小公主 (耳东霁)

　　但姜曦歌的存在，是她们母女之间绕不开的话题。
　　今夜叶蓁既主动提了此事，太后想了想，放下筷子，握住叶蓁的手，自责愧疚道：“孩子，母后对不起你。你是母后十月怀胎生下来的，曦歌又是母后亲自养大的，你们都是母后的女儿，母后实在没办法舍弃谁。”
　　说着，太后又落了泪。
　　叶蓁怔愣了下，才反应过来，太后误会了。
　　“母后，我没有让您舍弃皇姐的意思。”叶蓁一面安慰太后，一面解释，“皇姐虽然顶替了我的身份，但此事错不在她。况且在我看来，生恩养恩一样重，反之亦然。”
　　太后眼含热泪望着叶蓁：“你不生母后的气？”
　　“不生气呀。从前我总羡慕别人有兄弟姊妹，如今我也有了，我高兴还来不及，为何要生气？”叶蓁坐在那里，眉眼纯澈，一脸娇憨之态。
　　太后顿时感动不已，将叶蓁搂进怀里喜极而泣。
　　宫人们上来劝了一回，太后方才止住，与叶蓁一同用了晚膳。
　　晚膳后，母女俩又坐在一起说体己话。太后道：“你初回宫，诸事尚不熟悉，母后给你拨个女官过去，让她照顾你，顺带替你处理殿中琐事吧？”
　　叶蓁应了，太后点了兰栎：“蓁蓁既是你寻回来的，哀家便将你拨过去，替哀家好好照顾她，你是哀家身边的老人了，别让哀家失望。”
　　兰栎当即领职谢恩。
　　天色渐晚后，兰栎陪着叶蓁回撷芳殿。
　　叶蓁不愿坐轿辇，执意要走回去，兰栎提灯走在她身侧，就听叶蓁道：“姑姑，你本是母后殿里的女官，如今却来跟我，委屈你了。”
　　“不委屈的，能服侍公主，是奴婢几世修来的福分。”
　　兰栎说着要行礼，叶蓁已先一步挽住她的胳膊，亲昵靠过来：“姑姑，我下午那会儿，梦见我阿爹了。”
　　叶蓁这么一靠，兰栎就没办法行礼了。
　　“之前在听到皇嫂说，母后依旧要将皇姐养在膝下时，我心里其实有点酸涩的，但自从梦见阿爹之后，我就想通啦。”叶蓁一扫之前的落寞，眼睛亮晶晶的，“若是阿爹还在，母后让我放弃阿爹，我肯定是做不到的。我都做不到的事，为何要强迫母后做到呢？再说了，在这件事里，她与我都是无辜的。所以，姑姑你不用担心我，我没事的。”
　　兰栎顿时说不出话了。
　　这个小公主，看着娇憨天真，实则长了一颗七窍玲珑心。
　　回到撷芳殿之后，叶蓁躺到床上的第一件事，便是将包袱里的锦盒打开，取出里面的白玉簪，将它紧紧攥在掌心里。
　　玉簪触手温润，叶蓁望着簪子，小声道：“霜霜，我来上京了，今日还看到了你说的永安坊。也不知道，我们还有没有机会再见面。”
　　叶蓁期待再次见到谢沉霜，又害怕再次见到谢沉霜。


第21章 灯会
　　◎谢沉霜似有所感，转头朝城楼上望了过来。◎
　　没过几日，便到了除夕。
　　自从叶老爹走了之后，除了今年的端午之外，其余逢年过节，叶蓁都是一个人过的，而今年她也有了亲人。
　　除夕这一夜，宣帝会在宫中设宴以示恩泽，皇亲国戚和三品以上的京官，皆会携家眷前来赴宴。
　　叶蓁听到这个消息时，当即跑去问兰栎：“姑姑，刺史是几品？”
　　“上州的刺史为三品，中州的刺史为四品，下州的刺史为五品。”兰栎答完，就见叶蓁眼睛猛地亮了。
　　云州地处偏僻，那个金元宝刺史，不是四品就是五品，若按四品算，瞧他对谢沉霜毕恭毕敬的模样，那谢沉霜必定是在三品的京官里。
　　那除夕夜宴，她是不是就能看见他啦？
　　这下叶蓁不仅眼睛亮了，就连唇角也抑制不住弯了起来。
　　宫娥们捧着漆红雕花的托盘，鱼贯从外面进来，叶蓁看了一眼里面的东西，下意识问：“这又是母后赐给我的？”
　　自从叶蓁回宫后，太后像是要把前十五年的亏欠都补给叶蓁，东西流水似的往撷芳殿送。
　　“是织造司那边送来的，是您除夕夜宴要穿戴的衣裙首饰。”兰栎一面答话，一面让宫娥们将衣裙展开，“公主您看看，喜欢哪件。”
　　叶蓁选了那套白袄山茶红织金罗裙。
　　之后，叶蓁时而高兴，时而紧张，到了除夕夜宴前，宫人服侍叶蓁穿戴整齐后，叶蓁还在盯着镜子出神。
　　太后和宣帝打算，在今晚的除夕夜宴上，向众臣介绍叶蓁，兰栎以为，叶蓁在紧张这个。
　　兰栎安抚道：“公主，您是金枝玉叶，即便您什么都不做，就那样单单站着，也无人敢置喙您什么，所以您不用紧张的。”
　　叶蓁懵懂茫然回头，对上了兰栎关切的目光。
　　“哦，好。”叶蓁心虚应了。
　　兰栎道：“时辰差不多了，我们也过去吧。”
　　叶蓁点点头，跟着兰栎出门。但她们并未直接去夜宴的殿宇，而是先去了寿安宫。
　　叶蓁到时，姜曦歌已经在了，她正依偎在太后身侧说话。
　　“母后，皇姐。”叶蓁从外面进来，梨涡带笑。
　　太后冲她招手：“蓁蓁来了，到母后这里来。”
　　看见叶蓁，姜曦歌面色淡淡站起来，正要给叶蓁挪地方时，叶蓁已自然而然走到了另外一侧。
　　太后一手牵一个，带着她们去赴除夕夜宴。
　　今夜是除夕，宫里锦灯高燃，红红的灯笼点缀在夜色里，一派暖融喜庆之景。
　　叶蓁他们甫一走近，便有内侍扯着嗓子喊：“太后驾到。”
　　原本坐在席间的众人，纷纷起身行礼。宣帝夫妇也携子站起来迎太后。
　　“都起来吧，今儿是除夕宴，都放自在些才好。”太后声音慈祥但不失威严。
　　众人谢恩后，起身各归其位。
　　叶蓁甫一落座，目光便在人群里巡逡起来。
　　今夜来的人很多，朝臣们穿红着紫，家眷们则衣香鬓影，叶蓁找了许久，都没找到谢沉霜。
　　金元宝刺史见谢沉霜那般恭敬，谢沉霜又说，他是上京人，不可能没有他啊！叶蓁不死心，又在人群里找了一圈。
　　“公主！公主！”有人急切扯了扯叶蓁的袖角。
　　叶蓁回过神来，就听太后道：“蓁蓁，来母后这里。”
　　叶蓁不明所以，但还是乖巧过去了。
　　太后握住叶蓁的手，冲众人道：“幸得上天垂怜，数日前，哀家终于找到，哀家流落在外多年的骨肉。从今以后，哀家便有两个女儿了。”
　　“臣等恭贺太后。”朝臣们纷纷行礼恭贺的同时，都偷偷去瞧叶蓁与姜曦歌。
　　她们站在太后身侧，一个一袭绿色宫装，气质清冷出尘。另外一个，白袄石榴红织锦罗裙，明艳娇俏动人。
　　叶蓁不在意别人的打量，只是没找到谢沉霜，她心里有些失落，一顿饭也吃的食不知味。
　　宴散回撷芳殿后，叶蓁还是有些不死心，她小声问兰栎：“姑姑，今日有资格入宫赴宴的人，都来了么？”
　　“应该是都来了。”兰栎是后宫女官，并不清楚前朝的事，但见叶蓁问起，她便道，“公主若想知道，奴婢这便遣人去打听？”
　　“不用不用，我就是随口问问。”叶蓁知道，自己一举一动，现在都备受人关注，她不想让人知道此事。
　　兰栎服侍叶蓁躺下，正要离开时，却被拉住了袖角。
　　兰栎回头，叶蓁将一个荷包放到兰栎掌心，杏眸弯弯：“姑姑，新年快乐呀。”
　　“公主也新年快乐。”兰栎收了荷包，本该向叶蓁跪下谢恩的，但她知道，叶蓁不喜别人跪她，便改成了福话，“祝公主在新的一年里，能得偿所愿，事事顺心。”
　　兰栎出去之后，叶蓁躺在床上，又摸出那只白玉簪，轻轻道：“霜霜，新年快乐呀。”
　　村里过年时，能从初一热闹到十五，但宫里规矩森严，除了除夕夜宴之外，其余时候，与平日别无二致。
　　一晃便到了上元灯会这日。
　　叶蓁犹豫再三，还是去找了太后，小心翼翼问：“母后，我从前在乡下时，听说上京的灯会很热闹，今晚我能不能出宫去看看？”
　　进宫之后，叶蓁才知道，她等闲是不能出宫。所以她想借赏灯的由头，去永安坊看看。
　　她不做什么的，只是想看看，谢沉霜的眼睛好了没有。
　　却不想，太后握住她的手，笑道：“今日外面都是人，挤来挤去的也不安全，今夜你皇兄会携后宫女眷，去宣德楼上赏灯撒福钱，你到时与他一同去吧。”
　　“可是母后，我想去街上看灯。”叶蓁试图争取。
　　“每年赏灯时，街上就容易发生踩伤事件，你金枝玉叶的，若磕了碰了，可如何是好？”
　　“母后，我……”
　　太后拍着她的手背：“蓁蓁，听话。”
　　叶蓁只得闷闷垂下脑袋。
　　这天夜里，叶蓁跟着宣帝凳上了宣德楼。
　　一眼望去，底下花灯绵延至天际，将整个上京照的亮如白昼。街上行人摩肩接踵，宝马香车满路，杂耍戏班子卖力表演着，引来阵阵欢呼声。
　　叶蓁还在因不能去永安坊而失落，此刻看见满城灯火，也提不起兴致，只将目光落在行人身上。