薛铭凝眉看了一眼陷入僵局的棋盘,抬头看向顾长平,略带不满,“侯爷局局赢我,好没意思。如今正来了有意思的事,咱们瞧瞧?”
顾长平将棋子扔进棋笼之中,不置可否的点头,“我不知怜香惜玉,让着夫人,实在是罪过。如此,便替夫人分忧吧。”
薛铭抿唇而笑,眼底荡漾一丝得意之色。“若真如此,我到愿意日日输给侯爷呢。”见顾长平摇头笑了,又对碧柳道,“要他们举荐一个人进来回话吧。”
“是。”碧柳应声去了。
不一会,便有一个穿了灰黑色对襟棉褙子,头梳矮发髻的婆子走了进来。
一进门便跪趴在地上,行了一个大礼,“奴婢给侯爷、夫人请安。侯爷,夫人万福金安。”
这婆子虽是穿的并不起眼,可举止却算的大方,显见也是有些头脸的。
顾长平轻轻嗯了一声,薛铭便摆手道,“我们年纪轻,受不得老人家如此大礼。碧柳,快将这位妈妈扶起来。”
那婆子四五十岁,鬓角已见斑白。就着碧柳的搀扶,摇摇站起身来。双手合十,又千恩万谢一翻。
薛铭面色从容,却并不带和蔼之色。虽极力平缓了语气,可还是自带着一股威严。问道,“外面吵的极凶,可不知所谓何事?”
那妈妈见问,忙红了眼眶,又跪下来,磕了两记响头,道,“求夫人开恩,莫要撵了小的们离府吧。咱们离了府上,怕是再难寻活路了。”
薛铭眉头微蹙,侧头看向一旁的顾长平,凑近他,低声道,“今日我吩咐了碧柳将年底的月例分下去,又自付了些银钱每人多分了五两银子。将府上许多外面买来,签了活契的下人打发了。叫明年不必回来。”
顾长平了然的点了点头,也同样低声道,“府内冗员众多,合该清减一下。夫人做的没错,只怕是极了一些。”
“侯爷说替我分忧的。”薛铭目光灼灼的看着顾长平,示弱的技巧虽不娴熟,但却比之前盛气凌人的模样柔软了不少。
顾长平笑着拍了拍她的手背,“你只管照你的法子做,若谁不服,我再出面不迟。”
薛铭展颜一笑,便又转头看向那婆子道,“我如今并非是撵了你们走,只是按这契约上的规定做事。”
那婆子闻言一愣,带着一双泪眼抬头看向薛铭,显然是一头雾水。
薛铭也不急,吩咐碧柳将人又扶了起来,道,“妈妈同府上签的是活契,期限是一年。每次到了年底,怕是都要续约的吧?”
那婆子点头,宁远侯府上在外面买来的下人,多数签的都是活契,短期一年,多则三年。在官府都有报备,且每一年,也有专人轻点续约和解约的人数,去官府再确认。
薛铭又道,“我新嫁入府上,第一年掌家。你们这些去年今年签约的,续约与否要听太夫人的。太夫人并未通知我要续约,是以我便要照规矩做事。”
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035 使坏
太夫人说过,如今主母印在侯夫人手中,她才是管家的。且今日来遣散众人的是侯夫人身边的一等婢女,无论怎么说,撵人的都改是侯夫人。
可这位夫人,年纪轻轻却是巧舌如簧,很难对付。
那妈妈脸色难看,僵在原地。碍于身份卑微,又是来求人的。少不得做出一副可怜模样,“夫人垂怜,且也同太夫人说说情,莫要撵了咱们出府吧。奴婢早年丧偶,家中只有一个瘫痪在床的儿子,一家人全凭奴婢赚些前来养活。”
她的情况值得可怜,可这世上可怜之人太多,便是一个一个照顾,也照顾不过来。
薛铭垂了眼眸,做出一副为难的神色。
女人大抵都是心软的,顾长平以为薛铭也是如此。自然不愿意他吃亏,恶人便由他来做。于是低沉着嗓子道,“你只管去求了太夫人吧。”
太夫人看着好说话,实则十分苛待下人。那婆子浑身一僵,越发为难起来。
顾长平起身,伸手将薛铭拉了起来。“夫人,你我还是进屋里休息一下吧。”
薛铭点头,连看一眼那妈妈都不愿意,便跟着顾长平进了屋子。
碧柳将人引了出去,才刚一出们,众人便冲到廊下来将碧柳围住。
七嘴八舌的打听起来,更有甚者上前来拉扯碧柳。
碧柳最厌恶的便是同人有肢体接触,肃着脸,往后退了一步。早有几个等在廊下的粗使婆子上前,挡在碧柳之前,将人拦住。
并几声高喝之下,便将人都逼退回了回廊之外。
虽还有人跃跃欲试。想要上前,但都被黑着脸的粗使婆子赶了回去。
谁都知道,侯爷院里的婆子们都会些拳脚。若是硬上怕是会受伤。
她们虽是人多,但在侯爷的院子里惹了乱子,怕是不好收场。各个也都偃旗息鼓,聚在一起站着。
有穿了褐色撒花棉褙子的年轻妇人上前,对着碧柳笑着,客气道,“夫人是什么意思。可是要姑娘吩咐了咱们?”
碧柳低头将方才被拉拽的衣服整理平整,一仰头,自带着一股上房大婢女的傲慢,道,“夫人说。此事由太夫人掌管。大家有什么事情,只管去太夫人院子里问个究竟。咱们夫人只是照例办事,其他的做不得主。”
那年轻妇人听了,顿时便觉得眼前一片漆黑。太夫人心黑手狠,绝对不像看起来那么好说话。而这位新来的夫人,据说是个软脾气。被打发去太夫人那,必定是的不好好处的。索性将心一横,便决定要在这赖下去。
她心中动向早就被碧柳参破,在那妇人开口之前。碧柳先高声道,“咱们夫人好性,被吵了清净还愿意给大家指个明路。现下侯爷和夫人正在休息,大家伙若是吵起来,惹了侯爷恼怒,便是夫人再好性儿也劝不住侯爷的脾气。”
顾长平素来冷面。做事果决。虽在府上不久,可众人也都惧怕他的威名。一时间许多跃跃欲试的人都停了下来,三三两两交头接耳起来。
碧柳见众人已是松动,便吩咐了粗使婆子们几句,顾自挑帘子进了门。
那四个婆子环胸而立,各个目露凶光,此时便是有人上前,见了她们这般凶神恶煞的模样,少不得也收住了脚步。
人群里此时响起了碧丝柔柔软软的声音,“诸位,咱们夫人新入侯府,许多事情上偶读是要听太夫人的指使。大家的契约到了年底便失效了,太夫人不说续签,夫人也不好留着大家。只得自己拿出贴几钱来,一人分了五两银子,为的让大家过个好年。大家此时在这里闹将夫人,岂不是要辜负了夫人的一番好意。”
众人想到额外付的那五两银子,心头倒是有一丝暖意。有几个不识好歹的,不将这些恩德放在眼里,可也不敢贸然反驳。
碧丝又是一顿柔声相劝,大家倒也渐渐散了。
一时间太夫人的院子又闹吵了起来,太夫人苏氏着实头疼了一番。
“这小蹄子惹了这般乱子,倒是推得干干净净,要我来替她善后。”苏氏怒气横生,生生将一张五官柔媚的脸拉扯的变了形状。
管事妈妈束手站在一侧,一脸为难。“眼下这情况,若是闹将起来,怕是不好看。主母印虽是在侯夫人手里,可到底这府里上上下下的事情都由太夫人管着,莫说府上的人,纵然是那些个与侯府有通家之好的人家也都知道。若是出了什么乱子,到时候大家要笑的怕不是那位新嫁来的侯夫人。”
苏氏脸色越发铁青起来。她自打进了宁远侯府的门,便只有她给别人下套的份,哪里被人这般欺负过。着实咽不下这口气。一双包养极好的手,紧紧握着紫檀扶手,素日里不明显的青筋也暴露了出来。嘴唇微微颤抖道,“如今怎么办?她倒是早早的将管户籍的人打发去了官府报备,我总不能再差人去,出尔反尔,改了去?如此岂不是要丢光了我的脸?”
顾思莹坐在一旁,摆弄着手中的九连环。听到这,正好解开,将其放在一旁。漫不经心道,“这有什么,娘只需说是薛铭弄错了,便是。反正错处在她,不在您。也叫旁人瞧瞧,取了一个什么也不会的媳妇,你这个做婆婆的多难。”
苏氏发青的脸,不见一丝好转,反倒是更加铁青起来。“若像你说的那么简单,娘便不会如此焦灼了。她薛铭若是做事如此不小心,我还用犯愁?”
“怎的?”顾思莹挑了眉毛看过来,也隐隐觉得薛铭不像如此蠢笨的人。
“她便是打着我的旗号去报备的。府里府外皆知道这事儿是我做错了的。况且,如今她这般大肆裁减冗员,无疑是要让外人都知道,咱们府上外强中干,更是想要挑着三房和五房同咱们反目。你去瞧瞧,那些个被辞退的岂不都是三房和五房当差的。”苏氏咬牙切齿,此时恨不能将薛铭生吞活剥了。
顾思莹秀眉紧拧,想到薛铭那张无论何时都淡定自如,带着一抹自信微笑的脸,狠狠啐了一口,“呸,如此蛇蝎心肠,瞧大哥哪日腻烦了,不休了她。”
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