帝王贪娇 (漠北大雁)

　　严公公：“洋桃姑娘好眼力。”
　　洋桃打开柜门。
　　柜门本身是虚掩着的，铁链嵌入柜子上方的墙壁里；下方是两层暗格，暗格没有上锁，里面空空如也，什么都没有。
　　洋桃：“没有呢，严公公，您是不是记错了？”
　　严公公蹙眉想了想，走到柜子前，寻找了一番后，确认没有，几人开始在屋内搜寻。
　　老皇帝身上、枕头底下、床底下、书柜、册子的夹层等，寻了个遍，却一无所获。
　　御林军统领陈立勇抱着宝刀，蹙着眉，犀利的目光停在青花瓷瓶上。
　　“莫非皇上故意藏起来了？”
　　苏吟儿掀开卷翘的长睫，声音出奇的平静。
　　“别找了，我知道钥匙在哪。炭火盆里，靠近窗子的那个。”
　　她亲眼瞧着老皇帝将金色的小钥匙扔进炭火盆里，烈火灼灼，没多久化成了一滩金水。她迟迟不吭声，不过是抱着一丝希望，希望老皇帝留了一手，能有第二把打开铁链的钥匙。
　　屋内共有三盆炭火，靠近窗边的炭盆里，被烧成红色的木炭上残留着金色的痕迹。
　　洋桃急了：“老皇帝也忒坏了！严公公，难道没有第二把钥匙么？”
　　严公公摇头：“据老奴所知，没有。而且......”
　　此铁链是千年玄冰铁，采用极寒之地浸泡过的玄铁，历经一千多个工匠、耗时整整半年打造出来的，重达千斤，纵是世间最锋利的刀剑也砍不断。
　　“这么玄乎？”洋桃双臂环在身前，“真的砍不断吗？”
　　陈立勇：“我试试。”
　　陈立勇行至苏吟儿跟前，抱拳恭敬地说了句，“得罪了”，举起宝刀，深吸一口气，用上十足的内力，朝着苏吟儿脚腕上的铁链砍下去。
　　“砰”地一声，刺眼的火光四射，火星子溅起，落在红色的绒花地毯上。
　　铁链纹丝不动，表面仅被砍出一道几不可查的痕迹，倒是陈立勇手中的宝刀缺了一个大口子。
　　这把宝刀是陈立勇在关外漠北的时候，从一批草原悍匪上抢来的。当时，陈立勇尚是陆满庭手下的一名士卒，因着勇猛过人，被陆满庭赏识，并赐予了这把宝刀。
　　宝刀跟随陈立勇已有些年头，砍过古树、劈过山石，从未曾这般屈辱过。
　　陈立勇沉默着，不说话。
　　洋桃见砍不断铁链，又不死心，催着清秋和她一起，将青花瓷瓶倒转、翻开绒花地毯、掏了绿萝的花钵，甚至让清秋跳上房梁，仔细地查看房梁上的每个角落，直至真的翻不出第二把钥匙，她才泄了气。
　　她嘀咕着骂了句脏话，气鼓鼓地跑到龙床边上，照着老皇帝的后背恶狠狠地踢了一脚，不解气，掰正老皇帝的身子，在他油腻的脸上使劲打了两耳光，才甩了甩发麻的手。
　　“难不成就没有一丁点的办法么？”
　　夫人身子娇弱，刚才查看伤势的时候，夫人的腿明显伤到了，眼下被铁链锁着，动弹不得，多折磨人啊！
　　大冬天的，躺在硬邦邦的地上，还要和恶心的老皇帝共处一室，想想就闹心呢。
　　严公公叹口气，清秋也闷着没说话。
　　陈立勇开口了：“办法倒是有，只是需要委屈夫人等上几日。”
　　洋桃愣了半晌，随即和清秋相视一笑，“瞧我多笨？一着急就啥也想不起来了。主子不就能解么？”
　　陆满庭习的秘术，弹指间能杀人于无形、震碎人的五脏六腑。不论冰川山石、万丈江水，在他面前不过是虚无的泡影。
　　苏吟儿艰难地瑟缩着，耳畔回荡起陆满庭曾经说过的话——“吟儿，我才是你唯一能依靠的人”。
　　她缓缓闭上蓄满了眼泪的双目，屈辱的心抑制不住的疼，颤悠悠的，抖得更厉害了。
　　众人商议后，决定在陆满庭回京之前，给老皇帝多灌些药，让老皇帝一直昏睡，对外宣称皇上染了风寒，身体不适；
　　两个侍女则留下来照顾苏吟儿。
　　陈立勇从袖子里掏出一个白色的小瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，掰开老皇帝的嘴，强行喂进去。
　　安国君在出宫之前，交待了两件事：一，保护夫人的安全，二，留着老皇帝的命。
　　与此同时，安国君格外强调，凡事以夫人为上，若是遇上特殊情况，将药丸给老皇帝服下，吊着老皇帝一口气就行。
　　陈立勇不知道这药丸究竟有什么用，但心下清楚，绝非什么补药，关键时刻定能遏制老皇帝。
　　陈立勇：“放心，皇上伤不了夫人。”
　　洋桃和清秋同时嘘一口气，端来热水伺候苏吟儿梳洗、唤来太医替苏吟儿诊治受伤的腿；
　　却不知，众人在忙里忙外进进出出的时候，老皇帝猛然睁开凸起的双眼，悄悄用内力逼出黑色的药丸。
　　*
　　严公公去了桃花庵。
　　夜已深，残月掩在阴层层的乌云后，冷飕飕的，寒风一吹，枯枝上栖息的乌鸦“嗖”地一声扑到屋檐上，檐下才结的冰沟子应声断在地上。
　　残败的院子被收拾干净，暗红色的血迹被清水冲洗过，看不出痕迹，唯有残留的血腥味飘散在空气中。
　　严公公提着忽明忽暗的灯盏，熟门熟路地迈过一段没有栏杆的长廊，走到西边最靠右的尽头，推开朱红色的木门。
　　他弯下腰，从门背后摸出一个火折子，依次点燃佛堂里的白莲灯盏。
　　佛堂如旧。
　　巨大的佛像盘腿坐在房屋的正中间，裂了的胳膊被临时补上，还没来得及渡金沙；佛像前面的矮几上摆着燃烧的香烛和两盘供果。
　　老么么的尸体停在矮几旁。
　　严公公绕过老么么，在置物架的铜盆里净了手，用方帕擦干手上的水渍，从案桌底下的格子里取了三根香，点上，朝着佛像拜了三拜。
　　低头，枯槁的手拂过矮几，将两盘供果的位置对调。
　　“这帮新来的，毛手毛脚，比不得我们当年哦。”
　　严公公打了盆热水，端到老么么跟前，浸湿了棉帕，拧干后，仔仔细细地擦拭老么么脸上的血渍。
　　他拂开她额间细碎的头发，解开她凌乱的发髻，从袖子里变出一把桃木梳，娴熟地给她挽发。
　　桃木梳很旧了，把手处被磨得平平的，应是有些年头。
　　“你呀，咋还是个孩子脾气呢？一大把年纪了，也没个分寸，逞强干什么呢？”
　　干枯的手给她梳了一个妇人髻，两鬓细碎的头发挽不上去，被他拢至耳后。
　　“瞧你，头发都半白了，这么操心干什么？”
　　擦拭完老么么的身子，严公公拿出一套水蓝色的裙裳，给她换上。
　　这是一件绸缎面料的裙袄，脚踝处吊着金色的流苏，是许多年前流行的样式，且是小姑娘穿的。
　　“知道你不喜欢黑色，我不给你穿寿衣。咱还是依着从前，想穿什么就穿什么。”
　　严公公忽地一笑，沙哑的声音却哽咽了。
　　“走这么急，也不等等我？你给我缝的那套衣裳，我还没穿给你看过呢。”
　　严公公握起老么么的手，放在他皱巴巴的脸下，摩挲着。
　　“你说过好多回了，我记得的。他心气高，看上的东西，旁人挨不得，也碰不得。”
　　“你放心，我会护着她，会护着你的侄媳妇的。”
　　“你也别太着急，儿孙自有儿孙福，等这趟忙过了，我再来寻你。”
　　不甚明亮的佛堂里，跳跃的烛火照在严公公弯着的后背上。那沧桑的眸子，似是看透了世界的尘事，不再清明，却独独只有面前的一人。
　　他将老么么拥在怀里，拥着彼此半身的风霜。
　　*
　　天蒙蒙亮的时候，陆满庭领着众人来到古道旁。不眠不休的赶路，将士和马匹都已疲劳，陆满庭停下，示意众人稍作休息。
　　风离收到宫中传来的消息，猛然一惊，急急将纸条塞入怀中。不远处的岩石上，安国君仰面躺着，双臂枕在脑后，闭眼休憩。
　　王将军见风离面色阴沉，攀上风离的肩膀：“咋的呢？这么严肃。”
　　风离剑眉紧皱，斜了陆满庭一眼，再看了眼王将军，两人齐齐走到山背后。
　　风离把纸条拿给王将军看：“宫里出事了。”
　　王将军怔住了，没多久又笑道，“哎呀，有陈立勇在，老皇帝翻不起浪！”
　　风离瞪了他一眼，“你以为我担心这个？”
　　王将军想了想，猛地一拍脑门，“你是怕安国君......”
　　风离点头。
　　夫人被千年玄铁锁住，多少糟了些罪，更何况那个老东西本就是个折磨人的。纵然有陈立勇护着，不会有大事，可若是安国君知晓了，非得掉头回宫不可。
　　大事在即，他们此趟行事只许成功、不许失败。安国君作为众将之首，岂能不顾十几万将士们？
　　王将军：“一切当以大局为重，此事需得保密。就是夫人......恐会受些皮肉之苦。”
　　风离：“安国君若是怪罪，我一力承担。”
　　王将军给了风离一拳，“想得美呢！我好几年不挨鞭子了，皮痒痒，正愁没人打我！”
　　风离扯了扯唇角，王将军却嫌弃地推开他，“行了行了，你还是别笑，牙太白，晃眼睛。”