校服拿回来之后，崔英雄穿着又肥又大。看到顺任对此不以为意，不加理会的模样，芯爱叹了一口气，顾不得会不会引起顺任的怀疑，用勉强捏住针的小手，长的地方掖回去，肥的地方刹一刹，忙了一夜，才帮崔英雄改合身。
对于芯爱这么小就能改衣服的事顺任并没有大惊小怪，反而觉得芯爱是多此一举。以前崔英雄的衣服买大了，不也没改，就那么穿的嘛，也没怎么着。芯爱听了之后，心中苦笑连连。或许生活的苦难磨灭了顺任作为女人的细腻心思，她心中的事，只有赚钱还债吧。对她来说只要两个孩子健康无事就好，其他的纵使有怪异之处，只要不伤害到这个家，都无所谓。对顺任就这么接受了自己身上的不合理之处，芯爱是欣喜的。可是对于顺任的粗神经，芯爱不知道该说什么才好。算了，顺任考虑不到的事情，就由她查漏补缺吧。
崔家是穷，骨气和自尊在穷困面前是没有意义的，但是这并不意味着没有底线。这就好比她能接受到救济站去见“垃圾”，但是却不能接受“嗟来之食”。学校从某方便来说就是个小社会，社会上的好多现象在里面都有折射面。据芯爱了解到的情况，韩国学校里面的情况很复杂，在这种情况下，能够帮崔英雄减少一份压力，少几分带有特殊意味的注视总归是好事。
虽然说韩国的中小学是义务教育，学费全免，但是这并不意味着上学就真的不花钱了。学校教学楼修缮维新，课桌换新，添置新的教学设备，图书馆添置新的书籍，学生社团活动经费，聘请更好的老师教学等等，这些都是需要花钱的，国家拨款不够用，需要每位学生家长为支持学校教育事业，感谢老师教育学生进行捐助。这种用捐助费代替学费的方式是国家政策允许的。
学校的国家教育经费是固定的。学校的软硬件要想更上一层楼，那么就需要更多地捐助费。从捐助费的捐助情况能够看出一个学生的家庭状况，因为十个穷人的捐助费也比不上一个富人的，所以学校对那些金主的子女自然免不了有所偏颇，至于其中是否损害了穷困学生的利益，谁在乎！
在韩国，一般情况下，每逢节日，家长都会给孩子的老师送礼，不仅表示“尊师重教”之意，更是希望老师能够多照顾一下自家的孩子。虽然后来韩国政府出台了措施，禁止学生家长向老师递送红包和贵重礼品，但是正如贪腐之风无法根绝一样，政府的措施并不能阻止学生家长给老师送礼。
以崔家的经济状况，在崔英雄开学的时候，顺任都是按照最低标准缴纳的捐助费，至于给老师送礼，请同学吃饭，给同学过生日等等这些额外支出，因为不是像校服订购和捐助费一样硬性规定，必须缴纳的，所以恨不得把每一分钱都省下来的顺任是不会给崔英雄这个钱的。崔英雄和芯爱两人从小长到现在，节俭的顺任从来没给过他们一分零花钱。
都说孩子的世界是单纯的，社会制度、道德伦理、法律法规在这份单纯面前都没什么用，也正是这样，这份单纯伤害起人来，更直接，更锋利，更肆无忌惮。在村子里，大家都是穷人，纵使鄙视，嘲笑，来来去去也就是那么些，不过就是老大笑老二罢了。可是到了学校，世界变得更大了，贫富差距、仇富心理、鄙视穷人的心态，再加上学校和老师的偏颇，这些都足以在崔英雄没有形成正确的价值观之前，能够正确的看待世界，看待身边的一切的时候毁掉他。
穷困的家庭环境，暴躁易怒的母亲，周边人的嘲讽和鄙视，老师和同学们异样的眼光，……生存条件如此恶劣，为了使崔英雄不至于走上歧路，芯爱每天都会在崔英雄面前一遍又一遍的为他打气加油，并不厌其烦的像他灌输这样一个思想：像他们这样的家庭，没资金，没人脉，没有任何捷径可以走，想要摆脱让人瞧不起的穷苦命运，只有读书这么一条路可走。
尽管条件简陋，但是芯爱还是竭尽所能为崔英雄减少被人嘲笑的地方。在一个脏孩子和一个干净孩子面前，显然人们更喜欢后者。因此每天，崔英雄放学回来，芯爱就会提醒他换下校服再去饭馆里帮忙，免得沾上油污，从而洗不下去。之后将校服洗干净，挂在背阴处晾干，然后在早晨崔英雄上学之前，熨好，让他穿的干干净净整整齐齐的上学。
顺任第一次给崔英雄整理便当，将各样剩菜直接倒在一起，根本没有整理，一个乱七八糟的大杂烩，看着就没有食欲。带这样的便当去，擎等着让人嘲笑呢。芯爱径自把这项工作接了过来，再也不让顺任动手了。为了让便当更好吃一点，看起来好看一点，因此炒饭和饭团是崔英雄最常带的两项便当。
顺任不给零用钱，那么就自己赚。最开始芯爱不了解情况，想捡垃圾卖钱，但是后来才知道，在韩国所有的垃圾国家统一回收，因此这个想法被“毙”。后来，知道附近有海，又想着去赶海，拾海货卖，结果又被崔英雄嘲笑，因为近海养殖和海水浴场的开发，是不允许人们随便到这里赶海。……
没等芯爱想出适合崔英雄和她赚钱的点子，崔英雄自己找到了一份工。花津浦海水浴场是韩国非常知名的旅游地点，游人如织，离崔家并不算远。崔英雄因为个子生的高大，在实际年龄上长了两岁，隐瞒年龄找到海水浴场的负责人，向他请求周末在这里打工，拾捡游人丢在沙滩上的垃圾。在崔英雄的诚恳请求，甚至跪拜下来诉说家庭的困苦，并表示，因为是小孩子，所以只要一半的工钱就好，这才好不容易求得负责人的同意。
对于崔英雄小小年纪去打工，顺任一开始是坚决反对的，但是不管顺任如何打骂，崔英雄都拿定了主意，不肯放弃。无可奈何的顺任也只能听之任之，可是好多次，半夜里，芯爱都能听到顺任低低的，压抑的哭声。作为母亲，本该给孩子最好的，并为孩子遮挡外面的风雨，让孩子无忧的成长，可是她什么都给不了，还让孩子过早的尝到了生活的艰辛，这不得不说这是她这个做母亲的失败。就算顺任的神经再粗，她到底还是一个妈妈，还是爱着孩子的，这让她怎么不心酸，可是面对这种情况，她又无可奈何，只能默默地接受。不过自此以后，顺任很少大发脾气责骂崔英雄了，更不再动手打他，只是默默地干活，将生活赋予她的所有苦与痛默默地咽了下来。
崔英雄打工赚来的钱，并没有交给顺任，而是自己存了下来，不过他上学后用的文具费用再也没有向顺任伸过手。在学校组织出去的春游、野营、秋游等和运动会等活动的时候，崔英雄终有不再是只吃别人的或者干看着，他也有钱买零食，并且能够请人吃了。当崔英雄拿着特意留给芯爱的零食，向她讲述他拿自己挣得钱请人吃东西时，那种神态，那闪闪发光的眼睛，让自诩心态成熟的芯爱也为之心一酸，只觉得眼泪就要夺眶而出。
贫穷，是一种另类的财富，如果没有被它压垮，那么反过来它会催促孩子更快的成长，使之更加成熟懂事。崔英雄在芯爱的关注下，并没有长成一个破罐子破摔，放弃学习，整日里只知道打击斗殴的小混混，而长成了一名有担当的小男子汉。生活，对崔家来说，依然艰辛，但是芯爱觉得，她已经看到了一丝曙光。
作者有话要说： 韩国是一个很奇怪的国家，它受日本和美国影响很深，自卑又自大。
☆、第4章 朋友
顺任做的卤菜渐渐成了饭馆里的招牌菜，只要来吃饭的客人或多或少的都要点上些，而且顺任还无师自通的做起了“外卖”服务，因为成本低，所以随着卤菜的受欢迎，饭馆的收入也增加了起来，每个月到了还债的日子除了利息，多多少少的都能还些本金。孩子听话乖巧，饭馆生意顺遂，压在身上庞大的债务看到了还清的希望，因此顺任对崔英雄和芯爱两个耐心多了，脸上的笑容也多了。
不过崔家的卤菜并没有很多品种，只有内脏和鸡及鸡爪、鸡脖等鸡身上的零部件。究其原因还是附近居民消费水平不高的问题。住在贫民区的人日常饮食中缺乏油水的，所以内脏这类便宜又解馋很是欢迎，对于豆制品、蛋类这些素菜就不怎么感兴趣了。成本上又不比内脏低，因此顺任卤过几次，卖的不是很好，自家吃了后没有再卤。
芯爱对于卤菜赚钱的速度并不太满意，但是碍于她实在想不出能够让顺任赚大钱的方法，而她自己年纪小，又不能亲身上阵，因此只能暂时接受家中现状。芯爱坐在卧室中飞针走线改衣服，很快的就改好了一大两小三件。自从第一次给崔英雄改校服开始，芯爱就再也不藏着她这份技能，从救助站拿回来的衣服，她一般都是改过后再给家人穿，进而家里省下了一笔买衣服的钱。
之所以把衣服拿回来还要改，而不是直接穿，不仅仅是衣服合不合身的问题，还是因为救助站里的很多衣服都是住在附近的有钱人丢弃的，芯爱不想家人穿出去，被衣服的原主认出来，从而当众受辱，接受别人的鄙夷，生活的苦难已经够多了，能够保护家人少受点伤害就少受点。当然，更重要的是因为，哪怕韩国的服饰一直引领潮流，但是以芯爱的眼光来说，这衣服也实在是太老土，太落伍了，实在是接受不能。
