小狼奴 (摘一朵影子)

　　楚言枝隐约明白了什么，趴在被窝里，指尖绕着娘亲乌黑顺滑的头发问：“娘亲想要枝枝做什么？”
　　“现在寅时刚过，你父皇大概已经在奉天殿开大朝会了。开完了就会去慈宁宫给你皇奶奶的请安。以往我们都是特地避开他去的，但这次，娘亲要你赶在父皇之前到。且有些话……娘亲要教给你说。”
　　卯时三刻，年嬷嬷和红裳进来服侍她们起身了。
　　楚言枝被她们服侍着穿衣洗漱，脑子里还在回味着娘亲方才交代的话，人有点懵懵的。
　　姚美人从盒子里拿出那串三佛齐的黑檀木佛珠为她戴上，扶着她的肩膀，与镜子里的她对视，贴了贴她的脸，笑道：“从今年起，娘亲不会再让枝枝受委屈了。”
　　疏萤端了两碗饺子过来：“嬷嬷往其中一只饺子里包了铜钱，谁吃着了，谁能福气一整年呢！”
　　姚美人让楚言枝自己挑，楚言枝端了一碗，拿勺子慢慢吃着。
　　吃到一半，牙尖一硬，吐出来看果然是枚铜钱。
　　年嬷嬷喜道：“咱们的小殿下今年可要心想事成，开开心心一整年呐！”
　　都收拾好了，姚美人送楚言枝坐上那天皇后娘娘送来的车辇，年嬷嬷和红裳陪着进去，四个小太监各抬一角，小福子在最前面引路。
　　楚言枝怀里抱着那只装了昭君套的盒子，一会儿抬头看车辇内悬挂的坠饰，一会儿看自己脚下年嬷嬷做的新鞋子，有些杂乱的心跳仍然难以平静。等车辇停下被扶出来，脚下踩住实地，她忽然不紧张了。
　　如净嬷嬷引她进了后面的大佛堂，一进去，鼻息之中溢满了沉香味，荀太后就跪在菩萨像前，左手立在胸前，右手轻轻敲着木鱼，闭眸默念着什么。
　　楚言枝看了眼如净嬷嬷，如净嬷嬷带她进去，于荀太后身边的蒲团上跪下了。
　　楚言枝歪头看看她，又仰头看看眼前的菩萨像，也像模像样地合掌于胸前，嘴巴一张一合地学起来。
　　两盏茶的功夫过去，木鱼声停了，楚言枝睁开眼，便见荀太后望着菩萨像轻轻叹了口气。
　　“皇奶奶为什么叹气？”
　　荀太后轻声答道：“……因为有所忧愁。”
　　“皇奶奶愁什么？”
　　荀太后闭了闭眸，又是一声轻轻的叹息：“你娘亲身子没好？”
　　面对菩萨像，楚言枝有种莫名的心虚，她闭上眼睛点了点头：“但是快好透了。”
　　荀太后心中了然。
　　见大佛堂内一片静寂，如净嬷嬷留了两个稳重的宫婢在门口守着后就慢慢了退出来，立到慈宁宫大门前静侯着。
　　几刻钟后，成安帝明黄色华盖的车辇于门前停下了，钱锦掐着尖细的嗓音通报：“陛下驾到——”
　　如净嬷嬷上前相迎，成安帝忙完大朝会和赐宴之事后已是一脸不耐，平时若非必要他都不会进慈宁宫的门，只是今天大年初一正旦，他必须在后妃之前赶来给荀太后请安。
　　“太后起身了？”
　　“回皇上的话，太后娘娘一个时辰前就起了，现在在大佛堂。”
　　听到佛堂二字，成安帝的脸色更差了。从他记事起，太后就喜欢礼佛，见到佛比见他这个亲儿子还亲，也就先帝会那么肆意地宠着她，可先帝去世之时，她连滴眼泪都没掉，只会念什么阿弥陀佛。
　　根本就是个无心之人。
　　可恨的是，不知从那年起，他那位皇后突然也爱泡佛堂了，一念佛便不管其他。那日他同她说起珩儿要去南直隶赈灾的事，她竟也只是垂敛着眸，道一句愿臣民万安。
　　“既然太后在礼佛，朕不便打搅，还是先去前厅等着吧。只是朕政事繁忙，不可久留。”成安帝提步转了方向，话里的意思很明白，若荀太后要再耽搁半个时辰之久，他便把正旦这日的请安之礼也免了。
　　如净嬷嬷恭敬福身道：“太后娘娘平时早起都要在佛堂跪礼许久，每至正旦，不到巳时四刻，恐怕不会出来。”
　　“现在什么时辰？”成安帝抿唇问钱锦。
　　“回陛下，辰时二刻。”
　　那还要等整整一个多时辰。
　　成安帝一脸不悦，正欲说什么，钱锦躬身道：“今儿是正旦节，在民间是一年里最热闹的时候，家家团圆，奴才想，陛下既然来了，不妨也进佛堂看看，便是遥遥说上几句，也算尽到陛下的孝心了。”
　　成安帝眉头微松，这样倒好，不管什么打扰不打扰的，他在门前给她请安，她若应声最好，不应，他也能直接回倦勤斋去。南直隶的事一出，上上下下要打理的事太多，他确实很忙。
　　成安帝朝如净嬷嬷挥了下手，如净嬷嬷便在前面引路去了大佛堂。
　　临到门前，成安帝刚站定，却听见里面传来一道童稚嗓音：“……皇爷爷很爱皇奶奶吗？”
　　荀太后轻轻笑了下：“枝枝也懂得什么叫爱？”
　　楚言枝眨了下眼：“懂呀，这世上有很多人爱枝枝，枝枝也爱很多人。”
　　“那枝枝最爱谁？”
　　“娘亲和皇奶奶，还有年嬷嬷。”
　　荀太后捋了下她额前碎发，余光中恰看到门口那片明黄衣角，低声问她：“没有你父皇吗？”
　　楚言枝的神情一下变得失落许多，过了好久才道：“……他不爱我。”
　　立在门口的成安帝抿了下唇角，眉头微皱，却更想知道荀太后会说什么。
　　荀太后摸摸她的脸，半晌却道：“他未必不爱枝枝。”
　　楚言枝哽咽道：“……皇奶奶骗人。枝枝不傻，如果陛下真的爱枝枝，为什么枝枝一点也感觉不到？他记不得我的名字，不知道我多少岁，见到我的时候也不会像见到三姐姐那样笑得很开心。他根本就一点也不喜欢我。”
　　荀太后沉默了下，楚言枝擦擦眼泪，继续问她：“皇爷爷去世好多年了，皇奶奶还能记得他会早起趁您睡着的时候给您涂蔻丹、每回喝茶都细心地等茶温刚好了再递给您、歇午觉的时候会把帘子刚好遮到您的眼下……皇奶奶也很爱皇爷爷，是不是？”
　　“是。”荀太后低低道。
　　“枝枝从前还以为，以为皇奶奶只喜欢菩萨。那皇奶奶也很疼爱父皇呀？”
　　荀太后摩挲了下她脖子上的佛珠，点头道：“可你皇爷爷是皇帝，他如今也是皇帝。”
　　楚言枝不解：“皇帝有什么不好的吗？”
　　“当然没什么不好。只是，皇奶奶不好。”荀太后又抬头看向菩萨像，“皇奶奶年轻的时候，胆小怕事，甚至现在也怕。我父亲种了一辈子的庄稼，我竟进了宫，做了秀女。在你先帝爷爷之前，宫里其实有个规矩，现如今恐怕少有人会提起了。”
　　“什么规矩？”
　　“宫中所有秀女，若在圣上生前未能诞下子嗣，圣上驾崩之后，都要自缢殉葬。”
　　楚言枝瞪大了眼睛：“陪陛下死掉？”
　　“先帝雷厉风行，外人都道他性情难以琢磨，皇奶奶一个小地方来的秀女，哪里敢接触他，可又怕死得很。即便后面侥幸得了圣宠，得以诞下皇嗣，我也怕自己张扬太过，会引宫中嫉妒，不敢放肆。对于孩子……其实皇奶奶就希望他能平平安安地长大，可你先帝爷爷说，他这般聪明，将来应当继承皇位。”
　　“继承皇位，不好吗？”
　　“皇奶奶不知道如何教养一位皇子，一位将来要做皇帝的皇子。”荀太后苦笑了一下，“我不识字，不会作画弹琴，连女红都做得一般。我怕我同他太亲近，反会害了他。”
　　成安帝偏头冷笑了一下。这样的话，也就那么点大的孩子听了会轻易相信。可饶是这样想，他也未移动步子。
　　楚言枝听了沉默良久，忽而道：“枝枝好像明白了，皇奶奶爱佛，是不得不爱。”
　　“为什么这么说？”
　　“佛面前，众生平等呀，不管皇奶奶是庄稼人的女儿，还是先帝的宠妃、陛下的母后，皇奶奶都不用顾忌自己的爱会不会被佛轻视，会不会给佛带来不好的影响。在佛面前，皇奶奶还能安安心心地为他们祈福，对吗？”
　　荀太后听后笑了，揉揉楚言枝的脸：“枝枝呀，枝枝。我记得你父皇极小的时候，我还敢抱抱他的时候，他就像你这般机灵，会说好听的话哄我开心……”
　　荀太后的嗓音渐渐落寞下来：“可惜再也不会有了……”
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第43章
　　“陛下在问枝枝吗？”
　　成安帝转了转扳指, 垂眸不语。
　　里面的楚言枝沉吟了下：“为什么再也不会有了？皇奶奶，既然您爱父皇，您就该告诉他呀。他现在已经是这天下最厉害的人了, 您不用怕会影响他，他也有能力让您不再害怕了。”
　　荀太后放下了手, 半晌道：“……有些话，年纪越大, 便越说不出口。”
　　楚言枝歪头笑了，伸手搂住了荀太后的脖子，倚在她怀里撒娇：“枝枝就敢说，枝枝爱皇奶奶！”