“表哥……”她伸出手去,想要抓住他的衣袖一角。
周渡却没有如她的愿,转过身来挑着眉道:“你这几日最好不要再去老夫人跟前走动,具体发生了什么事,我回头会亲自去向老夫人说明,母亲和叔母,我也会派人去如实知会,周韶珠和周玉璇犯下的错,叫她们自己承担。”
“表哥是嫌我做错事了吗?”温若涵蹙紧了眉心,道,“韶珠和玉璇都只是娇滴滴的孩子,若是叫老夫人知晓此事,定还要再怪罪一次,她们如何受得了?表哥若是担心她们在祠堂受罚这事会穿帮,大可将人交给我,我带她们出去教训。”
“你早就打算好了,是吗?”周渡淡漠的神色说不上有什么情绪,看着温若涵的样子,更是一副早在意料之中的冷静。
“若涵,这是周家的事,你如今,是越界了。”
温若涵心头一颤,“表哥……”
“回家去吧,今日家中混乱,不适宜接待你。”
看着他冷硬离去的背影,温若涵只觉得自己被打入了冷窖。
她不过是想在两个妹妹面前展现一番未来嫂嫂的善良与温和,也不过是想在周渡面前展现一番自己对两个妹妹的疼爱与宽容,明明适才她试探江瑜珠的时候,他也没有反驳,怎么事到如今,却是她越界了?
她望着那抹越走越远的靛青色身影,知道他当真是不会回头来看自己哪怕一眼的,鼻尖忽而泛起一股酸涩,浓烈的委屈扑面袭来。
—
慈安堂
周家老夫人觉醒后便一直靠坐在榻上,任陈婳给她按摩放松身子。
出去打探消息的刘嬷嬷回来,道:“老夫人猜的不错,大少爷把人训了一顿,如今正在园子里哭呢。”
“还没嫁进门来,就想摆大少奶奶的款,在我的院子干这种包庇妹妹的蠢事,这温家的女儿,也实在是个上不得台面的。”周老夫人摇了摇头,喊陈婳停下手上的动静。
“我叫你考虑的事,你考虑的怎么样了?上回中秋,我那大儿媳妇就已经来念叨过一次明觉的亲事,说是想跟温家早些定下,我好歹是装糊涂应付了过去,可也不能一直这么应付下去,等到他们真打算立刻去温家下聘的时候,可就没有你的事儿了。”
陈婳垂首,脸上写满了凄楚与可怜:“姑奶奶……”
“我知道你心里想的是老二,可是周家这么大的家业,将来只能是老大的,老二那就是个绣花枕头,花花公子,连他哥一根手指头都比不上,甚至二房的那几个弟弟,瞧着都比他有出息。”
周老夫人看着她是恨铁不成钢:“你是我们豫章陈家唯一的女儿,你切不能忘了,你父母将你送到我身边的时候,都叮嘱过你什么!陈家在上京人脉本就稀少,好不容易周家起来了,我也算有面子了,可我如今已近古稀之年,根本撑不了多久,等到将来我一去,便是周家这一根线,也算是断了!”
陈婳忙跪在老夫人跟前:“姑奶奶不会的,姑奶奶福如东海,寿比南山。”
“我寿比南山,也得看着你安安稳稳嫁进我们周家才行,不然真是要活活气死。”
陈婳便又不说话了。
以陈家的势力,想跟周家的长子嫡孙结亲自是还差了一点。周家从祖父周觅堂那辈开始发迹,当年的周觅堂从钱塘一路科考至上京,最终官拜太师之职,七十余岁任上逝世,逝世之时,圣上还特命皇子扶棺,送其安葬;而周觅堂的两个儿子,如今的周家大爷周开呈和周家二爷周开民,一个时任兵部尚书,手上握的是实打实的权,一个是朝奉大夫,即便位不高,也是天天在天子跟前说话的;更别提长子嫡孙本人周渡,一举登科,圣上钦点的探花郎,刑部主事。
若非周家和温家都早放出消息要结亲,恐怕上门来议亲的,只会将周家的门槛都踏破了。
爹娘把她送到上京,就是想要她趁着如今老夫人还能主事,跟周渡先生米煮成熟饭。到时候只要事情捅破了,老夫人就会为她撑腰,什么温家不温家的,根本也就没他们的事了。
“年关马上就要到了。”周老夫人语重心长道,“我跟明觉他娘说的就是等到明年春,就去温家提亲,那时我正好也七十大寿,算是双喜临门。在这之前,你若是把事情都想好了,就自己去做,做完了自有我给你撑腰,必不会让你吃亏。”
陈婳浑身一抖,颤颤地看着周老夫人。
周老夫人却不再看她,下了榻,边走边道:“明觉是我的嫡亲长孙,若非是为了陈家,我根本也不会答应这种昏招让你用,温若涵那个孩子我再瞧不上,京城里还多的是王家李家的女儿,我挑哪一个不行,非得要你?你啊,自己好好想清楚吧。”
作者有话说:
所以周老夫人的本质就是一个——伏地魔~
—
周渡,字明觉
第8章 你选谁
刻板无趣什么的,只要能给我自由,我才不将希望整日寄托在他身上。
及笄的这场闹剧最终以闹的全家人尽皆知而收场。
瑜珠身份再低微,也是周老夫人请来的客人,是夜当家的大爷周开呈回来后,对两个姑娘又是好一顿训斥,但念在周渡已经罚过她们,就也没再叫她们去罚跪,只不过他也是亲自到了老夫人的跟前,认了半晌的罪。
慈安堂西边的小屋里,云袅小心翼翼地看着瑜珠的脸色:“小姐会不会怪奴婢私自去请了人来,将事情闹大了?”
瑜珠回神,昏黄的油灯底下是她略显清瘦的脸颊。她摇了摇头:“这事不怪你,即便你不去请人来,我也不会轻易再跟她们忍气吞声的,到时候,迟早也会惊动老夫人。我只是在想,事情闹到了这个地步,日后我在周家,还有何脸面待下去,不若还是自己收拾行李,去别处谋生吧。”
这件事,周家人表面上都是向着她的,原因无非一,她是客人,二,她这回的确占理。
但这世道,不是每个人都一定讲理的,自家的女儿因为她的事受了责罚,就算那两位老爷气量大不计较,但那两位夫人,心里当真会不计较吗?
“大夫人那儿虽说不准,但二夫人那儿,奴婢听闻五姑娘只是个庶出的女儿,二夫人都不一定会待见她,小姐又何必担心二夫人会偏袒她?”
“不许胡说!”瑜珠急忙叫她住嘴,这种主人家的家事,她们没有资格非议,周玉璇再无论如何,也终归是周家的女儿。
云袅只得低头:“那我们难道,就真的要这么离开周家了吗?”
瑜珠知道她是不舍,周家这么好的门脸,这么好的宅子,每月给她们的银子都照自家女儿的份例给,她一个孤女,如若可以,也想一直在这里住下去。
可她如今闹出这种事,已经注定是要受主人家不待见的了,或许她们看在老夫人的面上,平日里还会给她几分笑颜,但也终究不是心甘情愿的。
与其这样留在人家家里讨人嫌,不如走了一干二净来的痛快。
她打定主意,翌日清晨去陪老夫人用饭的时候便叫云袅打包好了包裹,到时候直接辞行。
哪想老夫人听了她的话,是十万个不同意。
“你走什么走?难道因为那两个不懂事的丫头就要走?你出了周家,还能去哪?你不许走,你走了,你叫我日后去地底下,如何去见早就过世的你祖父祖母?去见早就过世的我夫君?说如今周家这么大的家业,我却连个恩人家的遗孤都保不住吗?”
老夫人握着她的双手,老泪纵横:“好孩子,明年开春就是我七十大寿了,我还指着你陪在我身边,热热闹闹过个寿辰呢,你看你昨日及笄,我都陪你过来了,你好歹也陪我老人家过个寿才说的过去,是不是?”
原本神情一直未怎么松动的瑜珠听到七十大寿,果然显露出了几分犹豫。
这样的寿辰于老人家而言,已经是办一次少一次,老夫人这些日子对她的疼爱不是假,她不陪她过寿,倒也实在说不过去。
老夫人见状,趁热打铁:“我知道,你不想再待在家里,是担心日后那两房人见到你会心生厌烦,但我如今还活着呢,周家要说做主,也轮不到她们俩来做你的主。你只管待在我的慈安堂,平日里去哪都叫陈婳陪着,她们总不敢对你胡作非为,说三道四的。”
“你若是实在过的不自在,等明年春,明觉的亲事定了,我就先给你也物色一个好人家,叫你平平安安地嫁出去,嗯?”
瑜珠娇嫩的脸蛋听到这,悄悄染了半边红晕:“我不,不急着出嫁。”
老夫人破涕为笑,叫她伏在自己膝头,疼她的目光就如同疼爱自己的亲孙女一般。
自那日之后,瑜珠便再没提过要走的事,也听老夫人的话,平日里无事就不常出去走动。周家子嗣繁茂,多她一个表姑娘不多,少她一个也不少,她只有在冬至、年节这样全家都要聚在一起的时日才出来,跟众人见一面,就算出门也是默默跟在最后,不打扰任何人。
陈婳有时都说她是太闷了,得活泼些才行,但她每次都只是摇摇头,自己安静地坐在窗前看书,十年如一日。
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