深宫娇缠 (安如沐)

　　“夫君，这个给你。”沈如霜见他的锦帕都湿了，赶忙将自己的暖炉塞在了萧凌安的手心里，唇角的笑意单纯又温暖，是发自心底的欢喜。
　　她不由自主地靠近萧凌安，伸出纤柔的手想挽着他的胳膊，可刚到半空中就触碰到他冷清的目光，终究是胆怯地缩了回去，拢着披风与他并肩而行。
　　尽管如此，沈如霜的嘴角还是噙着笑意，大抵是只要和心上人在一起，怎样都是开心满足的。
　　暖炉的每一分温暖都恰到好处，顺着萧凌安的手心融入血肉中，继而流遍全身，连早已冻僵的四肢都有了知觉，心也渐渐平静下来，仿佛每走一步，都在摆脱一点慈宁宫带来的压抑。
　　他侧目望着沈如霜，看见暖融融的光映照在她的面容上，羊脂玉般的肌肤光洁细腻，凑近些还能看清细小的绒毛，脸色被风吹得发白，抿过的唇瓣却愈发红润昳丽，杏仁般的眸中盈满纯澈的笑意，恍若璀璨星辰。
　　虽然他们成亲多年，萧凌安却甚少这样细细打量过她，更是第一回 觉得沈如霜这般清媚灵秀，宛如江南巷口沾了露水、含苞待放的海棠花。
　　他难得地没有推开沈如霜，任由她小心翼翼地紧挨着，不自觉地嗅着少女身上清甜的体香。
　　寒风吹过，风移影动，将他们相依相偎的身影映在身前的地砖上，仿佛无论前路多黑多远，他们都会一直走下去一样。
　　二人默契地都没有出声，沈如霜却趁着萧凌安目光落在别处时，偷偷歪了歪脑袋，让自己的影子靠向萧凌安的肩膀上，心中如湍急的溪流般惴惴又期待。
　　只可惜，还没等靠上去，这条路就走到了尽头。
　　萧凌安即刻错开了身影，与沈如霜拉开一小段距离，下意识地拂了拂并没有灰尘的衣衫，端严矜贵地挺直了脊梁，道：
　　“宫中事务繁多，太后无力打理，明日你试着帮忙吧。”
　　他比沈如霜高出许多，始终俯视着她头顶的一小圈漩涡，话语虽淡，却带着不可抗拒的威慑，如同君对臣的命令，让沈如霜想都没想就不禁点了头。
　　待她回过神，才发觉这不是件小事，心中暗暗腾起一个念头，讶异又希冀地抬起头凝视着萧凌安，似是在寻找着一种肯定。
　　宫中没有妃嫔，但依旧需要人来核算账目、约束奴才、调解太妃之间的琐事......而这些，都应该由皇后来做。
　　萧凌安既然让她接手这些事儿，是不是有着立后的意思？她终于可以名正言顺地陪在他身边了吗？
　　思及此，沈如霜的心跳快了许多，想起了传闻中的凤冠。
　　听说那是由十二株纯金花束和珍稀的珠宝缠绕而成，还雕刻着一只栩栩如生的金凤凰，走起路来百花随之颤动，金光璀璨耀人，天下最尊贵的女子才能拥有。
　　她当初嫁给萧凌安时一切从简，只有一身简单纹样的红衣，最渴望之事便是有一天能够让夫君亲手为她带上凤冠，换上绚烂如火的彩凤凤袍，与他携手登上宫门前的长阶，共同面对天下风云变幻。
　　沈如霜仿佛能够看到这一幕幕，笑意与期待从眉梢眼角溢出。
　　见她这副模样，萧凌安也想笑，却是在心中轻蔑地冷笑。
　　这件事看着有脸面，实则是个苦差事。宫中关系错综复杂，他登基不久根基未稳，还不知会有多少事端，沈如霜什么都不懂，又怎么能应付呢？
　　只是他没想到，沈家人贪慕权势到了这个地步，连是福是祸都分辨不出来，答应的这般果断。
　　不过于他而言，倒是件好事，他也乐得将这个烫手山芋丢出去，看看沈家人会怎样自食恶果。
　　故而萧凌安并未显露半分不屑，反而噙着几分温雅的笑意，回应着沈如霜试探又渴求的目光，眉眼间尽是鼓励与温柔，一如当年初见时那个清风朗月的少年。
　　他在沈如霜点头后就单手负于身后而去，玄色的身影与夜色交融在一起，只留下虚幻的影。
　　沈如霜那句“今夜能否留下陪我”还未说出口，萧凌安就走了好一段路，她连一片衣角都没有触碰到，只有寒凉的风从指尖划过。
　　虽然心中有些遗憾，但也被方才的期待和喜悦冲淡了大半，只当她的夫君是政务繁重太过疲惫，才会注意不到这些。
　　四下无人，宫中静悄悄的，沈如霜独自走在小路上，难得地自在与松快。她身姿轻巧如燕，不禁哼唱着绵软动听的江南小曲，灵动的身影映在宫墙上，宛如笔墨点染的江南春景。
　　西南偏殿与萧凌安的养心殿是完全相反的方向，他们背对着背，谁也没有回头看，在各自的路上越走越远。
　　*
　　第二天一早，萧凌安就命人教导沈如霜如何掌管宫中事务，又传达了要缩减宫中开支，严格规范各宫份例的旨意。
　　沈如霜从未接触过这些，都要从头学起，一下子就忙了起来，每日都起早贪黑地跟在嬷嬷身后虚心请教，时常累得晕头转向。
　　但她却乐在其中，无论多冷都按时梳洗，换上一身窄袖素锦长衫，发髻间斜插着一支玉蝴蝶步摇，沏好了茶早早候着，一点一滴将这些事儿记在心里。
　　起初只是在偏殿学些皮毛，她多花些时间还算得心应手，直到月底各宫领份例，才不可控制地出了岔子。
　　大清早，玉竹涨红了脸跑进寝阁，气呼呼地呵着白气，胸膛随着呼吸起起伏伏，愤愤不平地指着门外道：
　　“小姐，那钟粹宫的贤太妃实在太不讲理，硬是让宫女拿走了两份份例，还说从前都是这样的规矩，这可如何是好？”
　　沈如霜正皱着一张粉白柔嫩的小脸看账本，闻言后即刻放下，郑重道：
　　“这如何使得？陛下刚下的旨意，定是不能再纵着她们。”
　　“奴婢方才拦着她们，可她们更是蛮横，将奴婢推倒在地，您看看......”玉竹越说越委屈，将蹭破了皮的手掌伸到沈如霜的眼前，还带着凝固的血迹。
　　“快，拿些伤药来！”沈如霜心下一惊，心疼地亲自给玉竹涂抹药膏，蹙着眉尖出神，轻轻地叹了一口气。
　　贤太妃与旁人不同，许多年前就协理六宫，任谁见了她都要给几分脸面。先帝晚年昏聩，想必她自那时起就习惯了内务府的孝敬，现在也觉得理所应当。
　　除却这些，贤太妃与沈家也沾亲带故，算起来她还应当唤她一声表姑母。
　　可尽管如此，沈如霜依旧不想放任下去，只因这是萧凌安交给她的事儿，她就算再难也要做好。
　　她想让萧凌安看到，她不再是当初那个只能在王府等他回家的少女，她也能独当一面，能够担当得起皇后的责任，能够与他并肩站在一起。
　　“现在让人备马，我亲自去一趟钟粹宫。”沈如霜坚定道。


第5章 爆发
　　待沈如霜下了马车，钟粹宫的门依旧紧闭，敲了好一会儿才有宫女前来开门，敷衍地行了礼，漫不经心道：
　　“太妃刚刚起来，洗漱后才会见人，你们先在院子里等着吧。”
　　说罢，她并未招呼沈如霜进屋，就兀自步履匆匆地离开了，明晃晃地将她们晾在了屋外。
　　“小姐，这......”玉竹看不下去，握紧了拳头就要上前理论，却被沈如霜拉住了衣摆，沉着脸色摇了摇头。
　　贤太妃摆明了要给她们一个下马威，若是此时发作，反而是中了她的圈套，让她有了说闲话的把柄，到时候就更加是有苦难言了。
　　玉竹只好咽下这口气，狠狠踢了几脚路边的石子，埋着头在一旁等着。
　　正值入冬的时节，寒风褪去了秋的萧瑟，沾染上寒冬腊月的凌厉，刀片似的划在脸上，刺刺地疼，寒凉之气侵入骨髓，吞噬着血肉中的暖意。
　　沈如霜婷婷立在风霜中，身形窈窕纤弱，脊背却紧紧绷着，与白皙修长的颈连成一条直线，任凭风大迷了眼眸，也没有弯下半分，硬生生立出了冷杉的姿态，远远看去如同一尊雅致的青玉美人雕像。
　　她挺立的鼻头与尖尖的下颌被冷风吹得发红，给玉白的面容上添了几分俏丽，鸦羽般的眼睫颤动着，愈发惹人怜爱，眸光却坚定无比，直视着雕花木门，没有分毫退缩与卑弱。
　　约莫过了一个时辰，才有人来请她进屋，说是太妃已经梳洗好了。
　　刚迈过门槛，一阵暖意扑面而来，刹那间仿佛置身阳春三月，温雅沉静的白檀香在周身环绕，一闻便知用香之人养尊处优，端庄娇贵高不可攀。
　　沈如霜在乌木雕花刺绣屏风后停下了脚步，规规矩矩地行了礼，得了贤太妃的允准后才绕过屏风进了内殿。
　　此时，贤太妃一身银朱芍药纹蜀锦宫装，怀中抱着一只毛发雪白，瞳色湛蓝的狸奴，像是没看到沈如霜似的，爱怜地给小狸奴梳着毛发。
　　“来了？”贤太妃故意扬起了尾调，将她的一颗心吊了起来，斜睨着她道：
　　“本宫知道你来这儿所为何事，可你也是沈家的女儿，本宫算是你的尊长，有些事儿还是不要较真的好，免得伤了和气，反而不值。”
　　沈如霜自然听得懂她的意思，无非是用家族里的辈分压着她，想让她心里多些顾忌，能识相地退让一步。