这下是彻底完了。
“铭儿?”薛夫人有些讶异的看着薛铭,满脸慈爱。
薛铭却莫名的觉得心烦,只敷衍的对她行了一礼,然后指着方姨娘,居高临下道,“这贱婢妄图用符咒要我的性命,还做出一副恭敬友善的模样。这样人面兽心的东西,我们薛府留不得。我本是想要顾忌父亲的脸面和薛府的名声,将这件事情压下来。毕竟姨娘为我们薛家添了一男一女,有这么歹毒心肠,又不分尊卑的生母,三哥哥的仕途以及三妹妹的婚事日后都会受到牵连。我本想为了三哥和三妹不提这事,可姨娘却是越发的总了性子做的越发的绝情。若是今日母亲不发落了她,明日女儿恐怕就要死在她的黑心之下了。死我一个黄毛丫头不足惜,可是坏了我薛府百年门楣名声可太不值了!”
薛铭的话说的急促有力,道理浅显易懂,又十分合乎情理。薛夫人脸上的犹豫神色已经少了一大半,林姝便又在一旁推了一把。“母亲,快些定夺吧。方姨娘这样吃里扒外,毁坏薛府名声。您发落了她,祖母只有赞赏的份儿。”
薛老太太孤傲残暴,下手又狠又准,最讨厌的就是薛夫人这样懦弱又拖泥带水的性子。薛如海是三个儿子里唯一一个有官位在身的,又是长房,当家太太的名头不得不给薛夫人,可实际上掌权的却是最受老太太宠爱的三房。薛夫人要是能趁老太太不在家的时候做出点事儿来给她老人家瞧瞧,日后也好不被三房的拿捏。他们大房可是正经的当家人!
薛夫人心思百转千回,想了许多。看着薛铭紧蹙的眉头,又看了看林氏期许的目光。最后咬牙,下了狠心沉声道,“将方姨娘压到西苑的佛堂中,禁足半年,罚抄经文百遍。每日不诵经十次不准用饭。”
众人本是抻着脖子等着看嚣张的方姨娘被打的永无翻身余地,可谁知薛夫人咬了半天牙竟然做出这样的决定,当场都瞪圆了眼睛恨不能倒地不起。
薛铭嘴角抽了抽,和林氏无奈而又绝望的对视一眼,正要开口请求重新定夺时,门口响起带着愤怒的低沉声音。
“将方姨娘送回祖宅家庙之中,日日诵经礼佛,十年之内不准离开祖宅!”
025 清算(四)
这样的责罚太重了,常伴青灯古佛十年,对于一个贪欲丛生的女人来说,无疑是判了死刑。方姨娘顿时傻了眼,如烂泥一般瘫软在地上。
薛如海懒得看她一眼,一撩袍摆进了门,不理会众人的福身请安,和薛夫人隔着一个紫檀木红蝠流云桌坐下。对方姨娘喝道,“夫人仁慈,多年来对你宽宥有加,又不曾苛待两个庶出孩子。只要你安分守己,他们必定都有好前程。如今你做下这样龌龊的事情来,实在是天理难容。夫人素日吃斋念佛,不愿重责你,这恶人少不得我来做。回到祖宅面壁思过吧,十年后你若能幡然醒悟,我自会要书礼接你回来,享天伦之乐。”
“老爷!”方姨娘一瞬间的忡怔之后,收起伤怀和悲愤震惊的心情,涕泪横流的跪爬到薛如海的脚下。细白的小手死死抓着他的玄色袍摆,“老爷,婢妾知道错了,求老爷原谅婢妾吧。哪怕是赐一杯毒酒给婢妾,也比把婢妾扔到那冷清的祖宅里好。老爷……婢妾自小跟在老爷身边,若是一日不能在老爷身边侍候不如要了婢妾的命。”
方姨娘生的十分貌美,声音又柔和悦耳。她哭起来从来都不是声嘶力竭,而是自有一股柔弱可怜在里面。任何男人听了都会起怜惜之情,何况是自小就同她有情有义的薛如海。
薛如海低头看着爱妾凄凄切切的模样,只觉得谁拿了一块石头坏心眼的压在了自己胸口。青筋暴露的手已经离开椅子的扶手,迟疑的伸向方姨娘。
方姨娘哭的卖力,但是余光却将这一切看的清清楚楚。眼底闪过一丝促狭的光芒,刚要放松紧绷的神经,却觉得似乎有谁用力将自己拉拽了起来。
薛铭一手拎着方姨娘向后拖,一手将她死命抓着薛如海袍摆的手掰了开来。肃着脸看方姨娘,斥责道,“姨娘懂不懂规矩,大庭广众之下拉着父亲的衣服哭哭啼啼的像什么样子。父亲之所以重罚你,还不是为了三哥哥和三妹妹好?你口口声声说自己犯错是为了三哥和三妹能有好前程,可你怎么不仔细想想,你若当真留在府上,会给他们两个带来什么样的后果?”
方姨娘顾不得管被薛铭掰的生疼的手,脑筋短路的瞪着薛铭。
薛铭心中她脑子不够,根本想不到这一层深意。也不着急,拉着她推给一旁的粗使婆子。见婆子们将她又稳稳的拿住了,方才轻拍了拍手,好似要拍掉自方姨娘身上粘下的脏东西一样,沉声道,“姨娘难道不知,这京城各家各院里最保守不住的就是秘密。那日广济寺的事儿吵的沸沸扬扬,现下恐怕没有人不知道是姨娘您有意栽赃陷害我。若是父亲明知道真相,却不能重重责罚你,岂不是要落得一个宠妾灭妻的名声?现下父亲刚刚升任首辅,多少双眼睛盯着,到时候若是那些闲的牙疼的言官在圣上面前参父亲一个治家不严,宠妾灭妻,您以为会如何?”
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