嫡女贵不可言 (清晓深寒)

　　“你一直在南边儿，也从来没有说过要读书取仕，前头那什么院试，我是不知道怎么回事，可是眼下是秋试，小心些总不未过吧！”
　　见他因着自己的话，反而笑得更厉害了，乔玉言恼羞成怒，将那书箱往他面前一推，起身就走，“你爱看就看，不爱看扔了就是，随你的便。”
　　说完气冲冲地就出去，反而听到身后屋子里传出他难得听到的笑声。
　　心里的那一股恼意忽然就消散了，竟不自觉地跟着勾了勾嘴角。
　　程风在乔玉言离开之后才进屋，见着温停渊脸上的笑，不由怔愣了一瞬。
　　也就只有乔姑娘才能叫主子这样开怀一笑了。
　　他悄无声息地上前，将桌上一应用具归置收拾，才发现那书箱里的册子，于是看了主子一眼，捡起一本，随手翻了两页，脸上就露出嫌弃的表情来。
　　“这是谁做的策论？简直狗屁不通。”
　　温停渊闻言又是一笑，却指着那书箱道：“好好收起来。”
　　“主子你要这个……”
　　话没有说完，便意识到这是那乔家姑娘送过来的。
　　登时就想起，乔家姑娘一向是不喜欢读书的人，从前在徐家，便是府里请了西席，也就是她，三天两头的找借口溜出去，压根儿就没有好好上过一堂课。
　　眼下得知自己主子要下场，仓皇间买来这些犹如废纸般的“秘笈”似乎也在情理之中。
　　临近秋试，外头多的是打着各种名头卖各式各样科举秘笈的生意，这乔家姑娘竟然也会中这样的圈套，真叫人哭笑不得。
　　乔玉言看温停渊的样子，其实已经猜到自己买到的那些资料都是些水货，心里又气又恼，却又拉不下面子，所以干脆直接避了出来。
　　但是在听到温停渊的笑声之后，心里的不自在又消失了。
　　自小到大，温叔叔还能不知道她是什么样的人？
　　她本来就不爱读书，能把字认全，些许赏鉴几首脍炙人口的诗词，已经是她多年努力的结果了。
　　这些正经科考的学问，对于她而言，可比那些账本营生难多了。
　　坐在马车上，乔玉言在心底里幽幽地叹了口气，而今看来，自己这不喜读书的性子是不是该改一改？
　　这样的事情再多发生几遭，岂不是显得自己特别没有文化？
　　思来想去，乔玉言便决定让七夕去找些正经书来看。
　　她在这马车上绞尽脑汁想着怎么提高自己的学问，马车外的茶楼里，姚大太太终于等到了要等的人。
　　“宁丫头来啦？”她拿手帕按了按眼角，然后便上上下下地将对方打量了一遍，语气里就有些心疼，“怎么最近看着瘦多了？”
　　乔玉宁浅浅一笑，依着对方的手，在她对面坐下，脸上的表情有些浅淡，“大太太是府里的常客，更是二婶娘的娘家嫂子，我府里的事情，你还有不知道的？”
　　“那也是宁儿你孝顺，”姚大太太目光微闪，“只是你这也太心实了，你家那大姑娘说一句你们太太的胎听说要连日去祈福，你便立时当真日日都去，那她这个亲生女儿怎么反倒不见有何动静呢？”
　　她说这话的时候，脸上带出的同仇敌忾简直不能太明显，言谈神色间也不见有什么异常。
　　乔玉宁便放了心，那姚氏虽然一向叫她看不上，这一次看来是没有敢将当日在大相国寺及后来乔家处置的事儿告诉姚家人。
　　只怕是真的当自己是为了姚氏安胎而日日出门，是以当即便坐直了身子，语气淡淡地道：“姐姐管着府里的事儿，如何有这个功夫？母亲于我而言，比什么都要重要，我作为女儿，承欢膝下这么多年，能尽上一份孝心，也算是上天垂怜了。”
　　这话说得既假且虚，分明是没有将自己放在眼里的样子，姚大太太心里就生出了几分恼意，却不敢露在脸上，只能焦急地想着新的话头，好将事情引到正题上。
　　乔玉宁却懒得兜圈子，直接便开口问了，“我既是出来祈福，便要心诚意至，只是舅母一向待宁儿好，所以今日得了信便立刻赶了过来。舅母有什么话不妨直说就是，在宁儿面前，难道你还有什么不好开口的？”
　　万想不到她这样直接，姚大太太一时间有些愣神，口齿也没有了往日里的伶俐，心里又暗暗恨起眼前乔玉宁的装腔作势，“其实……其实也没有什么紧急的事儿，只是宁姐儿你是知道的。自从我家依姐儿出事儿之后，我家里的事儿是一桩接着一桩，如今……如今看着可就完全破败下去了。”M..coM
　　她说到这里，委实是忍不住，抽抽搭搭地哭了起来，“宁姐儿你是自小跟咱们走动的，如今见着姚家如此，你难道不愿意伸手帮我们一把？”


第152章 都是你那个姐姐
　　听说是来求助的，乔玉宁脸上闪过一丝嫌恶，但很快就掩饰了下去。
　　“舅母这是哪里话，”乔玉宁连忙将自己的帕子递了过去，“诚如您所说的，您几乎是看着我长大的，若是能有帮得上忙的地方，我如何能不帮？只是……”
　　她脸上的神色一变，也露出凄苦的神情来，“便是婶娘为着我的体面，没有将家中的实际情况与您说明，难道你就看不出来我如今的处境？这样的酷暑，我姐姐不过就是一句话，就将我支出了家门，日日冒着暑热，乘着暮色来回奔波，我一个大姑娘家，在外头日日风吹日晒的，难道是什么体面的事情吗？”M..coM
　　她原是找着个推托之词，顺便将乔玉言踩上一脚的话，可是落在姚大太太的耳朵里，却是正好入了港的话。
　　“你那姐姐……”姚大太太一边掩着嘴唇痛哭，一边拿眼睛偷偷地打量乔玉宁的反应，见她脸上闪过憎恶的神色，心下就是一喜，“实在是叫我们全家万劫不复啊！”
　　乔玉宁心下一动，立刻便红了眼眶，“若依姐姐日后……”
　　后面的话尽数被哭声替代，叫人无法听清。
　　两个人便坐在一处一起痛哭了一场，哭完之后，颇有一种关系又更近了一层的感觉。
　　姚大太太见时机差不多了，才将周围伺候的人都挥退了下去，乔玉宁见状便让晨星也下去了，屋子里就只剩了她们二人。
　　“舅母不留人在屋子里，可是有什么重要的事情要与我说？”
　　姚大太太便立刻一把抓住了她的手，“宁姐儿，你知道如今我们家的处境，不说两位老爷如今在衙门里的尴尬，就是我们这些后宅的女眷们，也完全没有了昔日的生活。外头那些个亲戚朋友们都耻于与我们交往，这也就罢了，横竖如今我们也应酬不起，可是如今对我们来说，最难的却是正常生活。”
　　“舅母……”
　　“宁姐儿你一个深闺中娇养长大的姑娘家，自然不知道这日子里的柴米油盐，自从我们家遭遇变故以后，如今家里上上下下过得日子已经不成人样了。”
　　她指了指外头，“宁姐儿你别看我这出门还带着这么几个人，实际上这里头一大半不是我的人，是从我家别处挪出来的。如今府里上上下下加起来也不过十几个仆役，大部分都用来伺候二老，你看看我的手我甚至都要自己洗衣上灶，昨日搬动两口水缸，还把手给伤了。”
　　她将自己的手递到乔玉宁面前，语气里满是凄苦，“我虽不是什么金枝玉叶，可也是好人家的女儿，何尝吃过这样的苦，可这样的苦处，实际上，都是你那好姐姐给我带来的，我……我恨她！”
　　说完又呜呜地哭了起来。
　　乔玉宁却是听得心潮彭拜，直觉面前的这个妇人必然有什么计划。
　　她恨不能对方直接一口说出来，却偏偏还要耐着性子来安慰。
　　“哎，我姐姐这个人，舅母可能不知道，她是完全被徐家外祖母给宠坏了，什么都要最好，全天下的人都要让着她才好。金玉堆里长大的，哪里知道生活的艰难和不易？只顾着自己一时的痛快而小心眼儿，咱们好好的亲戚家，如今反倒成了仇家似的。”
　　“宁姐儿能理解舅母的心情吧？”姚大太太如同抓住根救命稻草似的抓住乔玉宁的手，“你知道舅母心里的难了吧！”
　　“舅母这话多么见外，我心里一直将您当成亲舅母来敬爱的呢！您这会儿遭罪，我心里真是比谁都要痛。”
　　“那宁姐儿，你答应舅母帮舅母一个忙好不好？”
　　来了来了，乔玉宁看着姚大太太急切的样子，心里紧张又激动，脸上却写满了恳切，“舅母竟然还如此跟我见外，我一开始就说了，若是有什么帮得上忙的地方，可千万不要与我客气啊！”
　　姚大太太看着她的脸，嘴唇抿了抿，手上的力气却奇大，几乎痛得乔玉宁要叫出声来。
　　可是她脸上却一直保持着相同的神色，一点儿不见变化，只安静地等待对方开口。
　　“宁姐儿，你知道如今姚家缺钱，比任何时候都要缺，不管是打点关系也好，家里的上上下下支应也好，还有你那若依姐姐日后的生活，都是要大笔银钱下去的。可是如今我们家已经江洋枯竭，实在是走投无路了。”
　　乔玉宁这一回没有接话，只是安静地等待，似乎隐隐地在逼迫姚大太太一口气将话说完。