小公主 (耳东霁)

　　宣帝狐疑看了谢沉霜一眼：“你今天说话怎么怪怪的，就跟……”托孤这个念头自宣帝脑中转了一圈，但宣帝觉得不吉利，便又换了个说话，“就跟要告老还乡一样。”
　　说到最后一句宣帝自己就笑了，谢沉霜长于上京，告老还乡能去再哪里？再说了，当初谢沉霜来当自己伴读时就曾允诺过，他会辅佐他肃清朝政，做一个明君的。
　　“陛下多虑了。”谢沉霜避开了宣帝的目光，只道，“臣此番请缨去蜀地，除了赈灾之外，亦有一份私心，还请陛下应允。”
　　说着，谢沉霜向宣帝行了一礼。
　　宣帝与谢沉霜自幼相识，他自是知道谢沉霜口中的私心是什么，宣帝便点头应了：“今日太晚了，明日你亲自去户部核对一遍，若是没问题，你们后日就出发。”
　　第二日，谢沉霜去户部将赈灾粮银核对好之后，又进宫来向宣帝辞行，末了又去见了姜毓。
　　姜毓看着谢沉霜很是高兴，拉着他的袖子，关切问他的身体如何了，谢沉霜一一应了。姜毓小声问：“太傅，你以后真的不教毓儿了么？”
　　顿了顿，谢沉霜同姜毓道：“张大学士和李大学士都是当朝大儒，他们比臣更适合当殿下的太傅。”
　　可我更想让您做我的太傅。
　　姜毓想将这句话告诉谢沉霜，可他的身份注定了他不能说这么孩子气的话，姜毓垂下脑袋，瓮声瓮气道：“太傅你不教毓儿了，小姑姑也不去勤思殿了，就只剩下毓儿一个人了。”
　　若在从前，谢沉霜会同姜毓讲道理，但想到叶蓁曾说姜毓是皇子，也是个孩子，是以谢沉霜便蹲下来，与姜毓平视，温声道：“殿下，你以后要走很远的路，臣与公主不会一直在你身边。但是你不必担心，臣与公主不能陪着你，自会有其他人来填补臣与公主的空缺。”
　　“可我就只想要太傅你和小姑姑。”姜毓抬眼，神色希冀望着谢沉霜。
　　谢沉霜笑笑，伸手安抚拍了拍姜毓的肩膀，却并未回答姜毓这个问题。当天下午，叶蓁便从姜毓口中得知谢沉霜第二日会去蜀地赈灾的消息，叶蓁送走姜毓之后便去找了太后。
　　说话间叶蓁熟稔搭上了太后腕间。每日都有太医来为太后诊平安脉的，但既叶蓁诊脉与太医诊脉的意义不同，太后也没拒绝，只笑着问：“母后的身体可有恙？”
　　“没有，母后您身体很康健，不过啊，您脾胃不好，平日里不能多食凉食的。”说着，叶蓁又叫了太后的贴身女官来，同她絮絮叨叨交代了许多太后平日饮食上该注意的地方。而叶蓁虽是同那女官在交代，但目光却全程都落在太后的身上。
　　其实这些东西太医都交代过了，如今叶蓁当着太后的面交代女官，摆明了是说给太后说的。太后脸上闪过一丝无奈，只得主动道：“好好好，母后记得了，母后再也不贪凉贪酸了。”
　　叶蓁这才算了。平日叶蓁来太后这里，都是用过饭便走了，但今日她却在太后这里一直待到傍晚才回撷芳殿。
　　兰栎见叶蓁迟迟未归，心急如焚站在殿门口等叶蓁，远远见叶蓁回来才安心。夜里叶蓁沐浴过后，并未立刻就寝，而是走到案几旁提笔研磨写一封信，待墨迹干了之后，叶蓁将信装进信封里交给兰栎，叮嘱道：“姑姑，若明日皇兄过来找我，你就将这封信交给他。”
　　“好。”兰栎应了。
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　　第二日一早，户部的官员早早便在等着谢沉霜来签字，可却是左等也没等到，右等也没等到，但谢沉霜的身份摆在那里，他们也不敢去谢家催促。
　　而在户部官员苦等谢沉霜的同时，谢沉霜人正坐在马车里，临窗翻着手中的《赈灾实录》，过了许久，有轻盈急促的脚步朝马车这边过来，谢沉霜微微探身，就看见了宫娥打扮的叶蓁。
　　“出宫的路上耽搁了一会儿，不好意思啊。”叶蓁气喘吁吁跑过来，眼睛亮晶晶的。
　　谢沉霜将她拉上马车后，车夫才赶着马车往户部走，谢沉霜倒了盅茶递过去，又拿起扇子替叶蓁打扇。
　　叶蓁喝茶的间隙，看见旁边的小几上除了赈灾的书籍之外，还放着好几本医书，并两碟她爱吃的点心。叶蓁故意问谢沉霜：“你怎么知道，我会偷溜出宫去蜀地？”
　　关于偷溜去蜀地这件事，叶蓁其实并未提前同谢沉霜商议，但从昨日姜毓来告诉她，说谢沉霜领了去蜀地赈灾的差事时，叶蓁便明白，谢沉霜知道她的心思，所以她今日便孑然一身出宫来寻他了。
　　谢沉霜望着叶蓁，温柔笑笑：“因为哪里有病人，叶大夫就会去哪里。”
　　蜀地因地动死伤无数，公主不会去，但叶蓁会去。
　　谢沉霜始终记得，当初在春水村时，叶蓁从不计较诊金，遇到家贫的，她还主动倒送对方。而且每每月出宫时，叶蓁都会在原地支个小摊为人看诊，除了医者仁心这四个字，谢沉霜想不到其他缘由。
　　马车赶到户部后，叶蓁没下马车，谢沉霜单独去户部签了字，领了赈灾银粮后，在官兵的护送下，一群人浩浩荡荡往城外走。
　　宣帝是在下午时分才察觉到不对劲儿的，他命人去传召叶蓁，结果撷芳殿的宫人说，叶蓁一早就去文渊阁看书了，还特地吩咐过不许任何人进去打扰他。
　　宣帝的内侍又去文渊阁找了一圈，却只找到了叶蓁早上出门时穿的那套衣裙，兰栎这才明白，为何叶蓁昨夜突然说，若是宣帝今日来找她，便让自己将信交给宣帝。
　　兰栎按照叶蓁交代的去见了宣帝。
　　宣帝迅速拆开信，看了一眼信上的内容，顿时被气的七窍生烟。
　　叶蓁前日同他说了应付太后的对策，宣帝拒绝了，今日叶蓁随行直接来了一招先斩后奏，只说待自己归来之后，定当亲自向宣帝和太后赔罪，她只求宣帝帮她护住撷芳殿上下，莫要让她们被自己连累。
　　宣帝被气了个仰倒，可眼下再派人去追也来不及了。不过蜀地离上京甚远，叶蓁定然是跟着谢沉霜一起去。
　　一念至此，宣帝这才放心下来。
　　但转瞬之后，宣帝突然意识到了问题：叶蓁和谢沉霜之间，似乎不太对劲儿。
　　谢沉霜‘病’了这么久，叶蓁去看过他之后，他突然就‘病’好了？而谢沉霜‘病’好后自请去蜀地赈灾，结果他前脚刚走，叶蓁也跟着去了？
　　宣帝陷入了沉思。


第54章 结识
　　◎多谢夫人。◎
　　离开上京后, 叶蓁觉得，空气都透着自由。
　　中途歇息时，谢沉霜下马车前, 同叶蓁道：“你这样出行不便，最上面那个柜子里, 有为你备好的衣物, 你换上可以下来透透气。”
　　谢沉霜此行是去蜀地赈灾的, 带个姑娘同行确实不好。再加上叶蓁又是偷溜出宫的，也不好大摇大摆跟着。等谢沉霜下了马车之后, 叶蓁将柜子打开, 发现里面备了两摞男子的衣物，其中一摞上面放着一张纸条。
　　纸条上面是娟秀的字体，一看就是出自紫黛之手。
　　叶蓁看完纸条上的字，又伸手去拿衣服，那衣服看着朴素低调，但料子触手却极柔软, 一摸便知绝非粗糙劣质的布料。而且紫黛很细心, 除了将换洗衣物备的十分齐全之外，还贴心备了簪子月事带等物。
　　叶蓁换过衣裳, 给自己绾了个男子的发髻，这才掀开帘子下了马车。
　　谢沉霜正在同随行的户部官员说话, 身后突然传来一声：“公子，您的扇子忘带了。”
　　谢沉霜回头，就见一身男装的叶蓁，将一把扇子递过来, 清透的眼里带着狡黠的笑意。谢沉霜宠溺笑笑, 接过扇子, 同她道：“你自己去玩儿吧，但是别走太远。”
　　“好的。”叶蓁立刻欢喜去了。
　　与谢沉霜说话的官员见状，不禁笑道：“谢大人对下人当真是体恤的紧。”
　　谢沉霜笑笑没说话。
　　时值七月，正是暑热难耐的时候，恰好附近有条河，叶蓁便走到水边打算浸个帕子，结果她刚蹲下没一会儿，身后就响起了脚步声。
　　叶蓁回头，就看见一个老熟人站在她身后。
　　“青羽！”叶蓁立刻站起来，开心道，“你干什么去了呀？我来上京之后，就没见过你了。”
　　青羽依旧穿着一身青衣，手上握着一把剑，面色冷峻：“前段时间在领罚。”
　　他临走前夜说的那番话，最后传到了谢沉霜耳中，谢沉霜对下属一贯体恤，但那次却罚了青羽。此次谢沉霜要去蜀地，青羽主动请缨随行，原本他以为谢沉霜会拒绝，却不想谢沉霜沉默片刻后应了。
　　如今见到随行的叶蓁之后，青羽才明白，谢沉霜为什么会答应他随行。
　　“之前的事是属下以下犯上，请姑娘责罚。”青羽双手抱拳，单膝跪下向叶蓁请罪。
　　这里只有他们两个人，但青羽唤叶蓁姑娘，而非公主，便代表青羽向叶蓁请罪，不是因叶蓁如今的身份，而是因叶蓁是谢沉霜珍重之人。
　　叶蓁被吓了一跳，她没想到青羽会突然向她跪下，她立刻道：“那些事过去就过去了，我早就不放在心上了，你赶快起来。”