荀襄闻言，只得在心底里叹一口气，希望环燕不要因此而受到波及。她单纯的想，若是能因此而取消婚约，也总比嫁给一个她不喜欢的人强。
“你之前不是最喜欢去首饰铺、脂粉铺的？走吧。”郭嘉一见荀襄的思绪没多久又飘远了，只得再次把她拉回来。
“嗯，嗯，好吧。”荀襄心不在焉地回道，一点雀跃之情都没有。一路上用眼角瞟着街上行人，总觉得会再次遇见那个孟德，但潜意识里又告诉她这是不可能的。直到她跟着郭嘉走着走着在一处停了下来，郭嘉往前行了几步，回头却发现荀襄没有跟上，而是呆在了一面墙下，正仰头看着墙上贴的一面告示。
“谯人曹操，字孟德。因怀歹心，欲刺相国大人，图谋不轨，今败走……”郭嘉上前来，三两眼看完了告示，还有一副图，画的正是曹操的像。笑道：“这曹校尉也做了一笔不利己的买卖。”又低头看了看许久没动静的荀襄，奇道：“阿襄如何对这曹校尉感兴趣？”
“我……只是没想到‘孟德’就是曹操……”荀襄又仔细看了一遍那画像，确实与她那日见到的相比，不过有衣着打扮上的些许差别，五官长相上是别无二致，真真是同一个人！自那日偶遇“孟德”，荀襄便暗自猜想，洛阳虽大，可再遇见他一次甚至几回，应该也不是太难的事，可竟没想到，洛阳城虽大，关系却很小，“孟德”竟是曹操，是丁夫人的夫君，也是环燕未来的夫君。
一时间她有些欣慰，也有些沮丧。
郭嘉道：“孟德……我记得你曾与我提起过，不过那时还未听说此人大名就是了。”曹家不比袁氏家族根深叶茂，曹操当年也不过是个名霸洛阳的少年侠而已。
荀襄偏过头来问他：“你说此人若是对上吕布，胜算几何？”
郭嘉摇摇头道：“不可同比。”
荀襄不禁皱起眉来：“此番行刺，岂不是白白送死？”
郭嘉笑道：“所以我才道这是一笔不利己的买卖。无论成败与否，都避免不了或亡或逃的结果。王允这个老司徒，使曹操去行刺，他稳赚不赔；曹操一去，稳赔不赚。”
荀襄又皱眉：“真是可恶！”言语间已帮衬起曹操来了。
“逃离洛阳也好，袁氏兄弟就已早早地另作打算，英雄不愁无用武之地。董卓与王允，总要得罪一个，赚了个‘舍己刺董’的好名声，倒也不算太亏。”郭嘉背起手，不欲多说，转身待走，荀襄只得跟上。
她对朝中现状不怎了解，倒是知道袁绍早携家眷离开洛阳，荀樊就是其中之一。她不知道的是，曹操也遣家眷先回了老家谯县，受太中大夫所托，同行的还有环燕环鱼两姊妹。
如此在朝中唯一能与董卓对峙的力量，就剩下王允一支了。
“诶，嘉嘉！你等等我呀！”荀襄还兀自冥想着曹操刺董的事，一回神儿却发现郭嘉已走远，只得揣着一颗惴惴不安的心连忙追上。有模有样地配郭嘉选了半天礼物，给唐孚选了几样颍川见不着的配饰，还有一柄团扇，都不见得是荀彧会买的，省得送重了。
回去的路上，荀襄还特意绕了一趟荟香居，叫了两份果酥包起来，第二日他们就要离开洛阳回颍川了，等再来洛阳时，就又不知道是什么光景了，或许这辈子都没有机会踏入这座城了。
她又去了环府一趟，被开门的下人告知环燕与环鱼俱不在府中，至于去了哪里下人也说不知道。荀襄只得委托这门人，向环燕转告她将回颍的事，门人虽应承了，但早已离开洛阳的环燕又如何得知？
不论如何荀襄也是觉得有些遗憾的，不能与环燕见上最后一面，哪怕道个别。
环燕与洛阳，都不知道再见是什么时候了。
“我们回去吧。”郭嘉轻轻的一句话，好似安慰。荀襄捧着果酥和礼物亦步亦趋地跟在他身后，彼时已斜阳西下，余辉似火。
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洛阳威严的城墙已渐渐模糊不清，荀襄倚在车窗边，回头望去，还有些恋恋不舍。
洛阳繁华，承载无数人的野心和梦想，巨大得足以令它爆炸。
郭嘉坐在她对面闭目养神。他夜里本就睡得浅，一大早起来赶路令他头昏脑涨，偏偏戏志才这个不令人省心的，口上说是来给他们送行，可哪有带着自己的行李给人送行的？果真他厚着脸皮摸上了荀家的马车，说心向往颍川圣地已久，正巧搭个顺风车。这聒噪的家伙被郭嘉赶到后面的行李车上去了，荀谌怕他无聊，索性也换车陪他去了。
于是车上就只剩下荀襄，郭嘉，和荀彧。
荀彧端坐在那里，也闭着眼，眉却微蹙。回到颍川，能见到久违的妻子，和才出生却未谋面的女儿并不能让他感到高兴和期待，他心里更放不下的是留在洛阳的荀爽和荀攸。
荀攸尚好，他相信仅以荀攸的智愚，断不会使自己身处忧患之境。而荀爽就不同了，已近耳顺之年，旧疾又犯；虽常问政事，但也远离朝堂数十载，这次他主持密谋剿董之事，荀爽也只告诉了他一人，连荀谌都不曾得知。
兹事体大，但有闪失，便不能挽回。
荀彧从小便极少见到作为父亲的荀绲，教导抚育他的多是身为叔父的荀爽，荀彧对他敬重无比。荀彧本执意留在洛阳，与荀爽共谋此事，却还是被荀爽说服，回了颍川。
“彧儿，子侄辈中，我最看重你。接受朝廷的招辟入朝为官时，我便做了这个决定，这也许是我最后一个决定。而彧儿你不同，你身上负担着我们荀家人的期望！董贼不死，天下必乱；董贼一死，天下更乱！何先生也说过你有‘王佐之才’，去投靠个明主，需要你的不只是荀氏！至于我，便留在这里，为陛下再尽最后一点力吧……”
幼女荀襄，也被托付与荀彧。
另一边，荀爽也开始着手联络吕布，陈述利害关系，董卓之于天下，是只贪婪的肥蛆；西凉军之于吕布，当如成全他英明的垫脚石。
但确确实实的，想到利用吕布这一点的人，又岂是荀爽自己？
吕布收到荀爽递来的橄榄枝，只是笑笑。
董卓在府设宴，吕布应邀而去，还未等上座的董卓质问，李傕等人看戏的表情也还未摆出，吕布便上前去一一全盘托出。
当夜，荀爽、荀攸、何顒等人被捕下狱。而王允的连环计，正初设成型。
半月后，颍川的黄昏，荀襄正在唐孚屋里逗着“咿咿呀呀”的小荀翮，一扭头讶异地发现荀彧伫立在门口，面上神色是一种既知却无力阻止的悲痛，他哑着嗓子说着一个荀襄怎么也想不到、更不愿意相信的事实。
——荀爽，薨了。
ˇChapter 01ˇ 最新更新:2013-07-12 17:43:58
荀爽的死，换来吕布与王允的秘密合作。
不错的，吕布早已是一人之下万人之上，睥睨朝野的青年将军，荀爽以“汉臣”的名义怎可能说服他？徒得个大义灭董的名声，却再无往日风光。而王允开的条件则诱人得多——灭掉董卓，朝堂之上，你我一文一武，共摄天下。
不过这一切也只有他们二人心知肚明了。
当荀攸带着荀爽的灵柩回到颍川时，荀府上下皆着素缟，不少学子和百姓问讯前来吊唁，而荀彧已陪荀襄在灵堂守了一宿。
荀爽密谋欲联合吕布刺董的事，荀襄毫不知情。从荀爽锒铛入狱到病死牢中，这一切对荀襄来说简直是突然发生的事情，好像只是家书上几字哀痛。
于是她用了一晚上的时间，守在荀爽的棺旁，慢慢消化了荀爽已故这个事实。而荀彧就在一旁守着荀爽，也守着她。
荀爽与荀襄这对父女的关系并不亲厚，荀爽于荀襄，同别的长辈相似，不过惧怕他更多。荀襄明白荀爽并不喜爱她，她也曾不解过，也怨过，但还得一如既往地尊敬他。现在荀爽这个与她名义上最亲近的人故去了，她竟比想象中的要哀伤得多。
也许是荀爽生前的严苛让她掉过不少次泪，现在却是怎么也哭不出来了。
荀彧见她这幅样子，连安慰的话都无从说起，若是她能趴在他怀里哇哇大哭，倒还好些。
“彧阿兄，你的下一步打算是如何？”破晓时分，荀襄揉着跪了一晚的腿——也许是被荀爽罚过多次，麻痛感并不严重，她吹熄了油灯，屋里突现第一缕晨光。而荀彧，正是她今后将要追随的方向。
“冀州。”荀彧道。
初平元年，曹操“散家财，合义兵”，号召天下，共讨董卓。袁绍闻讯与之会盟，共集南阳袁术、冀州韩馥、豫州孔伷、兖州刘岱、河内王匡、陈留张邈、东郡乔瑁、山阳袁遗、济北鲍信、北海孔融、广陵张超、徐州陶谦、西凉马腾、北平公孙瓒、上党张杨、长沙孙坚为十八路诸侯，立下世盟：“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
