小公主 (耳东霁)

　　贺贵妃一听这话，顿觉她的机会来了，她当即快步过来，扶着宣帝的另外一个胳膊，同徐映月道：“是啊，皇后娘娘，您是六宫之主，后宫诸事都要仰仗您裁决。您自去忙您的去，陛下这里，臣妾替您伺候便是。”
　　徐映月张了张嘴，她原本想说，后宫的事哪有宣帝重要，可眼下却是一个字都说不出口了。顿了须臾，她撤回手后退一步，眉眼低垂温婉端庄称了声是，然后离开了。
　　贺贵妃扶宣帝坐下，又亲自捧了茶水给宣帝。姜毓扯了扯谢沉霜的袖子，小声问：“太傅，大姑姑还会回来么？”
　　自叶蓁回宫后，姜毓为了区分叶蓁与姜曦歌，便叫姜曦歌大姑姑，叶蓁小姑姑。姜毓虽然年纪小，但却很聪慧，他听明白了整件事。
　　谢沉霜收回目光，淡淡道：“应该会吧。”
　　贺贵妃没待多久，宣帝便让她走了。殿内就只剩下宣帝父子并谢沉霜三个人了。
　　宣帝披衣坐在案几后，单手撑着额角，在谢沉霜给姜毓讲折子的声音中，宣帝依稀做了个梦。
　　梦的内容，宣帝已经不记得了。只是等他再醒来时，第一眼看见的，就是窗外的火烧云。
　　“沉霜，什么时辰了？”宣帝沙哑问。
　　谢沉霜：“回陛下，已经酉时了。”
　　“酉时了啊！”宣帝喃喃说了声，正欲收回视线时，眼睛猛地一顿。
　　姜毓顺着宣帝的视线看过去，立刻惊喜叫了声：“大姑姑回来啦！”
　　看着回来的姜曦歌，宣帝心里涌起一抹说不上来的感觉，但见姜曦歌进来，他还是强撑着笑道：“曦歌回来了，今日出宫好玩儿么？”
　　“好玩儿的。”
　　“好玩儿就好。”们兄妹二人随意说了几句之后，宣帝便打算让姜曦歌回去了，可姜曦歌没走。她站在一片如血的残阳里，主动同宣帝道，“皇兄，曦歌愿意去大月国和亲。”
　　这话一出，殿内瞬间落针可闻。
　　“曦歌……”
　　姜曦歌截了宣帝的话，她眉眼平静淡然，轻声道：“皇兄，我知道的，你已经尽力了。”
　　这些天，来自百官和太后的压力，全压在宣帝身上。但宣帝什么都没同她说，亦不曾逼迫她半分，可从宣帝日渐消瘦的身形，和他那苍白没有血色的脸上，不难看出他这些日子过的有多煎熬。
　　所以姜曦歌将所有的责任全揽在了她身上，她道：“而且我做了十六年的公主，享受了百姓十六年的供奉，去大月和亲是我这个公主，唯一能为百姓们做的事了。”
　　说完，素来冷傲若寒梅的姜曦歌膝盖一弯，跪下向宣帝行了个大礼，然后神色坚定道：“还请皇兄成全。”
　　宣帝双手倏忽握成拳，却说不出一句话来。
　　很快，姜曦歌自请去大月国和亲的消息，就传遍了后宫。
　　叶蓁听到这个消息时，当即跑去找姜曦歌。
　　在去之前，她想了很多话想同姜曦歌说，可在去之后，却发现她只喊了声皇姐，就哽咽的什么都说不出来了。
　　姜曦歌看了叶蓁一眼，将自己的帕子递给她，冷淡道：“有什么好哭的？不过是因果定数罢了。不过从今以后，再也不会有人说，我这个公主是因为顶替你而得来的了。”
　　从前那十六年的姜曦歌是李代桃僵的假公主，从今之后的姜曦歌，则是姜国真正的公主了。
　　叶蓁的眼泪扑簌簌往下掉。
　　而太后得知此事后，气的当即要去找宣帝问个清楚，后来还是姜曦歌过来，不知与太后说了什么，太后才哭着接受了这件事。
　　姜曦歌自请和亲后，大月国与姜国之间，就共同抗击胡人一事结成了同盟。
　　签完盟书之后，姜曦歌便要随大月国的使者去大月了。
　　姜曦歌离开上京那日，是个细雨霏霏的天气。
　　叶蓁跟着谢沉霜一行人送姜曦歌出城时，意外的是，竟然又在送亲的队伍里看见了祁明照的身影。


第66章 撞见（一更）
　　◎叶蓁猛地转头，就看见了站在殿门旁的宣帝。◎
　　从祁明乐口中, 叶蓁才知道整件事的始末。
　　祁明照意图带姜曦歌出逃一事，宣帝虽没追究，但祁明照回府后, 还是被祁昌弘赏了一顿家法。原本此番送亲护卫队的名单里没有祁明照，是祁明照不顾旧伤未愈, 跪着求祁昌弘, 让他护送姜曦歌去姜国边境。
　　最开始祁昌弘是不同意的, 但祁明照道：“父亲，孩儿曾想过带公主远走高飞的, 但公主拒绝了孩儿。公主说, 她有她的使命。如今她为两国结盟去大月和亲，这一去，我们此生或许就再无重逢之日了，孩儿恳求父亲，允准孩儿护送公主最后一程吧。”
　　祁明照对姜曦歌的心思，祁昌弘是知道的。看着跪在自己面前, 脸色苍白, 眼睛猩红的儿子，祁昌弘说不出拒绝的话来。
　　而姜曦歌此番去和亲, 宣帝给足了她颜面。宣帝不但下旨册封姜曦歌为护国长公主，在姜曦歌离京这一日, 更是让姜毓率所有京官，亲自将姜曦歌送出城。
　　自宣帝病重之后，姜毓在谢沉霜的辅佐下，已经逐渐在参与政事了。此番他代表宣帝将姜曦歌送到城门口之后, 姜毓一脸认真同大月使者道：“大姑姑是我父皇最疼爱的皇妹, 此番她为两国盟约而远嫁大月和亲, 还请贵国务必珍而重之。若让我朝得知，贵国生了怠慢我大姑姑之心，那两国盟约便就此作废，我父皇必会御驾亲征，亲自来大月接我大姑姑回姜国。”
　　姜毓虽是稚子，但他身后站的是姜国，且他是宣帝的独子，日后会成为姜国的皇帝，大月使者不敢对他不敬，忙连连道：“陛下与殿下请放心，我王是真心想与贵国结秦晋之好的，待护国长公主嫁入我们大月后，大月上下定会好生待护国长公主。”
　　姜毓装的再老成，也改变不了他如今只是个七岁的稚子，所以这话说完之后，谢沉霜便适时接了话，又与大月国使者交谈几句，这才率着群臣拜别姜曦歌。
　　马车辚辚朝前驶动，坐在马车里的姜曦歌，终是忍不住掀开车帘，等身后巍峨城门彻底消失不见之后，姜曦歌这才红着眼眶放下帘子。
　　姜曦歌离开上京后，宣帝和太后就相继病倒了。
　　叶蓁一个人两头跑，短短数日就瘦了一大圈，徐映月心疼叶蓁，便道：“好了，母后这里有我，你快回去歇歇去吧。”
　　“我没事。”叶蓁同徐映月笑笑，随口道，“我还以为皇嫂你最近在皇兄那里呢！”
　　徐映月听到这话，唇边的笑有一瞬的凝滞，叶蓁看见了，不禁问：“怎么了？”
　　“没事，你皇兄那边有贺贵妃呢！”徐映月依旧笑着，但那笑容怎么看怎么苦涩。
　　叶蓁张了张嘴，却又不知道该怎么劝。而徐映月已先一步善解人意将她往殿外推：“好了好了，母后这里有我呢，你快回去歇歇吧，瞧瞧你眼睛都熬成什么样子了。”
　　叶蓁拗不过徐映月，只得去了，但从太后宫里出来之后，叶蓁并未直接回撷芳殿，而是去了宣帝那里。
　　自姜曦歌远嫁和亲之后，宣帝的身子便愈发不好了，再加上他平日牵挂的事极多，一直都睡不大好。叶蓁没办法，只得往宣帝药里加了些助眠的药材，借此让他每日能睡一会儿。
　　宫人通禀之后，出来的却是谢沉霜。
　　自从宣帝病重之后，谢沉霜夜里几乎是宿在宫里的。这个时辰看见他，叶蓁倒也不惊讶。外面起风了有些冷，叶蓁一面往殿内走，一面问谢沉霜：“皇兄和毓儿呢？”
　　“都睡下了。”
　　叶蓁：“……”
　　殿内静悄悄的，只有桌案旁的烛火在跳跃。
　　但其中一端的烛火已被灭了，而烛台下方，姜毓手上还抓着笔，但人已经趴在桌上睡着了。
　　叶蓁见状，脚步顿时放轻了许多。她解了兜帽，拉着谢沉霜，蹑手蹑脚在另外一张桌案旁坐下。虽然如今谢沉霜在宫里的时间多了，他们两人也能常见面，但每次见面的时候，宣帝都在。
　　眼下宣帝这样，叶蓁暂时不敢让他知道，她与谢沉霜之间的事，是以每次见面时，叶蓁都有意克制自己的情绪。难得今夜宣帝与姜毓都睡了。叶蓁这才在桌案下握住谢沉霜的手，小声道：“霜霜，这段时间辛苦你了。”
　　宣帝病重，姜毓年幼，朝中虽然有徐相在，但宣帝不放心徐相，所以所有的事，基本都是谢沉霜在处理。这些天，叶蓁每次来见宣帝时，谢沉霜不是在同宣帝议事，就是在教姜毓怎么看折子，他眼底的青黛看着都比上次重了许多。
　　“没事，我能应付得来的，”谢沉霜握住了叶蓁的指尖，轻轻笑了笑，“而且周允和张元修也帮了我不少忙。”
　　周允惊讶道：“周大哥？他眼下在何处任职？”
　　他们去蜀城时，会试再考并未放榜。归来后，叶蓁先是被罚禁足，之后又是一系列的事，叶蓁虽知道，以周允的才能绝对会高中，但却不知他去了何处任职。
　　“在户部做给事中。”
　　经过上次赈灾一事之后，叶蓁便知道户部不能小觑，像周允那样清正之人若去了户部，于百姓而言定然是件好事。顿了顿，叶蓁又问：“你说的张元修可是明乐的未婚夫？”