阿萝 [强推] (遗珠)

　　辛朗闻言，欣喜异常，不料魏玘如此爽快, 自将心绪尽数道明。
　　“父王、母后所为, 确实铸成大错, 但事已至此, 无可挽回，只得砥砺前进。”
　　“外臣是阿萝的兄长，对她亏欠太多，定会竭力护她周全。若她能放下往事，认归王室，便能恢复公主身份，受王室尊荣、庇佑。”
　　“至于父王、母后处……血浓于水，外臣自会左右斡旋。祭司谶言已破，阿萝不负孽力，如认祖归宗，仍有举家和睦的机会。”
　　“外臣以为，这是保护阿萝的最好方法。”
　　话语落幕，言之凿凿。通篇倾倒而下，仿佛雨水汇入深湖，再无音讯。
　　雅间内，三人静寂一时，心事难以捉摸。
　　良久，魏玘旋身，再回辛朗面前，凤眸微弯，瞰入一双虎眼——此时此刻，天真的少主终于发现，魏玘目光阴戾、萧冷，燃有冰焰无边。
　　辛朗怔愣，尚未作出反应，忽觉剧痛袭来。
　　“咚！”重力逼仄，直抵肩背。
　　只瞬息间，魏玘提靴，踏上辛朗右肩，将其践于足底、压向地面。
　　“咯吱。”骨骼受碾作响。
　　靴跟力道渐重，一点一滴，仁慈又残忍。
　　辛朗疼得五官扭曲，两耳嗡嗡作响。他本能地挣扎，却动弹不得，只觉自己宛如朽木，受狂风乱打、摧折，全无还手之力。
　　“保护？”魏玘口吻悠然。
　　他似是感到有趣，笑道：“放下往事，认归王室，血浓于水，举家和睦？”
　　话音刚落，巨响又起——
　　“咚！”
　　辛朗身躯飞滚，被魏玘踢开，重重撞上墙壁。
　　他昏蒙，抬起目光，先见一双劲挺的乌皮长靴，再向上，则是魏玘阴沉的脸。
　　魏玘环臂，居高临下，冷眼与辛朗对视。
　　他双唇紧绷，神色冷峭，眸间暗戾滚涌，杂有愤恨、讥讽，与一抹微不可察的怜悯。
　　“保护。”他道，“你凭什么保护？”
　　面前之人，分明是未来的巫王，却愚蠢、天真，眼见血亲手段残忍，仍怀抱幻想，以为能两处周全、团圆骨肉，享天伦之乐。
　　多么熟悉。这与从前的他太过相似。
　　曾经，他也和辛朗一样，对太子毒手心存侥幸，只当是误会或偶然。
　　可在一次又一次的生死博弈之中，他逐渐明白，血缘再浓，难敌大权在握、生杀予夺。
　　毫无疑问，阿萝打破祭司谶言，一旦出世，必将动摇巫王统治。如依辛朗所言，令阿萝认归王室，宛如清水汇入浊流，后果不言自明。
　　——她会被侵蚀、同化，成为污浊的一部分。
　　——或会被抹除、消灭，在污浊里消失踪迹。
　　这条路，魏玘曾经走过。他成为了前者，又心有不甘，在黑暗里苦苦挣扎。
　　他绝不会让阿萝坠入相同的深渊。
　　魏玘回身，向门扉走去，黑袍一滚，卷出冰风烈烈。
　　唯有沉声冷斥，徒留雅间之内。
　　“痴人说梦。”
　　……
　　魏玘回府时，暮色已然四合。
　　他下马，将缰绳交予川连，只身穿过裕门，有心寻找阿萝。
　　裕门之后，筑有一方倒影池，作景观之用，受卵石围聚，水面清澈如镜，正盈残阳余晖。
　　从前，魏玘不会留意这方长池，只会借道走过。
　　可今日有所不同。几是入府的瞬间，他发现，少女负手、身着紫裙，正漫步池边、行走卵石径上，神情若有所思。
　　魏玘勾唇，不出声，伫立原处，静静观她。
　　他目光悠旷、沸热，滚着眷念的沸火，投往阿萝身上，忽令她身脊一烫。
　　阿萝转头，发现了魏玘。
　　她惊喜，赶往他面前，道：“子玉，你回来了！”
　　魏玘笑道：“特意等我？”
　　阿萝点头，认真道：“我等你许久了。”
　　得此回应，魏玘笑意更深。
　　他外出，而她等候，宜室宜家，恍若夫妻多年——此等幸福，是他从前的奢望与妒恨，却是如今的近在咫尺、唾手可得。
　　不待他开口，便听阿萝轻咳两声，又道：“你喜欢什么颜色？”
　　提问来得突然。魏玘眉峰一挑。
　　他道：“为何提问？”
　　阿萝不答，脸颊发烫，十指愈加纠缠。
　　魏玘知她心里有事，也不催促，只环臂，好整以暇地看她。
　　阿萝的心里好不自在。
　　魏玘沉着，眸如点漆，定定凝视她，几乎要让她撑不住、把秘密说出口了。
　　可她不能说——惊喜，就是要人不知，才算作惊喜。
　　昨夜，阿萝翻阅书籍，临近子时，终于查到了巫族的定情仪式。
　　在巫疆，女郎欲与后生定情，则要折出纸船、以表情意，将纸船染上后生偏爱的颜色、刷上熟桐油，再择月明之夜，与后生相约河畔，放走纸船。
　　若后生愿意定情，则会拾起纸船，与女郎归家。
　　阿萝看过仪式，决定暗中筹备，给魏玘一个惊喜，这才撇下阿莱、特意来问他心仪的颜色。
　　既是惊喜，她定然不能透露内情。
　　阿萝横下心，微红着脸，道：“我只是随意问问。”
　　话音刚落，她又怕魏玘胡乱回答，不禁颦眉，下意识靠往他面前。
　　暗香迎面而来，魏玘尚未反应，便见少女倾身，小手挽他臂膀，长睫卷翘、微掀，遮不住她杏眸凝水，波光楚楚摇曳。
　　“子玉，你告诉我吧。这对我十分重要。”
　　——声音绵软，似能掐出水来。
　　魏玘心念微动，望入阿萝杏眸，忖过须臾，才道：“白。”
　　从前，他喜玄，因玄色沉冷、内敛，叫人捉摸不透，更能融于黑夜、妥善掩藏自己。而今，他钟情于阿萝，喜她素净，尤爱她如雪的纯澈。
　　“无瑕、皎洁的白。”
　　得到答案，阿萝道：“我知晓了。”
　　她眨眸，又想起另桩事，便道：“子玉，我还有事要问你。”
　　“周王傅说，有一游医结社，只要通过考验，就能加入其中、研习交流，是真的吗？”
　　话题陡转，魏玘的眉宇顿然一沉。
　　他曾收到会首回复，知晓仁医会考核之事，对此心有不满——凭他的权势，如要阿萝加入，只需三两句吩咐，本不必大动干戈。
　　可阿萝无辜，魏玘不会对她动怒，遂道：“自然。”
　　阿萝闻言，眸光立时迸亮。
　　她动唇，还未作声，便听魏玘又道：“你若有意，只待本王运作，自可略过考验。”
　　他字句清晰、口吻截斩，却令阿萝面露茫然。
　　她眨眸，滞了片刻，才道：“为什么？你帮我略过考验，那还要我做什么？”
　　魏玘挑眉，神情似是意外，道：“不好吗？”
　　他是大越的肃王，有他的庇佑，不论她想做什么、去哪里，都轻而易举。在他看来，这是极大的便利，她没有推辞的道理。
　　阿萝眨眸，看向魏玘，心底泛过一丝异样。
　　很快，她为异样找到理由，想他应是太担心她、怕她无法通过考验，便道：“子玉，我不要紧的。若有考核，我定会认真准备。”
　　她后耳微热，眸光闪烁，睫帘扇动间，流出几分少女的羞怯。
　　“你为我着想，我心里欢喜。”
　　“但我也想你相信我，叫我去试一试。”
　　魏玘听着，不禁眯目，自上而下，走过阿萝面庞。
　　她眸里有光，清浅地映着他，好似星火，透出灼亮、晶莹的期盼。
　　魏玘勾唇，道：“就依你。”
　　如此小事，她既出口求他，他自不会拒绝，只管为她铺好退路。况且，蒙蚩之事，他尚未做好准备，不如先让她专注仁医会，给他留出时间。
　　“随本王去良医所。与你细说详情。”
　　……
　　仁医会考核共设两道。
　　其一为医问，只作答卷，由仁医会民医入府，奉上考卷，在承运殿内完成即可。其二暂时隐匿，待医问通过后揭晓。
　　对于医问，阿萝并不紧张。
　　她虽少有行医实践，但博览群书，又常持书本、对照请教太医，最不惧理论问答、典章行测。
　　纵如此，阿萝依然尽心尽力，认真准备。
　　她在良医所学习，目睹府里人自病中痊愈、恢复健康，便想，她总要做些事，不光帮上魏玘的忙，也要让府里人过得更好。
　　阿萝记得，书里说过，好问则裕，自用则小[1]。
　　能入仁医会、向名医请教，是她千载难逢的机会。她定要通过考验、抓住机会。
　　于是，这几日，肃王府众人时常看见，有一娇小纤影，手持书卷，漫步小径、池畔、游廊之中，念念有词，背诵脉经、素问等。
　　阿萝勉力如此，自被魏玘看在眼里。
　　可他有事务在身，不能时刻伴她，遂命典膳所为她烹煮蹄膀、桂糕等，讨个吉祥。
　　……
　　光阴流转，医问之日眨眼而至。
　　辰时，仁医会民医鱼贯入府，无不长须雪髯、怀抱纸卷，在承运殿内列开阵势。
　　阿萝穿过游廊，只身来到殿外。
　　因是考验，青蛇不允伴身，被她安置于配殿。
　　才要入承运殿，阿萝身子一颤，忽觉背后视线炯炯、如灯烛凝聚。