月中僧 (再枯荣)

　　万一冬风一吹，冰雪一冻，给她那一点胆子冻冷了可怎么好？毕竟是没廉耻冒大险的事情。那时候又不敢了，缩头缩尾的，还不如趁这回一股脑地办了要紧。
　　她理着牌弯着眼，“姨妈取笑。是想着哪日回去，好帮着我们太太收捡行礼。”
　　“唷，这孩子，好一片孝心。”
　　哄得琴太太也有几分高兴，当着霜太太许诺，“二十那天就回去。等回去办好了年物，抽些出来装上，给你们章家也送去些。你老娘哥哥嫂嫂一年忙到头，光顾着街上的人吃，也该自己享享口福。”
　　说着，也睇一眼芸娘，“芸娘也同霖桥回去一趟，看看亲家老爷亲家太太，是我们两家的情分。”
　　芸娘不知在想什么，有些走神，桌子底下给月贞踢了一脚，才想起来回，“谢太太。”
　　巧兰横她一眼，认定她心里所思所想是与缁宣有关，否则深宅大院的女人，哪里来的心事？她心窍一动，抽走芸娘手里的纸牌，“你放着这二饼不打出来，捂在手里做什么？瞧，输了不是？不知在发什么楞。弟妹，什么事情呀想得这样出神？”
　　芸娘面色微变，看看她，又看看琴太太，讪笑起来，“没，没想什么，就是想方才太太的话。”
　　巧兰也不是真要当着两位太太在这里闹出什么，不过是要叫她难堪。她微微笑道：“原来弟妹是盼着回娘家。”
　　给琴太太听见，乜了芸娘一眼。
　　最不好当着婆婆的面记挂娘家，好像婆家待媳妇不好似的。
　　这一下午的牌打得人如坐针毡，比及晚饭散局，三个媳妇各携下人往小慈悲寺回去。
　　路上芸娘还是那副心事重重的模样，月贞暗里窥她，思及午饭她与巧兰均是姗姗来迟，未必是给巧兰捉住什么马脚。
　　月贞有意提醒，甫进山门，就说有件岫哥的衣裳落在了她屋里，叫芸娘一并去取。进屋追了下人自去吃饭，拉着芸娘进了卧房，笑嘻嘻抱怨，“午晌用饭，你们两个好不讲仁义，撇下我一个人伴着两位太太，简直叫站不是坐不是的，慌得要死。”
　　芸娘先是牵强地笑一笑，紧着反应过来，眉黛忽叠，“午晌巧大嫂也去迟了？”
　　“可不是嚜，她就在你前脚过去，说是在屋里换衣裳俄延了。”因彼此从未说破，月贞也不好过于直白，旋裙去倒了盅热茶来，有意笑了笑，“你就没撞见她？我看她慌慌张张的，都走到半路了，又忽然折回去。”
　　芸娘呆了呆，想起在竹林里恍见的人影。缁宣说她看花了眼，她那时也当是看花了眼，此刻想来，未必是巧兰？
　　她两手捧着茶盅，走了会神，陡地将茶盅搁下，伏在炕桌上呜呜咽咽啼哭起来。
　　也陡地吓了月贞一跳，忙走到外间哨探一眼，见外头没人，孩子们满山乱逛，适才走回来推她，“你别哭呀，到底怎么的了？”
　　芸娘脸埋在臂弯里，一只手捶着炕桌，“我活不成了！我活不成了！”
　　月贞慌了一下，忙搡她，“怎么就活不成了？你这是哪里的话，简直没头倒脑的。你先别哭了，有什么话慢慢说。”
　　抽噎几下后，芸娘端起身来瞅月贞几眼，支支吾吾地道：“你和我要好，我也就不瞒你了。我说了，你可千万不许对人说一个字！”
　　只等月贞一番赌咒发誓，她才将与缁宣的始末说出来。前前后后与月贞所知所想的差不离，月贞装得头一会知道，满面惊讶。
　　待芸娘说完，她体贴地递上手帕。芸娘低着脸一壁拭泪，一壁抽抽搭搭地说：“你方才讲，巧大嫂午晌走到半路又回来，可不是去拿我与缁宣的？那时候我与缁宣正在上头那片竹林里说话，我恍恍惚惚瞧见个人影走过去，可不就是巧大嫂了？她要是去告诉两位太太，【看小说公众号：玖橘推文】我看我是活不成了。”
　　月贞剪剪眼皮，歪眼一想，“我看你这是杞人忧天，她告诉太太于她有什么好处？一则她自己要落个笑柄给人家；二则给老爷知道了，缁大爷也不好过。他们是夫妻，再不好，也是一条绳上的蚂蚱，她就是不顾缁大爷的脸面，也得顾她自己吧？”
　　芸娘依着她的话细细一想，抽了两下鼻子，“那你说她到底瞧见没有？方才抹牌的时候，她那么说话？不是故意叫我在两位太太面前难堪？”
　　“就是没瞧见，心里憋着气，才要叫你在两位太太跟前难做，她好出出气呀。你想想，她那个咋咋呼呼的性子，要是当时瞧见了，不早就冲过去骂你们一通了？她也不敢给上头知道，骂一骂你们，她心里也好痛快。”
　　芸娘渐渐风干了眼泪，“那照你这么说，还是我看花了眼？她并没有拿住什么？”
　　月贞嘟着嘴，“就是你看花了眼，你自己做贼心虚。”
　　芸娘绞着帕子呆想片刻，又骤然“呜”地一声伏在炕桌上哭起来。
　　月贞只当是自己失言，说她“做贼”给她怄着了，忙小心赔不是，“我不是那个意思，我这个人没读过什么正经书，不会讲话，不像你们做小姐的。你可千万别同我计较呀，我要是那个意思，就不同你说这些话了。”
　　“我晓得你不是那样的人，否则我也不敢同你说。”
　　“那你还哭什么？”
　　她一问，芸娘就不得不去追究。无非是哭心里那一片恐慌，不单是恐惧给别人发现，也恐惧她自己。她虽不是名门书宦之家的小姐，也算一位朱门千金，读过礼乐诗书，学过廉耻道理。
　　可如今——她哭她背离了规矩礼仪的放.荡，也哭她从端庄娴雅的小姐无可阻止地堕落了成了一个受人唾骂的淫.妇。
　　月贞劝得手忙脚乱，直到她哭昏了天，才抬起涔涔泪眼，“我这个月还没行经，我好怕。”
　　“什么？”月贞一下发了蒙，“没行经就没行经，这个月不来下个月总要来，我偶尔也有不来的时候。再不来，请个大夫瞧瞧就是了，怕什么？你敢是怕得了什么大病呀？”
　　芸娘给她逗得啼笑皆非，没奈何地蘸着眼泪，“也难怪，你什么也不懂。”
　　“什么呀？”
　　芸娘嗔她一眼，“女人怀了孩子，就不行经。”
　　月贞好在机灵，眼珠子转一圈，便想明白了，替她惊慌一下，“那，那怎么办？”
　　芸娘整副骨头委顿地歪在那里，“我要是晓得该怎么办，就不在你这里哭了。”她嘲讽地笑一下，吸吸鼻腔，仿佛重新振作起来，“只有等，看看这个月来不来。要是不来，下月缁宣暗里请个可靠的大夫来替我瞧。”
　　说起缁宣，便注入几分信心，别眼不好意思地窥窥月贞，“你是不是觉得我是个荡.妇？”
　　月贞连忙摇头，鬓头上步摇的珍珠流苏狠狠打在脸上，“我没有这样想，你不要多心。”
　　黄昏渐暗，泪眼渐干，屋里的人也渐渐回来。芸娘只怕给人看出端倪，借月贞镜子几番整云掠鬓，告辞回房。
　　独留满心震撼的月贞，望着那论初升的月亮想女人怀孕的事。她什么都想到了，却漏掉了这个可怕的后果。
　　恰巧珠嫂子进来端水给她洗漱，因问：“发什么怔？芸二奶奶同你说什么了？”
　　月贞笑着遮掩，“说孩子们的事。”她把腿伸下去，脱了鞋袜洗脚，在沥沥的水声里刺探，“崇儿到底不是我亲生的，我可不像芸二奶奶那样，总是担心孩子的事。珠嫂子，你说女人成了亲，有男人，都会生孩子么？”
　　珠嫂子在那头铺床熏被，闲闲地搭腔，“那可说不准。就说我有个堂兄弟吧，他们夫妻都成亲五年了，还不见动静，愁得他老子娘到处求神拜佛，也没用。这有身孕没身孕，就跟生儿子生女儿是一样，占一半不占一半的，全凭运气。”
　　说到此节，珠嫂子投来一丝怜悯的目光，“唉，你就不要想了，好好守着崇儿，将他拉扯大，也同亲生的一样。”
　　言讫便走去收捡几样东西到箱笼里。月贞因问：“这会急着收拾什么？不是二十才回家去？”
　　珠嫂子吊起眼笑，“我的姑奶奶，明日就十九了，先把这两日使不着的东西装起来，管家套车先送回家去，省得走的那日又是一堆东西。”
　　下晌问起，月贞模糊记得今日是十七。此刻心下一惊，时光忽然变得迫人，似个钟槌“咣咣咣”地催逼着人要做个决断。
　　百般顾虑此时统统在她脑子里乱了阵脚，搅合她心里一片乌烟瘴气。她混混沌沌地睡到床上去，吹灭了灯，在黑暗中听见竹叶沙沙作响。
　　屋顶上头就是了疾的精舍，她似乎能看见他坐在矮几后头，伴着一盏青灯。那灯晕开的一圈暗黄的光，莫名使人在寒霜渐冻的夜里感到一阵暖热。
　　然后就有孤注一掷的甘勇从那些乌七八糟的顾虑里拼杀出来。她要贴近他，哪怕只是短暂一夜。
　　因为后日归家，阖家次日都睡得早。天刚擦黑，各人都回禅房歇息。月贞借故头疼，将元崇推给陈阿嫂带着睡，自己扒着窗户瞭望漫山的零星烛火。
　　只等那些烛火递嬗熄灭，她将碾磨成粉的丸药揣在怀里，摸黑出去。珠嫂子就睡在外间榻上，她连开门也胆战心惊，却感到一种异样的兴.奋。